इन्स्टंट कॉफी आणि अंधत्वाबद्दल चेतावणी: एक नवीन अभ्यास भयानक आहे… आता तज्ञ तुम्हाला काय माहित असणे आवश्यक आहे ते उघड करतात – आणि जर तुम्हाला काळजी करायची असेल तर

यूके ही जगातील तात्काळ कॉफीची राजधानी आहे, 54 टक्के लोकांनी इतर प्रकारच्या हॉट ड्रिंकपेक्षा ते निवडले आहे, असे डेलॉइटच्या संशोधनानुसार या वर्षी करण्यात आले आहे.

पण स्वस्त आणि आनंदी पेय आरोग्यासाठी छुपा धोका आहे का? एका अभ्यासात इन्स्टंट कॉफी पिणे आणि वय-संबंधित मॅक्युलर डिजेनेरेशन (AMD) यांच्यातील संबंध आढळून आला आहे, जो UK मधील अंधत्वाचे प्रमुख कारण आहे ज्यामुळे व्यक्तीची मध्यवर्ती दृष्टी हळूहळू नष्ट होते, त्यामुळे वाचन आणि वाहन चालवणे यासारख्या दैनंदिन क्रियाकलाप करणे कठीण होते.

AMD चे दोन प्रकार आहेत – ओले आणि कोरडे. यूकेमधील 700,000 एएमडी प्रकरणांपैकी 90 टक्के कोरडे स्वरूप, जेव्हा मॅक्युला, रेटिनाचा भाग जो तपशीलवार मध्यवर्ती दृष्टीसाठी जबाबदार असतो, वर प्रथिनेचे लहान साठे तयार होतात तेव्हा उद्भवते.

ओल्या AMD सह, डोळ्याच्या मागील बाजूस असामान्य रक्तवाहिन्या वाढल्यामुळे, मॅक्युलाला नुकसान पोहोचल्यामुळे दृष्टी कमी होते.

काही जनुके AMD चा धोका वाढवतात – आणि अभ्यासात असे आढळून आले की जेव्हा ही जनुक असलेले लोक इन्स्टंट कॉफी (दिवसातून दोन कप) च्या सरासरी वापरापेक्षा जास्त प्यायले, तेव्हा त्यांचा धोका आणखी वाढला. दोन कपवरून चार वर गेल्याने त्यांचा धोका जवळपास सातपट वाढला.

तर त्याऐवजी आपण आपल्या कॅफेटियर्समधून बाहेर पडायला हवे का? अभ्यासामागील शास्त्रज्ञ असे सुचवतात.

चीनमधील हुबेई युनिव्हर्सिटीच्या टीमने यूके आणि फिनलँडमधील अर्धा दशलक्षाहून अधिक लोकांच्या डेटाचे विश्लेषण केले ज्यामध्ये जीन्स, कॉफीचे सेवन आणि आरोग्य स्थिती यांचा समावेश आहे.

इन्स्टंट कॉफी एकाग्रतायुक्त अर्क तयार करून तयार केली जाते आणि नंतर स्प्रे-ड्रायिंग (जेथे गरम कॉफीच्या अर्काचे थेंब ते कोरडे करण्यासाठी गरम हवेद्वारे फवारले जातात)

त्यांना झटपट कॉफी घेणारे आणि ड्राय एएमडी विकसित करणारे यांच्यात एक ‘महत्त्वपूर्ण’ अनुवांशिक संबंध आढळला. (इतर प्रकारच्या कॉफी किंवा ओल्या AMD सह असे कोणतेही दुवे आढळले नाहीत.)

फूड सायन्स अँड न्यूट्रिशन जर्नलमध्ये संशोधकांनी लिहिले की, ‘इन्स्टंट कॉफीमुळे एएमडीचा धोका वाढू शकतो आणि त्याचे सेवन कमी केल्याने कोरडे एएमडी टाळता येऊ शकते.

‘एएमडीचा धोका असलेल्या लोकांनी इन्स्टंट कॉफी टाळावी. आनुवंशिक जोखीम प्रोफाइलच्या आधारावर डॉक्टर रुग्णांना त्वरित कॉफीचे सेवन कमी करण्याचा सल्ला देऊ शकतात. हे हस्तक्षेप AMD प्रतिबंध आणि उपचारांमध्ये लक्षणीय योगदान देऊ शकतात.’

एक सिद्धांत असा आहे की उत्पादन प्रक्रियेत उच्च पातळीचे संयुगे तयार होतात ज्यामुळे डोळयातील पडदा खराब होऊ शकतो, संशोधकांनी सांगितले.

डेनिस वून, ऑप्टोमेट्रिस्ट कॉलेजचे क्लिनिकल सल्लागार

द कॉलेज ऑफ ऑप्टोमेट्रिस्टचे क्लिनिकल सल्लागार डेनिस वून स्पष्ट करतात की, इन्स्टंट कॉफी एकाग्रतायुक्त अर्क तयार करून तयार केली जाते आणि नंतर स्प्रे-ड्रायिंग केली जाते (जेथे गरम कॉफीच्या अर्काचे थेंब ते कोरडे करण्यासाठी गरम हवेद्वारे फवारले जातात).

‘ही प्रक्रिया ॲक्रिलामाइडची उच्च पातळी, प्रगत ग्लाइकेशन एंड-प्रॉडक्ट्स तयार करते [when sugar sticks to body components such as proteins, creating a sticky layer] आणि इतर उप-उत्पादने ज्यामुळे इतर प्रकारची कॉफी बनवण्यापेक्षा डोळयातील पडदामधील पेशींना जळजळ आणि इतर नुकसान होऊ शकते.’

दुसऱ्या शब्दांत, ही समस्या कॅफिन नाही तर इन्स्टंट कॉफीच्या उत्पादन प्रक्रियेची उप-उत्पादने आहे.

लंडनमधील खाजगी सेंटर फॉर साईटचे नेत्र शल्यचिकित्सक शेराझ दया म्हणतात, औद्योगिक उत्पादन प्रक्रिया म्हणजे इन्स्टंट कॉफी हे अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड (UPF) आहे.

‘म्हणजे स्प्रे ड्रायिंगसारख्या प्रक्रियांचा वापर करून ते औद्योगिकरित्या तयार केले जाते,’ ते स्पष्ट करतात. ‘आपल्या सर्वांना UPF च्या समस्यांबद्दल माहिती आहे, विशेषत: acrylamide जे खरोखर विषारी आहे.’

युरोपियन जर्नल ऑफ न्यूट्रिशनमध्ये गेल्या वर्षी प्रकाशित झालेल्या ५० वर्षांहून अधिक वयोगटातील १,५०,००० हून अधिक लोकांच्या अभ्यासात असे आढळून आले आहे की एखाद्या व्यक्तीच्या आहारातील UPF मध्ये प्रत्येक १० टक्के वाढ त्यांच्या AMD च्या जोखमीत ८ टक्के वाढीशी संबंधित आहे.

मॅक्युलर डिजनरेशनचे उदाहरण, ज्यामुळे मध्यवर्ती दृष्टी हळूहळू नष्ट होते, डोळ्याचा एक भाग जो तीक्ष्ण फॉरवर्ड व्हिजन नियंत्रित करतो, बारीक तपशील वाचणे आणि पाहणे कठीण बनवते

AMD चा कौटुंबिक इतिहास तुमचा जोखीम वाढवतो – एएमडी सोबत पालक किंवा भावंड असण्याचा अर्थ असा आहे की तुम्हाला देखील ते विकसित होण्याचा धोका 50 टक्के आहे.

‘माझ्या एखाद्या नातेवाईकाला मॅक्युलर डिजेनेरेशनचा इतिहास असेल तर मी इन्स्टंट कॉफी – आणि इतर UPF शक्यतो टाळेन,’ श्री दया जोडतात.

अभ्यास सखोल असला तरी, इन्स्टंट कॉफी हानिकारक आहे हे सिद्ध झाले नाही आणि घाबरू नका, डेनिस वून म्हणतात.

तरीही, ती सल्ला देते: ‘तुम्हाला विशिष्ट धोका असेल, जसे की AMD सह प्रथम पदवीचे नातेवाईक असल्यास, तुम्ही तुमच्या झटपट कॉफीचे सेवन मर्यादित करू शकता किंवा कॉफीच्या इतर प्रकारांवर स्विच करू शकता – आणि आठवड्यातून दोनदा हिरव्या, पालेभाज्या आणि तेलकट मासे यांचा भरपूर आहार घ्यावा.’

तरीही इतर तज्ञ निष्कर्षांबद्दल अधिक साशंक आहेत. मॅक्युलर सोसायटीच्या प्रवक्त्याने संशोधकांच्या कार्यपद्धतीबद्दल प्रश्न उपस्थित केले, ज्यात ‘कॉफीच्या वापराभोवती खूप भिन्न सवयी असलेल्या दोन भिन्न देशांमधील डेटा एकत्र करण्याचा निर्णय समाविष्ट आहे.

ते पुढे म्हणाले: ‘एएमडी विकसित करणाऱ्या लोकांना रोखण्यासाठी झटपट कॉफी थांबवण्याच्या विधानाला सबळ पुराव्यांचा आधार नाही. एएमडी अनेक घटकांमुळे उद्भवते – एकच घटक, जसे की झटपट कॉफी पिणे, हे एएमडीचे कारण नाही.’

लंडन व्हिजन क्लिनिकचे नेत्र शल्यचिकित्सक प्रोफेसर डॅन रेनस्टीन यांनी सहमती दर्शवली की, अभ्यासाने ‘लक्षवेधक दावा’ केला असला तरी, झटपट कॉफीमुळे दृष्टी खराब होते हे सूचित करण्यासाठी पुरावे खूप कमकुवत आहेत.

हे शक्य आहे की इतर जीवनशैली घटक, जसे की धूम्रपान आणि मद्यपान, या दुव्यामागे आहेत, ते म्हणतात – आणि इन्स्टंट कॉफी अजिबात नाही.

‘इन्स्टंट कॉफीमुळे तुमच्या डोळ्यांना हानी पोहोचते असा कोणताही विश्वासार्ह पुरावा नाही,’ प्रोफेसर रेनस्टाईन स्पष्ट करतात, ‘आणि या अभ्यासामुळे ते बदलत नाही.’

तो पुढे म्हणतो: ‘तुमची दृष्टी सुरक्षित ठेवण्याचे खरे मार्ग म्हणजे धुम्रपान टाळणे; हिरव्या भाज्या आणि मासे समृद्ध असलेला संतुलित आहार घ्या; रक्तदाब नियंत्रित करा; आणि नियमित डोळ्यांची तपासणी करा.

‘कॉफीची निवड त्या यादीत नाही.’