‘कोणतीही चूक करू नका – हे एक सत्तापालट होते’: बीबीसीच्या शीर्ष बॉसचा असाधारण पतन | बीबीसी

जेव्हा डेबोरा टर्नेस, आता निघून गेली बीबीसी वृत्तप्रमुख, यांना काही आठवड्यांपूर्वी कॉर्पोरेशनच्या बोर्डासोबतच्या बैठकीसाठी पहिल्यांदा आमंत्रित करण्यात आले होते, ही विशेष महत्त्वाची चकमक असेल असे सुचवण्यासारखे फारसे काही नव्हते.

पण नेहमीच्या बैठकीऐवजी, अजेंड्यात जोडलेल्या आयटमवरून तिच्यावर हल्ला झाला.

त्यानंतर झालेल्या प्रदीर्घ संघर्षाने घटनांची एक विलक्षण मालिका सुरू केली जी शेवटी तिचा राजीनामा आणि बीबीसी महासंचालक, टिम डेव्ही – आणि कॉर्पोरेशनच्या बातम्यांच्या ऑपरेशनमध्ये राजकीयदृष्ट्या प्रेरित हस्तक्षेपाबद्दल प्रश्न उपस्थित केले.

मंडळाला एका पत्रावर चर्चा करायची होती – आणि सोबत 8,000-शब्दांचा मेमो – तो BBC च्या संपादकीय मार्गदर्शक तत्त्वे आणि मानक समिती (EGSC) चे माजी बाह्य सल्लागार मायकेल प्रेस्कॉट यांच्याकडून प्राप्त झाले होते, जे संस्थेवर पक्षपाताचे व्यापक दावे करत होते.

दावे, जे नंतर टेलीग्राफला लीक केले जातील आणि एका आठवड्यात ठळकपणे नोंदवले जातील, ते मंडळाचे अध्यक्ष समीर शाह आणि उर्वरित सदस्यांना पाठवले गेले.

एकेकाळी रुपर्ट मर्डॉकच्या मालकीच्या संडे टाइम्सचे राजकीय संपादक प्रेस्कॉट यांनी केलेल्या दाव्यांमध्ये काही गंभीर आरोप होते.

विशेष म्हणजे, पॅनोरामाने डोनाल्ड ट्रम्पच्या भाषणाचे दोन भाग दर्शकांना न कळवता कसे संपादित केले याचे वर्णन केले. गाझा आणि ट्रान्स राइट्सवरील अहवालावर इतर आरोप केले गेले.

तथापि, सर्व टीका समान राजकीय दृष्टीकोनातून केल्या गेल्या: अशा मुद्द्यांवर बीबीसीचे अहवाल खूप उदारमतवादी होते आणि त्यांनी अशा चिंतांकडे दुर्लक्ष केले होते. सूत्रांनी सांगितले की बैठकीत, टर्नेस एक तासापेक्षा जास्त काळ “रॅकवर” होता कारण प्रेस्कॉटच्या टीके बाहेर घातली गेली होती.

“कोणतीही चूक करू नका, हे एक बंड होते,” बीबीसीच्या एका सूत्राने सांगितले.

द गार्डियनला बोर्ड सदस्याला सांगण्यात आले आहे की पत्राच्या दाव्यांबद्दल “प्रभारी नेतृत्व” रॉबी गिब होते, थेरेसा मेचे माजी कम्युनिकेशन्स चीफ ज्यांनी उजव्या बाजूचे न्यूज चॅनेल जीबी न्यूज शोधण्यात देखील मदत केली होती.

सूत्रांनी सांगितले की गिब, ज्यांच्यावर कथांमध्ये हस्तक्षेप केल्याचा आरोप आहे जिथे त्याला संपादकीय ओळ डावीकडे झुकलेली किंवा “जागे” असल्याचे समजते, त्यांच्या टीकेमध्ये “सूचक” होते.

गेल्या गुरुवारी, टेलीग्राफने आपली कथा प्रकाशित केल्यानंतर, प्रेस्कॉटच्या आरोपांवर टर्नेसवर अधिक दबाव आणला गेला, दुसऱ्या मंडळाच्या बैठकीत सदस्यांनी पत्राच्या उत्तरात नेमके काय म्हणायचे आहे हे समजून घेण्याचा प्रयत्न केला.

सभांमध्ये प्रेस्कॉटच्या दाव्यांवर बोर्डाच्या चिंतेवर दबाव आणणारा गिब हा एकमेव आवाज नव्हता, तर आतल्यांनी सांगितले की बोर्डाच्या संपादकीय कौशल्याचा अभाव म्हणजे त्याच्याकडे “खोलीत भरपूर ऑक्सिजन” आहे.

काही नवीन सदस्यांनी गिब यांच्याशी सहमती दर्शविली, ज्यांनी चार वर्षे हे पद भूषवले होते. गोष्टी एकत्र करण्यासाठी, बीबीसीच्या संपादकीय प्रयत्नांना पाठिंबा देणारा बोर्ड सदस्य दूर होता. इतरांना वाटले की ते हस्तक्षेप करण्यास पात्र नाहीत. “रॉबी आणि त्याचे सहकारी संघटित आहेत आणि दुसरी बाजू नाही,” एका स्त्रोताने सांगितले.

त्या भेटीनंतरच बीबीसीच्या आतल्या लोकांचा असा विश्वास आहे की टर्नेसने तिला दिलेला पाठिंबा कमी होत आहे. तिने सोडण्याचा निर्णय घेतला.

बीबीसीने सांगितले की त्यांनी वैयक्तिक बोर्ड मीटिंगवर भाष्य केले नाही आणि इतिवृत्त सामान्य पद्धतीने प्रकाशित केले जातील.

टर्नेस आणि डेव्हीच्या शनिवार व रविवारच्या राजीनाम्यास कारणीभूत असलेल्या घटनांच्या वावटळीत धक्का, राग आणि दुःखाच्या वेगवेगळ्या प्रमाणात बीबीसी कर्मचाऱ्यांनी प्रतिक्रिया दिल्याने, काहीजण त्या बैठकींकडे अधिक व्यापक, राजकीय कथेचा कळस म्हणून निर्देश करत आहेत.

“ज्याला असे वाटते की हे पॅनोरामावरील 12-सेकंदाची क्लिप एक वर्षापूर्वीची आहे ज्याबद्दल एकाही दर्शकाने तक्रार केली नाही ती योग्य कथा वाचत नाही,” असे एकाने सांगितले. “येथे जे काही चालले आहे ते मॅक्रो राजकारणाबद्दल आहे.”

प्रेस्कॉटच्या पत्रात संदर्भित बीबीसीच्या त्रुटींच्या तीव्रतेबद्दल भिन्न मते आहेत.

अनेकजण सहमत आहेत की ट्रम्प भाषणाच्या संपादनात त्रुटी होत्या – ही चूक ज्याला ट्रम्प यांनी आता प्रतिसाद दिला आहे $1 अब्ज खटल्याची धमकी.

परंतु अनेकांचे म्हणणे आहे की गेल्या आठवड्यातील घटनांना मुख्य मुद्द्यांवर बीबीसीचे रिपोर्टिंग उजवीकडे वळवण्याच्या व्यापक राजकीय प्रयत्नांच्या संदर्भात पाहिले पाहिजे.

ही एक मोहीम आहे जी आतल्या लोकांच्या मते उघडकीस आणली पाहिजे. “ते उघड होते [Turness] की तिची नोकरी अशक्य झाली होती,” एक म्हणाला.

या संकटाच्या राजकीय पार्श्वभूमीबद्दल चिंता असलेल्यांचे म्हणणे आहे की याचे मूळ बोरिस जॉन्सनच्या सरकारच्या काळात आहे आणि बीबीसी सारख्या संस्थांची भूमिका बदलण्याचा प्रयत्न आहे, ज्यांना खूप उदारमतवादी आणि डावीकडे पाहिले जाते.

आणि त्यांना त्या निर्णयापासून गेल्या आठवड्यातील घटनांपर्यंत स्पष्ट रेषा दिसते. जॉन्सन पंतप्रधान असताना गिब यांना बीबीसीच्या बोर्डावर ठेवण्यात आले होते. द गार्डियनला सांगण्यात आले आहे की गिब, त्या बदल्यात, प्रेस्कॉटला EGSC वर सल्लागार भूमिका सोपवण्यामागे एक प्रेरक शक्ती होती – ज्यावर गिब देखील बसतो.

EGSC चे सदस्य म्हणून, जी BBC च्या संपादकीय आउटपुटवर देखरेख ठेवणारी एक छोटी पण महत्वाची समिती आहे, गिब यांनी तपासलेल्या मुद्द्यांवर आणि अहवाल तयार केल्याबद्दल देखील मत व्यक्त केले.

गिब हे काही काळ बीबीसी कर्मचाऱ्यांमध्ये एक प्रचंड वादग्रस्त व्यक्ती आहे. तो आणि प्रेस्कॉट पूर्वी मित्र असल्याचे नोंदवले गेले होते – जे त्यांनी नाकारले नाही.

या सर्वांमुळे समीक्षकांमध्ये अशी भावना निर्माण होते की गिबने प्रेस्कॉटच्या अहवालाबद्दल वैराग्यपूर्ण दृष्टिकोन गाठण्याऐवजी, दोन माणसे एकाच कारणासाठी सहयोगी आहेत.

बीबीसीला थुंकण्यासाठी राजकीय ऑपरेशनच्या सूचना कथित प्रमुख कलाकारांनी नाकारल्या आहेत.

जॉन्सनने अशी कोणतीही सूचना नाकारली आहे जसे की “पूर्ण आणि पूर्ण बोललोक्स”. बीबीसीने सांगितले की गिब चार व्यक्तींच्या पॅनेलपैकी एक होता ज्याने प्रेस्कॉटची नियुक्ती केली आणि 13 बोर्ड सदस्यांपैकी फक्त एक होता. त्यांच्या पत्रात प्रेस्कॉट म्हणाले की त्यांची टीका “कोणत्याही राजकीय अजेंड्यासह येत नाही”.

बीबीसीचे अनेक सदस्य असहमत आहेत. ट्रम्प भाषणाच्या संपादनासंदर्भात गंभीर चुका स्वीकारणाऱ्या काहींनी प्रेस्कॉट अहवाल आणि बीबीसीवर आतून दबाव आणण्याच्या पक्षपाती प्रयत्नाचा एक भाग म्हणून त्याचे लेखक आणि त्याचे निष्कर्ष या दोन्ही गोष्टींना धक्का लावण्यात गिबचा प्रभाव पाहिला.

“[Gibb] ते पूर्णपणे केंद्रस्थानी आहे,” बीबीसीच्या एका सूत्राने सांगितले, बीबीसीच्या संपादकीय नेत्यांना मागे टाकण्यात आले होते. आणखी एका व्यक्तीने राजीनामा हा “रॉबी गिबचा विजय” असल्याचे सांगितले.

या संकटाचा आणखी एक घटक आहे जो अजूनही बीबीसी न्यूजरूमला चकित करतो. मंगळवारपासून टेलीग्राफने प्रेस्कॉटच्या पत्राचे कव्हरेज आणले असताना, “गळतीवर टिप्पणी” न करण्याच्या विचित्र भूमिकेवर कॉर्पोरेशन इतके दिवस गप्प का बसले?

आतल्या लोकांचे म्हणणे आहे की सत्य निंदनीय आहे. ते म्हणतात की बीबीसी न्यूजमधील आकडेवारी, टर्नेससह, प्रतिसाद देण्यासाठी अधिक सक्रिय व्हायचे होते. मंगळवारच्या सुरुवातीला, प्रेस्कॉटच्या संस्थात्मक पूर्वाग्रहाच्या व्यापक आरोपांविरुद्ध मजबूत बचावाचा मार्ग मोकळा करण्यासाठी ट्रम्प संपादनाबद्दल माफी मागण्याची चर्चा होती.

अनेक सूत्रांनी सांगितले की शहा यांनी हे अवरोधित केले आणि बोर्ड संसदेच्या संस्कृती, मीडिया आणि क्रीडा समितीला एकत्रितपणे प्रतिसाद देईपर्यंत प्रतीक्षा करणे निवडले, ज्यांचे कंझर्व्हेटिव्ह चेअर, कॅरोलिन डिनेनेज, प्रेस्कॉटच्या पत्रात समाविष्ट असलेल्या कथित अपयशांवर टीका करत आहेत.

बीबीसीचे बरेच लोक आता शहा यांच्या भूमिकेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत आहेत, ज्यांना मंडळाचे नेतृत्व आणि चर्चेचे मार्गदर्शन करायचे आहे. बीबीसीच्या विरोधकांनी निर्दयपणे शोषण केलेल्या व्हॅक्यूमला परवानगी दिल्याबद्दल ते त्याला दोष देतात. काहींनी त्याचे वर्णन कमकुवत आणि “त्याच्या मंडळाचे प्रभारी नाही” असे केले आहे.

“एक बधिर शांतता होती आणि जसजसा आठवडा गेला तसतसे ते आणखी वाईट होत गेले,” एका आकृतीने सांगितले. दुसऱ्याने सांगितले की टर्नेसला “खुर्चीद्वारे” टिप्पणी करण्यापासून अवरोधित केले गेले. तिसऱ्याने म्हटले: “बोर्डाने ऐकले असते आणि पुढे गेले असते तर ट्रम्प वाढ टाळता आली असती.”

सर्व खात्यांनुसार, डेव्हीने राजीनामा देण्याच्या निर्णयावर, अगदी बीबीसी बोर्डामध्येही खरा धक्का बसला होता. गाझा कव्हरेजपासून गॅरी लाइनकरच्या सोशल मीडिया ॲक्टिव्हिटीपर्यंत, मागील वर्षभरात डेव्हीच्या नेतृत्वाला वेढलेल्या पंक्तींचा एकत्रित परिणाम त्यांना जाणवला नाही.

बीबीसी कर्मचाऱ्यांना टर्नेसच्या जाण्यामध्ये एक विडंबना दिसत आहे, जो लवकरच बागकामाच्या रजेवर जाणार आहे. अनेकांनी सांगितले की निवडणूक प्रचारादरम्यान काही प्रमुख फॅरेज कव्हरेजला चॅम्पियन करून सुधारित मतदारांना कव्हरेज वाढवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्यांपैकी ती एक होती. “ती कव्हरेज शक्य तितक्या प्रवेशयोग्य असल्याचे सुनिश्चित करण्यास उत्सुक होती,” एका स्त्रोताने सांगितले. “तीच वाद घालत होती [for it].”

डेव्ही आणि टर्नेसच्या निर्गमनाने बीबीसीला उघड आणि रडरलेस सोडले कारण ते त्याच्या भविष्यावर आणि परवाना शुल्कावर महत्त्वपूर्ण चर्चेत प्रवेश करते.

रविवारी रात्री राजीनाम्यानंतर, बीबीसीच्या वरिष्ठ संपादकांनी परिणामांवर चर्चा करण्यासाठी भेट घेतली. “शॉक आणि वास्तविक दुःख” या भावना ओव्हरराइड करत होत्या. राजकीयदृष्ट्या प्रतिकूल वातावरणात बीबीसी चालवणे शक्य आहे का, असा प्रश्नही या भागामुळे सर्वांना पडला आहे.

तरीही, आता स्पष्ट प्रश्न शिल्लक आहेत. निक रॉबिन्सन, बीबीसीच्या सर्वात वरिष्ठ सादरकर्त्यांपैकी एक, ज्यांनी गेल्या आठवड्यातील घटना एकत्र करण्याचे काम हाती घेतले आहे, त्यांनी सर्वात स्पष्टपणे पाहिले.

“नाही [Turness] किंवा आउटगोइंग डायरेक्टर जनरल टिम डेव्ही यांनी त्यांना काय चुकीचे वाटले हे स्पष्ट केले नाही,” तो म्हणाला.