Son Heung-min चा वारसा: आशियाई चाहते टॉटेनहॅमचे आयुष्यभर परिणाम घडवून आणणारे आहेत | टॉटेनहॅम हॉटस्पर

टीजेव्हा ते घडले तेव्हा त्याने बिनधास्त शाब्दिक शिवीगाळ करणे अनपेक्षित नव्हते. मी एक तास बाहेर घालवला होता टॉटेनहॅम हॉटस्पर स्टेडियम, त्यांच्या क्लबचा खेळ पाहण्यासाठी आलेल्या आशियाई चाहत्यांशी बोलत. दक्षिण कोरियाचा लाडका सुपरस्टार सोन ह्युंग-मिन याच्या माध्यमातून अनेकांची स्पर्सशी ओळख झाली होती.

2023 मध्ये जेव्हा सोनची कर्णधारपदी नियुक्ती करण्यात आली तेव्हा तो प्रीमियर लीग संघाचे नेतृत्व करणारा पहिला आशियाई खेळाडू बनला, जो केवळ त्याच्या आधीच महत्त्वाच्या व्यक्तिरेखेसाठीच नाही तर टॉटेनहॅमसाठीही वाढला. एक दशकाहून अधिक काळ, त्याने स्पर्स सामन्यांकडे आशियाई चाहत्यांची गर्दी केली. आणि या उन्हाळ्यात लॉस एंजेलिस एफसीसाठी त्याचे प्रस्थान असूनही, ते अजूनही येत आहेत.

ते आयुष्यभर स्पर्सचे समर्थक असतील, लंडनमध्ये राहणारा थाई हेरिटेजचा 22 वर्षीय सिंगापूरचा सन थाईचारोएनपोर्न म्हणतो. तो आणि त्याची मैत्रीण, आंग आंग, या महिन्यात ॲस्टन व्हिला विरुद्धच्या खेळासाठी क्लब स्कार्फ आणि कॅप्समध्ये सजले होते. जेव्हा आम्ही स्टेडियमच्या बाहेर त्यांचे फोटो काढले तेव्हा त्यांनी मोठमोठे स्मितहास्य केले आणि आनंदाने पोझ दिली. आणि मग एका व्हिला चाहत्याने, पुरुषांच्या गटात, व्यत्यय आणला. “फक टॉटनहॅम,” तो त्यांच्या चेहऱ्याकडे झुकत ओरडला.

सूर्य आणि आंग आंग ब्लँच झाले, परंतु ते बंद केले. पण प्रश्न रेंगाळला, न बोललेला. टॉटेनहॅमच्या इतर चाहत्यांसाठी त्याने असे केले असते का? त्याने एवढ्या आत्मविश्वासाने स्पर्स रंग परिधान केलेल्या गोऱ्या पुरुषांच्या गटाला लक्ष्य केले असते, आशियाई चाहत्यांना नव्हे, अधिक निष्क्रीय आणि भित्रा म्हणून स्टिरियोटाइप केलेले, आणि काही वेळा इतर स्पर्सच्या चाहत्यांनी ऑनलाइन बँडवॅगनवर असल्याबद्दल, “खरे” चाहते नसल्याबद्दल अपमानित केले असते.

कोण इंग्लिश फुटबॉलचा चाहता बनू शकतो, क्लब संस्कृतीत पूर्णपणे सहभागी होऊ शकतो, ते एखाद्या क्लबचा भाग आहोत असे वाटू शकते? मुलाने बऱ्याच लोकांना ते करू शकतात याची जाणीव करून दिली. जेव्हा सन तीन वर्षांपूर्वी लंडनला विद्यापीठासाठी गेला तेव्हा त्याने आपल्या मैत्रिणीला सांगितले की त्यांनी फुटबॉलला जावे आणि क्लबच्या मागे जावे, इंग्रजी संस्कृतीत भाग घ्यावा आणि त्यांना “एकत्रित” होण्यास मदत करावी. टोटेनहॅम ही स्पष्ट निवड होती. मुलामुळे तो वर्षानुवर्षे संघाच्या मागे लागला होता. “मी माध्यमिक शाळेत असताना प्रीमियर लीगमध्ये तो मुख्य आशियाई प्रतिनिधी होता,” तो म्हणतो. सनचे कुटुंब लिव्हरपूल किंवा मँचेस्टर युनायटेडचे ​​चाहते होते. “मी काळी मेंढी आहे,” तो रागाने म्हणतो, “पण मला असे वाटले की मला अशा संघाचे समर्थन करायचे आहे जे अशा प्रकारच्या बहु-विविधतेचे प्रतिनिधित्व करते.”

त्याच्यासाठी स्पर्स संघात सोनची उपस्थिती, कर्णधार म्हणून त्याची निवड, त्याला टोटेनहॅम इतरांपेक्षा अधिक सहनशील, मुक्त क्लब असल्याचे जाणवले. “यूकेमध्ये येणारी एक आशियाई व्यक्ती म्हणून, तुम्हाला माहिती आहे की तुम्ही अल्पसंख्याक आहात, आणि मुलाची उपस्थिती, त्याचे नेतृत्व, यावरून असे सूचित होते की या क्लबला किमान बहु-विविधता कशी हाताळायची हे माहित आहे आणि त्यांना ते स्वीकारायचे आहे. त्यामुळे मला स्टेडियममध्ये जाणे आणि चाहत्यांचा भाग असणे, क्लबचा भाग असणे अधिक सुरक्षित वाटते.”

सनने टॉटेनहॅम येथे प्रदर्शित केलेल्या “आशियाई मूल्ये” पुत्राचे देखील कौतुक केले: त्याचे आदरणीय आणि नम्र स्वभाव, नेतृत्वातील कृपा आणि मैदानावरील सभ्यता. “बऱ्याच वेळा तुम्ही त्याला धनुष्याप्रमाणे जेश्चर करताना बघाल,” तो म्हणतो. “उदाहरणार्थ, त्याने युरोपा लीग जिंकल्यानंतर त्याने चाहत्यांना नमन केले.” मुलगा इतका हुशार फुटबॉलपटू होता या वस्तुस्थितीमुळे त्याला मागे जाणे आणखी सोपे झाले.

न्यू यॉर्कर्स माईक आणि पॉल चुंग यांच्या मते, जगभरातील कोरियन लोकांसाठी सोन हा “सांस्कृतिक टचस्टोन” आहे. जेव्हा ते लंडनला गेले तेव्हा भाऊंनी स्पर्स गेमला त्यांच्या प्रवासाचा मुख्य भाग बनवला आणि माईकने या प्रसंगासाठी सोनचा नंबर 7 शर्ट घातला. “जगातील सर्वात लोकप्रिय खेळासाठी कोरियन सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक असू शकतो या कल्पनेला तो प्रमाणित करतो,” माईक म्हणतात. मुलगा टॉटेनहॅमचा एक अंगभूत भाग आहे, असे भाऊ म्हणतात.

“तो इंग्लंडच्या फुटबॉल इतिहासातील सर्वोत्कृष्ट आशियाई खेळाडू आहे, म्हणून एक जपानी व्यक्ती म्हणून मला अभिमान वाटतो,” व्हिला खेळाचे अनौपचारिक प्रेक्षक युसुके सासाकी म्हणतात. थायलंडहून सुट्टीवर गेलेल्या स्टेट-वेड को मोरिताने रिअल माद्रिदला त्याचा आवडता संघ म्हणून धक्काबुक्की केली, परंतु 11 वर्षीय मुलाबद्दल विचारले असता, तो म्हणतो: “मुलगा ह्यूंग-मिन? तो माझा मुलगा आहे! तो खूप चांगला आहे! तो आणि हॅरी केन हे आजवरचे सर्वोत्तम स्ट्रायकर होते … कमीत कमी टॉटेनहॅमसाठी, जरी माझ्यासाठी डावखुरा खेळाडू आहे.”

गेल्या दशकात आशियामध्ये आणि टोटेनहॅम आणि प्रीमियर लीग यांच्या संयुक्त विद्यमाने सोन, आणि संघाने मिळालेला पाठिंबा खूप मोठा होता, आणि मोजमापाने. अभ्यागतांनी त्यांचे डॉलर खर्च केले आणि स्टेडियमच्या आजूबाजूच्या स्टॉल मालकांनी मोठ्या खेळानंतर सोन स्कार्फ विकल्याचा अहवाल दिला.

आयर्लंडमध्ये शिकणारे दक्षिण कोरियाचे विद्यार्थी जुनोह यून आणि सेनुह, तिकीट नसतानाही व्हिला सामन्यासाठी गेले. त्यांना फक्त वातावरण भिजवून प्रथमच स्टेडियममध्ये यायचे होते. “मी मुलामुळे स्पर्सचा चाहता आहे,” जुनोह म्हणतो. “पण मी संपूर्ण टीमचा चाहता आहे. मी त्यांना आठ वर्षांपासून फॉलो करत आहे.”

मुलगा इतका आवडता खेळाडू होता की त्याने विरोधी समर्थकांकडून फारसा द्वेष सहन केला नाही. परंतु काही स्पर्स चाहत्यांमध्ये तिकिटांच्या किमती वाढल्याबद्दल नाराजी, त्यांना खरेदी करण्यात अडचण आणि त्यांचा संघ पर्यटकांचे आकर्षण म्हणून ओळखला जात असल्याने आशियाई चाहत्यांवर परिणाम होतो. ऑस्टेन चॅन, जो “धार्मिकदृष्ट्या” हाँगकाँगमध्ये टॉटेनहॅम पाहत मोठा झाला, म्हणतो की त्याने “गेममध्ये वैयक्तिकरित्या नाही तर ऑनलाइन” असे बरेच गैरवर्तन पाहिले आहे. गेमसाठी उडणारे कोरियन चाहते केवळ सोनसाठीच असतात, तथाकथित “कायदेशीर” चाहत्यांचे स्थान घेतात, असे आरोप त्यांनी पाहिले आहेत. आणि एक आशियाई चाहता म्हणून, त्याला अस्वस्थ छाननी वाटली आहे.

ऑस्टेन अभ्यासासाठी गेल्या वर्षी लंडनला गेला होता आणि व्हिला सामन्यासह तीन गेममध्ये सहभागी झाला होता. पण त्यामुळे तो संघाच्या जवळचा वाटत नाही. “मला वाटत नाही की जगाच्या वेगळ्या भागातून असल्याने तुम्ही टोटेनहॅम फॅनपेक्षा कमी झाल्यास,” तो म्हणतो. “मी हायस्कूलमध्ये असताना कदाचित मी गेममध्ये जाऊ शकलो नसतो कारण मी त्याच ठिकाणी नव्हतो, अर्थातच. परंतु मला वाटते की मी गेम पाहण्यासाठी त्या पहाटेपर्यंत राहण्यास तयार होतो हे दर्शवते की मी इतर कोणत्याही व्यक्तीइतकाच चाहता आहे.”

किक-ऑफच्या आधी सन आणि आंग आंग यांना ज्या छळाचा सामना करावा लागला, ही अशी पहिलीच चकमक नव्हती, ज्याचा त्याचा विश्वास आहे की त्याच्या शर्यतीमुळे त्याला काही प्रमाणात चालना मिळाली आहे. पण त्याला सकारात्मक अनुभवही आले आहेत: गेल्या वर्षी युरोपा लीगमध्ये झालेल्या पहिल्या सामन्याच्या मार्गावर तो आंग आंगला घेऊन गेला होता, ट्रेनमध्ये जुन्या चाहत्यांच्या एका गटाने त्यांच्याशी संपर्क साधला “कदाचित आम्ही आशियाई असल्यामुळे आणि तुलनेने तरुण दिसलो. त्यांनी आम्हाला विचारले की स्टेडियममध्ये स्पर्स पाहणे हा आमचा पहिलाच सामना आहे का आणि आम्ही आमच्या क्लबबद्दलच्या दृष्टिकोनाबद्दल आम्हाला सांगितलेल्या दृष्टिकोनाची देवाणघेवाण केली. स्पर्सचे समर्थन करत आहे आणि असे वाटले की ते माझे स्वागत करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत आणि मला त्यांच्या जीवनातील खरोखरच एका मोठ्या भागाची ओळख करून देण्याचा प्रयत्न करत आहेत.”