स्थलांतरित आणि बेघर लोकांनी किमान 30 ‘शॅन्टी टाउन’ आश्रयस्थान उभारल्यामुळे लंडन शॉपिंग हब टेंट सिटीमध्ये बदलले आहे

हे देशातील सर्वात प्रसिद्ध शॉपिंग मार्गांपैकी एक आहे, ज्यामध्ये टॉप किरकोळ विक्रेते आहेत आणि उच्च श्रेणीतील फर्निचर स्टोअर Heal’s च्या ऐतिहासिक प्रमुख शाखेचा समावेश आहे.

पण टोटेनहॅम कोर्ट रोड मध्ये लंडन तंबूंच्या लांबलचक रांगा घरांसाठी उगवल्यानं अलीकडेच आभासी झोपडपट्टीत रूपांतरित झालं आहे बेघर स्थलांतरित

डेली मेलने घेतलेल्या धक्कादायक फुटेजमध्ये युनिव्हर्सिटी कॉलेज हॉस्पिटल कॉम्प्लेक्सच्या जवळ असलेल्या मध्य लंडनच्या रस्त्यावर तंबूंचे एक ‘गाव’ दिसते जे अलीकडेच £200m पेक्षा जास्त खर्चाच्या प्रतिष्ठित पुनर्बांधणीच्या अधीन होते.

लंडनपेक्षा कॅलेसमधील कुप्रसिद्ध ‘जंगल’ ची आठवण करून देणाऱ्या दृश्यांमध्ये, खाजगी जमिनीच्या दोन मोठ्या भूखंडांवर पावसाचे पाणी बाहेर ठेवण्यासाठी लाकडी पॅलेटवर तंबूंची एक लांबलचक रांग उभारण्यात आली होती.

रहिवासी जगभरातील, विशेषतः मध्य पूर्व, तसेच स्थलांतरितांचे मिश्रण होते रोमानिया आणि बल्गेरिया मूठभर बेघर ब्रिटनने वाढवले.

बहुसंख्य पुरुष होते, ज्यामध्ये महिलांची संख्या कमी होती – त्यांच्यापैकी अनेकांना प्रसिद्ध रस्त्याच्या कडेला असलेल्या खेळपट्ट्यांवर अतिरिक्त बदलासाठी भीक मागणे समजले.

आणखी काही विस्तृत प्लॉट्समध्ये अगदी गॅझेबॉस, टेबल्स, खुर्च्या आणि स्वयंपाक उपकरणे होती – तर कोस्टा आणि ग्रेग्सचे पॅकेजिंग दर्शविणारे न खाल्लेल्या अन्नाचे स्टॅक जवळपास होते.

गजबजलेल्या रस्त्याच्या मधोमध उभारलेल्या आणखी एका तंबूमध्ये डेलिव्हरू ब्रँडेड डिलिव्हरी बाईकही बाहेर उभी होती – त्याचे स्थलांतरित रहिवासी येथे उग्र झोपण्यापूर्वी टेकवे जेवण सोडण्याचे काम करतात.

डेली मेलने घेतलेल्या धक्कादायक फुटेजमध्ये मध्य लंडनमधील टोटेनहॅम कोर्ट रोडच्या शेवटी एक रॅशॅकल ‘गाव’ दिसत आहे.

शहरातील सर्वात व्यस्त शॉपिंग हबमध्ये तंबूंचा संग्रह वाढला आहे

गजबजलेल्या रस्त्याच्या मधोमध बसलेल्या एका तंबूत बाहेर डेलिवरू डिलिव्हरी बाईक उभी होती

काही स्थानिक रहिवासी आणि व्यवसाय मालकांनी तक्रार केली की काही स्थलांतरित खुलेआम ड्रग्सचे धूम्रपान करतात आणि चोरण्यासाठी दुकानदारांना लक्ष्य करतात – जरी याची पुष्टी नाही.

जुलै 2005 मध्ये इस्लामिक दहशतवादी टोळीने केलेल्या अयशस्वी बॉम्ब हल्ल्याच्या ठिकाण – वॉरेन स्ट्रीट ट्यूब स्टेशनच्या आसपासच्या परिसरात राहण्याबद्दल विचारले असता काही तंबू रहिवाशांना राग आला.

एक, वरवर पाहता इंग्रजी, त्याचे तंबू किती काळ राहतील किंवा तो तेथे कसा पोहोचला हे सांगण्यास नकार दिला: ‘ते मला सांगायचे नाही…’

त्यांना इंग्रजी बोलता येत नाही असा दावा करण्यापूर्वी छावणीबद्दल विचारले असता अरबी पुरुषांचा दुसरा गट हसला.

तथापि, एक रहिवासी आपली कथा मेलसह सामायिक करण्यास आनंदित झाला.

कोलंबियाचे नागरिक सीझर रॉड्रिग्ज, 49, म्हणाले की क्लिनरची नोकरी गमावल्यानंतर येथे तंबूत राहणे ही एक गरज बनली आहे.

त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘मला ब्रिटन आणि इंग्रजी संस्कृती आवडते. लोक महान आहेत. यामुळेच 25 वर्षांपूर्वी मी इथे येण्याचा निर्णय घेतला.

‘माझ्या वडिलांची कोलंबियामध्ये 45 व्या वर्षी गुन्हेगारांनी हत्या केली आणि ते माझ्यासाठी सुरक्षित राहिले नाही.

‘माझे खुल्या हातांनी स्वागत करण्यात आले. गेल्या वर्षी माझी नोकरी गेली तेव्हापर्यंत मी इथे असताना पूर्ण वेळ काम केले आहे.

‘मी तेव्हापासून रस्त्यावर आहे. उद्या माझा वाढदिवस आहे. पण मी दु:खी होण्यास नकार देतो.’

सीझर, जो उत्तर लंडनच्या क्रॉच हिलमध्ये राहत होता, तो म्हणतो की या ठिकाणी राहणे ‘दयनीय’ आहे परंतु त्याने ‘संख्येमध्ये सुरक्षितता’ हा पर्याय निवडला.

एकट्या तंबूत राहण्याच्या मागील प्रयत्नांमुळे त्याला व्यवसाय आणि अधिकाऱ्यांनी पुढे जाताना पाहिले.

रहिवासी हे मध्यपूर्वेतील पुरुष स्थलांतरित, काही इंग्रज आणि जवळच्या पैशासाठी भीक मागणाऱ्या काही स्त्रिया यांचे मिश्रण आहे.

अनेक तंबूंमध्ये तात्पुरत्या आश्रयस्थानांच्या बाहेर स्वयंपाकाची उपकरणे होती जिथे गट झोपला होता

पॉलीन फॉक्स, 58, जी उत्तर लंडनहून जवळच्या डिपार्टमेंटल स्टोअरमध्ये काम करण्यासाठी प्रवास करते, ती म्हणाली की जेव्हा ती तंबूच्या पुढे जाते तेव्हा तिला असुरक्षित वाटत होते

या महिन्याच्या सुरुवातीला डेली मेलने भेट दिली तेव्हा हाय-व्हिस जॅकेट घातलेले कौन्सिल कामगार साइटला भेट देताना दिसले.

सीझर पुढे म्हणाले: ‘कोणाला राहायचे याबाबत सरकारने अधिक निष्पक्ष असणे आवश्यक आहे – ते अजूनही माझ्या स्थितीवर काम करत आहेत आणि याचा अर्थ मी काम करू शकत नाही. [legally].

‘पण या महान देशाची पर्वा नसलेल्या परकीयांसाठी ते खूप काही करत आहेत. येथे येणारे नवीन परदेशी पी *** घेत आहेत.

‘इंग्रज लोकांना राहण्याची सोयही मिळत नाही. फक्त खूप परदेशी लोक आहेत. त्यापैकी काहींना येथे राहावे लागले आहे.

‘इथे सुरक्षित नाही, विशेषतः रात्री. पण तुम्ही काय करू शकता. मी पाहिलेल्या दरोड्यांमुळे मला पोलिसांना बोलवावे लागले आहे.

‘सध्या माझ्याकडे हा एकमेव पर्याय आहे. गेल्या वर्षी माझ्या भावाची मायदेशी हत्या झाली. माझ्याकडे कुठेही जायचे नाही.

‘मी चार भाषा बोलतो आणि वर्षानुवर्षे काम केल्याचा रेकॉर्ड माझ्याकडे आहे. मला फक्त माझे आयुष्य परत रुळावर आणण्याची संधी हवी आहे.’

महिन्याच्या सुरुवातीला जेव्हा मेलने या भागाला भेट दिली तेव्हा आम्ही घटनास्थळी परिषद कामगारांना हाय-व्हिस जॅकेट घातलेले आणि फोटो काढताना पाहिले परंतु कोणत्याही व्यक्तीला पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला नाही.

दिवसा नंतर तंबूत परतण्यापूर्वी स्थलांतरितांचा एक मिश्र गट स्थानिक मॅकडोनाल्डच्या बाहेर भीक मागत बसला.

शिबिराच्या ठिकाणी परत, एक मोठा केशरी व्यावसायिक डबा सुटकेस, टाकून दिलेले कपडे आणि पिझ्झा बॉक्सने भरलेला दिसला.

पॉलीन फॉक्स, 58, जी उत्तर लंडनहून जवळच्या डिपार्टमेंटल स्टोअरमध्ये काम करण्यासाठी प्रवास करते, ती म्हणाली की तंबूच्या पुढे चालताना तिला असुरक्षित वाटले.

तिने मेलला सांगितले: ‘या तंबूंमध्ये कोण राहत आहे याची आम्हाला कल्पना नाही. या देशात राहण्याची मूलभूत तपासणी आहे, परंतु येथे नाही.

‘मी इथून पुढे जाताना पाहत होतो आणि त्यामुळे मला अस्वस्थ वाटते, विशेषत: आता संध्याकाळ गडद होत चालली आहे.

शिबिराच्या ठिकाणी परत, एक मोठा केशरी व्यावसायिक डबा सुटकेस, टाकून दिलेले कपडे आणि पिझ्झा बॉक्सने भरलेला दिसला.

काही प्लॉट्समध्ये गॅझेबो, टेबल, खुर्च्या आणि स्वयंपाकाची उपकरणे होती – तर कोस्टा आणि ग्रेग्सच्या न खाल्लेल्या अन्नाचे स्टॅक जवळपास दिसले.

काही तंबू रहिवाशांना वॉरन स्ट्रीट ट्यूब स्टेशनवर राहण्याबद्दल विचारले असता ते संतप्त झाले

स्थलांतरित आणि बेघर लोक या क्षेत्राला घर बनवतात म्हणून काही निवारागृहांमध्ये गॅझेबो आणि अगदी गद्दे होते

‘हे काढण्याची गरज आहे. एक प्रकारचा क्रम असायला हवा.’

जवळपास राहणारे जेम्स वॉल्श, 52, म्हणाले: ‘आता असेच काही आठवडे चालले आहेत आणि असे दिसते की दररोज अधिक तंबू तयार होत आहेत.

‘हे पाहणे छान वाटत नसले तरी त्या प्रत्येक तंबूमागे एक कथा आहे.

‘तिथे जगभरातील लोक आणि काही इंग्रजीचे मिश्रण आहे. त्यांच्यापैकी काही कामावर जातात आणि नंतर झोपतात.’

ते पुढे म्हणाले: ‘किमान परिषदेने त्यांना त्यांचा सर्व कचरा काढून टाकण्यासाठी एक डबा दिला आहे.

जवळच्या कॅमडेनमध्ये राहणारा ४१ वर्षांचा एक घरमालक म्हणाला: ‘हे एक झोपडपट्टीचे शहर आहे, आधुनिक ब्रिटन आणि ते ज्या राज्यात आहे त्याचे प्रतिबिंब आहे.’

अलीकडील आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की राजधानीत उग्र झोपेचे प्रमाण 26% ने वाढले आहे, कारण जीवनाचा खर्च सतत वाढत आहे.

कॅम्डेन कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘ही अशी परिस्थिती नाही जी पुढे चालू ठेवू शकते – आम्ही येथे खडबडीत झोपलेल्या लोकांच्या कल्याणासाठी चिंतित आहोत आणि आम्ही रहिवाशांच्या चिंता गांभीर्याने घेतो.

‘आमचे तातडीचे लक्ष जमीनमालकांसह भागीदारांसोबत काम करण्यावर आहे, जेणेकरुन येथे उग्र झोपलेल्या लोकांना रस्त्यांपासून दूर त्यांचे जीवन पुनर्निर्माण करण्यात मदत करण्यास प्राधान्य द्या.

‘याचा अर्थ योग्य निवास शोधणे आणि त्यांना आवश्यक असलेल्या समर्थनाची श्रेणी प्रदान करणे, हे क्षेत्र सुरक्षित, सुरक्षित आणि प्रत्येकासाठी राखले जाईल याची खात्री करणे.’

टिप्पणीसाठी महापौर कार्यालय आणि डिलिवरू यांच्याशी संपर्क साधण्यात आला.

ट्रान्सपोर्ट फॉर लंडन (TfL) ला त्यांना हटवण्याचा ताबा आदेश दिल्यानंतर मध्य लंडनमधील पार्क लेनमधून ‘बेकायदेशीर तंबू’ काढले जातील.

हायड पार्क कॉर्नरजवळील हिल्टन हॉटेलच्या समोरील छावणीत सुमारे १२ तंबू आहेत.

न्यायालयाने जारी केलेला ताबा आदेश गेल्या ऑक्टोबरमध्ये एका वेगळ्या आदेशाचे अनुसरण करतो ज्यामध्ये सुमारे 40 लोकांना या भागातून मुक्त करण्यात आले.

वेस्टमिन्स्टर सिटी येथील कौन्सिलर्सनी तंबूंना ‘प्राधान्य म्हणून काढले जावे’ असे आवाहन केले आणि सांगितले की कायमस्वरूपी उपाय आवश्यक आहे अन्यथा ते परत येऊ शकतात.

TfL ने सांगितले की ते अनेक महिन्यांपासून कौन्सिल आणि इतर भागीदारांसोबत ‘अनुकंपा आणि सुरक्षितपणे’ समस्येचे निराकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

निवासाच्या वाढत्या किंमतींमध्ये गेल्या वर्षी इबीझा या सुट्टीच्या बेटावर एक तंबू ‘टाउन’ देखील दिसला.