शेवटचे अपील फेटाळल्यानंतर दुष्ट तिहेरी खुनीला गोळीबार पथकाद्वारे फाशी दिली जाते

फाशीची शिक्षा टाळण्याचा शेवटचा प्रयत्न नाकारल्यानंतर शुक्रवारी दक्षिण कॅरोलिना सामूहिक हत्याकांडाला गोळीबार पथकाद्वारे फाशी देण्यात आली.

स्टीफन ब्रायंट, 44, याला तीन स्वयंसेवकांनी संध्याकाळी 6 वाजता रायफलसह गोळ्या घातल्या, 20 वर्षांहून अधिक काळ त्याने एका दुष्कर्माच्या वेळी तीन लोकांना ठार केले. गुन्हा होळी

समटर काउंटीमधील रहिवासी त्याच्या आठ दिवसांच्या भ्याडपणामुळे घाबरले होते, ज्यात त्याला मेसेज लिहून पोलिसांना टोमणे मारताना दिसले बळीचे रक्त.

त्याच्या फाशीच्या काही दिवस आधी, ब्रायंटने दक्षिण कॅरोलिनामध्ये याचिका केली सर्वोच्च न्यायालय त्याची फाशीची शिक्षा कायम ठेवण्यासाठी कारण त्याने त्याच्या आजारी गुन्ह्यांना त्याच्या आईने मद्यपान केल्यामुळे आणि गर्भवती असताना ड्रग्स केल्यामुळे झालेल्या मेंदूला झालेल्या नुकसानास जबाबदार धरण्याचा प्रयत्न केला.

पण ब्रायंटला जरी भ्रूणाचा त्रास होत असल्याचे आढळून आले तरी न्यायालयाने निकाल दिल्याने त्याच्या नशिबावर शिक्कामोर्तब झाले दारू स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर, त्यामुळे त्याची फाशीची शिक्षा बदलणार नाही.

या वर्षी गोळीबार पथकाने मरण पावणारा तो दक्षिण कॅरोलिनातील तिसरा व्यक्ती ठरला, ही पद्धत त्याने प्राणघातक इंजेक्शन औषधे मिळण्याच्या समस्यांमुळे निवडली. त्याला इलेक्ट्रिक खुर्चीने मरण्याचा पर्यायही होता.

ब्रायंटने गोळीबार पथकाची निवड केली, ज्यामध्ये तीन स्वयंसेवकांनी त्याला सुमारे 15 फूट अंतरावरून हृदयात गोळ्या घालताना पाहिले.

गोळीबार पथकाच्या पद्धतीमुळे या वर्षाच्या सुरुवातीस साक्षीदारांच्या फाशीनंतर वाद निर्माण झाला. मारेकरी मिकल महदी (४२) याने सांगितले की, जेव्हा नेमबाजांचे हृदय चुकले तेव्हा त्याला अत्यंत वेदना होत होत्या..

साउथ कॅरोलिना मास किलर स्टीव्हन ब्रायंट (44) याला शुक्रवारी गोळीबार पथकाने फाशीची शिक्षा ठोठावल्यानंतर फाशीची शिक्षा टाळण्याचा शेवटचा प्रयत्न नाकारला गेला.

ब्रायंट 2008 पासून फाशीच्या शिक्षेवर थांबला होता, जेव्हा त्याने 2004 मध्ये आठ दिवसांच्या गुन्ह्यांमध्ये चार जणांना, तीन जणांना गोळ्या घालून ठार मारल्याचा गुन्हा कबूल केला होता.

जरी ब्रायंटने तीन पुरुषांना ठार मारल्याचे कबूल केले असले तरी, त्याची फाशीची शिक्षा हा केवळ एकाचा परिणाम होता, विलार्ड ‘टीजे’ टिएटजेन, 62, ज्याला ब्रायंटने समटर काउंटीमधील त्याच्या दुर्गम घरात हल्ला करून ठार मारले होते.

ब्रायंटने यादृच्छिकपणे टायटजेनला लक्ष्य केले, त्याच्या निर्जन घराजवळ पोहोचला आणि त्याला गोळी मारण्यापूर्वी आणि तपासकर्त्यांसाठी एक भयानक गुन्ह्याचे दृश्य सोडण्यापूर्वी कारमध्ये त्रास झाल्याचा दावा केला.

तत्कालीन 23 वर्षीय मारेकरी, काही काळ टायटजेनच्या मालमत्तेत राहिला, त्याचे घर लुटले, सिगारेट ओढत, संगणक वापरत आणि नंतर त्याच्या रक्तात ‘पीडित नंबर चार, दोन आठवड्यात मला पकडा’ असे लिहित होते.

ब्रायंटने देखील टिएटजेनच्या पत्नी आणि मुलीच्या कॉलला तो घरात असताना उत्तर दिले, स्वतःला ‘प्रोलर’ म्हणून ओळखले आणि त्यांना सांगितले की टिएटजेन मरण पावला आहे.

ब्रायंटने मारलेले इतर दोन पुरुष, क्लिफ गेनी आणि क्रिस्टोफर बर्गेस यांना त्याने उचलून घेतले आणि जेव्हा ते लघवी करायला गेले तेव्हा रस्त्याच्या कडेला गोळ्या झाडण्यापूर्वी त्यांना राइड ऑफर केली.

त्याने गेनी आणि बर्गेस प्रमाणेच बळी क्लिंटन ब्राउनवरही गोळ्या झाडल्या, पण तो या हल्ल्यातून बचावला.

2004 च्या डब्ल्यूआयएसटीव्हीच्या आर्काइव्हल लेखानुसार, ग्रामीण दक्षिण कॅरोलिनामध्ये गोळीबाराच्या मालिकेत ट्रिगरमन म्हणून ओळखले गेल्यानंतर ब्रायंटला त्याच्या मैत्रिणीच्या घरी अटक करण्यात आली.

ब्रायंट 23 वर्षांचा होता जेव्हा त्याने 2004 मध्ये आठ दिवसांच्या गुन्ह्यात चार जणांना गोळ्या घातल्या, ज्यात तीन जण ठार झाले, ज्यात त्याच्या अंतिम बळीच्या रक्तात ‘बळी नंबर चार, दोन आठवड्यांत बळी पडल्यास मला पकडा’ असे लिहिले होते.

सर्वोच्च न्यायालयाने त्याचे अपील फेटाळल्यानंतर, बायरंट हा दक्षिण कॅरोलिनामध्ये मृत्युदंड देणारा सातवा कैदी बनला आहे, कारण राज्याने गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये फाशीची शिक्षा पुन्हा सुरू केली होती.

एका कैद्याला 15 फूट अंतरावर असलेल्या धातूच्या खुर्चीला बांधून गोळीबार पथकाने मारले

समटर काउंटी शेरीफ टॉमी सिम्स यांनी त्या वेळी सांगितले की ब्रायंटने टिटजेनच्या घरी टोमणे मारणारा संदेश डेप्युटींना ‘जर तुम्हाला शक्य असेल तर मला पकडा’ असे सांगून सोडले.

‘आणि मला सांगायला आनंद होत आहे की कायद्याच्या अंमलबजावणीने त्या आव्हानाला प्रतिसाद दिला आहे आणि आम्ही त्याला पकडले आहे,’ सिम्स यांनी पत्रकार परिषदेत जाहीर केले.

शेरीफने सांगितले की ब्रायंटला त्याच्या गुन्ह्याच्या काही काळापूर्वीच घरफोडीच्या आरोपावरून तुरुंगातून सोडण्यात आले होते आणि त्याने सुटकेवर असताना अनेक दरोडे आणि इतर हल्ले केले.

ब्रायंटच्या वकिलांनी कोर्टात असा युक्तिवाद केला की त्याला फाशीची शिक्षा वाचवायला हवी कारण त्याने बालपण अशांत होता, त्याची सुरुवात त्याच्या आईने गरोदर असताना खूप मद्यपान केले होते.

त्यानंतर लहानपणी त्याचे चार पुरुष नातेवाईकांनी लैंगिक शोषण केले होते आणि त्याच्या वकिलांनी सांगितले की खून होण्याच्या काही महिन्यांपूर्वी तो अत्याचारामुळे त्रासला होता.

ब्रायंटने प्रोबेशन ऑफिसर आणि त्याच्या मावशीकडे मदतीची याचना केली होती आणि त्याने बग किलरने स्प्रे केलेल्या मेथ आणि स्मोकिंग जॉइंट्सचा गैरवापर करून त्याच्या मानसिक आरोग्याच्या समस्यांवर मात करण्याचा प्रयत्न केला होता.

2021 पासून मुगशॉटमध्ये दिसलेल्या ब्रायंटला गोळीबार पथकाने ठार मारणे पसंत केले

त्याच्या काकूने त्याच्या खटल्यात साक्ष दिली: ‘तो खूप अस्वस्थ होता. त्याच्यावर अत्याचार होत असल्यासारखे दिसत होते. जणू त्याचा आत्मा नुकताच उघड्यावर पडला होता.

‘त्याच्या डोळ्यांत तुम्ही पाहू शकता की तो दुखत होता आणि त्रस्त होता आणि तो पुन्हा अत्याचार जगत होता.’

बायरंट हा दक्षिण कॅरोलिनामध्ये मृत्युदंड देणारा सातवा कैदी ठरला आहे, कारण राज्याने गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये फाशीची शिक्षा पुन्हा सुरू केली होती.