ते सेक्सी आहेत. ते तरतरीत आहेत. पण ते सैनिक असावेत. आर्मी प्रभावक $500k पर्यंत कमावत आहेत… आता एक हिशेब येत आहे

यूएस लष्करी गणवेश बर्याच काळापासून एकता आणि शिस्तीचे प्रतीक आहे, जो व्यक्तिमत्व काढून टाकण्यासाठी आणि सामूहिक मिशनवर जोर देण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. तरीही 2025 मध्ये, सेवा सदस्यांची एक नवीन जात त्या परंपरेला आव्हान देत आहे: लष्करी प्रभावशाली.

‘बऱ्याच लोकांना असे वाटते की सैन्यात सामील होण्यासाठी तुम्ही GI जो किंवा कॅप्टन अमेरिकेसारखे व्हावे – आणि तसे नाही,’ ऑस्टिन वॉन लेटकेमन म्हणाले, लष्करी प्रभावशाली आणि लष्करी कर्णधार, 15 वर्षे सेवा करत आहेत.

पासून TikTok करण्यासाठी skits इंस्टाग्राम रील, हे पुरुष आणि स्त्रिया सोशल मीडियासह सेवेचे मिश्रण करत आहेत, मोठ्या प्रमाणावर फॉलोअर्स तयार करत आहेत आणि अगदी उत्पन्न देखील मिळवत आहेत—सर्व काही च्या ‘ग्रे एरिया’ मध्ये नेव्हिगेट करताना पेंटागॉन नैतिक नियम.

काहींवर अयोग्य किंवा अगदी ‘लैंगिक’ सामग्री पोस्ट केल्याबद्दल टीका केली गेली आहे, ज्यामुळे लाखो डॉलर्सची कमाई झाली आहे.

या रिंगणातील अधिक सुप्रसिद्ध प्रभावकारांपैकी एक स्वयंघोषित ‘आर्मी सायप’ हेली लुजन आहे –– TikTok वर दहा लाखांहून अधिक फॉलोअर्ससह.

उशिरापर्यंत, लुजानने ‘स्वातंत्र्य आणि मित्रांसाठी आणि फ्री मद्यासाठी’ या मथळ्यासह, तिच्या हातावर अस्पष्ट चेहऱ्यासह सैनिकांसह घट्ट काळ्या कपड्यांमध्ये एक चित्र पोस्ट केले.

आणखी एक निंदनीय पोस्ट तिला एका कंटाळवाणा रोनाल्ड मॅकडोनाल्ड पोशाखात बंदूक धरून दाखवते आणि तिच्या अनुयायांना ‘तिच्या बायोमधील लिंक’सह तिचा पोशाख खरेदी करण्यास सांगते.

आहेत reddit वर धागे तिच्या ‘जंगली पोस्ट’बद्दल तिला अद्याप शिस्त का लावली गेली नाही असा सवाल करत आहे.

काहींना अयोग्य किंवा अगदी ‘लैंगिक’ सामग्री पोस्ट केल्याबद्दल टीका केली गेली आहे, ज्यामुळे लाखो डॉलर्स कमावले गेले आहेत

लुजनने घट्ट काळ्या पोशाखात सैनिकांसह तिच्या हातावर अस्पष्ट चेहऱ्यांसह एक छायाचित्र पोस्ट केले, ‘स्वातंत्र्य आणि मित्रांसाठी आणि मोफत दारू’ या मथळ्यासह

राईली रोस्ट, यूएस एअर फोर्स मेडिक, इंस्टाग्रामवर 100,000 पेक्षा जास्त फॉलोअर्सची बढाई मारते – तिच्या गणवेशासह फोटो-शूट पोस्ट करते आणि तंग स्पॅन्डेक्स पोशाख तिच्या वक्रांना आलिंगन देतात, ज्यात ‘मिलिटरी मेडिक’ आणि ‘युनिफॉर्ममध्ये महिला’ सारखे हॅशटॅग आहेत.

‘लष्करीमध्ये महिलांना आपोआपच गैरसोय होते कारण त्यांना फक्त बॉक्समध्ये ठेवले जाते आणि त्यांना खूप लवकर लेबल केले जाते,’ जॉनी वर्गास, लष्करी प्रभावशाली डेली मेलला सांगितले.

परंतु तो चेतावणी देतो की काही जण ‘लिफाफा पुश करत आहेत’ आणि त्यांनी ‘ते सुरक्षित ठेवण्यासाठी जे पोस्ट करतात ते मर्यादित करण्याचा प्रयत्न करावा.’

हे फक्त स्त्रियाच नाहीत – पुरुष सेवा सदस्यांना देखील ऑनलाइन प्रसिद्धी मिळाली आहे, अनेकदा त्यांची शरीरयष्टी घट्ट गणवेशात किंवा शर्टलेस जिम व्हिडीओमध्ये दाखवली आहे जी फिटनेस प्रेरणा आणि ‘थर्स्ट ट्रॅप्स’ यांच्यातील रेषा अस्पष्ट करते.

क्रिस्टोफर स्पार्क्स आणि डॉमिनिक वेकहॅम सारखे लोक, युनायटेड स्टेट्स मरीन कॉर्प्सचे दिग्गज –– पार्श्वभूमीत हेवी मेटल म्युझिक वाजवत शर्टलेस व्हिडिओ पोस्ट करतात, फ्लेक्सिंग करतात, अगदी अंडरवेअर देखील दाखवतात, कल्पनेला थोडेसे सोडतात.

यातील काही प्रभावशालींच्या जवळच्या व्यक्तींचे म्हणणे आहे की पेंटागॉन त्यांच्या सोशल मीडिया फ्लाँटिंगमुळे प्रभावित झाले नाही. डेली मेलच्या टिप्पणीसाठी संरक्षण विभागाने प्रतिसाद दिला नाही.

वेकहॅमने डेली मेलशी बोलताना सांगितले की, लष्करातील ‘जुन्या प्रमुखांकडून’ बरीच नकारात्मकता येत आहे.

‘माझ्याकडे द्वेष करणारे आहेत का? म्हणजे, मला खात्री आहे की तेथे काही आहेत, परंतु माझ्या चेहऱ्यावर काहीतरी सांगण्यासाठी नटांसह कोणीही कधीच नव्हते? नाह? नाही पण सर्व गांभीर्य मला खात्री आहे की तेथे असे लोक आहेत ज्यांना मी माझ्या प्लॅटफॉर्मवर सैन्यात जे काही करतो ते आवडत नाही, परंतु मला वाटते की हे नेहमी लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे की जो व्यक्ती दुसऱ्या व्यक्तीला नकळत नकारात्मक वागणूक देत आहे तो दुसऱ्या व्यक्तीचा न्याय करणे चुकीचे आहे,” वेकहॅमने डेली मेलला सांगितले.

वर्गास अनेक प्रभावशाली व्यक्तींचे वर्णन करतात ज्यांना तो सन्माननीय कारणासाठी काम करतो –– प्रत्यक्षात लष्कराच्या ब्रँडला मदत करतो.

तो म्हणाला की जेव्हा त्याने ऑनलाइन पोस्ट करणे सुरू केले तेव्हा दोन वर्षांपूर्वी ते ‘मूर्ख छंद’ म्हणून सुरू झाले.

डॉमिनिक वेकहॅम सारखे लोक, युनायटेड स्टेट्स मरीन कॉर्प्सचे दिग्गज –– पार्श्वभूमीत हेवी मेटल म्युझिक वाजवणारे शर्टलेस व्हिडिओ पोस्ट करतात, फ्लेक्सिंग करतात, अगदी अंडरवेअर देखील दाखवतात, कल्पनेला थोडेसे सोडतात

युएस एअर फोर्स मेडिक असलेल्या रायली रोस्टचे इंस्टाग्रामवर 100,000 पेक्षा जास्त फॉलोअर्स आहेत

‘मिलिटरी मेडिक’ आणि ‘वुमन इन युनिफॉर्म’ सारख्या हॅशटॅगसह रोस्ट तिच्या गणवेशासह फोटो-शूट पोस्ट करते आणि तंग स्पॅन्डेक्स पोशाख तिच्या वक्रांना आलिंगन देते

रोस्टने ‘अनदर सॅन दिएगो फोटो डंप’ असे कॅप्शन देऊन इन्स्टाग्रामवर एक फोटो पोस्ट केला आहे.

‘मी एक स्किट केले आणि लोक पाहू लागले. मग मी दिग्गज, सेवा सदस्य आणि कुटुंबांच्या फायद्यांबद्दल बोलू लागलो… आणि त्याचा नुकताच स्फोट झाला,’ वर्गास म्हणाले.

आता तो अनेक ना-नफा संस्थांसोबत काम करत आहे, तसेच ज्या कंपन्यांमध्ये तो किफायतशीर सल्लागार काम करतो आणि ब्रँड डील करतो.

वर्गास पुढे म्हणाले, ‘माझ्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासाठी हा एक मोठा आर्थिक आणि व्यावसायिक आशीर्वाद आहे.

एक कनिष्ठ नोंदणीकृत सेवा सदस्य दर वर्षी $35,000-$60,000 च्या समतुल्य घर घेऊ शकतो, भत्ते आणि फायदे यांसारख्या गोष्टींचा विचार करून – जरी त्यांचे मूळ वेतन खूपच कमी आहे. 500,000 पेक्षा जास्त फॉलोअर्स असलेला प्रभावकर्ता प्रायोजकत्व किंवा ब्रँड डील यासारख्या गोष्टी प्राप्त केल्यास प्रति पोस्ट $5,000 ते $10,000 कमावू शकतो.

वर्गासने डेली मेलला सांगितले की, ‘सैन्य मला जेवढे वेतन देते त्यापेक्षा जास्त वेतन ते वरिष्ठ नोंदणीकृत विवाहित सैनिक म्हणून देतात.

आम्ही ज्या प्रभावशाली लोकांशी बोललो ते डेली मेलला सांगतात की ते वर्षाला अर्धा दशलक्ष कमावतात.

‘प्रभावकर्ता’ या शीर्षकाबद्दल त्यांना काय वाटते हे विचारले असता, डेली मेलच्या प्रत्येक सेवा सदस्याने नाराजी व्यक्त केली.

वर्गास म्हणाला, ‘हा एक प्रकारचा कुस शब्द आहे. ‘तो आम्हाला एक ओंगळ टोन देतो.’ सैन्यात जीवन कसे असते याबद्दल तो स्वत: ला अधिक शिक्षक म्हणून विचार करण्यास प्राधान्य देतो.

आर्मी कॅप्टन ऑस्टिन वॉन लेटकेमन, 15 वर्षांच्या सेवेवर येत आहे, जो म्हणतो की त्याने केवळ गेल्या 30 दिवसांत इंस्टाग्रामवर सुमारे 120 दशलक्ष दृश्ये मिळवली आहेत, सहमत आहेत.

‘मला त्या शब्दाचा तिरस्कार आहे. मी कंटेंट क्रिएटर या शब्दाला प्राधान्य देतो,’ तो म्हणाला, सैन्यात असे लोक आहेत जे या बाजूच्या घाईकडे दुर्लक्ष करतात.

‘ते असे ठासून सांगण्याचा प्रयत्न करत आहेत की आम्ही सत्तेचा पाठलाग करत आहोत, प्रसिद्धीचा पाठलाग करत आहोत, आर्थिक फायद्याचा पाठलाग करत आहोत, मग ते काहीही असो,’ त्यांनी टिप्पणी केली.

सेवा सदस्य आणि नागरीक या दोघांनाही शिक्षित करण्यासाठी Letkemann ने त्यांच्या TikTok उपस्थितीचा फायदा घेतला आहे.

त्याने लहान, विनोदी व्हिडिओ पोस्ट करण्यास सुरुवात केली, परंतु लोकांना लष्करी जीवन, फायदे आणि करिअरबद्दल माहिती देण्यासाठी प्लॅटफॉर्मची शक्ती त्वरीत लक्षात आली.

‘मला वाटते लोक माझ्या व्हिडिओंशी संबंधित आहेत. हा सहानुभूतीचा घटक आहे,’ लेटकेमनने डेली मेलला सांगितले.

लेटकेमन हा लष्कराच्या आता-विराम दिलेल्या ‘क्रिएटिव्ह रिझर्व्ह’ पायलट प्रोग्रामचा एक भाग आहे, ज्याने विपणन आणि प्रसिद्धीसाठी मदत करण्यासाठी लष्करी प्रभावकांची नियुक्ती केली. हा एक विभाग आहे ज्याची तो प्रमुख होण्याची अपेक्षा करत होता.

लुजनने ऑक्टोबरमध्ये रोनाल्ड मॅकडोनाल्डच्या सेक्सी पोशाखात बंदूक धरून पोस्ट केली होती, तिच्या अनुयायांना ‘तिच्या बायोमधील लिंक’सह तिचा पोशाख खरेदी करण्यास सांगितले होते. तिने पोस्टमध्ये अधिकृत मॅकडोनाल्ड्स इंस्टाग्राम हँडल टॅग केले

डॉमिनिक वेकहॅम त्याच्या कारच्या बाजूला उतरताना कल्पनाशक्तीला फारच कमी सोडतो

काहींनी माहिती दिली असताना, इतरांवर अयोग्य किंवा अगदी ‘लैंगिक’ सामग्री पोस्ट केल्याबद्दल टीका केली गेली आहे आणि शेकडो हजार डॉलर्स कमावले आहेत

TikTok स्कीट्सपासून Instagram रील्सपर्यंत, हे पुरुष आणि स्त्रिया सोशल मीडियासह सेवेचे मिश्रण करत आहेत, मोठ्या प्रमाणावर फॉलोअर्स तयार करत आहेत आणि उत्पन्न देखील निर्माण करत आहेत—सर्व काही पेंटागॉनच्या नैतिक नियमांच्या ‘ग्रे एरिया’मध्ये नेव्हिगेट करत असताना

वर्गाससाठी, सेवा सदस्यांपर्यंत थेट पोहोचण्याची संधी अतुलनीय आहे. ते म्हणतात, ‘मी सेवा सदस्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना DOD पेक्षा जास्त वेगाने माहिती देऊ शकलो आहे.’ ‘त्याची काही किंमत आहे.’

‘आमच्याकडे अनेक कंटेंट क्रिएटर्स होते. विश्वास ठेवा आम्ही आठ किंवा नऊ होतो. त्यांनी आम्हाला DC कडे उड्डाण केले आणि आम्ही फक्त कार्यक्रम कव्हर केले. जेव्हा त्यांनी आकडा क्रंच केला तेव्हा ते म्हणत होते की आम्ही लाखो डॉलर्सच्या क्षेत्रात जाहिरात मूल्य प्रदान केले आहे. हे एक जबरदस्त यश आहे,’ तो म्हणाला.

लेटकेमन पुढे म्हणाले की या कार्यक्रमाने कमी भरती संख्या वाढवण्यास मदत करण्याची आशा व्यक्त केली. त्याच्या व्हिडीओजच्या परिणामी त्याने आधीच काहीतरी घडताना पाहिले आहे.

त्याने सांगितले की त्याला लोकांकडून असे असंख्य संदेश मिळतात की त्यांनी ‘व्हिडिओच्या आधारे सैन्यात सामील होण्याचे निवडले आहे.’

‘म्हणूनच मी क्रिएटिव्ह रिझर्व्ह प्रोग्राममध्ये सामील झालो, कारण मला माहित आहे की मी किती चांगले करू शकतो,’ लेटकेमन पुढे म्हणाले.

सैनिकांनी त्यांच्या व्हिडिओंमधून आर्थिक नफा कमावल्याच्या कायदेशीर समस्यांमुळे कार्यक्रमाला विराम देण्यात आला होता –- या समस्येवर अद्याप पुनर्विचार झालेला नाही.

मॅथ्यू फिट्झगेराल्ड, माजी लष्करी वकील ज्यांनी लष्करी नैतिकतेवर विस्तृतपणे लिहिले आहे, चेतावणी दिली की नियम स्पष्ट आहेत.

‘सोप्या भाषेत सांगायचे तर, DOD चे संयुक्त नीतिनियम नियम आता एखाद्याचे नाव, प्रतिमा आणि सेवा सदस्य म्हणून स्थितीशी संबंधित असलेल्या समानतेची कमाई करण्यास स्पष्टपणे प्रतिबंधित करते. काहींनी याला ‘ग्रे एरिया’ म्हटले आहे, परंतु मला वाटते की नियम आणि त्यामागील हेतू अगदी स्पष्ट आहेत,’ फिट्झगेराल्ड म्हणाले.

कायदेतज्ज्ञांचा असा विश्वास आहे की गोंधळ असू शकतो कारण अनेकांनी ‘साध्या दृष्टीक्षेपात आणि कोणतीही उघड शिक्षा न देता नियमांचे उल्लंघन केले आहे.’

सरतेशेवटी, कमाई हा सर्वात वादग्रस्त मुद्दा राहतो – कारण नैतिक रेषा ओलांडल्याशिवाय नफा किती स्वीकार्य आहे यावर प्रश्न राहतात.

फिट्झगेराल्ड यावर जोर देतात की नियम स्पष्ट आहेत: सेवा सदस्य त्यांच्या लष्करी स्थितीचा फायदा घेऊ शकत नाहीत. परंतु वर्गास, ऑस्टिन आणि इतर सामग्री-त्यांच्यासारखे निर्माते असा युक्तिवाद करतात की भागीदारी, सल्लामसलत आणि शैक्षणिक सामग्री त्यांना त्यांच्या लष्करी कारकिर्दीला पूरक बनवते — आणि काही प्रकरणांमध्ये, सेवाोत्तर जीवनासाठी योजना बनवते.

वर्गास म्हणाले, ‘मी आता ही सोशल मीडिया गोष्ट करतो, हा एक पूर्ण विकसित व्यवसाय आहे आणि आता ही माझी संक्रमण योजना आहे कारण मी वैद्यकीयदृष्ट्या सैन्यातून निवृत्त होत आहे,’ वर्गास म्हणाले.

एक पेंटागॉन कर्मचारी आणि माजी हवाई दलाचे दिग्गज ज्याने निनावी राहण्यास सांगितले त्यांनी एक संतुलित दृष्टीकोन ऑफर केला, ते म्हणाले की त्यांना नाण्याच्या दोन्ही बाजू दिसतात.

‘मला वाटते की लोक लष्करी प्रभावशाली लोकांचा तिरस्कार करत आहेत कारण ही ‘चुप राहा आणि तुमची नोकरी करण्याची संस्कृती आहे,” त्यांनी डेली मेलला सांगितले.

‘तथापि, मला वाटते की ‘लढा’ या भव्य योजनेत बरेच प्रभावक ते किती क्षुल्लक आहेत हे विसरतात. प्रभावशाली व्यक्ती खरोखर संघातील खेळाडू नसल्याबद्दल प्रतिष्ठा आहे,’ ते पुढे म्हणाले.

वर्गाससाठी, सेवा सदस्यांपर्यंत थेट पोहोचण्याची संधी अतुलनीय आहे.

ते म्हणतात, ‘मी सेवा सदस्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना DOD पेक्षा जास्त वेगाने माहिती देऊ शकलो आहे.’

लेटकेमनसाठी, उद्दिष्ट समान आहे: सेवेचा विचार करणाऱ्यांसाठी लष्करी जीवन अस्पष्ट करणे, तसेच सकारात्मक सामग्री तयार करणे.

‘मला जास्तीत जास्त लोकांना आनंदी बनवायचे आहे आणि मला जास्तीत जास्त लोकांना हसवायचे आहे. आणि मग मी बाहेर पडल्यानंतर, मला एक व्यवसाय आणि एक मोठा ब्रँड तयार करायचा आहे. मला यशस्वी व्हायचे आहे… मला वाटते की आम्ही त्यासाठी पात्र आहोत,’ लेटकेमन म्हणाले.