कर्नाटकातील उसाचे संकट वाढत आहे

१

बेंगळुरू, बागलकोट आणि बेळगावी: उत्तर कर्नाटकातील ऊस उत्पादक शेतकरी, ज्यांनी त्यांच्या पिकांना योग्य भाव मिळावा यासाठी गेल्या दोन आठवड्यांपासून मोठ्या प्रमाणावर आंदोलन सुरू केले होते, त्यांचे म्हणणे आहे की राज्य सरकारने त्यांना अक्षरशः सोडून दिले आहे.

गुरुवारी (१२ नोव्हेंबर) आंदोलनाला उग्र वळण लागल्यानंतरही आंदोलकांच्या एका गटाने समीरवाडी येथील गोदावरी बायो-रिफायनरी लिमिटेड कारखान्याच्या पार्किंग यार्ड आणि मुधोळ येथील मा हलिंगापूर येथील उसाने भरलेले ७० हून अधिक ट्रॅक्टर पेटवून दिले, तेव्हा जिल्हा प्रभारी मंत्री तथा उत्पादन शुल्क मंत्री आर.बी.पाटील यांच्यासमवेत जिल्हा परिषदेचे प्रभारी मंत्री व शिवतारे पाटील यांनी भेट दिली. परिस्थितीचा आढावा घेण्यासाठी जागा कायमस्वरूपी आणि समाधानकारक उपाय शेतकऱ्यांना पटवून देण्यात अयशस्वी ठरली. किल्ला रात्री चाललेल्या आंदोलनाला हिंसक वळण लागण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. या आठवड्याच्या सुरुवातीला, बेळगावी जिल्ह्यातील हत्तर्गी टोल प्लाझा येथे आंदोलन करणाऱ्या शेतकऱ्यांनी दगडफेक केली, पोलिस कर्मचाऱ्यांवर हल्ला केला आणि पुणे-बेंगळुरू राष्ट्रीय महामार्ग 48 वर मोठ्या वाहतूक कोंडीत अडकलेल्या वाहनांची तोडफोड केली. एका पोलिस उपनिरीक्षकासह किमान नऊ पोलिस कर्मचारी या घटनेत जखमी झाले.

शुक्रवारी, जेव्हा मंत्री आर.बी. थिम्मापूर आणि शिवानंद पाटील यांनी समीरवाडी आणि महालीन गापूरला भेट दिली जेथे मोठ्या प्रमाणात हिंसाचार झाला होता, तेव्हा त्यांनी केवळ साखर कारखानदार आणि ऊस उत्पादक शेतकरी यांच्यात संघर्ष बैठक आयोजित केली, ज्यामुळे मिल मालकांचे आश्वासन पूर्ण होईपर्यंत आंदोलन तात्पुरते स्थगित करण्यात आले. मुधोळ येथील शेतकरी नेते मुथप्पा कोमर यांनी सांगितले की, गोदावरी बायो-रिफायनरी लि., एमआरएन शुगर्स, प्रभुलिंगेश्वर साखर कारखाना आणि आयसीपीएलच्या प्रतिनिधींनी शेतकऱ्यांना आश्वासन दिले की ते मागील सर्व 20 कोटी रुपयांची थकबाकी चार दिवसांत भरतील. शेतकऱ्यांनी त्यांच्या उसासाठी प्रति टन ३,३०० रुपये दर देण्यास सहमती दर्शवली असली तरी, साखर कारखानदार किंवा सरकारने ठोस मान्यता दिली नाही, असे कर्नाटक का राज्य शेतकरी संघटनेच्या सूत्रांनी टीएसजीला सांगितले. या बैठकीनंतर साखर कारखान्यांनी दिलेली आश्वासने पूर्ण होईपर्यंत चार दिवस आंदोलन मागे घेण्याचा निर्णय शेतकरी बांधवांनी घेतला.

बागलकोट जिल्ह्यातील मुधोळ तालुक्यातील समीरवाडी आणि मुधोळ येथील महालिंगापूर येथील गोदावरी बायो-रिफायनरी लिमिटेड कारखान्यात गुरुवारी हिंसाचार उसळला होता आणि उसाने भरलेले 70 हून अधिक ट्रॅक्टर-ट्रेलर पेटवून देण्यात आले होते. जिल्हा पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार, उत्तर कर्नाटकातील सर्व ऊस उत्पादक जिल्ह्यांमध्ये सुरू असलेल्या निदर्शने असूनही साखर कारखान्याने काम सुरू केल्याची अफवा पसरल्याने हिंसाचार झाला. अग्निशमन अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, 1,033 मेट्रिक टन वजनाचा ऊस, सुमारे 96 ट्रॅक्टर-ट्रेलरमध्ये भरलेला, आगीत नष्ट झाला. एकट्या उसाचे ३४ लाख रुपयांचे नुकसान झाल्याचा अंदाज आहे. याशिवाय सुमारे २६ लाख रुपये किमतीच्या ४२ गाड्या जळून खाक झाल्या.