आता तर कॉमन्स स्पीकरनेही रॅचेल रीव्हसच्या ‘होकी-कोकी’ बजेटची खिल्ली उडवली आहे! लिंडसे हॉयलने आयकरावरील गोंधळलेल्या यू-टर्नबद्दल कुलपतींना रेप केले – तज्ञांनी ट्रेझरी ‘सर्कस’वर हल्ला केल्यानंतर

सर लिंडसे हॉयलहाऊस ऑफ कॉमन्सचे अध्यक्ष, आज त्या थट्टा करणाऱ्यांमध्ये सामील झाले राहेल रीव्हस तिच्या ‘होकी-कोकी’ वर बजेट.

प्राप्तिकरावर एक शाम्बोलिक यू-टर्न घेतल्यानंतर – पुढील आठवड्यात वितरित होणार आहे – तिच्या आगामी वित्तीय विवरणाबद्दल गोंधळलेल्या लीकबद्दल त्याने कुलपतींना फटकारले.

या महिन्याच्या सुरूवातीस, सुश्री रीव्स यांनी ‘आपल्यापैकी प्रत्येकाने आपलं काम करायलाच हवं’ असा इशारा दिल्याने आयकरात जाहीरनामा वाढण्याचा मार्ग मोकळा झाला.

पण, गेल्या आठवड्यात, तिने नॅशनल इन्शुरन्समध्ये त्याच रकमेने कपात करताना आयकर दर 2p ने वाढवण्याची योजना रद्द केल्याचे उघड झाले.

तो एक माउंटिंग दरम्यान आला श्रम गेल्या वर्षीपासून पक्षाचे मुख्य आश्वासन खोडून काढल्याबद्दल बंडखोरी सार्वत्रिक निवडणूक.

ट्रेझरीने आग्रह धरला की अपेक्षेपेक्षा चांगल्या आर्थिक अंदाजाने सुश्री रीव्हसला योजना पुढे ढकलणे टाळण्याची परवानगी दिली.

आज दुपारी कॉमन्समध्ये ट्रेझरीचे मुख्य सचिव लेबरचे जेम्स मरे यांना संबोधित करताना सर लिंडसे यांनी अर्थसंकल्पाच्या आसपासच्या मीडिया लीकवर जोरदार टीका केली.

बँक ऑफ इंग्लंडचे माजी सर्वोच्च अर्थतज्ज्ञ अँडी हॅल्डेन यांनी २६ नोव्हेंबर रोजी अर्थसंकल्प तयार करण्यावर ‘सर्कस’ असल्याची टीका केल्यानंतर हे आले.

हाऊस ऑफ कॉमन्सचे स्पीकर सर लिंडसे हॉयल, आज तिच्या ‘होकी-कोकी’ बजेटवर रॅचेल रीव्हजची थट्टा करणाऱ्यांमध्ये सामील झाले.

सर लिंडसेने चॅन्सेलरला तिच्या आगामी आर्थिक स्टेटमेंटबद्दलच्या गोंधळात टाकलेल्या गळतीमुळे – पुढच्या आठवड्यात वितरित केले जाणार आहे – आयकर वाढीबद्दल तिच्या शाम्बोलिक यू-टर्नमुळे

बजेट लीकच्या तातडीच्या प्रश्नादरम्यान, सर लिंडसे श्री मरे यांना म्हणाले: ‘मी एवढेच म्हणू शकतो की, बजेट प्रेसमध्ये टाकणे सामान्य नाही.

‘हा हॉकी-कोकी बजेट आहे. मिनिटाला ते आत येते, पुढच्या मिनिटाला बाहेर होते.

‘मी खूप चिंतित आहे – मागील सरकारप्रमाणे, ज्याला लीक बाहेर टाकल्याबद्दल फटकारले गेले होते – ते चांगले धोरण नाही.

‘एखाद्या मंत्र्याने जाहीर केलेल्या कोणत्याही गोष्टीसाठी राजीनामा दिला जात असे. हे सभागृह सर्व निर्णयांमध्ये पवित्र असले पाहिजे [they] प्रथम येथे ऐकले पाहिजे.’

श्री मरे यांनी उत्तर दिले: ‘या सरकारमधील प्रत्येक मंत्री या सभागृहाची जबाबदारी अत्यंत गांभीर्याने घेतात.

‘आणि मी सट्टेबाजीत गुंतणार नाही आणि चालू असलेल्या बजेट प्रक्रियेवर मी भाष्य करणार नाही.

‘परंतु या सभागृहातील आणि त्यापुढील प्रत्येकजण त्या अर्थसंकल्पात कुलपतींचा प्राधान्यक्रम काय आहे हे अगदी स्पष्टपणे सांगू शकतो.

‘आम्ही लोखंडी आर्थिक नियमांची पूर्तता करू, आम्ही सार्वजनिक वित्त अधिक लवचिक बनवू, आम्ही महागाईचा दबाव कमी करू आणि आम्हाला कर्ज घेण्याची किंमत मिळेल.

‘कारण आम्ही ब्रिटीश लोकांच्या प्राधान्यक्रमांवर लक्ष केंद्रित करतो, म्हणजे NHS चे संरक्षण करणे, राहणीमानाचा खर्च कमी करणे आणि राष्ट्रीय कर्ज कमी करणे.’

कंझर्व्हेटिव्ह खासदार आधी हसले होते जेव्हा श्री मरे म्हणाले: ‘स्थिरता आमच्या दृष्टीकोनाच्या केंद्रस्थानी राहते.’

आज दुपारी कॉमन्समध्ये ट्रेझरीचे मुख्य सचिव लेबरचे जेम्स मरे यांना संबोधित करताना सर लिंडसे यांनी अर्थसंकल्पाच्या आसपासच्या मीडिया लीकवर आक्षेप घेतला.

कोषागार मंत्री यांना कॉमन्समध्ये ओढण्यासाठी तातडीच्या प्रश्नाचा वापर करणारे टोरी शॅडो चान्सलर सर मेल स्ट्राइड म्हणाले: ‘अर्थसंकल्पाभोवतीची प्रक्रिया म्हणजे सरकारमधील सर्वात बारकाईने संरक्षित रहस्य आहे.

‘परंतु अलिकडच्या आठवड्यात आम्ही ताज्या धोरणात्मक हालचालींच्या प्रेस रिपोर्टशिवाय वृत्तपत्र उचलू शकलो नाही.’

ते पुढे म्हणाले: ‘कुलपती आणि तिच्या अधिकाऱ्यांना वाटेल की हा एक खेळ आहे जो ते खेळत आहेत, परंतु त्याचे वास्तविक जीवनाचे परिणाम आहेत, जे आम्ही शुक्रवारी पाहिल्याप्रमाणे बाजारांवर परिणाम करतात.

‘आणि त्याहूनही अधिक म्हणजे, या सभागृहाची पूर्ण तिरस्कार दर्शवते.

‘या ठिकाणी अर्थसंकल्पाबाबत प्रश्नांना नेहमीच एकच उत्तर मिळते, ‘अर्थसंकल्पात करविषयक निर्णय जाहीर केले जातील’.

‘ते योग्य आणि योग्य आहे, पण जेव्हा तेच प्रकरण रोजच्या रोज राष्ट्रीय माध्यमांमध्ये उघडपणे वृत्तांकन केले जाते तेव्हा ते पोकळ आणि मूर्खपणाचे ठरते.

‘कुलपतींनी या सभागृहात नव्हे तर डाऊनिंग स्ट्रीट प्रेस रूममध्ये देशाला अर्थसंकल्पपूर्व भाषण केले.’

मिस्टर हॅल्डेन यांनी यापूर्वी स्काय न्यूजला सांगितले होते की अर्थसंकल्पाबद्दलची अटकळ अपेक्षेपेक्षा कमकुवत आर्थिक वाढीसाठी अंशतः जबाबदार आहे.

‘जर तुम्ही व्यवसायांशी बोललात, ग्राहकांशी बोललात, तर त्यांची कुऱ्हाड कुठे पडेल याची भीती त्यांना अवास्तवपणे, खर्च करण्याऐवजी बचत करण्यास, त्यांचा ताळेबंद कामावर न ठेवण्यास कारणीभूत ठरते,’ ते म्हणाले.

‘आणि त्यामुळे अर्थव्यवस्थेच्या वाढीच्या खालून काढता पाय घेतला आहे.’

मिस्टर हॅल्डेन पुढे म्हणाले की सुश्री रीव्हसचा ‘खराब हात, खेळला, खरे तर खूपच खराब’ झाला होता.