पोलिस प्रमुखांचे म्हणणे आहे की सेंट जॉर्जचे ध्वज हे ‘विभाजनाची साधने’ आहेत रस्त्यावर भीती पसरवण्यासाठी वापरली जात आहेत कारण तिने कबूल केले की आश्रय प्रणालीला ‘सुधारणेची नितांत गरज आहे’

ब्रिटनच्या रस्त्यावर राष्ट्रध्वजांचे प्रदर्शन हे ‘विभाजनाचे साधन’ आणि ‘धमकी’ बनले आहे, असे एका पोलिस नेत्याने काल सांगितले.

एमिली स्परेल, पोलिस असोसिएशनच्या अध्यक्षा आणि गुन्हा आयुक्तांनी (एपीसीसी) एका राष्ट्रीय परिषदेत सांगितले की, सेंट जॉर्ज आणि युनियन जॅकचे ध्वज देशभरात लॅम्प पोस्ट्स, मोटरवे ब्रिज आणि रस्त्यावरील चिन्हांवर टांगले जाणे ही ‘भय पेरणे’ आणि ‘इंधन विभागणे’ आहे.

सुश्री स्परेल यांनी गृह सचिवांच्या आश्रय योजनांवर देखील जोरदार टीका केली आणि असे सुचवले की ती ‘समुदायांचे राक्षसीकरण करत आहे’ आणि सुधारणा ‘करुणेच्या किंमतीवर येऊ नये’ असे जोडले.

पोलिस प्रमुख आणि गुन्हेगारी आयुक्तांच्या शिखर परिषदेला दिलेल्या एका प्रमुख भाषणात, सुश्री स्पुरेल यांनी दावा केला की झेंडे दाखवणे हा द्वेषयुक्त वक्तृत्व वाढण्याच्या ‘विचलित’ प्रवृत्तीचा भाग आहे आणि इमिग्रेशन आणि आश्रय शोधणाऱ्यांबद्दल जाणूनबुजून चुकीची माहिती दिली आहे.

‘ध्वज हे आपल्या ओळखीची अभिव्यक्ती आहेत आणि आपल्या पोलिस इमारतींच्या बाहेर अभिमानाने उडतात. पण जेव्हा त्यांचा वापर भीती निर्माण करण्यासाठी किंवा वर्चस्व गाजवण्यासाठी केला जातो तेव्हा ते विभाजनाचे साधन बनतात’, ती म्हणाली. ‘ते मुक्त अभिव्यक्ती नाही – ती धमकी आहे.

‘या कृतींमुळे भीती पेरणे, विभाजन करणे आणि बाहेर पडणे – आमचे शेजारी, आमचे सहकारी आणि आमचे मित्र – त्यांच्या घरात असुरक्षित वाटणे आणि रस्त्यावर चालण्यास घाबरणे.

‘या कृती आपल्या देशाची मूल्ये प्रतिबिंबित करत नाहीत – करुणा, निष्पक्षता आणि आदर ही मूल्ये आहेत जी आपल्याला एकत्र बांधतात…

असोसिएशन ऑफ पोलिस अँड क्राइम कमिशनर्स (एपीसीसी) च्या अध्यक्षा एमिली स्परेल यांनी एका राष्ट्रीय परिषदेत सांगितले की, देशभरातील लॅम्प पोस्टवर सेंट जॉर्ज आणि युनियन जॅकच्या ध्वजांची वाढ ही ‘भय पेरणे’ आणि ‘इंधन विभागणे’ आहे.

‘आम्ही या आठवड्यात गृहसचिवांच्या काही योजना ऐकल्या आहेत ज्यांची दुरुस्ती करावी लागेल [asylum] प्रणाली

‘बदल करुणेच्या किंमतीवर येऊ नये.’

शबाना महमूदच्या योजनांबद्दल विचारले असता, ती म्हणाली: ‘आम्हाला आमच्या सीमा हाताळण्याची गरज आहे, आम्हाला आमच्या समुदायांसाठी कार्य करणारी एक प्रणाली असणे आवश्यक आहे, परंतु ती सहानुभूतीने रुजलेली असणे आवश्यक आहे, ती अशी असणे आवश्यक आहे जी समुदायांना राक्षसी बनविण्यावर केंद्रित नाही.’

सुश्री स्पुरेल यांनी निदर्शनास आणून दिले की स्त्रिया आणि मुलींवरील हिंसाचाराचे बहुतेक गुन्हेगार हे ब्रिटिश गोरे पुरुष होते, आश्रय शोधणारे नव्हते.

‘स्त्रिया आणि मुलींच्या रक्षणाच्या भाषेत इमिग्रेशन विरोधी वक्तृत्व करणे केवळ दिशाभूल करणारे नाही – ते आक्षेपार्ह आहे,’ ती पुढे म्हणाली.

‘महिला आणि मुलींना धोका ही राष्ट्रीय आणीबाणी आहे – परंतु ती आयात केलेली नाही. हे आपल्या समुदायातून, आपल्या घरांमधून आणि बऱ्याचदा, आपल्यावर प्रेम आणि संरक्षण करण्यासाठी उपस्थित असले पाहिजे अशा लोकांकडून येते.’

सुश्री स्पुरेल म्हणतात की स्त्रिया आणि मुलींवरील हिंसाचार करणारे बहुतेक दोषी ब्रिटिश गोरे पुरुष होते, आश्रय शोधणारे नव्हते

काल, नॅशनल पोलिस चीफ्स कौन्सिलचे प्रमुख, गेविन स्टीफन्स म्हणाले की त्यांना देखील समाजातील विभाजनांबद्दल काळजी आहे, परंतु त्यांनी स्थानिक समुदायांसाठी ध्वजांचे प्रदर्शन एक समस्या म्हणून वर्णन केले आणि ते जोडले: ‘पोलिस ध्वज लावणे आमच्यासाठी नाही’.

यापूर्वी, वेस्टमिन्स्टरमधील प्रतिनिधींनी ऐकले की पोलिस आणि गुन्हे आयुक्तांना (पीसीसी) खोडून काढण्याची सरकारची योजना ही ‘चूक’ होती.

सुश्री महमूद यांनी PCC चे वर्णन ‘अयशस्वी प्रयोग’ असे केले आहे आणि घोषणा केली आहे की 2028 मध्ये किमान £100 दशलक्ष वाचवण्यासाठी आणि अतिपरिचित पोलिसिंगला मदत करण्यासाठी ही भूमिका रद्द केली जाईल.

त्याऐवजी, महापौर आणि परिषद नेते पोलिस बंदोबस्ताची जबाबदारी घेतील.

सुश्री स्पुरेल यांनी वार्षिक परिषदेत सांगितले: ‘पीसीसीचे अयशस्वी प्रयोग म्हणून वर्णन करणे हे जितके अपमानास्पद आहे तितकेच ते चुकीचे आहे.’