लेस्बियन अंतराळवीराच्या लग्नाची रहस्ये, ज्याच्या माजी पत्नीने तिच्यावर अंतराळात पहिला गुन्हा केल्याचा आरोप केला होता.

ही खऱ्या अर्थाने या जगाबाहेरची कायदेशीर लढाई आहे.

एका माजी गुप्तचर अधिकाऱ्याने तिच्या अंतराळवीर पत्नीवर ‘प्रथम गुन्हा बाह्य अवकाशात.’

समर वर्डेन, 50, असा दावा केला नासाच्या ॲन मॅक्क्लेन, 46, यांनी बेकायदेशीरपणे तिच्या बँक खात्यात प्रवेश केला आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक 2019 मध्ये.

आता, डेली मेलने पाहिलेले न्यायालयीन दस्तऐवज हे दर्शवतात की गैरवर्तनाच्या आरोपांमुळे त्यांचे लग्न कसे खराब झाले.

मॅक्क्लेन, प्रथमच बोलत आहेत वर्डेनने कबूल केल्यामुळे संपूर्ण गोष्ट एक विस्तृत खोटे आहे कोर्टात, खोट्या दाव्यांच्या अनेक वर्षांनंतर अखेरीस तिला दिलासा मिळाल्याबद्दल मेलला सांगितले.

मॅक्क्लेनने 2014 मध्ये NSA साठी काम केलेल्या वर्डेन या माजी वायुसेनेचे गुप्तचर अधिकारी यांच्याशी लग्न केले. पण 2018 पर्यंत या जोडप्याला समस्या येत होत्या.

त्या वर्षी, डेली मेलने पाहिलेल्या अटक दस्तऐवजात मॅक्क्लेनने वर्डेनवर पूर्वीच्या नात्यातील सहा वर्षांच्या मुलासमोर ‘शारीरिक वळण’ केल्याचा आरोप दर्शविला.

वर्डेनवर तिच्या पत्नीचे मनगट हिसकावून घेण्याचा, तिला त्यांच्या पलंगावर फेकून दिल्याचा आणि तिचा फोन तिच्या हातातून हिसकावून घेण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप होता, कोर्टाच्या कागदपत्रांमध्ये म्हटले आहे.

संपर्क नसलेल्या आदेशासह खटला निकाली काढण्यात आला आणि न्यायालयीन कागदपत्रे दाखवतात की मॅक्क्लेन यांनी वैयक्तिकरित्या खटला चालवण्याची विनंती केली नाही.

नासाच्या अंतराळवीर ॲन मॅकक्लेनने म्हटले आहे की तिच्या माजी पत्नीच्या खोट्या दाव्यामुळे तिने ‘बाह्य अंतराळातील पहिला गुन्हा’ केला होता, हे त्यांच्या मुलावर (एकत्र पाहिलेले) कडू कोठडीतील वादातून उद्भवले होते ज्यामुळे तिने आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर प्रवास करताना तिला ‘आघात’ केले.

मॅक्क्लेन, 46, (उजवीकडे) डेली मेलला सांगितले की तिची माजी पत्नी समर हेदर वर्डेन, 50, (डावीकडे) तिने 2019 मध्ये ISS मधून तिच्या बँक खात्यात बेकायदेशीरपणे प्रवेश केल्याचा आरोप करून तिला सेट करण्याचा प्रयत्न केला.

मॅक्क्लेनला 2019 मध्ये प्रथमच ISS मध्ये तैनात असताना वर्डेनला त्यांच्या मुलाची काळजी घेण्याची परवानगी द्यायची होती.

वर्डेनला गुन्हेगारीरित्या दोषी ठरवण्यात आले नाही आणि आरोप नाकारले.

2013 मध्ये वयाच्या 34 व्या वर्षी NASA मध्ये सामील होण्यासाठी मॅक्क्लेनची प्रथम निवड करण्यात आली होती, एक प्रतिष्ठित लष्करी कारकीर्दीनंतर.

तिने वेस्ट पॉइंट येथील प्रतिष्ठित यूएस मिलिटरी अकादमीमधून पदवी प्राप्त केली आणि ऑपरेशन इराकी फ्रीडममध्ये 800 पेक्षा जास्त युद्ध तास उडवले.

तिची ISS ची पहिली सहल 2019 मध्ये एक्सपिडिशन 58/59 मध्ये आली होती. या प्रवासातच तिच्यावर माजी पत्नीचे बँक खाते हॅक केल्याचा खोटा आरोप लावण्यात आला होता.

तिने अलीकडेच मार्चमध्ये NASA च्या SpaceX Crew-10 मिशनची कमांडर म्हणून काम केले आणि ऑगस्टमध्ये ती पृथ्वीवर परतली.

या जोडप्याच्या जवळच्या स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की 2018 मध्ये कथित हल्ल्याच्या वेळी मॅकक्लेनकडे त्यांच्या मुलाचा ताबा नव्हता, परंतु हे जोडपे वेगळ्या शहरांमध्ये राहत असल्यामुळे त्यांच्याकडे ‘नॉन-व्यवस्थापकीय संरक्षकत्व’ होते.

मॅकक्लेनच्या पहिल्या ISS मिशनच्या आधी, स्त्रोताने सांगितले की कथित प्राणघातक हल्ला वादाच्या दरम्यान झाला ज्यामध्ये वर्डेनने संरक्षकत्व समाप्त करण्याचा प्रयत्न केला.

आतल्या व्यक्तीने सांगितले की कथित हल्ल्यामुळे नासाचा अंतराळवीर ‘उद्ध्वस्त’ झाला होता, ज्याला त्यांच्या तरुण मुलाने पाहिले होते असे पोलिस अहवालात म्हटले आहे.

मॅक्क्लेनने 2019 मध्ये प्रथम ISS ची कमांड केली होती, परंतु पृथ्वीवरील तिच्या माजी पत्नीच्या खोट्या आरोपामुळे तिला फटका बसला होता की तिने स्पेस स्टेशनवरून तिचे बँक खाते ‘बेकायदेशीरपणे ऍक्सेस’ केले होते जेव्हा ते कटू घटस्फोटात बंद होते.

मॅक्क्लेन 2019 मध्ये पृथ्वीवर परत आल्यावर कझाकस्तानमधील NASA ग्राउंड कर्मचाऱ्यांनी तिला उचलून घेतलेले दिसले, तिच्या ISS प्रवासानंतर, जिथे तिने तिच्या माजी पत्नीच्या बँक खात्यात प्रवेश केला.

नासाच्या अंतराळवीराने सांगितले की, मॅक्क्लेनने ‘अंतराळातील पहिला गुन्हा’ केल्याच्या तिच्या दाव्याबद्दल तिच्या माजी पत्नीने कायद्याच्या अंमलबजावणीकडे खोटे बोलल्याबद्दल दोषी ठरविले आहे असे तिला वाटते.

त्यांनी आरोप केला की मॅक्क्लेन पूर्ण-कस्टडी शोधत असल्याचे वर्डेनचे त्यानंतरचे दावे ‘सत्य नव्हते’ आणि आरोपांनी मथळे बनवले तेव्हा सहानुभूती मिळविण्याचा प्रयत्न म्हणून समजले गेले.

गेल्या आठवड्यात, वर्डेनने टेक्सास कोर्टात कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्यांशी खोटे बोलल्याबद्दल दोषी ठरविले आणि तिला पाच वर्षांपर्यंत फेडरल तुरुंगवास आणि $250,000 दंडाचा सामना करावा लागला की मॅक्क्लेनने अंतराळातून तिच्या आर्थिक व्यवहारात घुसखोरी केल्याच्या आरोपासाठी, तिने एका वेगळ्या योजनेत रिअल इस्टेट गुंतवणूकदारांची फसवणूक केल्याचा दावा केला.

टेक्सासच्या दक्षिणी जिल्ह्यासाठी यूएस ॲटर्नीच्या कार्यालयाने सांगितले की वर्डेनने प्लॉटबद्दल खोटे बोलल्याचे कबूल केले आणि या जोडप्याला किमान 2015 पासून खात्यात संयुक्त प्रवेश असल्याची पुष्टी केली.

वर्डेनच्या आरोपांमुळे नासाचे महानिरीक्षक आणि फेडरल ट्रेड कमिशनने तपास करण्यास प्रवृत्त केले, तरीही खात्यातून पैसे काढले गेले नाहीत. अभियोजकांनी सांगितले की वर्डेनने तिच्या दाव्यांबद्दल जाणूनबुजून कायद्याच्या अंमलबजावणीची दिशाभूल केली.

अभियोजकांनी सांगितले की वर्डेनने त्यांच्या खात्यात वर्षानुवर्षे प्रवेश मंजूर केला होता आणि मॅक्क्लेनने तिच्या वित्तसंस्थेत बेकायदेशीरपणे घुसखोरी केल्याच्या दाव्यांबद्दल तिने कायद्याच्या अंमलबजावणीकडे खोटे बोलल्याचे कबूल केले.

वर्डेनच्या दोषी याचिकेनंतर, मॅकक्लेनने डेली मेलला सांगितले की ती जगातील पहिली अंतराळ गुन्हेगार असल्याचे दावे खोटे सिद्ध झाले होते, आणि ‘सार्वजनिक रेकॉर्ड शेवटी आम्हाला काय खरे आहे हे दर्शवते.’

2013 मध्ये वयाच्या 34 व्या वर्षी NASA मध्ये सामील होण्यासाठी मॅक्क्लेनची प्रथम निवड करण्यात आली होती, ज्यामध्ये वेस्ट पॉइंटमधून पदवीधर होणे आणि ऑपरेशन इराकी फ्रीडममध्ये 800 पेक्षा जास्त लढाऊ तास उड्डाण करणे समाविष्ट होते.

तिने सांगितले की तिच्या माजी पत्नीने ‘हेतुपूर्वक, आणि सत्याची पूर्ण माहिती घेऊन, फेडरल अन्वेषकांना आणि मीडियाला हानी पोहोचवण्याच्या उद्देशाने एक कथा सादर केली.’

‘सुरुवातीपासूनच, तिच्या दाव्यांचे समर्थन करणारे कोणतेही पुरावे नव्हते आणि त्यांना नाकारणारे जबरदस्त पुरावे नव्हते,’ तिने एका निवेदनात पुढे म्हटले आहे की ‘अंतरिक्ष गुन्हे’चे दावे आजही तिच्या नावाभोवती ‘रेंगाळत आहेत’.

वर्डेनला ‘तिने विश्वासार्हता मिळवली म्हणून नाही तर माझ्याकडे प्लॅटफॉर्म देण्यात आला होता – आणि त्या असमतोलाचा गैरफायदा घेतला गेला,’ ती म्हणाली.

‘यामुळे खऱ्या खऱ्या लोकांना खूप मोठा आघात झाला आणि शेवटी सत्य समोर आल्यावर नुकसान नाहीसे होत नाही.

‘मला आशा आहे की हा क्षण आपल्या सर्वांना आठवण करून देईल की आजच्या सोशल मीडियाच्या युगात खळबळजनक दावे काही सेकंदात सत्याला मागे टाकू शकतात.

‘जेव्हा सर्वात हानीकारक कथांना पुरस्कृत केले जाते, तेव्हा मानवी किंमत खूप वेळा विसरली जाते. आपण अधिक चांगले करू शकतो आणि करणे आवश्यक आहे.’

वर्डेनला फेब्रुवारी 2026 मध्ये शिक्षा सुनावली जाणार आहे आणि कायद्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी खोटे बोलल्याबद्दल त्याला पाच वर्षांपर्यंत तुरुंगवास भोगावा लागेल.