जेसी डिगिन्स, क्रॉस-कंट्री स्कीइंगचा ट्रेलब्लॅझिंग स्टार, हंगामाच्या शेवटी निवृत्त होणार | जेसी डिगिन्स
जेसी डिगिन्स, आतापर्यंतची सर्वात सुशोभित अमेरिकन क्रॉस-कंट्री स्कीअर, तिने उघड केले आहे की ती हंगामाच्या शेवटी निवृत्त होणार आहे, 15 वर्षांच्या कारकिर्दीवर वेळ आहे ज्याने युरोपियन राष्ट्रांचे वर्चस्व असलेल्या खेळात यूएस ऍथलीट्स काय साध्य करू शकतात याची पुन्हा व्याख्या केली आहे.
डिगिन्स पूर्ण विश्वचषक कॅलेंडरची शर्यत करेल आणि मिलानो-कॉर्टिना येथे तिच्या चौथ्या ऑलिम्पिकमध्ये भाग घेईल आणि तिची कारकीर्द घरच्या बर्फावर लेक प्लॅसिडमधील विश्वचषक फायनलमध्ये पूर्ण करेल. ती तिच्या जाण्याची घोषणा करते जगातील नंबर 1-रँकिंग स्कीयर म्हणून, तीन एकूण विश्वचषक विजेतेपद आणि तीन अंतर ग्लोबचा मालक आणि चार वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेता – यासह प्रसिद्ध 2018 टीम स्प्रिंट गोल्ड तिने किक्कन रँडलसह जिंकले जे यूएस क्रॉस-कंट्री स्कीइंग इतिहासातील पहिले ऑलिम्पिक विजेतेपद ठरले.
“माझ्या आयुष्याचा पुढचा अध्याय उघडण्याची वेळ आली आहे आणि ती बऱ्याच गोष्टींनी भरली जाणार आहे,” तिने गुरुवारी फिनलँडमधून झूम कॉलमध्ये सांगितले, जिथे ती सीझन ओपनरची तयारी करत आहे. “मी बऱ्याच काळापासून खूप, खूप कठोर परिश्रम करत आहे आणि मी जे करतो ते मला आवडते आणि मला ही टीम आवडते … पण माझ्या आयुष्याचा पुढचा अध्याय उघडण्याची वेळ आली आहे.”
Afton (लोकसंख्या: 2,951) च्या लहान सेंट पॉल उपनगरातील 34 वर्षीय वृद्धेने सांगितले की ती वर्षातील सात महिने रस्त्यावर राहिल्यानंतर घरी अधिक वेळ घालवण्यास उत्सुक आहे. ती म्हणाली, “कठिण परिश्रम मला हरकत नाही, जरी ते तुमच्या शरीरावर खरोखर कठीण असू शकते,” ती म्हणाली. “पण खरंच, हा प्रवास आहे… सामान्य जीवनाच्या जवळपास काहीही मिळणे खूप कठीण आहे. माझ्यासाठी सामान्य जीवन जगण्यासाठी खरोखर उत्साही होण्याची वेळ आली आहे.”
तिने एक अति-सहनशक्ती लक्ष्य देखील प्रकट केले: 100-मैलांची शर्यत धावणे. “हं, मी क्रॉस-कंट्री स्की रेसिंग करणार आहे, जेणेकरून मी ट्रेल्सवर शंभर मैल धावू शकेन,” असे हसून ती म्हणाली. “पण ते खरोखरच माझ्या आत्म्याला प्रकाश देते.”
किशोरवयात वर्ल्ड कप सर्किटवर पदार्पण केल्यापासून, डिगिन्सने 79 पोडियम आणि 29 विजय मिळवले आहेत. तिने एकूण तीन क्रिस्टल ग्लोब देखील जिंकले आहेत, क्रॉस-कंट्री स्कीइंगचे सर्वात मोठे पारितोषिक, 2021 मध्ये डिगिन्सपर्यंत युरोपबाहेरील कोणत्याही महिलेने एकदाही जिंकले नव्हते. ट्रेडमार्क ग्लिटर-स्ट्रीक केलेले गाल आणि अथक उत्साही वर्तनाने तिला हिवाळी खेळातील सर्वात दृश्यमान व्यक्तिमत्त्वात बदलण्यास मदत केली, तर तिला “वेदना गुहा” म्हणतात त्यामध्ये खोलवर उतरण्याच्या क्षमतेने तिला सर्वात तीव्र प्रतिस्पर्ध्यांपैकी एक बनवले. ती तिच्या मिनेसोटा संगोपनाचे श्रेय देते ती लढाईची भावना निर्माण करण्यासाठी. “मिनेसोटा लोकांना खरोखर कठीण – कठीण परंतु दयाळूपणे वाढवते,” ती म्हणाली. “हे असे होते की, ‘नाही, खूप थंड आहे, काही हरकत नाही, फक्त एक अतिरिक्त जाकीट घाला.'”
पण डिगिन्सचा वारसा पदकांच्या पलीकडे आहे. बद्दल तिचा मोकळेपणा खाण्याच्या विकारातून तिची प्रदीर्घ पुनर्प्राप्तीआणि ॲथलीट मानसिक-आरोग्य समर्थन सुधारण्यासाठी तिच्या प्रयत्नामुळे, तिला यूएस ऑलिम्पिक चळवळीतील सर्वात प्रभावशाली वकिलांपैकी एक बनवले आहे. “मी मागे सोडत असलेल्या वारशांपैकी एक म्हणजे यूएस स्की आणि स्नोबोर्ड मानसिक आरोग्य कसे हाताळतात आणि ते लोकांना कसे समर्थन देतात,” ती म्हणाली. “जेव्हा कोणी म्हणते, ‘अरे, मी खाण्याच्या विकाराशी झुंजत आहे’, तेव्हा खूप मदत उपलब्ध आहे, कारण मी खूप मोकळा होतो आणि वाटेत सर्व काही सामायिक करत होतो.”
डिगिन्स यांनी गुरुवारी सांगितले की निवृत्तीचा निर्णय एका नाट्यमय क्षणाऐवजी हळूहळू उदयास आला. ती म्हणाली, “हा एक-हा क्षण नव्हता. “कालांतराने, माझ्या आयुष्यातील या सर्व इतर गोष्टी ज्या माझ्यासाठी महत्त्वाच्या आहेत त्यांनी फक्त स्की रेसिंगला जास्त महत्त्व देण्यास सुरुवात केली.”
तिच्या पतीला अधिक वेळ देण्याची संधी, वेड यांनी मुख्य भूमिका बजावली. “जेव्हा तुम्ही 20 वर्षांचे असाल आणि तुम्ही कोणाशीही डेट करत नसाल, तेव्हा विश्वचषकावर जाणे खूप छान आहे,” ती म्हणाली. “परंतु नंतर कालांतराने, अरे देवा, हे दिवसेंदिवस कठीण होत चालले आहे आणि या सर्व गोष्टी केवळ स्की रेसिंगला जास्त महत्त्व देऊ लागल्या आहेत.”
तिने कबूल केले की तिने या शरद ऋतूच्या सुरुवातीला सार्वजनिक जाण्यास संकोच केला, विशेषत: FIS अधिकाऱ्याने तिच्या योजना अकाली लीक केल्यानंतर. ती म्हणाली, “मी प्रत्येकाला माझ्यासोबत ठेवण्यास तयार होईपर्यंत मला ते सामायिक करायचे नव्हते,” ती म्हणाली. “आता मी आहे.”
निवृत्तीच्या बातम्या आता सार्वजनिक झाल्यामुळे, डिगिन्सने सांगितले की ती तिच्या मागील ऑलिम्पिकपेक्षा वेगळ्या प्रकारे मिलानो-कॉर्टिनाकडे जाईल. ती म्हणाली, “लोकांना सांगणे, होय, हा माझा शेवटचा खेळ आहे, त्यामुळे मला त्याचा आनंद लुटता येतो.” “जरी ते उत्तम प्रकारे जात नसले तरी, माझे करिअर हे संपूर्ण कार्य आहे. मला फक्त उपस्थित राहायचे आहे आणि प्रत्येक दिवस आणि प्रत्येक शर्यतीचा आनंद घ्यायचा आहे.”
कोविड-तडजोड केलेल्या बीजिंग गेम्सच्या अलिप्ततेच्या अगदी विपरीत, सुमारे 60 मित्र आणि कुटुंबीय उपस्थित राहतील अशी तिची अपेक्षा आहे. ती म्हणाली, “मला ते त्यांच्यासोबत शेअर करायचं आहे.
सीझनसाठी तिचे ध्येय, ती म्हणाली, सोपे आहे: त्याचा आस्वाद घेणे. “प्रत्येक वेळी जेव्हा मी शर्यतीचे ठिकाण सोडतो तेव्हा मला धन्यवाद म्हणायचे असते. शर्यतीनंतर तुम्ही माझी स्की घेण्याची आणि माझी बिब घेण्याची ही शेवटची वेळ आहे. हे खरोखर विशेष आहे.”
टूर डी स्की, सात-टप्प्यांवरील, नऊ दिवसांच्या शर्यतींच्या मालिकेसह संपूर्ण वेळापत्रक शर्यतीची तिची योजना आहे, ज्या टूर डी फ्रान्सच्या नवीन वर्षाच्या बरोबरीने तयार होतात. “माझ्या शरीराला रेसिंगचा खूप आनंद वाटतो,” ती म्हणाली. “म्हणून मी शक्य तितके करत आहे कारण ही माझी शेवटची वेळ आहे. आणि का नाही?”
साइन ऑफ करण्यापूर्वी, डिगिन्सने तिच्या कारकिर्दीतून तरुण ऍथलीट्स काय घेतील अशी आशा व्यक्त केली. ती म्हणाली, “तुम्हाला आवडणारी गोष्ट करा आणि ती जास्तीत जास्त लोकांसोबत शेअर करा. “आणि अतिसंवेदनशील असणे ठीक आहे. नंतर जे लोक तुमच्या कथेचा आणि तुमच्या जीवनाचा भाग बनतात, ते अविश्वसनीय आहे.”
