लॅरी समर्स आणि पत्नीने हनिमूनला ‘पेडो आयलंड’ ला भेट दिल्यानंतर हार्वर्ड ताज्या एपस्टाईन घोटाळ्यात अडकले.

हार्वर्डचे माजी अध्यक्ष लॅरी समर्स यांनी अब्जाधीश पेडोफाइलवर हनीमून घालवला जेफ्री एपस्टाईनशाळेच्या एका इंग्रजी प्राध्यापकाशी लग्न केल्यावर त्याचे खाजगी बेट.

प्रोफेसर, एलिसा न्यू, समर्ससह एपस्टाईनच्या कुप्रसिद्ध ‘लोलिता एक्स्प्रेस’ वर लिटल सेंट जेम्सकडे गेली. ज्यांनी या आठवड्याच्या सुरुवातीला शाळा सोडली लाजिरवाण्या ईमेल्सवर जिथे त्याने एपस्टाईनला त्याचा ‘विंगमन’ म्हणून संबोधले.

या जोडप्याने बेडफोर्ड येथून उड्डाण केले, मॅसॅच्युसेट्स 11 डिसेंबर 2005 रोजी बेटावर, त्यांच्या लग्नानंतर दहा दिवसांनी आणि समर्स अजूनही अध्यक्ष असताना, सार्वजनिकरित्या उपलब्ध फ्लाइट नोंदीनुसार हार्वर्ड क्रिमसन.

नोंदींमध्ये एपस्टाईनच्या कुप्रसिद्ध मॅडम आणि माजी मैत्रिणीसोबत समर्स आणि न्यू फ्लाय झाल्याचे दाखवले आहे घिसलेन मॅक्सवेल आणि त्याचा माजी पायलट, लॅरी विसोस्की.

‘श्री. समर्स आणि मिस न्यू यांनी त्यांचा हनीमून डिसेंबर 2005 मध्ये सेंट जॉन आणि जमैकामध्ये घालवला, जो मिस्टर एपस्टाईनला पहिल्यांदा अटक होण्याच्या खूप आधी होता,’ समर्सच्या प्रवक्त्याने सांगितले.

‘त्या सहलीचा एक भाग म्हणून त्यांनी मिस्टर एपस्टाईनच्या बेटाला एका दिवसापेक्षा कमी कालावधीची भेट दिली.’

तथापि, पाम बीच पोलिसांना सहा महिन्यांनंतर ते आले 14 वर्षांच्या मुलीवर झालेल्या बलात्कारप्रकरणी एपस्टाईनची चौकशी सुरू केली आणि दोन महिन्यांनंतर पोलिसांनी त्याच्या हवेलीवर शोध वॉरंट बजावले.

समर्स आणि न्यू यांच्या भेटीच्या काही दिवस आधी एपस्टाईनने हार्वर्डचे प्राध्यापक ॲलन डेर्शोविट्झ यांना नियुक्त केले.

अपमानित हार्वर्ड अर्थशास्त्रज्ञ लॅरी समर्स (2022 मध्ये रीड हॉफमनसह चित्रित केंद्र) यांनी अब्जाधीश पेडोफाइल जेफ्री एपस्टाईनच्या खाजगी बेटावर शाळेच्या इंग्रजी प्राध्यापकांपैकी एक एलिसा न्यू (चित्रात उजवीकडे) सोबत हनीमून घालवला.

समर्सने या आठवड्याच्या सुरुवातीला लाजिरवाण्या ईमेल्सवर शाळा सोडली जिथे त्याने एपस्टाईन (चित्रात) त्याचा ‘विंगमन’ म्हणून उल्लेख केला.

हनिमून ट्रिप ही चार सार्वजनिक प्रसिद्ध फ्लाइट्सपैकी एक आहे जी समर्सने एपस्टाईनच्या एका विमानात घेतली होती आणि तीन त्याने हार्वर्ड चालवताना घेतली होती.

न्यू हार्वर्ड येथे शाळेच्या इंग्रजी विभागातील प्रोफेसर इमेरिटा आहे, अमेरिकन साहित्य शिकवत आहे. ती 1999 पासून शाळेत कार्यरत आहे.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी हार्वर्ड विद्यापीठाच्या प्रवक्त्याशी संपर्क साधला आहे.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीने प्रसिद्ध केलेल्या ईमेलमध्ये नवीन वैशिष्ट्यीकृत आहे.

दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की न्यूने तिच्या वैयक्तिक प्रकल्पांबद्दल एपस्टाईनशी चर्चा केली आणि हार्वर्डने बदनाम झालेल्या फायनान्सरकडून योगदान घेणे थांबवले तरीही त्याच्याकडून हजारो डॉलर्सची मागणी केली.

2014 च्या एका देवाणघेवाणीमध्ये, न्यू आणि एपस्टाईन यांनी अमेरिकेतील काव्याला $500,000 भेटवस्तू, टेलिव्हिजन शो आणि डिजिटल पुढाकार यावर चर्चा केली.

ईमेल्समध्ये असेही दिसून आले आहे की तिने एपस्टाईनला लिहिलेल्या भेटवस्तूमध्ये लिओन ब्लॅक या प्रायव्हेट इक्विटी फर्म अपोलोच्या कार्यकारी कडून एकदा अनिर्दिष्ट रक्कम स्वीकारली होती. दलालाला मदत केली.

‘जेफ्री, सर्व आर्थिक मदत बाजूला ठेवून माझ्यासाठी हे खरोखर खूप महत्त्वाचे आहे, तू माझ्यासाठी रुजत आहेस आणि माझ्याबद्दल विचार करत आहेस,’ तिने डिसेंबर 2015 मध्ये लिहिले.

जेफ्री एपस्टाईनच्या ‘पेडो’ बेटाला भेट दिलेल्या जवळपास 200 लोकांनी लिटल सेंट जेम्सने मोबाईल डिव्हाइस डेटाचा ट्रेल सोडला जो त्यांना जगभरातील यूएसमधील घरे आणि कार्यालयांशी जोडतो.

लिटिल सेंट जेम्स वरील मुख्य मालमत्ता इतर अनेक संरचनांनी वेढलेली आहे ज्यात दासींचे निवासस्थान आहे आणि बेटाच्या एका टोकाला एक भव्य, चौकोनी आकाराची पांढरी इमारत आहे ज्याला ध्वनिक भिंतींनी बसवलेले संगीत कक्ष आहे.

एकेकाळी यूएसचे ट्रेझरी सेक्रेटरी म्हणून काम केलेले समर्स आपल्या वर्गातील शेवटच्या काही लेक्चर्स फॉल सेमिस्टरसाठी आयोजित करणार नाहीत आणि वसंत ऋतूमध्ये कोणताही अभ्यासक्रम शिकवणार नाहीत.

‘त्यांचे सहकारी शिक्षक या सत्रात त्यांच्यासोबत शिकवत असलेल्या अभ्यासक्रमाची उर्वरित तीन वर्ग सत्रे पूर्ण करतील,’ प्रवक्त्याने हार्वर्ड क्रिमसनला सांगितले.

समर्स, ज्यांनी एकेकाळी प्रतिष्ठित विद्यापीठाचे अध्यक्ष म्हणूनही काम केले होते, ते हार्वर्ड केनेडी स्कूलमधील मोसावर-रहमानी सेंटर फॉर बिझनेस अँड गव्हर्नमेंटचे संचालक म्हणूनही तात्काळ रजा घेतील.

‘श्री. समर्सने निर्णय घेतला आहे की हार्वर्डने त्याचा आढावा घेतल्याने त्यांनी संचालक म्हणून रजेवर जाणे केंद्राच्या हिताचे आहे,’ प्रवक्त्याने सांगितले.

त्यानंतर विद्यापीठाच्या प्रतिनिधीने पुष्टी केली आहे की समर्सने शाळेसोबत आपले हेतू सामायिक केले आहेत, ज्याने काही तासांपूर्वी जाहीर केले होते की ते ‘कोणत्या कृतींची हमी दिली जाऊ शकते याचे मूल्यांकन करण्यासाठी नव्याने-रिलीज झालेल्या एपस्टाईन दस्तऐवजांमध्ये समाविष्ट असलेल्या व्यक्तींबद्दलच्या माहितीचे पुनरावलोकन करत आहे.’

समर्सने पूर्वी सांगितले होते की तो असेल सार्वजनिक जीवनातून ‘मागे’ परंतु अनेक वर्षांपासून एपस्टाईनशी संवाद कसा साधत आहे हे उघड ईमेल्सने उघड केल्यानंतर हार्वर्डमध्ये अर्थशास्त्र शिकवणे सुरू ठेवेल.

तो अगदी पीडोफाइलला सेक्स आणि प्रेम सल्ल्यासाठी विचारले – एपस्टाईनला स्वतःला समर्स’ ‘विंगमॅन’ म्हणून संबोधण्यास प्रवृत्त करणे.

‘माझ्या कृतीची मला खूप लाज वाटते आणि मला त्यांच्यामुळे झालेल्या वेदनांची जाणीव आहे. मिस्टर एपस्टाईन यांच्याशी संवाद सुरू ठेवण्याच्या माझ्या चुकीच्या निर्णयाची मी पूर्ण जबाबदारी घेतो,’ समर्स यांनी सोमवारी सांगितले.

नोंदींमध्ये समर्स आणि न्यू एपस्टाईनच्या कुप्रसिद्ध मॅडम आणि माजी मैत्रीण घिसलेन मॅक्सवेल (चित्रात) आणि त्याचा माजी पायलट लॅरी विसोस्की यांच्यासोबत उड्डाण केले असल्याचे दाखवले आहे.

2013 आणि 2019 च्या दरम्यानच्या ईमेल एक्सचेंजमध्ये, समर्स आणि एपस्टाईन यांनी सध्याच्या घटना आणि राजकारणाबद्दल त्यांचे विचार शेअर केले – तसेच विवाहित अर्थशास्त्राच्या प्राध्यापकाच्या प्रेम जीवनाचाही अभ्यास केला. 2004 मध्ये समर्समध्ये एपस्टाईन हसत असल्याचे चित्र आहे

समर्सने एका महिलेसोबतच्या त्याच्या देवाणघेवाणीचे क्लासिक आर्थिक दृष्टीने विश्लेषण केले, त्याने एपस्टाईनसोबतच्या देवाणघेवाणीतून तो जास्तीत जास्त नफा कसा मिळवू शकतो याचे विश्लेषण केले.

‘माझ्या शिकवणीच्या जबाबदाऱ्या पूर्ण करत असताना, माझ्या जवळच्या लोकांशी विश्वास पुनर्निर्माण आणि संबंध सुधारण्याच्या माझ्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून मी सार्वजनिक वचनबद्धतेपासून दूर जात आहे.’

समर्सने आता थिंक टँक सेंटर फॉर अमेरिकन प्रोग्रेस आणि सेंटर फॉर ग्लोबल डेव्हलपमेंट बरोबरचे आपले संबंध तोडले आहेत आणि ओपनएआयच्या बोर्डावरील आपल्या पदावरून पायउतार झाला आहे.

‘लॅरीकडे आहे OpenAI संचालक मंडळाचा राजीनामा देण्याचा निर्णय घेतला आणि आम्ही त्यांच्या निर्णयाचा आदर केला,’ कंपनीने सांगितले. ‘आम्ही त्यांचे अनेक योगदान आणि त्यांनी बोर्डाकडे आणलेल्या दृष्टीकोनाचे कौतुक करतो.’

दरम्यान, न्यूयॉर्क टाइम्स ओपिनियन्स विभाग आणि ब्लूमबर्ग न्यूजने जाहीर केले की ते योगदान देणारे लेखक म्हणून त्याच्या कराराचे नूतनीकरण करणार नाहीत.

परंतु गेल्या काही दिवसांपासून, समर्सवर त्याच्या अध्यापनाच्या पदावरून दूर जाण्यासाठी दबाव वाढत आहे – मॅसॅच्युसेट्स सिनेटरसह एलिझाबेथ वॉरेन हार्वर्डला त्याच्याशी संबंध तोडण्याची विनंती केली.

तिने सांगितले CNN एपस्टाईनसोबतची प्रदीर्घ मैत्री पाहता समर्स तरुण महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांसोबत ‘विश्वास ठेवू शकत नाही’ असा तिचा विश्वास आहे.

वॉरनने जोडले की समर्सने एपस्टाईनसोबतच्या संदेशांमध्ये न्यूशी लग्न केले असताना ‘स्मारकदृष्ट्या वाईट निर्णय’ प्रदर्शित केला.

हे स्पष्ट नाही की त्यांच्यात खुले नाते आहे की तो त्याच्या 20 वर्षांच्या जोडीदाराची फसवणूक करत होता.

समर्स यांनी यापूर्वी क्लिंटन प्रशासनात ट्रेझरी सेक्रेटरी म्हणून काम केले होते

माजी उपाध्यक्ष अल गोर यांनी 1999 मध्ये कोषागार सचिव म्हणून शपथ घेतल्यावर समर्सचे अभिनंदन करताना चित्रित केले आहे

समर्सने गेल्या आठवड्यात द हार्वर्ड क्रिमसनला सांगितले की त्याला एपस्टाईनसोबतच्या मैत्रीबद्दल खेद वाटतो.

‘मला माझ्या आयुष्यात खूप पश्चाताप आहे. मी आधी म्हटल्याप्रमाणे, जेफ्री एपस्टाईनसोबतचा माझा संबंध ही निर्णयाची मोठी चूक होती,’ तो म्हणाला.

समर्स यांनी हार्वर्डमध्ये 1993 पासून काम केले, जेव्हा ते अर्थशास्त्राचे प्राध्यापक झाले. त्यानंतर 2001 ते 2006 या कालावधीत त्यांनी शाळेचे अध्यक्ष म्हणून काम केले, जेव्हा त्यांनी विज्ञान आणि अभियांत्रिकीमध्ये महिलांची कमतरता या विषयांच्या त्यांच्या अभिरुचीतील फरकांशी संबंधित असू शकते असे सुचविलेल्या भाषणामुळे शिक्षकांच्या अविश्वास मतानंतर त्यांनी राजीनामा दिला.

हार्वर्ड येथील विद्याशाखेत सामील होण्यापूर्वी त्यांनी क्लिंटन प्रशासनासाठी कोषागार सचिव म्हणून काम केले. त्यांनी जो बिडेन यांच्या अध्यक्षीय प्रचाराचा सल्लाही दिला आहे.

परंतु जेव्हा हार्वर्डने एपस्टाईनच्या शाळेशी असलेल्या संबंधांचा आढावा घेतला – आर्थिक दस्तऐवज आणि प्राध्यापकांच्या सभासदांच्या भेटींचा समावेश होता – समर्सचे नाव इव्होल्युशनरी डायनॅमिक्स प्रोग्रामच्या वेबसाइटच्या उद्धरणात आले, जे त्यांनी एपस्टाईनच्या निधीतून स्थापन केले.

मे 2020 च्या अहवालानुसार, एपस्टाईनने 2010 ते 2018 दरम्यान कार्यक्रमाच्या कार्यालयांना डझनभर वेळा भेट दिली, वॉल स्ट्रीट जर्नलने अहवाल दिला आहे.

2013 आणि 2019 दरम्यानच्या ईमेल एक्सचेंजेसमध्येसमर्स आणि एपस्टाईन यांनी वर्तमान घडामोडी आणि राजकारणाविषयी त्यांचे विचार वारंवार शेअर केले – तसेच विवाहित अर्थशास्त्राच्या प्राध्यापकाच्या प्रेम जीवनाचाही अभ्यास केला.

2019 मध्ये त्याला झटका देणाऱ्या एका महिलेसोबतच्या नातेसंबंधात ‘लाभ नसलेला मित्र’ असे वाटल्याबद्दल त्याने एका संदेशात आता बदनाम झालेल्या फायनान्सरकडे तक्रार केली आणि तिच्या मजकुरांना कसे उत्तर द्यायचे याच्या टिप्स मागितल्या.

एपस्टाईनने 2008 मध्ये मुलांविरुद्ध लैंगिक गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरविल्यानंतर हे ईमेल आले – आणि हार्वर्डने आधीच आरोपांच्या प्रकाशात मागील वर्षी त्याच्याकडून देणग्या स्वीकारणे बंद केले.

सरतेशेवटी, हार्वर्डच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की एपस्टाईनने 2019 मध्ये मृत्यूपूर्वी शाळेला $9 दशलक्ष पेक्षा जास्त देणगी दिली.

शाळेने तेव्हापासून संभाव्य वादग्रस्त भेटवस्तू स्वीकारण्याबाबत नवीन मार्गदर्शक तत्त्वे स्वीकारण्यास आणि भेट देणाऱ्या फेलोच्या नियुक्तीसाठीच्या कार्यपद्धतीत सुधारणा करण्यास सहमती दर्शविली आहे – 2005 मध्ये समर्सच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या एपस्टाईनची एक वर्षाची पदवी नसलेली संशोधन स्थिती.