वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कवरीसाठी बोली लावणाऱ्यांना राजकीय आणि नियामक जोखमींचा सामना करावा लागतो

१

डॉन च्मिलेव्स्की आणि ख्रिस सँडर्स (रॉयटर्स) द्वारा – पॅरामाउंट स्कायडान्स, कॉमकास्ट आणि नेटफ्लिक्स वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरी खरेदी करण्यासाठी बोली लावत आहेत, रॉयटर्सने गुरुवारी अहवाल दिला, परंतु प्रत्येक कंपनीच्या बोलीला स्वतःच्या राजकीय आणि नियामक जोखमींना तोंड द्यावे लागते. पाहण्यासारख्या घटकांमध्ये प्रत्येक बोलीदार आणू शकतो बाजार शेअर असंतुलन, गुंतवणूकदार आणि यूएस अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प किंवा त्यांच्या प्रशासनाच्या प्रत्येक कंपनीबद्दल सार्वजनिक टिप्पण्या. व्हाईट हाऊसला टिप्पणीसाठी त्वरित पोहोचता आले नाही. राजकीय जोखीम पॅरामाउंट स्कायडान्स: पॅरामाउंटला त्याच्या व्हाईट हाऊस कनेक्शनमुळे आणि जगातील दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात श्रीमंत व्यक्ती, लॅरी एलिसन, वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरीला करार बंद करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण रोकड असल्यामुळे त्याच्याकडे आतील ट्रॅक असू शकतो. त्यांचा मुलगा, पॅरामाउंटचे सीईओ डेव्हिड एलिसन, ट्रम्प यांच्या मर्जीचा आनंद घेतात, ज्यामुळे नियामक अडथळे सुलभ होऊ शकतात. डेमोक्रॅटिक सिनेटर्स एलिझाबेथ वॉरेन, बर्नी सँडर्स आणि रिचर्ड ब्लुमेन्थल यांनी ट्रम्पच्या अध्यक्षीय लायब्ररीला पॅरामाउंट ग्लोबलच्या $16 दशलक्ष देणगीचा हवाला देऊन या कराराची मान्यता राजकीय पक्षपातामुळे कलंकित होऊ शकते अशी चिंता व्यक्त केली. Skydance सोबत विलीन होण्यापूर्वी केलेले पेमेंट, ज्याने एलिसनला मीडिया कंपनीच्या प्रमुखपदी ठेवले होते, ट्रंप यांनी “60 मिनिटे” मुलाखतीत संपादने आणल्याचा खटला निकाली काढला. तरीही, बोलीमध्ये परदेशी गुंतवणूकदारांचा समावेश असल्यास, त्यांच्या संभाव्य स्टेकचा आकार युनायटेड स्टेट्समधील परकीय गुंतवणुकीवरील समितीद्वारे पुनरावलोकनास ट्रिगर करू शकतो. पॅरामाउंट आणि वॉर्नर ब्रदर्सच्या केबल टेलिव्हिजन नेटवर्कचे विलीनीकरण DOJ साठी बाजारातील एकाग्रतेबद्दल चिंता वाढवू शकते. यूएस बाहेर, नियामक थेट परकीय गुंतवणुकीच्या नियमांनुसार देखील वजन करतील, तर युरोपियन अधिकारी CNN आणि CBS च्या संयोजनामुळे मीडिया बहुलता नियमांचे परीक्षण करतील. कॉमकास्ट: फिलाडेल्फिया-आधारित केबल जायंटला वेगळ्या राजकीय वातावरणाचा सामना करावा लागतो. ट्रम्प यांनी त्यांच्या कार्यालयातील दुसऱ्या टर्मच्या NBC च्या कव्हरेजवर कंपनीची वारंवार बदनामी केली आहे, त्याला “कॉन्कास्ट” म्हटले आहे आणि त्याचे अध्यक्ष ब्रायन रॉबर्ट्स यांच्यावर टीका केली आहे. त्या शत्रुत्वामुळे DOJ चे पवित्रा गुंतागुंतीचे होऊ शकते, जरी कोणत्याही विरोधाला व्हाईट हाऊसच्या प्राधान्याऐवजी कायदा आणि स्पर्धेच्या चिंतेवर आधार देणे आवश्यक आहे. DOJ ने AT&T चे $85.4 अब्ज टाइम वॉर्नरचे संपादन रोखण्याचा प्रयत्न केला, ज्यांच्या CNN ने व्हाईट हाऊसमधील त्यांच्या पहिल्या कार्यकाळात ट्रम्प यांचा संताप आकर्षित केला. एका फेडरल न्यायाधीशाने अखेरीस 2018 मध्ये कराराचा मार्ग मोकळा केला. Netflix: स्ट्रीमिंग लीडरचे स्वतःचे संभाव्य राजकीय संघर्ष आहेत. हॉलीवूड रिपोर्टरच्या म्हणण्यानुसार ऑक्टोबर 2025 मध्ये पेंटागॉनने समलिंगी मरीन बद्दलच्या मालिकेवर “बूट” ची टीका केली. संरक्षण विभागाच्या एका प्रतिनिधीने सांगितले, “आम्ही नेटफ्लिक्सच्या विपरीत, ज्याचे नेतृत्व सातत्याने त्यांच्या प्रेक्षकांना आणि मुलांसाठी कचरा निर्माण करते आणि फीड करते, त्यापेक्षा वैचारिक अजेंडा पूर्ण करण्यासाठी आम्ही आमच्या मानकांशी तडजोड करणार नाही.” बोली लागण्यापूर्वीच, रिपब्लिकन सिनेटर रॉजर मार्शल आणि प्रतिनिधी डॅरेल इस्सा यांनी चेतावणी दिली की Netflix ला कंपनी ताब्यात घेण्यास परवानगी दिल्यास ते HBO Max आणि Warner Bros चे सामग्री अधिकार सुपूर्द करेल, जे ते म्हणाले की किंमती वाढू शकतात आणि ग्राहकांची निवड कमी होऊ शकते. बाजारातील वर्चस्व मात्र पाहणाऱ्याच्या नजरेत असते. नीलसनच्या म्हणण्यानुसार, यूएसमध्ये यूएसमध्ये त्याच्या सर्वात जवळच्या प्रतिस्पर्धी, नेटफ्लिक्सपेक्षा जास्त टेलिव्हिजन पाहण्यासाठी YouTube खाते आहे. स्पर्धा आणि अविश्वास धोका भूतकाळातील सराव पाहता, न्याय विभागाकडे कोणत्याही करारावर अविश्वास पर्यवेक्षण होण्याची शक्यता आहे. वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरीमध्ये ब्रॉडकास्ट टीव्ही मालमत्ता नाही आणि परिणामी, फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशनचे अध्यक्ष ब्रेंडन कार यांना अधिकार क्षेत्र नसण्याची शक्यता आहे. Paramount Skydance: Warner Bros Discovery सह विलीनीकरण दोन प्रमुख हॉलीवूड स्टुडिओ, दोन स्ट्रीमिंग प्लॅटफॉर्म (HBO Max आणि Paramount+) आणि दोन बातम्या ऑपरेशन्स (CNN आणि CBS) एकत्र करेल. प्रदर्शकांना चित्रपटगृहांपर्यंत पोहोचणाऱ्या चित्रपटांच्या संख्येबद्दल चिंता वाटण्याची शक्यता आहे, Comscore च्या अंदाजानुसार संयुक्त संस्था 2025 च्या कमाईवर आधारित यूएस आणि कॅनेडियन बॉक्स ऑफिसच्या 32% वर नियंत्रण करेल. कमी चित्रपट असल्यास किंवा उदाहरणार्थ, CBS News आणि CNN एकत्र असल्यास सर्जनशील समुदायाला रोजगाराच्या कमी पर्यायांचा सामना करावा लागू शकतो. क्रीडा हक्क एकाग्रता – एकाच छताखाली CBS आणि TNT – संभाव्यपणे ग्राहकांसाठी किमती वाढवू शकतात. कॉमकास्ट: वॉर्नर ब्रदर्स स्टुडिओसह युनिव्हर्सल पिक्चर्स एकत्र केल्याने आणखी मोठे थिएटरिकल पॉवरहाऊस तयार होईल, कॉमस्कोअरच्या मते, उत्तर अमेरिकन बॉक्स ऑफिसमध्ये 43% पेक्षा जास्त हिस्सा आहे. मार्केट शेअरची ती पातळी नियामक आणि प्रदर्शकांना घाबरवू शकते आणि चित्रपट निर्माते आणि प्रतिभा यांच्यासाठी कमी झालेल्या संधींबद्दल प्रश्न निर्माण करू शकते. अशा एकत्रीकरणामुळे नाट्य वितरणातील स्पर्धेला हानी पोहोचते की नाही याचे DOJ ला मूल्यांकन करणे आवश्यक आहे. ट्रम्पच्या पहिल्या कार्यकाळात, DOJ ने समान आकाराचा करार मंजूर केला – वॉल्ट डिस्नेचे 21st Century Fox चे अधिग्रहण, ज्याने दोन फिल्म स्टुडिओ एकत्र आणले जे त्या वेळी देशांतर्गत बॉक्स ऑफिसच्या एकत्रित 38% प्रतिनिधित्व करत होते, Comscore नुसार. नेटफ्लिक्स: स्ट्रीमिंग लीडरच्या बोलीचा थिएटरच्या रिलीझवर परिणाम होणार नाही परंतु सबस्क्रिप्शन व्हिडिओ मार्केटला आकार देईल. (नेटफ्लिक्स चित्रपटगृहांमध्ये चित्रपटांचे वितरण सुरूच ठेवेल, या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या एका स्रोताने ब्लूमबर्गच्या अहवालाची पुष्टी केली.) HBO Max चे 128 दशलक्ष सदस्य Netflix च्या 300 दशलक्षाहून अधिक सदस्यांना जोडल्याने एक जबरदस्त खेळाडू तयार होईल. नियामक विचारू शकतात की अशा स्केलमुळे ग्राहकांच्या निवडीवर मर्यादा येतात का, जरी बाजाराच्या व्याख्येवर विवाद केला गेला आहे: YouTube, TikTok आणि इतर प्लॅटफॉर्म पाहण्याचा वेळ लक्षणीय देतात. नेटफ्लिक्सचे वर्चस्व स्पर्धेला धोका आहे की ग्राहकांच्या वाढत्या सवयींना प्रतिबिंबित करते हे DOJ ला ठरवावे लागेल. (लॉस एंजेलिसमधील डॉन च्मिलेव्स्की आणि वॉशिंग्टनमधील ख्रिस सँडर्स यांचे अहवाल; रिचर्ड चँगचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)