अमेरिकन विद्यार्थ्याने, 26, प्रेयसीला चाकूने भोसकले कारण ‘तिने त्याच्यावर हल्ला केला तेव्हा त्याने स्वतःचा बचाव करण्याचा प्रयत्न केला’, न्यायालयाने सुनावणी केली

आपल्या प्रेयसीला तिच्या बेडरूममध्ये भोसकून ठार करणाऱ्या एका अमेरिकन विद्यार्थ्याने न्यायालयात सांगितले की जेव्हा तिने त्याच्यावर हल्ला केला तेव्हा तो तिला दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करीत होता.

गेल्या वर्षी 20 मार्च रोजी पोलिसांनी घुसल्यानंतर 31 वर्षीय चिनी नागरिक झे वांग तिच्या बेडरूममध्ये रक्ताच्या थारोळ्यात सापडला होता.

तिचा प्रियकर जोशुआ मिचल्स, 26, याने 999 वर कॉल केला होता की लंडनच्या हिदर ग्रीन येथील मनोर पार्कमधील तिच्या फ्लॅटमध्ये ‘चाकूची घटना’ झाली आहे.

त्यांनी पोलिसांना सहकार्य केले, ‘जसे दिसते तसे नाही’ असे सांगून. विद्यार्थी फक्त काही महिन्यांपासून एकमेकांना भेटत होते.

सुश्री वांग युनिव्हर्सिटी ऑफ गोल्डस्मिथमध्ये क्रिएटिव्ह रायटिंग आणि एज्युकेशनमध्ये एमएचे शिक्षण घेत होती लंडनआणि शिक्षक होण्याची आशा होती.

खुनाचा इन्कार करणाऱ्या मिचल्सने ओल्ड बेली येथे निळ्या रंगाच्या पायघोळ असलेल्या पांढऱ्या शर्टवर हलका निळा जंपर घालून पुरावा दिला.

त्याने सप्टेंबर 2023 मध्ये गोल्डस्मिथ्समध्ये फिल्म मेकिंगमध्ये मास्टर्सचा अभ्यास सुरू केल्याचे सांगितले.

मायकल्सने स्वीकारले की सुश्री वांगचा मृत्यू त्याने झालेल्या जखमांमुळे झाला आणि ज्युरींना सांगितले: ‘मी तिला माझ्यापासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो. ती माझ्यावर सतत हल्ले करत राहिली; मी तिला दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो.’

जोशुआ मायकल्स, 26, यांनी लंडनमधील ओल्ड बेली (चित्रात) येथे पुरावे दिले

तो म्हणाला की तिला मारण्याचा किंवा तिला कोणतीही हानी पोहोचवण्याचा माझा हेतू नव्हता आणि चाकू तिच्या स्वयंपाकघरातून आला होता.

जर त्याने तिला दूर ठेवण्याचा प्रयत्न केला नसता तर काय झाले असते असे त्याला विचारले असता, तिने त्याला मारले असते असे त्याने सांगितले.

मायकल्स म्हणाले की तो शिकागोमध्ये जन्मला आणि वाढला, त्याचे पालक दोघेही सार्वजनिक गॅलरीत होते याकडे लक्ष वेधले.

कॅमेरा मॅन म्हणून फ्रीलान्सिंग करण्यापूर्वी त्याने शिकागो येथील विद्यापीठात फिल्म मेकिंग आणि टीव्हीचा अभ्यास केला असल्याचे त्याने सांगितले.

त्याने सांगितले की त्याचे वडील एका कंपनीत सेल्सचे उपाध्यक्ष आहेत आणि त्याची आई ग्राफिक डिझायनर आहे.

मायकल्सला पूर्वीचे कोणतेही दोष नाहीत आणि सुश्री वांगच्या मृत्यूपूर्वी कधीही अटक करण्यात आली नव्हती. त्याने सांगितले की त्याला कधीही मानसिक आरोग्याची समस्या नव्हती.

मिचल्सने सांगितले की ते सुश्री वांग यांना भेटले जेव्हा ते दोघे त्यांचे विद्यार्थी ओळखपत्र गोळा करत होते आणि त्यांनी नंबरची देवाणघेवाण केली.

तो म्हणाला की तो सुश्री वांगच्या कोणत्याही मित्रांना ओळखत नाही. ‘वैयक्तिक बाबींच्या बाबतीत ती खरोखर खाजगी होती,’ तो म्हणाला.

तो म्हणाला की तिला विचित्र वाटले की तिला त्यांचे नाते खाजगी ठेवायचे आहे.

लंडनमध्ये शिक्षण घेण्याच्या निर्णयावर, महत्त्वाकांक्षी चित्रपट निर्मात्याने ज्युरींना सांगितले: ‘मास्टर्सचा पाठपुरावा करण्यासाठी परदेशात शिक्षण घेण्याची ही एक रोमांचक संधी असल्यासारखे वाटले. हे योग्यच आहे असे वाटले.

‘मी आणि माझी आई लंडनच्या परिसरातल्या गोष्टी पाहत होतो आणि आम्ही गोल्डस्मिथ्ससोबत संपलो.’

मिचल्स म्हणाले की तो क्रिएटिव्ह लेखन विद्यार्थिनी सुश्री वांग हिला भेटला तो गोल्डस्मिथमध्ये नावनोंदणी करण्यासाठी आणि त्याची विद्यार्थी ओळख घेण्यासाठी गेला आणि ते ‘खरोखर चांगले’ झाले आणि त्यांनी नंबर्सची देवाणघेवाण केली.

त्यांनी मजकूर संदेशांची देवाणघेवाण करण्यास सुरुवात केली आणि तिच्या मृत्यूपूर्वी महिन्यांत नऊ किंवा 10 वेळा ‘हँग आउट’ केले, कोर्टाने सुनावले.

मिचल्स म्हणाले की त्यांनी त्यांच्या कोणत्याही मित्रांशी एकमेकांची ओळख करून दिली नाही कारण सुश्री वांग यांना त्यांच्यातील संबंध टिकवून ठेवायचे होते.

त्याने न्यायाधीशांना सांगितले: ‘ती अगदी खाजगी होती आणि मी तिचा आदर केला.’

सुश्री वांग ‘आध्यात्मिक अनुनाद’ असलेला जीवनसाथी शोधत असल्याचे दिसले, परंतु मिचल्सने ज्युरींना सांगितले की त्यांना ते प्रासंगिक ठेवायचे आहे.

जेव्हा ते ऑक्टोबर आणि नोव्हेंबर 2023 मध्ये भेटले तेव्हा ते ‘चुंबन आणि मिठी मारण्यात’ गुंतले, तो म्हणाला.

सुश्री वांग यांनी पुढील गोष्टी घेण्यापूर्वी त्यांना लैंगिक संक्रमित आजार नसल्याची पुष्टी करणारे चाचणी परिणाम पाहण्यास सांगितले, ज्युरींनी ऐकले.

सुश्री वांग जेव्हा त्याला त्याच्या फ्लॅटवर भेटायला गेल्या तेव्हा तिने बसण्याआधी त्याचा पलंग साफ करण्याचा आग्रह धरला, असे कोर्टाला सांगण्यात आले.

मिचल्स म्हणाले: ‘तिने पलंग, स्नानगृह फवारणी केली, पृष्ठभाग, काउंटर टॉप्स, स्नानगृह, सिंक, तिला स्पर्श करू शकेल असे वाटेल असे काहीही पुसण्यास सुरुवात केली.’

त्याला ते ‘थोडे विचित्र’ वाटले पण त्याला ‘त्याची मोठी गोष्ट’ करायची नव्हती, असे तो म्हणाला.

मिचल्स म्हणाले की, नात्याचा पाठपुरावा करण्याबद्दल त्याला ‘असे-असे’ वाटत होते, ज्युरींना सांगत होते: ‘आम्ही खरोखर चांगले जमलो, संभाषण खरोखर मजेदार होते.

‘जर्मोफोबिया काही वेळा थोडा जास्त होता. मला ते नीट कळले नाही. ते फक्त विचित्र होते.’

तो म्हणाला की तिची साफसफाई ‘अति’ वाटत होती आणि फोबिया ‘खूपच वाईट’ झाल्याचे दिसून आले.

4 नोव्हेंबर 2023 रोजी भेटल्यानंतर, त्यांनी 23 फेब्रुवारी 2024 पर्यंत एकमेकांना पाहिले नाही जेव्हा त्यांनी पहिल्यांदा सेक्स केला.

मिचल्सने ज्युरींना सांगितले की त्याचे चित्रपट बनवण्याच्या कोर्सवर आणि त्याच्या वर्गमित्रांसह वेळ घालवण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.

16 डिसेंबर 2023 रोजी, तो ख्रिसमस पार्टीला गेला होता आणि त्याच्या एका मित्रासह त्याच्या फ्लॅटवर परत गेला आणि ‘कॅज्युअल’ सेक्स केला.

शरद ऋतूच्या शेवटी जेव्हा तो अमेरिकेत परतला तेव्हा त्याने सुश्री वांग यांच्याशी संबंध असल्याचे मानले नाही, जरी तिने त्याला मजकूर पाठवणे चालू ठेवले.

फेब्रुवारीमध्ये त्यांच्या पहिल्या लैंगिक संबंधापर्यंतच्या संदेशांचा सारांश देताना, न्यायाधीश रिचर्ड मार्क्स केसी म्हणाले: ‘ती, कमीत कमी सांगायचे तर, तुम्ही तीन महिन्यांपासून एकमेकांना पाहिले नसल्यामुळे ती खूप नाराज झाली आहे.

‘तुम्ही तिला तीन महिन्यांसाठी प्रभावीपणे बाजूला केले आहे, तिने आता तुम्हाला सेक्स करायला हवा असा विचार सुरू केला आहे आणि तुम्हाला त्यासोबत जाण्यात आनंद आहे.’

मायकल्सने मान्य केले. तो तिच्या फ्लॅटवर कसा गेला होता, तिच्या बेडरूममध्ये नुसती अंतर्वस्त्रे घातलेली सापडण्यापूर्वी तिने ठरवलेल्या विविध ‘पायऱ्या’ पार पाडल्या याचे वर्णन त्याने पुढे केले.

त्याने ज्युरींना सांगितले की त्याने कंडोम वापरला पण तो बंद झाला आणि म्हणून त्याने तिला मॉर्निंग आफ्टर पिल घेण्याचे सुचवले आणि 3 मार्च रोजी ‘फक्त खात्री करण्यासाठी’ गर्भधारणा चाचणी घेऊन तिला भेट दिली.

मिचल्सने सुश्री वांग यांचे वर्णन ‘अतिशय गोड, उबदार, बबली’ व्यक्ती म्हणून केले.

कायदेशीर प्रक्रियेदरम्यान जेव्हा त्याला कळले की इतर कोणीतरी तिच्याशी नातेसंबंधात असल्याचे सांगितले तेव्हा आश्चर्यचकित झाले, तो म्हणाला.

‘मला सुरुवातीला ते खरे वाटले नाही. मला वाटले की ते दुसऱ्याचे कायदेशीर कागदपत्र आहेत. ती असे काही करेल असे मला वाटले नव्हते.’

प्रतिवादीने ज्युरर्सला सांगितले की सुश्री वांग मुले होण्याच्या विरोधात होते, ते म्हणाले: ‘मला वाटले की बहुतेक लोकांचा मुले होण्याबद्दल सकारात्मक दृष्टीकोन आहे. मला वाटत नाही की मी तिच्या आधी कोणीही बाळांचा तिरस्कार करते असे ऐकले आहे.’

कोर्टाने ऐकले की मायकल्स याआधी पोलिसांसोबत कधीही अडचणीत आले नव्हते आणि त्याला लैंगिक आजार किंवा त्याच्या आयुष्यात कधीही मानसिक आरोग्याच्या समस्येचा सामना करावा लागला नव्हता.

डील्स गेटवे, डेप्टफोर्डचे मिचल्स, हत्येचा इन्कार करतात.

खटला सुरूच आहे.