‘समुदायाचे केंद्रक’: अंधारकोठडी आणि ड्रॅगनबद्दल पाच तासांचे नाटक | यूएस थिएटर

आयपाच तासांच्या नाटकासह प्रेक्षकांना सादर करण्याची कल्पना ही एक मोठी मागणी आहे. (किंवा अनेक मध्यंतरांसह साडेचार तासांचे नाटकही.) तरीही इनिशिएटिव्ह, ब्रॉडवेच्या काळात येणारे नवीन महाकाव्य, डन्जियन्स अँड ड्रॅगन्स गेम्सइतकेच भावनिकदृष्ट्या तल्लीन होऊन त्याच्या सात किशोरवयीन पात्रांना आकर्षित करतात. नाटककार एल्स वेंटला शोच्या लांबीबद्दल काळजी वाटत नाही. ते म्हणाले, “हा हेतूचा खूप भाग होता. (वेंट गैर-बायनरी आहे आणि ते/ती सर्वनामे वापरतात.) “जेव्हा तुम्ही थिएटरमध्ये बराच वेळ बसता – तुम्ही पाहत असलेली गोष्ट तुम्हाला अपयशी ठरत आहे असे वाटल्याशिवाय – एक विशिष्ट मुद्दा आहे की तुम्ही प्रेक्षक सदस्य म्हणून ओलांडता, जिथे तुम्ही नवीन प्रकारची वचनबद्धता प्रविष्ट करता. आणि त्या स्थितीत नवीन गोष्टी नाटकीयपणे घडू शकतात.”

इनिशिएटिव्ह नक्कीच नवीन गोष्टी करतो ज्या सामग्रीसह परिचित असू शकते. एका प्रदीर्घ कार्यशाळेच्या कालावधीनंतर, जेव्हा Dungeons & Dragons दृश्यमानतेत पुनरुत्थान झाल्यासारखे वाटतात अशा वेळी, नेटफ्लिक्स स्मॅश-हिट स्ट्रेंजर थिंग्जचे आभार, जे स्वतःच्या 80 च्या दशकातील कल्पनारम्य-साहस-भयपट कथेमध्ये D&D प्लेयर्स (आणि गेम-व्युत्पन्न शब्दावली) वापरतात. (ब्रॉडवेवर एक स्ट्रेंजर थिंग्ज प्रीक्वेल प्ले देखील आहे.) इनिशिएटिव्ह गेमबद्दलच्या काही सांस्कृतिक क्लिचला विरोध करते, त्याच्या सेटिंगपासून सुरू होते; 80 च्या दशकातील स्वयं-जाणीवपूर्वक रेट्रो पेक्षा, 2000 आणि 2004 मधील त्याच्या पात्रांचे अनुसरण करून, सहस्राब्दीच्या सुरुवातीच्या वर्षांत घडते. अधिक सूक्ष्मपणे परंतु तितकेच धाडसी, जीवन त्यांना वेगळ्या दिशेने खेचण्याआधी एक घट्ट विणलेला मूर्ख क्रू एकत्र भूमिका बजावून शो सुरू होत नाही, या प्रकारच्या कथांसाठी मानक कथा. खरेतर, शोमधील कोणीही 90-मिनिटांच्या पहिल्या तीन कृत्यांपैकी उशिरापर्यंत गेम खेळत नाही, जेव्हा रिले (ग्रेग क्युलर) त्याच्या लहान मित्र एम (क्रिस्टोफर डायलन व्हाईट), टोनी (जेमी सँडर्स) आणि केंडल (अँड्रिया लोपेझ अल्वारेझ) साठी अंधारकोठडी मास्टर म्हणून काम करतो. अखेरीस, त्यांच्यासोबत रिलेची जिवलग मैत्रीण क्लारा (ऑलिव्हिया रोझ बॅरेसी) सामील झाली, जिला हा गेम तिच्या स्वयं-लागू शैक्षणिक दबाव, रोमँटिक/लैंगिक आघात आणि 9/11 नंतरच्या युनायटेड स्टेट्सच्या भीषणतेपासून अनपेक्षित सुटका वाटतो.

इतर अनेक सामाजिक समस्या आहेत जे पात्रांच्या गतिशीलतेची माहिती देतात, जे त्यांच्या जीवनात कित्येक तास बुडून शोधले जातात. जेव्हा ते भूमिका बजावत असतात, तेव्हा पात्रे – सर्व खात्रीपूर्वक पूर्ण प्रौढांद्वारे मूर्त स्वरुपात – इतके वास्तविक वाटतात की त्यांच्या काल्पनिक जीवनात अधिक खोली असते. एल्सचे गेमिंग शॉपमध्ये काम करताना आलेले अनुभव, त्यांनी तिथे निर्माण केलेला समुदाय आणि कॉलेजमधील D&D ची त्यांची योग्य ओळख याद्वारे अंशतः याची माहिती मिळते. “खेळाचा समुदायाचा केंद्रक म्हणून विचार करणे माझ्यासाठी खरोखर महत्वाचे होते,” एल्सने नाटकातील डी अँड डी मोहिमेच्या तुलनेने उशीरा निर्माण झाल्याबद्दल सांगितले. “या सामाजिक गटात हा गेम खेळून लोक ज्या पद्धती बदलतात ते रिलेच्या लेखकत्वामुळे आहे, अंधारकोठडी आणि ड्रॅगन अस्तित्वात असल्यामुळे नाही.” शोच्या दिग्दर्शिका आणि एल्सची पत्नी एम्मा रोझ वेंट पुढे म्हणाली: “या नाटकासाठी, समाजाला प्रथम व्यक्ती म्हणून समजून घेणे, ते कोठून आले आहेत हे खूप वर्णनात्मकपणे बनवते.”

याचा अर्थ असा देखील होतो की काही एक्सपोशनल आणि रिलेशनल शॉर्टकट टाळणे जे सहसा कमी विस्तारित कामासह असतात, जेथे आर्किटाइप डीफॉल्ट होऊ शकतात. “मी त्या शॉर्टहँडचा वापर करणाऱ्या नाटकांना खरोखर कंटाळलो आहे,” एल्स म्हणाले, “जे त्यांच्या पात्रांच्या मानवतेमध्ये गुंतवणूक करत नाहीत आणि त्यांना काही तात्विक किंवा सामाजिक-राजकीय युक्तिवादासाठी संकेतक म्हणून वापरतात.” जरी या नाटकात समलिंगी, उभयलिंगी आणि आपण कदाचित ट्रान्स म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पात्रांचा समावेश केला असला तरी, सहस्राब्दीच्या सुरुवातीच्या वर्षांचे वर्गीकरण करण्याचा प्रयत्न करण्याइतके स्वच्छ, स्पष्ट धडे देण्याचा प्रयत्न करत आहे असे कधीही वाटत नाही. पुढाकार 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, त्याच्या 9/11 नंतरच्या चिंतांपासून ते त्याच्या सुंदरपणे आयोजित केलेल्या इन्स्टंट-मेसेजिंग संभाषणांपर्यंत काळजीपूर्वक स्पष्टपणे आधारित आहे. “आम्ही त्या क्रमांना चॅट बॅले म्हटले,” एम्माने किशोरवयीन मुले एकाच वेळी अनेक IM चे संतुलन साधताना दाखविल्या जाणाऱ्या दृश्यांबद्दल म्हणाली, जी 1980 ते 1990 दरम्यान जन्मलेल्या प्रत्येक व्यक्तीच्या शक्तिशाली आठवणींना सक्रिय करेल. “मला इंटरनेटचा सुरुवातीचा भाग आणि आपण सामाजिक आणि परस्पररित्या कसे अस्तित्वात आहोत यावर होणारे परिणाम बघायचे होते,” एल्से म्हणाले. एम्माने पुढे स्पष्ट केले की यात काही अभिनयाचा समावेश आहे, जास्त प्रमाणात डिजिटल मानसिक प्रभाव स्वीकारण्याचा प्रयत्न न करता: “आम्हाला जे करायचे होते ते इंटरनेट खेळणे नव्हते, परंतु प्रत्यक्षात किशोरवयीन मुलांसाठी वेगळ्या जागेत खेळायचे होते. तुम्ही डिजिटल आवाज मूर्त रूप देऊ शकत नाही. परंतु तुम्ही ज्याला मूर्त रूप देऊ शकता ते अलगाव आहे.”

अलीकडील भूतकाळाचे परीक्षण करण्याच्या इतर प्रयत्नांमध्ये, विशेषत: D&D सारख्या सांस्कृतिक घटनेचा समावेश, सहज संदर्भ आणि नॉस्टॅल्जिया यांचा समावेश आहे. इनिशिएटिव्ह हे एक नॉस्टॅल्जिक नाटक आहे, परंतु I-love-the-’80 च्या दशकात ते गेल्या चतुर्थांश शतकात किंवा त्याहून अधिक काळ सामान्यपणे समजले गेले आहे असे नाही. इतरांनी स्पष्ट केले की “नॉस्टॅल्जियाची मूळ संकल्पना ही एक वेदना आहे – आरामाची नाही, अपरिहार्यपणे. ती घरासाठी किंवा भूतकाळासाठीची वेदनादायक इच्छा आहे, किंवा अशा परिस्थितीत सक्षम होण्याची काही भावना आहे ज्यामध्ये पुन्हा होऊ शकत नाही.” या शब्दात सुरुवातीला सैनिकांनी अनुभवलेल्या गोष्टीचे वर्णन केले होते, ते पुढे म्हणाले. “त्याच प्रकारात मी त्याचा वापर करण्याचा प्रयत्न केला आहे. नॉस्टॅल्जिया ही एक अशी गोष्ट आहे जी आपल्याला अशा गोष्टींची आठवण करून देते ज्यांचे आपण अनुभव घेतले तेव्हा आपण कौतुक केले नसावे आणि त्यांचे योग्यरित्या कौतुक करण्याची इच्छा असते.”

हाच नाटकाचा प्रभाव आहे, विशेषत: तिसऱ्या कृतीच्या शेवटच्या दृश्यात. याआधी, प्रेक्षकांनी गेमची अधिक विलक्षण आवृत्ती पाहिली आहे, जिथे पात्रे त्यांच्या भूमिकेतील साहसे साकारत आहेत, स्टेजभोवती बांधलेले आहेत, कधीकधी प्रॉप्स, पोशाख आणि कल्पनारम्य-पर्यावरण प्रकाशयोजनासह. ते चित्रण इतर D&D माध्यमांकडून परिचित आहेत, तरीही सार्वजनिक रंगमंचावर येथे भरपूर चतुर स्टेजक्राफ्टसह एकत्र केले गेले आहे. तेव्हा, जेव्हा नंतरचा एक महत्त्वाचा खेळ कोणत्याही गोष्टीशिवाय रंगवला जातो तेव्हा हे आश्चर्यकारक आहे. बऱ्याच तासांनंतर प्रथमच, आम्ही खेळाडू जमिनीवर बसलेले, प्रत्यक्षात फासे फिरवताना आणि त्यांच्या वर्ण पत्रांवर गणिते लिहिताना पाहतो. वेशभूषा नाही, तलवारी नाहीत. हे अधिक पारंपारिक कल्पनारम्य क्रमांप्रमाणेच, कसे तरी गुंतलेले आहे. बाकी थोडक्यात सांगा: “आम्ही त्या शेवटच्या सामन्यात पोहोचलो तोपर्यंत आम्ही त्यांच्याबरोबर कल्पना करून ते करण्यास सक्षम आहोत.”

शोचे ते आमंत्रण देणारे स्वरूप डी&डी; तारुण्यातील बंधनाची कोणतीही समजूतदारपणाने ते केले पाहिजे. “मी स्वत:ला अनुभवी किंवा गंभीर खेळाडू मानत नाही [of Dungeons & Dragons] कोणत्याही प्रकारे,” एम्मा म्हणाली, “पण माझ्याकडे किशोरवयात असलेला ॲनालॉग थिएटर बनवत आहे. माझ्यासाठी, खेळ काय करत आहे [in the play] तुमच्या समुदायासोबत थिएटर बनवायला काय वाटतं यासाठी स्टँड-इन म्हणून काम करत आहे.” योग्यरित्या, शो जादूच्या युक्त्यांची मालिका काढतो – जादूगार किंवा पॅलाडिनपेक्षा कमी दिखाऊ, परंतु वास्तविक-जगात तितकेच प्रभावी.