लॉर्ड डन्टने व्यावसायिक हितासाठी दरवाजे उघडण्यासाठी त्यांच्या समवयस्कतेचा कसा उपयोग केला | हाऊस ऑफ लॉर्ड्स

टीटॉवर ऑफ लंडन येथे पोहोचलेली फुले आणि हॅम्पर सिएरा लिओन येथील एका छोट्या ऊर्जा कंपनीने पाठवले होते. ते एक भेट होते रिचर्ड डॅनॅटब्रिटीश सैन्याचे माजी प्रमुख, ज्यांनी काही महिन्यांपूर्वी कंपनीच्या अधिकाऱ्यांची आफ्रिकेच्या मंत्र्याशी ओळख करून दिली होती. £500m चा जलविद्युत धरण बांधण्याच्या नवीन कंपनीच्या भव्य योजनांचा मार्ग गुळगुळीत होईल अशी आशा त्यांना वाटत होती.

यूके सरकारच्या पाठिंब्याने, कंपनीला धरण बांधण्याची अधिक चांगली संधी होती. ते म्हणाले की, धरण सिएरा लिओनमधील बऱ्याच लोकांना अत्यंत आवश्यक असलेली स्वस्त वीज आणेल. परंतु यामुळे कंपनीला नफाही मिळू शकतो आणि डॅनाटला केवळ फुले व अपमार्केट उत्पादनेच मिळायची नाहीत तर त्याला शेअर्सही दिले गेले.

ऊर्जा कंपनी ही एकमेव फर्म नव्हती ज्यासाठी डॅनॅटने चाकांना ग्रीस केले होते. 40 वर्षांच्या सशस्त्र सेवेनंतर, ज्या दरम्यान त्याला वयाच्या 22 व्या वर्षी मिलिटरी क्रॉस प्रदान करण्यात आला, माजी जनरलने स्वत: ला सल्लागार म्हणून सेट केले, ज्यामध्ये यूएस संरक्षण कंत्राटदार, आर्मेनियन सरकारला सल्ला देणारी लॉबिंग कंपनी आणि खत कारखाना ताब्यात घेणारा बोलीदार यांचा समावेश आहे.

मुद्दा असा आहे की, 2009 मध्ये नव्याने डिकमिशन केलेल्या डनॅटने दोन नवीन पदेही घेतली होती. पहिली म्हणजे टॉवर ऑफ लंडनच्या हवालदाराची मोठ्या प्रमाणावर औपचारिक भूमिका होती. यामुळे त्याला क्वीन्स हाऊस, लंडनमधील सर्वात प्रतिष्ठित इमारतींपैकी एक कृपा-आणि-अनुकूल अपार्टमेंट मिळाले.

दुसरा, डेव्हिड कॅमेरॉनने पुरस्कृत केलेल्या समवयस्कतेने त्यांना आजीवन संसदेत जागा दिली.

निःसंशयपणे, डॅनटसाठी, भूमिकांचा अर्थ असा होता की निवृत्तीनंतरही तो आपल्या देशाची सेवा करत राहू शकतो. त्यांनी त्याला सत्तेत असलेल्यांनाही प्रवेश दिला – प्रवेश, गार्डियनने खुलासा केला, तो वापरण्यात खूप आनंदी आहे.

आठ महिन्यांच्या तपासानंतर, हाऊस ऑफ लॉर्ड्स समितीने या आठवड्याच्या सुरुवातीला एक उल्लेखनीय निर्णय दिला. ज्या माणसाने गार्डियनला सांगितले की त्याने “नेहमी माझ्या वैयक्तिक सन्मानावर काम केले” त्याने 2022 पासून चार वेळा नियमांचे उल्लंघन केल्याचे आढळून आले आहे आणि संसदेतून चार महिन्यांसाठी निलंबित.

लॉर्ड्सच्या वॉचडॉगच्या म्हणण्यानुसार, त्याने वारंवार नियम मोडले म्हणून ही शिक्षा न्याय्य होती, परंतु संसदेत बराच काळ बसलेल्या एका समवयस्काने त्याच्या संहितेच्या मुख्य तत्त्वांपैकी एक समजून घेण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे – पीअर पेमेंटसाठी लॉबी करू शकत नाही.

टॉवर मध्ये फुले

जानेवारी 2011 मध्ये एर्मिनमध्ये कपडे घातलेल्या डॅनॅटची एका शांत व्यक्तीशी ओळख झाली होती. हाऊस ऑफ लॉर्ड्स बॅरन डॅनॅट म्हणून. वर्षभरात तो जौल आफ्रिकेला मदत करण्यासाठी त्याच्या पदाचा वापर करत होता, अँग्लो-अमेरिकन कंपनीने £500m जलविद्युत प्रकल्पाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी निवड केली.

त्यांनी सप्टेंबर 2011 मध्ये कंपनीचे अधिकारी आणि आफ्रिकेचे मंत्री यांच्यासोबत बैठक आयोजित केली. मंत्र्याने कंपनीच्या कामाबद्दल ऐकले आणि त्यांना विचारले की सरकार आणखी काय मदत करू शकते. ते म्हणाले की ते कॅमेरूनकडे पाहत आहेत. मंत्र्यांनी त्यांना तेथील ब्रिटिश उच्चायुक्तांच्या संपर्कात आणले. काही महिन्यांनंतर, डिसेंबरमध्ये, डॅनॅटला सल्लागार मंडळात सामील होण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले आणि त्यांना पगाराच्या ऐवजी कंपनीचे शेअर्स देण्यात आले.

परिचय, असे दिसते की, माजी जनरल काय ऑफर करतात.

आफ्रिकेच्या मंत्र्यासोबतच्या भेटीनंतर अनेक वर्षांनी, जौलला ब्लू इंटरनॅशनल या दुसऱ्या कंपनीने विकत घेतले होते आणि जानेवारी 2024 मध्ये घानामधील सोन्याच्या खाणीत समस्या होती. चरणबद्ध डन्नत पुन्हा. यांना लिहिले तिथल्या वरच्या ब्रिटीश अधिकारी तिची मदत मागतात “व्यावसायिक प्रकरणावर, जे संबंधित कंपनीसाठी फायदेशीर असले तरी, यूकेच्या राष्ट्रीय हितासाठी आहे”. या बदल्यात, डॅनॅटच्या म्हणण्यानुसार, उच्चायुक्तांनी “समाधानकारक निकालासह” घाना सरकारकडे हा मुद्दा उपस्थित केला.

आता लॉर्ड्सच्या मानकांसाठीच्या आयुक्तांना आढळून आले आहे की ब्लू इंटरनॅशनलच्या वतीने डॅनाटचा अलीकडील हस्तक्षेप हा हाऊस ऑफ लॉर्ड्सच्या नियमांनी प्रतिबंधित केलेल्या सरकारमधील विशेष प्रवेशाचा प्रकार होता. आणि बनावट कंपनीच्या सल्लागार मंडळाचे सशुल्क सदस्य होण्यासाठी संपर्क साधल्यानंतर या वर्षाच्या सुरुवातीला डॅनॅटने दोन गुप्त गार्डियन पत्रकारांना निर्लज्जपणे ऑफर केली होती.

त्याच्या होम ऑफिसमधून बोलत असताना, त्याचे हात घट्टपणे ओलांडले, डॅनॅटने वेस्टमिन्स्टरमध्ये “लोकांच्या खांद्याला सहजतेने कसे घासणे” आणि बनावट मालमत्ता विकासकासाठी लॉबी करण्यासाठी योग्य व्यक्ती कशी शोधली याची फुशारकी मारली. “मी जादुईपणे दरवाजे उघडू शकेन याची कोणतीही हमी न देता,” तो म्हणाला, “एखादी व्यक्ती कदाचित संभाषण सुलभ करण्यात मदत करू शकेल”.

प्रॉपर्टी डेव्हलपरचे काम देशाच्या हिताशी सुसंगत असले पाहिजे, यावर त्यांनी जोर दिला. अडचण अशी होती की तो त्याच्या हितसंबंधांशी सुसंगत असण्याची देखील उत्सुकता होती, गुप्त बातमीदारांवर दबाव आणून तो विनामूल्य परिचय करून देऊ इच्छित नव्हता. दिवसाला £1,800 आणि £2,800 ची ऑफर होती, तो म्हणाला, “मी ओळखतो एक बॉलपार्क”.

लॉर्ड्स वॉचडॉगवर राज्य करत असलेल्या गुप्त पत्रकारांना दिलेल्या त्यांच्या विधानांनी घराच्या मूलभूत तत्त्वाचा भंग केला: समवयस्कांनी “नेहमी त्यांच्या वैयक्तिक सन्मानानुसार वागले पाहिजे”. डनट यांनी केवळ नियमांचा आत्मा पायदळी तुडवला नाही. त्याला पेमेंट न मिळाल्याने गुप्त बातमीदारांना आपली सेवा देऊन लॉबिंगचे नियम मोडले नसले तरी, त्याने त्याच्या अनेक क्लायंटसाठी सोयीस्कर केलेल्या उपयुक्त संभाषणांची बाब वेगळी होती.

एक सन्माननीय माणूस

2022 मध्ये बंद होणारा कारखाना ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न करत असलेल्या UK नायट्रोजन या संघासाठी काम करताना, डॅनॅटने पाऊल उचलले. कन्सोर्टियमला ​​सरकारने £10m आर्थिक सहाय्य देण्याची आवश्यकता होती.

त्याची हल्ल्याची योजना सोपी होती.

प्रथम, त्याने संबंधित मंत्र्याच्या संपर्कात राहता येईल का हे विचारण्यासाठी व्यवसाय विभागातील त्याच्या ओळखीच्या मंत्र्याशी संपर्क साधला. परिचय करून दिला.

त्यानंतर त्यांनी विभागातील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याला भेटण्यासाठी संपर्क साधला. त्यांनी एका ईमेलमध्ये स्पष्ट केले की “चर्चा मंत्रिपदापर्यंत पोहोचवणे हा त्यांचा हस्तक्षेप आहे”. बैठकीचे आयोजन करण्यात आले होते.

मग तो मंत्र्याला भेटला, आपल्या व्यावसायिक भागीदाराला संघात घेऊन आला.

जरी सरकारने शेवटी बोलीला पाठिंबा देण्यास नकार दिला आणि करार कोलमडला, तरीही डॅनॅटला चार पेमेंट मिळाले, ज्याचे त्याने गार्डियनला “मानधन” म्हणून वर्णन केले, ते किती आहेत हे सांगण्यास नकार दिला. असे दिसून आले की त्याला एकूण £8,000 दिले गेले होते, आयुक्तांनी सर्व शक्यता लक्षात घेऊन दिलेला पेमेंट “संसदपटू म्हणून लॉर्ड डॅनॅटच्या दर्जामुळे निःसंशयपणे सुलभ झाला” असा प्रवेश आहे.

शस्त्रे आणि मनुष्य

त्यांनी स्लेजहॅमर, पेंट आणि स्मोक ग्रेनेडसह कारखान्यावर हल्ला केला, लाल बॉयलर सूट घातले आणि त्यांचे बॅनर फडकवले: पॅलेस्टाईन ॲक्शन. डिसेंबर 2022 चा निषेध यूएस संरक्षण कंपनी टेलीडाइनच्या उपकंपनीद्वारे संचालित नॉर्थ वेल्समधील कारखान्यात होता.

त्या वर्षाच्या सुरुवातीला, डॅनॅट टेलिडाइनच्या सल्लागार मंडळात सामील झाला होता. पॅलेस्टाईन ॲक्शनच्या हल्ल्याने जुन्या वार हॉर्सला कंपनीचे रक्षण करण्यासाठी त्यांची योग्यता दाखवण्याची संधी दिली.

जानेवारी 2023 मध्ये, यूएस टेलिडायनच्या वरिष्ठ कार्यकारीाच्या प्रेरणेवर, डॅनटने गृह सचिवांना पत्र लिहिले., पुन्हा एकदा नियमांचे उल्लंघन. पत्रांचे शीर्षक भव्यपणे होते: “जनरल द लॉर्ड डॅनॅट GCB CBE MC DL”, हाऊस ऑफ लॉर्ड्समधून संबोधित.

तो गटाकडे लक्ष देण्याची मागणी केली “सर्वोच्च स्तरावर”. चेन ऑफ कमांडची जाणीव असताना, त्यांनी सांगितले की त्यांनी “युनायटेड स्टेट्समधील टेलीडाइन मुख्य मंडळाला माहिती देण्याचे काम हाती घेतले आहे की यूकेमधील पॅलेस्टाईन कारवाईच्या धोक्याचे योग्यरित्या निराकरण केले जात आहे”.

टेलीडाइन सुविधांवर आणखी हल्ले झाल्यानंतर, डॅनटने सप्टेंबर 2024 मध्ये कंपनीच्या अधिकाऱ्यांच्या सांगण्यावरून मंत्र्यांशी पुन्हा संपर्क साधला.

दोन्ही वेळेस, त्यांनी मंत्र्यांना लिहिलेल्या पत्रांमध्ये सांगितले की ते टेलीडाइनच्या सल्लागार मंडळाचे सदस्य आहेत. परंतु नियम लॉबिंगला परवानगी देत ​​नाहीत जरी तुम्ही असे म्हटल्यास तुम्हाला पैसे दिले गेले आहेत.

जेव्हा टेलीडाइन कारखान्यावर हल्ला करणाऱ्या कार्यकर्त्यांवर खटला चालवला गेला, तेव्हा कोर्टाने संबंधित आरोप ऐकला: त्या सरदाराने त्यांच्यावरील गुन्हेगारी तपासावर प्रभाव टाकण्याचा प्रयत्न केला होता.

कोर्टाने ऐकले की निषेधानंतर लगेचच, तपासाच्या प्रभारी पोलिस अधिकाऱ्याने आपल्या वरिष्ठांना ईमेल पाठवून सांगितले की टेलिडाइनच्या एका वरिष्ठ कार्यकारीाने “पॅलेस्टाईन कारवाईबद्दल लॉर्ड रिचर्ड डॅनॅटशी बोलले आहे”.

अधिकाऱ्याने लिहिले: “मूलत: असे संकेत मिळाले आहेत की त्याला या प्रकरणाचे स्पष्टीकरण हवे आहे आणि त्याला त्यावर काही इनपुट हवे आहे. त्यांनी त्याला नेमके काय हवे आहे हे स्पष्ट केले नाही, तथापि मी त्यांना सांगितले आहे की हाऊस ऑफ लॉर्ड्सच्या सदस्याने थेट गुन्हेगारी प्रकरणात फिरणे शहाणपणाचे ठरणार नाही.”

संरक्षण बॅरिस्टरकडून उलटतपासणी अंतर्गत, अधिकाऱ्याला विचारले गेले की त्याला चिंता आहे की डॅनॅट थेट गुन्हेगारी तपासात काही इनपुट शोधत आहे. त्याने उत्तर दिले: “हो, काही प्रमाणात, होय.”

बॅरिस्टरने मग विचारले: “आणि तुम्हाला वाटले की ते अयोग्य आहे … आणि तुम्ही सांगितले [Teledyne] तितके?” अधिकाऱ्याने उत्तर दिले: “होय.”

डॅनट म्हणाले की त्यांना चाचणीमधील देवाणघेवाणीबद्दल पूर्णपणे माहिती नव्हती आणि ते आरोप “निराधार” असल्याचे सांगितले. लॉर्ड्सच्या आयुक्तांनी या आरोपांचा विचार केला नाही.

मला एकदा फसवा…

जौल आफ्रिका, टेलीडाइन आणि यूके नायट्रोजनसाठी डॅनॅटचे कार्य बोर्डवर प्रभु असण्याचे मूल्य स्पष्टपणे दर्शविते, विशेषत: त्या ग्राहकांसाठी दरवाजे उघडण्यासाठी स्थान वापरण्यास तयार असलेले.

पण सोबतच्या भेटीत काहीतरी वेगळेच रेंगाळले गार्डियनचे गुप्तहेर पत्रकारत्याच्या बचावात्मक सुरुवातीपासून, हात ओलांडून, त्याच्या शेवटच्या टिप्पणीपर्यंत: “रविवारी संडे टेलिग्राफमध्ये यापैकी काहीही पाहण्याची मला अपेक्षा नाही.”

2012 मध्ये, जौल आफ्रिकेने त्याला फुले आणि हॅम्पर पाठवल्यानंतर काही महिन्यांनंतर, टॉवर ऑफ लंडनमधील त्याच्या ग्रेस-अँड-फेव्हर अपार्टमेंटमध्ये आणखी दोन अभ्यागत आले, हे घर इतिहासात कोरलेले आहे: ॲनी बोलेनला त्या खोल्यांमधून फाशी देण्यात आली.

ते संडे टाइम्सचे अंडरकव्हर पत्रकार होते. नवीन संरक्षण उत्पादनाचा प्रचार करण्यासाठी त्यांनी त्यांच्या सल्लागार मंडळात सामील व्हावे अशी त्यांची इच्छा होती. त्यांनी गुपचूप पिअरचे चित्रीकरण केले कारण त्याने सुचवले की ते “बुद्धीमत्ता गोळा करणारी भूमिका आणि कनेक्शन बनवणारी भूमिका” सारखे आहे.

यासाठी, त्याला महिन्यातून एक ते दोन दिवसांसाठी वर्षाला £100,000 दिले जातील. त्या बदल्यात ते खरेदीच्या प्रभारी अधिकाऱ्यांशी बोलतील. त्याने त्यांना एका विशिष्ट उदाहरणाविषयी सांगितले जे त्याने आपल्या जुन्या शालेय मित्रासोबत मेजवानीत जेवायला उभे केले होते. तो जुना मित्र संरक्षण मंत्रालयात कायमस्वरूपी सचिव होता.

जेव्हा कथा प्रकाशित झाली तेव्हा त्याचा परिणाम संताप आणि लॉर्ड्स स्टँडर्ड्स वॉचडॉगने केलेल्या तपासणीचा होता. प्रत्यक्षात लॉबी करण्यासाठी त्यांनी संसदीय भूमिकेचा वापर केल्याचे कोणतेही पुरावे नसल्यामुळे त्यांना चुकीच्या कृत्यांपासून मुक्त करण्यात आले.

डॅनटसाठी समस्या अशी आहे की, यावेळी लॉर्ड्सच्या मानकांसाठी आयुक्तांनी त्याला साफ केले नाही.

अहवालाला प्रतिसाद देताना, डॅनट म्हणाले: “माझ्या वैयक्तिक सन्मानाबाबत आयुक्तांच्या निष्कर्षांबद्दल मला मनापासून खेद वाटतो आणि मी ठरवले की सन्माननीय कारवाई म्हणजे निष्कर्षांविरुद्ध अपील करून आचार समितीचा वेळ वाया घालवणे नव्हे तर योग्य मंजुरी स्वीकारणे.”

ते पुढे म्हणाले: “मला हे देखील समजले आहे की सद्भावनेने राष्ट्रहितासाठी कार्य करणे … हे आचारसंहितेचा भंग करण्याचे निमित्त किंवा औचित्य नाही. जवळजवळ 75 व्या वर्षी कोणीही धडे शिकण्याइतके जुने नाही आणि मला आशा आहे की हे उपक्रम माझ्या 56 वर्षांच्या सार्वजनिक सेवेच्या संदर्भात ठेवले जातील.”

चार महिन्यांच्या मंजुरीची शिफारस करताना – एक मोठी शिक्षा – आचार समितीने म्हटले: “लॉर्ड डॅनटचे मंत्री किंवा अधिकाऱ्यांशी अयोग्य संवाद आणि दोन वर्षांच्या कालावधीतील त्यांचा कालावधी, महत्त्वपूर्ण मंजुरीचे समर्थन करते.”

अतिरिक्त अहवाल: रॉब डेव्हिस