ब्युटी सलूनमध्ये जाण्यासाठी घाई करत असताना अपघातात 27 वर्षीय महिलेने जोडप्याचा आणि अनाथ दोन वर्षाच्या मुलाचा मृत्यू केला.

एका भीषण अपघातात एका जोडप्याचा जीव घेणारी आणि दोन वर्षांच्या मुलाला अनाथ करणारी स्त्री ब्युटी सलूनमध्ये जाण्यासाठी ‘घाईत’ होती.

लैला बर्नार्ड-विगली, 27, ब्रिडलिंग्टनमधील व्यस्त ए-रोडवर गाडी चालवत असताना ती रस्ता ओलांडून गेली आणि विरुद्ध दिशेने जात असलेल्या कारला धडकली.

दुसऱ्या कारमध्ये डीन यारो, 33, आणि त्याची मैत्रीण, फेय वॉर्डल, 32, आणि एक दोन वर्षांचा मुलगा होता.

त्यांची कार मोकळ्या रस्त्यावरील एका शेतात संपली आणि जोडप्याचा जागीच मृत्यू झाला. तरुण मुलाला गंभीर जखमी अवस्थेत रुग्णालयात नेण्यात आले पण तो चमत्कारिकरित्या बचावला.

बर्नार्ड-विग्लीला ब्युटी सलूनमध्ये जाण्यासाठी ‘घाईत’ होते आणि मालकाला मेकअप विकण्याचा प्रयत्न केला होता.

शेवटी असे करण्याआधी तिने काही मिनिटे आधी दुसऱ्या कारला ओव्हरटेक करण्याचा पाच ते सहा प्रयत्न केले.

सलूनमध्ये अपॉईंटमेंटला पोहोचण्यासाठी तिला दुपारी 3.30 वाजेच्या वेळेस उशीर होत असल्याचेही ऐकले होते.

हा अपघात नियोजित वेळेच्या अगदी आधी घडला कारण बर्नार्ड-विग्ले यांनी ब्रिडलिंग्टनमधील ग्रिन्डेल रोड क्रॉसरोडच्या जंक्शनच्या उत्तरेस, A165 वर स्कार्बोरो दिशेपासून दक्षिणेकडे काळी मर्सिडीज बेंझ कार चालवली.

लैला बर्नार्ड-विगली, 27, ब्रिडलिंग्टनमधील व्यस्त ए-रोडवर गाडी चालवत असताना ती रस्ता ओलांडली आणि विरुद्ध दिशेने जाणाऱ्या कारला धडकली.

तिची लाल प्यूजिओट 208 कार मिस्टर यारोने उत्तरेकडे चालवली होती, ज्याची मैत्रीण, मिस वॉर्डल, समोरच्या प्रवासी सीटवर होती.

तेथे ‘हेड-ऑन टक्कर’ झाली आणि फिर्यादीने दावा केला की बर्नार्ड-विग्ले हवामानाच्या परिस्थितीसाठी योग्य नसलेल्या वेगाने गाडी चालवत होते.

2023 मध्ये खटला लढूनही, ब्रिडलिंग्टनच्या थोर्सबी अव्हेन्यू येथील बर्नार्ड-विग्ले यांनी अखेरीस 7 मे 2021 रोजी निष्काळजीपणे वाहन चालवून दोन गुन्ह्यांमध्ये मृत्यूची कबुली दिली.

जूरी निर्णयावर पोहोचण्यास असमर्थ ठरल्यानंतर तिला मुळात हल क्राउन कोर्टात पुनर्विचाराला सामोरे जावे लागणार होते, परंतु नियोजित पुनर्चाचणीपूर्वी कायदेशीर चर्चा झाल्यानंतर तिने मंगळवारी, 25 नोव्हेंबर रोजी आपली याचिका बदलून दोषी ठरवली.

शिक्षेला जानेवारीपर्यंत स्थगिती देण्यात आली आणि बर्नार्ड-विग्ली यांना पुढील सुनावणीपर्यंत बिनशर्त जामीन मंजूर करण्यात आला.

मूळ खटल्यात तिचे प्रतिनिधित्व करणारे संरक्षण बॅरिस्टर रिचर्ड डॉसन यांनी शिक्षापूर्व अहवाल तयार करण्यास सांगितले.

बर्नार्ड-विग्लीला शिक्षा सुनावण्यापूर्वी तुरुंगासह सर्व पर्यायांचा विचार केला जाईल.

धोकादायक ड्रायव्हिंग करून दोन लोकांच्या मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याबद्दल तिच्यावर मूळ गंभीर आरोप होते.

परंतु 2023 मध्ये ज्युरींना त्यांच्या संबंधात तसेच धोकादायक ड्रायव्हिंग करून मुलाला गंभीर दुखापत केल्याच्या आरोपावरून दोषी नसल्याचा निकाल परत करण्याचे निर्देश देण्यात आले.

दोन दिवसांच्या प्रदीर्घ विचारविमर्शानंतरही आणि एकमताने नव्हे तर बहुमताचा निकाल स्वीकारला जाऊ शकतो असे निर्देश दिले जात असतानाही, डिसेंबर 2023 मध्ये हल क्राउन कोर्टातील ज्युरीने असे सूचित केले की ते विभाजित झाले आहे आणि निर्णयापर्यंत पोहोचण्यास सक्षम होणार नाही.

बर्नार्ड-विग्लीला ब्युटी सलूनमध्ये जाण्यासाठी ‘घाईत’ असल्याचे म्हटले जात होते आणि मालकाला मेकअप विकण्याचा प्रयत्न केला होता

मुळात हा खटला गेल्या वर्षी ३ ऑक्टोबर रोजी होणार होता, ज्याचा कालावधी सात दिवसांचा होता, परंतु त्यानंतर एक वर्षाहून अधिक काळ विलंब झाला.

ज्युरीला सांगण्यात आले होते की बर्नार्ड-विग्लीला धोकादायक ड्रायव्हिंगमुळे जोडप्याच्या मृत्यूस कारणीभूत ठरल्याच्या दोन आरोपांबद्दल दोषी ठरवण्यासाठी पुरेसे पुरावे नाहीत.

बर्नार्ड-विग्लीची कार रस्त्याच्या पलीकडे वळली होती, असे ट्रायलमध्ये ऐकण्यात आले, वरवर पाहता जलवाहिनीमुळे.

बर्नार्ड-विग्लीने त्यादिवशी ब्रिडलिंग्टन ब्युटी सलूनमध्ये काम करणाऱ्या महिला मैत्रिणीसोबत संदेशांची देवाणघेवाण केली होती.

रात्री १२ वाजता पाठवलेल्या मेसेजमध्ये एस्टी लॉडर, मेक-अप, फाउंडेशन आणि परफ्यूम्सचा उल्लेख करण्यात आला होता. बर्नार्ड-विग्ले त्या वेळी सलूनची मालकीण असलेल्या दुसऱ्या स्त्रीला सौंदर्य उत्पादनांच्या वस्तू विकण्याची ऑफर देत होते.

दोषींच्या याचिकांनंतर, हंबरसाइड पोलिस गंभीर टक्कर युनिटचे सार्जंट रॉब मॅझिंगहॅम म्हणाले: ‘ही खरोखरच दुःखद घटना होती आणि यामुळे कुटुंबांना उद्ध्वस्त केले, जे शोक करत आहेत आणि त्यांच्या प्रियजनांशिवाय जीवन जगण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

‘ही अत्यंत गुंतागुंतीची आणि लांबलचक चौकशी झाली आहे आणि या संपूर्ण प्रक्रियेत मी मृतांच्या कुटुंबीयांचे संयम आणि सामर्थ्य दाखविल्याबद्दल त्यांचे आभार मानू इच्छितो.

‘आम्ही उपस्थित असलेली प्रत्येक जीवघेणी टक्कर ही एक शोकांतिका आहे जी घडण्याची गरज नव्हती.

‘प्रत्येक घटनेमागे एक व्यक्ती असते, मग ती कोणाचे तरी आई-वडील, जोडीदार, मूल, भावंड किंवा जिवलग मित्र असो, आणि जवळजवळ प्रत्येक बाबतीत ते रोखता आले असते.

‘जेव्हा एखाद्या अपघातात कोणी ठार होते किंवा गंभीर जखमी होते, तेव्हा विध्वंस घटनास्थळी संपत नाही.

‘जबाबदार चालकाला आयुष्यभर त्याचे परिणाम भोगावे लागतात.

‘बर्नार्ड-विग्लीला तिच्या गुन्ह्यांसाठी जबाबदार धरले जात आहे आणि जानेवारीमध्ये शिक्षा होईल हे पाहून मला आनंद झाला.’