नशिबाचा वळण ज्याने सर रिचर्ड ब्रॅन्सनला लंडनच्या रुग्णालयात तिच्या अनपेक्षित मृत्यूपूर्वी आपल्या प्रिय पत्नीसोबत अंतिम मौल्यवान तास घालवण्याची परवानगी दिली.

भयंकर शोकांतिकेत नशिबाचा ‘लकी’ ट्विस्ट म्हणजे सर रिचर्ड ब्रॅन्सन तिच्या अनपेक्षित मृत्यूपूर्वी शेवटच्या काही तासांत तो त्याच्या पत्नीसोबत राहू शकला, हे डेली मेल उघड करू शकते.

व्हर्जिनचे ब्रिटिश संस्थापक, 75, यांनी दहा तास मागे उड्डाण केले भारत करण्यासाठी लंडन स्ट्राइव्ह चॅलेंज या धर्मादाय कार्यक्रमादरम्यान दुचाकीवरून पडल्यानंतर वैद्यकीय उपचारासाठी.

त्याच्या पडण्याचा अर्थ असा होतो की तो योगायोगाने लेडी जोन ब्रॅन्सनच्या पलंगावर होता आणि मंगळवारी तिचा ‘त्वरीत आणि वेदनारहित’ मृत्यू होण्यापूर्वी ‘तिच्या बाजूला’ होता.

ते वेगळ्या खोल्यांमध्ये संपले आणि सर रिचर्ड म्हणाले की काल त्यांनी दुपारचे जेवण केले जेथे ते ‘एकमेकांना पुन्हा शोधण्यात आनंदित झालेल्या किशोरवयीन मुलांसारखे होते. पण सुमारे 24 तासांनंतर, मंगळवारी लेडी जोनचे वयाच्या 80 व्या वर्षी निधन झाले.

कुटुंबीयांनी काल तिचा मृत्यू झाल्याची घोषणा केली.

या जोडप्याच्या जवळच्या एका सूत्राने आज सांगितले की सर रिचर्ड दु:खी आहेत परंतु खांद्याच्या दुखापतीमुळे अनपेक्षित आणि अचानक यूकेला परतल्याबद्दल त्यांचे आभारी आहेत.

आतल्या व्यक्तीने हृदयद्रावक परिस्थितीत याला ‘भाग्यवान योगायोग’ म्हटले कारण यामुळे त्याला त्याच्या 50 वर्षांच्या प्रिय पत्नीसोबत तिच्या मृत्यूपूर्वी वेळ घालवण्याची संधी मिळाली.

डेली मेलला समजले आहे की तिचा मृत्यू अपेक्षित नव्हता, त्यामुळे पाठीच्या समस्येने हॉस्पिटलमध्ये असताना हा व्यावसायिक परदेशात धर्मादाय कार्य का करत होता.

सर रिचर्ड यांनी त्यांच्या पत्नी लेडी जोनला श्रध्दांजली वाहण्यासाठी शेअर केलेल्या फोटोमध्ये चुंबन घेतले

सर रिचर्ड यांच्या खांद्याला दुखापत झाली होती भारत तिचे निधन होण्यापूर्वीच्या दिवसांत.

अब्जाधीश दहा तासांनी उपचारासाठी यूकेला परतले होते.

पाठीच्या दुखापतीतून बरे झालेल्या लेडी जोनच्या त्याच मजल्यावर त्याला रुग्णालयात दाखल करण्यात आले.

या जोडप्याला सॅम, हॉली आणि सारा क्लेअर ही तीन मुले होती, ज्यांचा अवघ्या चार दिवसांच्या वयात मृत्यू झाला.

वर्षानुवर्षे जोडप्याच्या गोड छायाचित्रांची मालिका शेअर करत आहेसर रिचर्ड यांनी काल उघड केले की त्यांची पत्नी कशी मरण पावली – आणि तो तिच्यासोबत होता.

काय घडले याचे वर्णन करताना तो म्हणाला: ‘नशिबाची काम करण्याची एक विचित्र पद्धत आहे. अनेकांना आधीच माहित आहे की, मी भारतात माझ्या बाईकवरून उतरलो आणि माझ्या खांद्याला दुखापत होईल. जोन इंग्लंडमधील हॉस्पिटलमध्ये तिच्या पाठीच्या दुखापतीतून बरी होत होती.

‘आयुष्यात ज्याप्रकारे तुम्हाला कधी कधी आश्चर्य वाटते, मी तिच्यापासून कॉरिडॉरच्या खाली असलेल्या एका खोलीत गेलो आहे.

‘एकमेकांना पुन्हा शोधण्यात आनंदित झालेल्या प्रेमग्रस्त किशोरवयीन मुलांप्रमाणे एकाच मजल्यावर जाणे किती सामान्य आहे याबद्दल आम्ही एकत्र हसलो.

‘आम्ही त्या दिवशी खूप छान जेवण केले. ती सकारात्मक विचारात होती आणि मजबूत होत होती. ती माझ्याकडे बघून हसली, ते तेजस्वी हास्य ज्याने तिचा संपूर्ण चेहरा उजळला, तेच स्मित मी अर्ध्या शतकापूर्वी तिला पहिल्याच क्षणी प्रेमात पडलो. मग अचानक, ती त्वरीत आणि वेदनारहित गेली. आणि सुदैवाने, मी तिच्या बाजूला होतो. आपण एकत्र आहोत हे जाणून आम्हा सर्वांना खूप दिलासा मिळतो.’

2016 मध्ये बाईकवरून उतरल्यानंतर टायकूनच्या खांद्याला दुखापत झाली होती. पण भारतात गेल्या आठवड्यात तो पडून जखमी झाल्याचे दिसते.

शुक्रवारी त्याने शुक्रवारी ताजमहाल येथे स्वतःचा एक व्हिडिओ पोस्ट केला आणि रविवारी लँडमार्कवरील स्वतःची छायाचित्रे शेअर केली.

त्याला कधी दुखापत झाली हे अद्याप समजू शकलेले नाही.

या जोडप्याचे चित्र त्यांच्या दोन प्रौढ मुलांसह, हॉली आणि सॅमसह आहे

सर रिचर्ड, ज्यांनी सांगितले की तो आता या जोडप्याच्या दोन प्रौढ मुलांसोबत आहे, हॉली, 44, आणि सॅम, 40, पुढे म्हणाले: ‘आम्ही सर्वांनी एकत्रितपणे किती अविश्वसनीय अंतिम वर्ष घालवले होते. तिच्या जवळच्या मित्रांनी वेढलेल्या मोरोक्कोमधील कास्बाह तामाडोट येथे तिचा 80 वा वाढदिवस साजरा केला; व्हर्जिन व्होएजेसवर सॅमचा 40 वा सोहळा; अगणित क्षण जिथे ती आनंदाने चमकत होती.

‘ती पूर्ण आणि आनंदाने जगली, नेहमी इतरांचा विचार करत, नेहमी इतरांना वरती. त्या शेवटच्या महिन्यांत तिला खूप आनंदी पाहणे ही गोष्ट आपल्यासाठी कायमचीच आहे.’

श्रद्धांजलीवर स्वाक्षरी करताना, सर रिचर्ड यांनी लेडी जोनला आपला ‘चमकणारा तारा’ म्हटले आणि जोडले: ‘ती गेली आहे आम्ही उद्ध्वस्त आहोत. परंतु आम्ही आमच्या उल्लेखनीय मुलांसह, सॅम आणि हॉली आणि आमच्या अद्भुत नातवंडांसह, ज्यांनी तिची (आणि तिच्या मिठाई!) मला तितक्याच मनापासून प्रेम केले – आम्ही सामायिक केलेल्या जीवनातील विलक्षण भेटवस्तूबद्दल मी अधिक कृतज्ञ आहे.

‘जोन हे माझे सर्वस्व होते, एक चमकणारा तारा ज्याभोवती आमच्या कुटुंबाचे विश्व नेहमीच फिरत असते. तो प्रकाश गेला नाही; तो नुकताच नवीन आकार धारण केला आहे. ते आम्हाला पुढे मार्गदर्शन करेल. आणि आम्ही तिला नेहमी आमच्यासोबत घेऊन जाऊ.’

1989 मध्ये सर रिचर्डच्या खाजगी बेट, नेकर आयलंडवर या जोडप्याने लग्न केल्याचा एक भावनिक व्हिडिओ समोर आला आहे, ज्यामध्ये लेडी जोनच्या बोटावर एक अंगठी घालताना व्यवसायिक प्रमुख दाखवले आहे.

हे जोडपे 1976 मध्ये व्हर्जिन रेकॉर्ड्सच्या लिव्ह-इन रेकॉर्डिंग स्टुडिओ द मॅनरमध्ये भेटले होते, जिथे सर रिचर्ड म्हणाले की ते पहिल्या नजरेत ‘प्रेमात पडले’.

फुटेजमध्ये जोडपे त्यांच्या लग्नाच्या दिवशी एक लांब चुंबन सामायिक करताना दाखवतात कारण लेडी जोनने तिच्या पतीच्या डोक्यावर पदर ठेवला होता आणि त्या दोघांचाही समावेश होतो.

बुधवारी जोनला श्रद्धांजली वाहण्यात आली, या जोडप्याचा मुलगा सॅम ब्रॅन्सन याने तिचे वर्णन ‘या पृथ्वीवर चालणारी सर्वात दयाळू, सर्वात प्रेमळ, उबदार, विनोदी आणि विपुल उदार स्त्री’ असे केले.

स्वत:चा आणि लेडी जोनचा तिच्या एका नातवासोबतचा एक हृदयस्पर्शी फोटो शेअर करताना, तो त्याच्या आईबद्दल म्हणाला: ‘तुम्ही तुमच्या उपस्थितीत सर्वांना जगासोबत सर्व काही ठीक आहे असे वाटून दिले.’

लेडी जोन आणि सर रिचर्ड ब्रॅन्सन यांनी त्यांच्या मुलांसह, हॉली आणि सॅमसह चित्रित केले

रिचर्ड आणि जोन ब्रॅन्सन यांचा विवाह 1989 मध्ये कॅरिबियन समुद्रातील नेकर बेटावर झाला.

सॅम ब्रॅन्सनने बुधवारी तिला श्रद्धांजली वाहताना तिच्या एका तरुण नातवासोबत त्याची आई लेडी जोनचे हृदयस्पर्शी छायाचित्र शेअर केले.

सॅम ब्रॅन्सन म्हणाले की ‘तुमचा मुलगा होण्याचा आणि तुम्हाला आई म्हणण्याचा बहुमान मिळाल्याबद्दल मी खूप आभारी आहे’

तो पुढे म्हणाला: ‘तुम्ही माझ्यासाठी, आमच्या कुटुंबासाठी आणि तुमच्या कृपाळू, प्रेमळ उपस्थितीने आशीर्वादित झालेल्या प्रत्येकासाठी धन्यवाद.

‘तुमचा मुलगा होण्याचा आणि तुम्हाला आई म्हणण्याचा बहुमान मिळाल्याबद्दल मी खूप आभारी आहे.

‘मला तुझी किती आठवण येईल आणि तुझ्या गमावल्याबद्दल मला सांत्वन देण्यासाठी तू इथे असशील अशी माझी इच्छा आहे हे शब्दांत व्यक्त करता येत नाही. पण तरीही तू आहेस… आणि हीच तुझी जादू आहे. मी तुझ्यावर चंद्र आणि परत प्रेम करतो. सदैव आणि सदैव.’

कौटुंबिक मित्र आणि माजी मॉडेल हीदर मिल्स पुढे म्हणाले: ‘ज्याला खूप आवडते अशा एखाद्या व्यक्तीवर प्रेम केल्यानंतर दुःखात असलेल्या व्यक्तीला तुम्ही खूप कमी शब्द सांगू शकता, म्हणून मला वाटले की मी ते या गाण्याद्वारे सांगेन.

‘ज्यांनी जोनला ओळखलं त्यांना हे काय कळेल म्हणजे माझ्या प्रिय रिचर्ड ब्रॅन्सन आणि त्यांच्या कुटुंबाला या कठीण काळात.’

शोकांतिका तासांपूर्वी जाहीर करणेव्यवसायाच्या प्रमुखाने आपल्या पत्नीचा एक क्लोज-अप अपलोड केला, ज्यात एक भावपूर्ण श्रद्धांजली होती: ‘जोन, माझी पत्नी आणि 50 वर्षांची भागीदार, यांचे निधन झाले हे सांगताना मन दुखावले गेले.

‘आमच्या मुलांनी आणि नातवंडांनी कधीही इच्छा केली नसती ती सर्वात अद्भुत आई आणि आजी होती.

‘ती माझी सर्वात चांगली मैत्रीण, माझा खडक, माझा मार्गदर्शक प्रकाश, माझे जग होते. तुझ्यावर कायम प्रेम आहे, जोन एक्स.’

15 नोव्हेंबर रोजी दुसऱ्या पोस्टमध्ये, व्हर्जिन टायकूनने एक फोटो पोस्ट केला ज्यामध्ये तो त्याच्या पत्नीच्या डोक्याचे चुंबन घेत असल्याचे या शब्दांसह दर्शवित आहे: ‘प्रत्येकाला त्यांच्या आयुष्यात जोनची आवश्यकता असते.’

आणि 12 नोव्हेंबर रोजी, त्यांनी त्यांच्या जुन्या चित्रासोबत त्यांच्या पत्नीसाठी शब्दांसह एक परिच्छेद लिहिला. ‘मी माझ्या यशाचे श्रेय देतो – माझ्या लग्नाचा उल्लेख नाही – एक चांगला श्रोता होण्याला,’ त्याने लिहिले.

लेडी जोन या उन्हाळ्यात तिचा 80 वा वाढदिवस साजरा करत असताना तिची तब्येत चांगली असल्याचे मानले जात होते, सर रिचर्डने त्यांच्या सोशल मीडियावर तिला श्रद्धांजली वाहिली होती.

सर रिचर्ड यांनी लेडी जोनचा हा फोटो त्यांच्या सोशल मीडिया अकाऊंटवर शेअर केला आणि एका दिवसानंतर त्यांच्या पत्नीच्या मृत्यूची घोषणा केली.

या महिन्याच्या सुरुवातीला एका पोस्टमध्ये, व्हर्जिन टायकूनने एक छायाचित्र पोस्ट केले, ज्यामध्ये तो आपल्या पत्नीच्या डोक्याचे चुंबन घेत असल्याचे दाखवले आहे. त्याने कॅप्शन दिले: ‘प्रत्येकाला त्यांच्या आयुष्यात जोनची गरज असते’

सर रिचर्ड आणि लेडी जोन 1989 मध्ये नेकर बेटावर त्यांच्या लग्नाच्या दिवशी चुंबन घेत होते

सर रिचर्ड यांनी त्यांच्या ५० वर्षांच्या प्रिय पत्नी जोनच्या मृत्यूची घोषणा केली

या जोडप्याने त्यांची मुलगी होलीसोबत चित्रित केले. 1989 मध्ये त्यांची दोन मुले, हॉली आणि सॅम, आठ आणि चार वर्षांची असताना या जोडीचे लग्न झाले

सर रिचर्ड यांनी 2003 मध्ये लेडी जोन आणि त्यांची मुलगी होलीसोबत चित्रित केले होते

‘त्या सर्वांमध्ये माझ्या पाठीशी राहिल्याबद्दल धन्यवाद – उच्च, नीच आणि ते सर्व शांत, समाधानी आणि शांत क्षण. हेच क्षण आहेत जे मला तुमच्यासोबत सर्वात जास्त आवडतात, मी दरवर्षी तुमच्यावर अधिकाधिक प्रेम करतो,’ असे त्याने जुलैमध्ये फेसबुकवर लिहिले होते.

हे जोडपे 7 फेब्रुवारी रोजी त्यांचा 50 वा वर्धापनदिन साजरा करण्यास उत्सुक होते.

सर रिचर्ड आणि पाच नातवंडांसह तिची दोन प्रौढ मुले, लेडी जोन यांना अब्जाधीशांचा ‘रॉक’ आणि ‘शहाणपणाचा स्रोत’ म्हणून ओळखले जाते.

या व्यवसायाच्या प्रमुखाने यापूर्वी उघड केले आहे की जेव्हा तिने वेस्ट लंडनमधील स्टुडिओला भेट दिली तेव्हा ‘सुंदर, विनोदी, डाउन-टू-अर्थ’ महिलेने त्याला कसे घेतले होते.

तिने जवळच काम केल्याचे समजल्यानंतर, त्याने तिला कसे आकर्षित करायचे ते आठवते.

तिचा 70 वा वाढदिवस साजरा करणाऱ्या 2015 च्या ब्लॉगमध्ये, सर रिचर्ड म्हणाले: ‘ती लंडनमधील वेस्टबॉर्न ग्रोव्हमधील ब्रिक-ए-ब्रॅक शॉपमध्ये काम करत असताना मी तिला पाहिल्यापासूनच तिच्या प्रेमात पडलो.

‘एक सोनेरी केसांची, डाउन टू अर्थ, स्कॉटिश सौंदर्य जिने मूर्खपणाचा त्रास सहन केला नाही, जोन मला भेटलेल्या इतर स्त्रियांपेक्षा वेगळी होती.

‘तिचे मन जिंकण्यासाठी मला सतत दुकानात फेरफटका मारावा लागला आणि आम्ही लग्न सुरू करण्यापूर्वी असंख्य वस्तू खरेदी करायच्या…’

सर रिचर्ड लेडी जोनचे मन जिंकण्यासाठी इतके उत्सुक होते की त्यांनी कॅरिबियन मधील त्यांचे खाजगी बेट नेकर आयलंड विकत घेण्याचे कबूल केले, ते पूर्णपणे तिला आकर्षित करण्यासाठी धोरण म्हणून.

त्याने ब्लॉगवर स्वाक्षरी केली: ‘म्हणतात त्याप्रमाणे, प्रत्येक पुरुषाच्या मागे एक महान स्त्री असते.

‘जोन तू सगळ्यात महान स्त्री आहेस. वाढदिवसाच्या हार्दिक शुभेच्छा आणि माझ्यासोबत या साहसासाठी येण्याचे निवडल्याबद्दल धन्यवाद.’