आयकॉनिक लहान मुलांची खेळणी तयार करणाऱ्या शोधकाचे वयाच्या ९९ व्या वर्षी निधन झाले

रॉक ‘एम सॉक’ एम सारख्या आयकॉनिक क्लासिक मुलांच्या खेळण्यांचा शोधकर्ता रोबोट्सलाइट-ब्राइट आणि माऊस ट्रॅपचा 99 वर्षांचा मृत्यू झाला आहे.

1960 च्या दशकात लोकप्रिय खेळ आणि गॅझेट्सचा शोध लावणारे बर्ट मेयर यांचे 30 ऑक्टोबर रोजी निधन झाले, असे रिटायरमेंट कम्युनिटीच्या कार्यकारी संचालक रेबेका मॅथिस यांनी सांगितले. इलिनॉय जिथे तो राहत होता.

1926 मध्ये इलिनॉय येथे जन्मलेल्या, त्यांनी नौदलात भरती झाले आणि खेळणी बनवण्याच्या कारकिर्दीपूर्वी दोन वर्षे विमान मेकॅनिक म्हणून काम केले.

मेयरच्या अनेक शोधांचा जन्म त्याच्या कामाच्या काळात झाला शिकागो मारविन ग्लास अँड असोसिएट्स नावाचा खेळण्यांचा स्टुडिओ.

Lite-Brite ची कल्पना 1966 मध्ये आली जेव्हा मेयर मॅनहॅटनमध्ये मार्विन ग्लाससोबत फिरत होते, ज्यांच्याकडे त्यावेळच्या सर्वात मोठ्या खेळण्यांचे डिझाइन कंपनी होते आणि त्या दोघांनी शेकडो रंगीत दिवे असलेल्या खिडकीच्या डिस्प्ले पास केले.

कंपनीतील अभियंत्यांना शंका होती की इलेक्ट्रिक दिवे मुलांसाठी सुरक्षितपणे रुपांतरित केले जाऊ शकतात, परंतु मेयर्सने आग्रह धरला, टीम वॉल्श यांच्या मते, ज्याने मेयरची 2005 च्या टाइमलेस टॉईज या पुस्तकासाठी मुलाखत घेतली होती.

‘तेथे कोट्यवधी कल्पना आहेत,’ वॉल्शने लिहिले, ‘परंतु त्यांना अंतिम सर्जनशील उपाय म्हणून कार्यान्वित करणे हे नेहमीच कठीण असते.’

मेयर एक लहान बॅकलिट बॉक्स आणि काळ्या कागदाच्या शीट्स घेऊन आले ज्यामुळे मुलांना प्रकाशित नमुने तयार करता येतात.

मुलांच्या खेळण्यांचा शोधक बर्ट मेयर (चित्रात), वयाच्या 99 व्या वर्षी मरण पावला

मेयरने रॉक ‘एम सॉक’ एम रोबोट्स आणि लाइट-ब्राइट सारख्या आयकॉनिक क्लासिक मुलांच्या खेळण्यांचा शोध लावला

Lite-Brite हिट ठरले, टाइम मॅगझिनच्या 100 सर्वोत्तम खेळण्यांच्या यादीत आणि स्ट्राँग नॅशनल म्युझियम ऑफ प्लेच्या हॉल ऑफ फेममध्ये स्थान मिळवले. नवीन आवृत्त्या अजूनही विकल्या जात आहेत.

मेयरची डिझाइन टीमसोबत अशीच भूमिका होती ज्याने घरगुती वापरासाठी मोठ्या बॉक्सिंग आर्केड गेमची पुनर्कल्पना केली.

एका फेदरवेट बॉक्सरचा मेंदूच्या दुखापतीमुळे मृत्यू झाल्यानंतर मूळ संकल्पना विकासातच थांबली, ज्यामुळे शोकांतिकेला कारणीभूत ठरणारे कोणतेही खेळणे विकले जाऊ शकत नाही, कंपनीच्या नेत्यांनी विचार केला.

मेयरने 2010 च्या एका मुलाखतीत सांगितले होते की, ‘हे खूप चांगले आहे. ‘माणुसकीपासून दूर जाऊया, रोबोट बनवूया. आणि आम्ही त्यांना पडू देणार नाही, आमच्याकडे काहीतरी मजेदार घडेल.’

याचा परिणाम म्हणजे रॉक ‘एम सॉक’ एम रोबोट्स, हा एक छोटासा खेळ होता ज्यात खेळाडू जॉयस्टिकवरील बटणे दाबून सैनिकांच्या मुठींवर नियंत्रण ठेवतात.

एक खेळाडू विरोधी रोबोटच्या जबड्याला मारून जिंकतो, नाटकीयरित्या वसंत-भारित डोके पॉप अप करतो.

टॉय स्टोरी 2 या चित्रपटात दिसणारे हे खेळणे नंतरच्या पिढ्यांसाठी ओळखण्यायोग्य राहिले आणि टॉय कंपनी मॅटेलने 2021 मध्ये थेट ॲक्शन मूव्ही रुपांतराची योजना जाहीर केली.

मेयरने 1980 च्या दशकाच्या मध्यात मेयर/ग्लास डिझाइन ही स्वतःची फर्म सुरू केली. कंपनीने गूई लुईसह अनेक बेस्ट-सेलर विकसित केले, जिथे मुलांनी लुईच्या नाकातून बूगर्स निवडले आणि प्रिटी प्रिटी प्रिन्सेस बोर्ड गेम.

मेयरने दोन वर्षे नौदलात सेवा केली आणि नंतर स्वत:च्या कंपनीचे नेतृत्व करण्यापूर्वी मार्विन ग्लास अँड असोसिएट्समध्ये खेळणी बनविण्याचे करिअर केले.

माऊस ट्रॅप या बोर्ड गेमचाही मेयरने शोध लावला, जो अनेक पिढ्यांचा मुलांच्या प्रिय आहे

न्यूयॉर्क टाइम्सच्या म्हणण्यानुसार त्यांचा मुलगा, स्टीव्ह मेयर, 2006 पर्यंत हा व्यवसाय चालवत होता.

धाकट्या मेयरने सांगितले शिकागो सन-टाइम्स त्याच्या वडिलांना त्याच्या खेळण्यांचा आणि त्यांनी जगासमोर आणलेल्या आनंदाचा अभिमान होता

‘तो लाइट-ब्राइटवर खूप आनंदी आणि खूश होता आणि त्यामुळे लोकांना आनंद कसा मिळाला,’ तो म्हणाला. ‘त्याचे जीवन जगाला आनंद देणारे होते.’

मुलाखतींमध्ये, मेयरने अनेकदा एरोस्पेस अभियांत्रिकी आणि खेळण्यांचे डिझाईन यांच्यात समांतरता आणली आणि कल्पकता आणि टीमवर्क दोन्ही आवश्यक असल्याचे सांगितले.

‘जेव्हा तुम्ही विमान उडवत असता, तेव्हा तुमच्याकडे असलेल्या प्रत्येक संसाधनाचा वापर करा. त्यामुळेच आम्ही अनेक यशस्वी उत्पादने देऊ शकलो,’ असे मेयर म्हणाले, त्यांच्या यशाचे श्रेय मार्विन ग्लास अँड असोसिएट्समधील अत्यंत सहयोगी वातावरणाला दिले.

मेयरच्या कारमध्ये टॉयकिंग म्हणणारी व्हॅनिटी प्लेट होती आणि बहुतेक खात्यांनुसार तो होता.

2010 च्या एका मुलाखतीत, त्याने सांगितले की त्याने जगण्यासाठी काय केले हे लोकांना सांगून आणि त्यांना प्रतिसाद देऊन तो आनंदी आहे: ‘अरे, मी त्याबरोबर खेळलो!’

त्यांच्या पश्चात तीन मुले, सहा नातवंडे आणि सहा नातवंडे असा परिवार आहे.