मला कधीच पेन्शन मिळालेली नाही. आता 64, मला भविष्यात काय आहे याबद्दल भीती वाटते – परंतु गमावलेला वेळ जलद भरून काढण्यासाठी मी ही पावले उचलत आहे: KATE MULVEY

पहाटेचे ३ वाजले आहेत आणि मी अंथरुणावर सरळ बसलो आहे, विचारांची धावपळ सुरू आहे. भीतीच्या लाटा माझ्यावर धुऊन जातात आणि मला माझ्या छातीत धडधडणारे हृदय ऐकू येते.

कारण? माझे आर्थिक भविष्य भयंकर दिसत आहे आणि मला कल्पना नाही की मी माझ्या नंतरच्या वर्षांत स्वतःला कसे समर्थन देणार आहे.

नंतर देशातील बहुतेकांप्रमाणे राहेल रीव्हस‘ पेन्शनवर बजेट छापा, मला दडपण जाणवत आहे.

पण तुमची सेवानिवृत्ती सुरक्षित ठेवण्यासाठी सुट्ट्या आणि जेवणात कपात करण्याचा तुम्हाला ताण वाटत असल्यास, माझ्यासारख्या 45 टक्के काम करणाऱ्या प्रौढांसाठी पेन्शन न भरण्याचा विचार करा. खरं तर, मी केले आहे कधीही पेन्शन मध्ये दिले.

अविवाहित, 64, आणि एक स्वतंत्र लेखक, माझा क्रिस्टल बॉल माझ्या म्हातारपणासाठी कोणतीही तरतूद करण्यात पूर्णपणे अपयशी ठरल्याबद्दल, एका दयनीय पेन्युरीची भविष्यवाणी करत आहे.

खरं तर, जेव्हा अधिक चांगल्या मित्रांनी त्यांच्या सेवानिवृत्तीच्या संभाव्यतेबद्दल तक्रार करण्यास सुरुवात केली तेव्हाच मला कळले की मी कोणत्या गोंधळात होतो. अगदी स्पष्टपणे सांगायचे तर, मी पूर्णपणे अनभिज्ञ होतो.

माझे बहुतेक आयुष्य फ्रीलान्स असल्याने, मी पूर्ण राज्य पेन्शनसाठी पात्र ठरेन की नाही याची मला खात्री नाही. संपूर्ण रक्कम मिळविण्यासाठी तुम्हाला राष्ट्रीय विमा भरण्यासाठी 35 वर्षे आवश्यक आहेत – सध्या £230.25 प्रति आठवडा.

परंतु, अनिश्चित कारकीर्द असलेल्या अनेक स्त्रियांप्रमाणे, मला खात्री नाही की मी ग्रेड मिळवू शकेन. मी मुले जन्माला घालण्यासाठी काम सोडले असते तर असेच झाले असते – माझ्याकडे कधीच नव्हते – परंतु किमान तेव्हा माझ्याकडे मला पाठिंबा देण्यासाठी लोक असतील.

केट मुलवे यांनी कधीही पेन्शन दिलेली नाही. तिने फ्रीलान्स काम केल्यामुळे, राष्ट्रीय विमा नियमांमुळे ती पूर्ण राज्य पेन्शनसाठी पात्र ठरेल याची तिला खात्री नाही.

महिलांच्या राज्य पेन्शन वयातील बदलांबद्दल प्रचार करणाऱ्या तथाकथित वास्पी महिलांचाही मला हेवा वाटतो. वेळ आल्यावर त्यापैकी अनेकांना पूर्ण झटका मिळेल.

तुम्ही कदाचित विचार करत असाल की मी कधीही पेन्शन न भरता वयाच्या ६४ व्या वर्षी कसे पोहोचू शकेन आणि मी अजूनही माझ्या आर्थिक बाबतीत इतका भोळा कसा असू शकतो की मी परिस्थिती सुधारण्यासाठी फारसे काही केले नाही.

विपरितपणे, हे चिंतेचे एक स्रोत आहे, मी अवचेतनपणे केवळ वृद्ध होण्याच्या वास्तवाकडे दुर्लक्ष केले, परंतु भविष्यासाठी स्पष्ट उद्दिष्टे आणि योजना असणे आवश्यक आहे.

1970 च्या दशकात एका कलात्मक कुटुंबात वाढल्यामुळे, तेथे जास्त पैसे नव्हते, त्यामुळे माझ्या पालकांना 40 च्या दशकात खाजगी निवृत्तीवेतन मिळाले असले तरी त्याचे काय करायचे याचा विचार करण्याची गरज नव्हती. माझे वडील मला सतत सांगत होते की जरा थांबा, पण मला मूर्ख वाटले की तिला चांगले माहित आहे.

माझे 20 चे दशक पार्टी आणि महागड्या कपड्यांचे धुके होते. मी पीआर अकाउंट एक्झिक्युटिव्ह म्हणून काम करत होतो, पण कंपनीने मला कधीच पेन्शन स्कीममध्ये दाखल केले नाही आणि मला विचारण्याचा विचारही केला नाही. आता, माझी इच्छा आहे की माझ्या शिक्षकांनी मला पायथागोरसच्या प्रमेयापेक्षा निवृत्तीवेतन आणि इसासबद्दल शिकवले असते.

मी माझ्या 30 च्या दशकात फीचर लेखक म्हणून काम करायला सुरुवात केली तेव्हाच मी सहकाऱ्यांना पेन्शनवर चर्चा करताना ऐकले.

पण मी फ्रीलांसर होतो आणि खाजगी पेन्शन सुरू करण्याची जबाबदारी माझ्यावर होती. प्राधान्यक्रमांच्या यादीत ते इतके मैल खाली होते की ते अदृश्य झाले. त्यात, असे वाटते की, मी एकटा नाही; 20 टक्के महिलांना खाजगी पेन्शनची तरतूद नाही.

माझ्या मित्रांसाठी भविष्यासाठी बचत करणे अर्थपूर्ण झाले, ज्यांनी पती आणि मुलांसह स्थायिक होण्यास सुरुवात केली होती. पण, कुटुंबाचा आधार नसताना, मला नंतर बचत करण्याचा विचार करण्याची गरज का होती? आता अतिरिक्त रोख मिळणे मला नक्कीच अधिक आनंद देईल.

केटने पेनीस चिमटे काढण्यासाठी देखील टीटोटल केले आहे, वाइनऐवजी फिजी पाणी पिऊन पैसे वाचवले आहेत

डिनर पार्ट्यांमध्ये कंटाळवाणेपणाने टेबलावर बोटे वाजवल्याचे मला आठवते कारण स्मग मॅरीड्सने विविध योजनांचे फायदे मिळवले होते. किती कंटाळवाणा वाटला, मी काही नाईटक्लबला जाताना.

मी त्या बाईकडे मागे वळून पाहतो आणि तिला हादरवायचे आहे. मी वर्षानुवर्षे विविध पुस्तकांचे सौदे सुरक्षित केले, आणि माझ्या पेन्शनचे भांडे टॉप अप करण्यासाठी किंवा घरावर ठेव ठेवण्यासाठी मी मोठ्या प्रमाणात ॲडव्हान्स वापरू शकलो असतो. 1996 मध्ये जेव्हा फ्लॅट खरेदी करण्याची संधी मिळाली तेव्हा मी कपड्यांवर पैसे खर्च न करणे पसंत केले.

कधीही आशावादी, मी नेहमी गृहीत धरले की गोष्टी ठीक होतील. किंवा, विशिष्टपणे सांगायचे तर, माझा नेहमी विश्वास होता की मी लग्न करेन आणि तो मला सुरक्षितता देईल. जाड संधी.

मला माझे अपारंपरिक जीवन चांगले वाटायचे; पुढे नियोजन जाचक आणि भयानक वाटले. पण मी किती वेळा थंड घर आणि रिकामे फ्रीज घरी आलो आणि निराश आणि घाबरलो हे मी सांगू शकत नाही.

जेव्हा मी माझे पन्नास वर्ष पूर्ण केले आणि लक्षात आले की इंद्रधनुष्याच्या शेवटी पुरुषाच्या आकाराचे भांडे दिसणार नाही, तेव्हा मी माझ्या आर्थिक परिस्थितीबद्दल गंभीरपणे काळजी करू लागलो, परंतु समस्या कशी कमी करावी याबद्दल मला खात्री नव्हती. आज, मला एक प्रकारची निराशा वाटते की मी सर्वकाही खूप उशीरा सोडले आहे.

माझ्या कमाईने मला भरभरून दिले आहे, परंतु माझ्याकडे क्वचितच पावसाळी दिवसासाठी काहीही ठेवण्यासाठी पुरेसे उरले आहे, निवृत्तीसाठी सोडा.

मी नशीबवान आहे की माझ्या पालकांनी माझ्यासाठी एक फ्लॅट सोडला आहे – ज्यामध्ये मी राहतो, लहान गहाण आणि सेवा शुल्क भरतो – अन्यथा मी निश्चितपणे फ्लॅटशेअरमध्ये राहत असेन.

भार उचलण्यासाठी भागीदार नसताना, मी माझ्या कमाईने सर्वकाही कव्हर करत आहे, जे अप्रत्याशित आहेत.

जरी मी – शेवटी – माझी आर्थिक परिस्थिती सुधारण्याचा प्रयत्न करत असलो तरी, आपल्या आर्थिक परिस्थितीची काळजी करत असताना, ते किती भाग्यवान आहेत हे लक्षात न घेणाऱ्या मित्रांकडून हे खूप दूर आहे. ते स्टॉक्स, शेअर्स आणि इसासबद्दल बोलतात आणि मला अपुरेपणाचा थरकाप जाणवतो.

माझी चूक आहे हे मला माहीत आहे. मी त्यांच्या आरामदायी जीवनाकडे पाहतो तेव्हा ते फक्त यावर जोर देते की मी क्षणिक सुखाच्या जीवनासाठी सर्व काही फेकून दिले आहे. तणावामुळे मला दीर्घकाळ मायग्रेन आणि चिंता निर्माण झाल्याचे दिसले.

वृद्ध आणि गरीब असण्याचा एक कलंक आहे. तुम्ही आरामदायी वृद्धापकाळासाठी स्वत:ला सेट केले आहे आणि तुम्ही बिले भरण्यास सक्षम नसल्याबद्दल आक्रोश करता तेव्हा लोक अस्वस्थ होतात. हे सर्व त्याबद्दल Eau de Failure चा झटका आहे.

त्याचा परिणाम मैत्रीवरही होतो. तुमची जीवनशैली मागे पडल्यामुळे तुम्ही ज्यांना चांगले मित्र मानता ते तुमच्यापासून दूर जातात तेव्हा ते दुःखदायक असते.

मी अलीकडेच एका मित्राला कॉफीसाठी भेटलो. तिला तिच्या नवऱ्याच्या नवीन नोकरीबद्दल आणि केन्सिंग्टनमधील त्यांचे प्रचंड घर विकण्याबद्दल बोलायचे होते, तर मला अंडी आणि पेस्टो मला कसे दिवाळखोर करत होते याबद्दल आक्रोश करायचा होता. मला असे वाटते की पाचव्या स्त्रिया देखील सध्या अशाच पेन्शन-कमी परिस्थितीत आहेत हे जाणून घेतल्याने थोडासा दिलासा आहे. पण ते आराम माझे बिल भरणार नाही.

तर, भविष्यात काय आहे?

आता मी जमेल त्या मार्गाने पैसे वाचवत आहे. मी माझ्या आर्थिक लेखापरीक्षणाला सुरुवात केली आहे आणि पेन्शन योजना पाहणे सुरू केले आहे. मी टीटोटल गेलो आहे आणि वाइन ऐवजी फिजी पाणी पिऊन हजारो लोकांची बचत करत आहे. आणि मला नेहमीप्रमाणेच लिहायला आवडते, त्यामुळे माझ्या विचारात राहून काम करणे ही एक अस्पष्ट शक्यता नाही, असे मला वाटते.

मला स्वतःला पेन्शन न दिल्याचा प्रचंड पश्चाताप होत असला तरी, मी केलेल्या मजाबद्दल मला खेद वाटत नाही. त्यासाठी मला इतकी मोठी किंमत मोजावी लागेल हे मला कधीच कळले नाही.

नळाचे पाणी, कोणी?

खाजगी पेन्शन नसताना तुमचे वय 60 वर्षे असेल तर काय करावे

तान्या जेफरीज, पेन्शन आणि इन्व्हेस्टमेंट एडिटर, म्हणतात:

• खूप उशीर झालेला नाही – एक स्व-गुंतवणूक केलेली वैयक्तिक पेन्शन (Sipp) उघडा आणि दर महिन्याला तुम्हाला परवडेल ते योगदान द्या. हे कामाच्या पेन्शन व्यतिरिक्त उघडले जाऊ शकते आणि स्वयंरोजगारासाठी देखील योग्य आहेत. तुम्ही नोकरी करत असल्यास तुम्ही पेन्शनमध्ये आपोआप नावनोंदणी केली जावी आणि तुम्ही बाहेर पडल्यास तुम्ही सहजपणे पुन्हा सामील होऊ शकता. पैसा कर-कार्यक्षम मार्गाने वाढला पाहिजे आणि तुम्ही मोठे झाल्यावर उपयुक्त एकरकमी किंवा उत्पन्न मिळवून दिले पाहिजे.

• तुमची राज्य पेन्शन तपासा आणि जर तुम्ही पुरेशी पात्रता वर्षे मिळवण्यासाठी राष्ट्रीय विम्याची आवश्यक रक्कम भरली नसेल तर तुम्ही गेल्या सहा वर्षांतील कोणतीही अंतर भरून काढण्यासाठी वार्षिक टॉप-अप खरेदी करू शकता. हे पैसे एकत्र स्क्रॅप करणे योग्य आहे. त्याची किंमत अंदाजे £900 प्रति वर्ष टॉप-अप आहे – एका भाग वर्षासाठी कमी. एकदा तुम्ही तुमची राज्य पेन्शन मिळवण्यास सुरुवात केली की तुम्ही जे परत केले ते तुम्ही पटकन मिळवाल – साधारणतः साडेतीन वर्षांच्या आत – जेणेकरून तुम्ही ७० वर्षे जगता तोपर्यंत तुम्ही तुमचे पैसे परत कराल. त्यानंतर, हे सर्व नफा आहे! तुमचे NI योगदान येथे तपासा: gov.uk/check-state-pension

• जर तुम्हाला वरीलपैकी कोणतेही करणे परवडत नसेल तर राज्य सुरक्षा जाळे आहे. जर तुम्हाला दर आठवड्याला £227.10 पेक्षा कमी पैसे मिळण्यासाठी धडपड होत असेल – म्हणजे ठराविक पूर्ण राज्य पेन्शनची रक्कम नाही – तर तुमच्या पेन्शन वयापर्यंत पोहोचल्यानंतर, तुम्ही तुमच्या साप्ताहिक कमाईला किमान तेवढ्या रकमेपर्यंत पेन्शन क्रेडिटसाठी अर्ज करू शकता. एज यूकेशी 0800 678 1602 वर संपर्क साधा किंवा 0800 319 6789 वर स्वतंत्र वयाशी संपर्क साधा तुम्ही आता किंवा भविष्यात काय दावा करण्यास पात्र आहात यावर चर्चा करा.