केनेडी बंधू ज्याने मर्लिन मन्रोच्या चेहऱ्यावर उशी ठेवली जेव्हा ती ओरडली… आणि मृत्यूशय्येतील फोन कॉलने ‘संपूर्ण जगाला धक्का बसेल’ असे वचन दिले – लेखक जेम्स पॅटरसन

1 जून 2026 हा मेरिलिन मनरोचा 100 वा वाढदिवस कसा असेल हे चिन्हांकित करेल.

तरीही तिचा मृत्यू गूढ – आणि षड्यंत्र सिद्धांतामध्ये गुरफटलेला आहे.

खरंच होतं का, कोरोनरने राज्य केले म्हणूनआत्महत्येचे दुःखद प्रकरण?

किंवा ते काहीतरी जास्त भयंकर होते?

त्याच्या ताज्या पुस्तकात, मर्लिन मनरोचे शेवटचे दिवसलेखक जेम्स पॅटरसन, त्याचे सह-लेखक इमोजेन एडवर्ड्स-जोन्स यांच्यासमवेत, ऑगस्ट 1962 मध्ये त्या रात्री खरोखर काय घडले याचे परीक्षण करतात – आणि प्रथमच तिच्या ब्रेंटवुडला रात्री उशीरा कॉलर उघड करतात, कॅलिफोर्नियाघर ज्याच्याकडे संपूर्ण रहस्याची चावी आहे.

शुक्रवार, 13 जुलै, 1962 रोजी, एक अहवाल आला FBI मधील एफबीआय कार्यालयातील संचालक जे एडगर हूवर यांचे डेस्क मेक्सिको शहर.

या मेमोवर’ असे लेबल आहे.मेरिलिन मन्रो – सुरक्षा बाब – सी [Communist].’

काही दिवसांपूर्वी केनेडी बंधूंपैकी एकासह पीटर लॉफोर्डच्या निवासस्थानी असताना मर्लिनला राजकीय बाबींची माहिती होती, असा दावा करणाऱ्या एका अनामिक स्त्रोताने दिलेल्या माहितीचा तपशील त्यात आहे.

एका अज्ञात स्त्रोताने दावा केला की मर्लिनला संवेदनशील राजकीय बाबींबद्दल माहिती होती

त्यावेळी मर्लिनचा प्रियकर हा मेक्सिकन प्लेबॉय आणि स्क्रीन दिग्दर्शक जोसे बोलॅनोस (डावीकडे) होता

नुकताच आलेला एकमेव केनेडी भाऊ लॉस एंजेलिस बॉबी आहे. आणि मेक्सिकन एफबीआयला बहुधा माहिती देणारा हा मर्लिनचा प्रियकर जोस बोलॅनोस आहे.

‘तिला खूप आनंद झाला, कारण तिने राष्ट्रपतींना अणु चाचणीच्या नैतिकतेबद्दल अनेक सामाजिकदृष्ट्या महत्त्वाचे प्रश्न विचारले होते,’ अहवालात नमूद केले आहे.

‘विषयाची मते अतिशय सकारात्मक आणि संक्षिप्तपणे डाव्या विचारांची आहेत; तथापि, जर तिचा कम्युनिस्ट पक्ष सक्रियपणे वापर करत असेल, तर लॉस एंजेलिसमधील चळवळीसोबत काम करणाऱ्यांमध्ये ते सामान्य ज्ञान नाही.’

FBI आधीच संशयित कम्युनिस्ट एजंट फ्रेडरिक वँडरबिल्ट फील्डशी मर्लिनचे सतत कनेक्शन जाणून घेण्यासाठी घाबरले आहे, जो सध्या 444 पूर्व 57 व्या स्ट्रीट येथे मर्लिनच्या न्यूयॉर्क अपार्टमेंटमध्ये त्याची पत्नी निव्हससोबत राहत आहे.

फील्डने मर्लिनला एक पत्र लिहून तिचे आभार मानले आणि तिच्या अपार्टमेंटला ‘संपूर्ण मोहिमेच्या यशाची गुरुकिल्ली’ म्हटले.

‘आम्हाला आशा आहे की तुम्ही हॉलिवूडमध्ये तुमच्या लढाया जिंकत असाल,’ तो लिहितो. ‘आम्ही एक प्रकारची आकृती असून तुम्ही कोण आहात आणि तुम्ही काय आहात.’

पण मर्लिनला विजयी वाटत नाही.

एफबीआयच्या अहवालानंतर काही दिवसांनी, बॉबी तिचे कॉल घेणे थांबवते.

मर्लिनने 1954 मध्ये कोरियामध्ये अमेरिकन सैन्यासाठी कामगिरी केली – परंतु आठ वर्षांनंतर तिला संभाव्य कम्युनिस्ट म्हणून ध्वजांकित करण्यात आले

बॉबी केनेडीने तिचा कॉल घेण्यास अचानक नकार दिल्याने मर्लिन चिडली

अचानक थंड खांदा – म्हणून आठवण करून देणारा जॅकसोबत नुकतेच काय झाले – मर्लिन चिडून निघून जाते.

‘त्याने मला तोंड द्यावे आणि मला का सांगावे,’ ती मित्रांना ओरडते. ‘किंवा फोनवर सांग. मला पर्वा नाही. मला फक्त कारण जाणून घ्यायचे आहे.’

जेव्हा मर्लिन ॲटर्नी जनरलकडे जाऊ शकत नाही, तेव्हा ती मदतीसाठी त्याच्या बहिणीकडे वळते.

‘विसरून जा,’ पॅट लॉफोर्ड तिला सांगतो. ‘बॉबी अजून लहान मुलगा आहे. पण तुम्हाला लक्षात ठेवा की तो एक लहान मुलगा आहे ज्याची पत्नी आणि सात मुले आहेत.’

इतकेच नाही तर दोन वर्षांपूर्वीच एक कट्टर कॅथोलिक ज्याला ‘फादर ऑफ द इयर’ असे नाव देण्यात आले होते. मर्लिनसाठी पत्नीला सोडण्यासाठी तो कधीही आपल्या करिअरचा आणि प्रतिष्ठेचा त्याग करेल असा कोणताही मार्ग नाही.

पण मर्लिनला खूप दुखापत झाली आहे आणि ती जाऊ देऊ शकत नाही.

‘त्याने मला स्पष्टीकरण द्यावे!’ तिने तिच्या मित्राकडे, दिग्दर्शक बॉब स्लॅटझरकडे तक्रार केली. ‘मला काय झाले हे जाणून घ्यायचे आहे आणि बॉबीने मला स्वतःला सांगावे असे मला वाटते!’

ती त्याच्यापर्यंत पोहोचण्याचा अयशस्वी प्रयत्न करत राहते: त्याच्या खाजगी नंबरवर, न्याय विभागात आणि हिकोरी हिलमधील घरीही. जर बॉबी केनेडी तिच्याकडे दुर्लक्ष करत असेल, तर ती स्लॅटझरला म्हणते, ‘मी फक्त एक पत्रकार परिषद घेऊ शकते. मला नक्कीच खूप काही सांगायचे आहे!’

मर्लिनने बॉब स्लॅटझरला सांगितले: ‘मी फक्त एक पत्रकार परिषद घेऊ शकते. मला नक्कीच खूप काही सांगायचे आहे!’

जेव्हा मर्लिन ॲटर्नी जनरलकडे जाऊ शकली नाही, तेव्हा ती मदतीसाठी त्याची बहीण पॅट लॉफोर्ड (डावीकडे, तिचा पती पीटर लॉफोर्डसह) कडे वळली.

मर्लिनने बॉबीची मागणी केली की ‘मला स्पष्टीकरण द्यावे लागेल! मला काय झाले हे जाणून घ्यायचे आहे आणि बॉबीने मला स्वतः सांगावे अशी माझी इच्छा आहे!’

मर्लिन कधीही राजकीय व्यक्ती नव्हती. अलीकडे पर्यंत, जेव्हा ती अमेरिकेतील आघाडीच्या राजकीय कुटुंबात सामील झाली होती.

पीटर आणि पॅट केनेडी लॉफोर्ड यांच्या बीच हाऊसमध्ये पार्टीत सहभागी होणे ही एक गोष्ट आहे. ते हॉलीवूडचे प्रकार आहेत. पण ‘सरकारमधील अत्यंत महत्त्वाची माणसे… सर्वोच्च स्तरावर’ म्हणून तिचा सहवास हा पूर्णपणे वेगळा मुद्दा आहे.

हा शनिवार, 4 ऑगस्ट आहे आणि तिचा जुना मित्र आणि हॉलीवूड गॉसिप स्तंभलेखक सिड स्कोल्स्की मर्लिनला तपासण्यासाठी कॉल करतो.

केनेडींसोबतच्या तिच्या समस्यांबद्दल ती सुरू होते. ती त्यापैकी एक पाहत आहे, ती आग्रहाने सांगते. आज रात्री.

स्कोल्स्कीची पत्रकारितेची प्रवृत्ती वाढली. तो आपली मुलगी स्टेफीकडे हालचाल करतो, तिला टेलिफोन एक्स्टेंशन घेण्यास सांगतो. स्टेफीला तोच धक्का बसला आहे आणि तिच्या वडिलांवर अविश्वास आहे.

मर्लिन तिच्या योजनांवर ठाम आहे. आणि ती खरे बोलत असल्याचे दिसते.

मर्लिनने तिचे मनोचिकित्सक डॉ राल्फ ग्रीनसन यांना दुपारच्या तात्काळ सत्रासाठी बोलावले.

‘ही मी जगातील सर्वात सुंदर स्त्री आहे आणि माझ्याकडे शनिवारी रात्रीची तारीख नाही.’

शनिवारी, 4 ऑगस्ट रोजी, मर्लिनचा जुना मित्र आणि हॉलीवूड गॉसिप स्तंभलेखक सिड स्कोल्स्की (उजवीकडे) तिला तपासण्यासाठी बोलावले.

मर्लिन कधीही राजकीय व्यक्ती नव्हती. अलीकडे पर्यंत, जेव्हा ती अमेरिकेच्या आघाडीच्या राजकीय कुटुंबात सामील झाली होती (बॉबी आणि जॅक केनेडी यांच्यात सँडविच केलेली अभिनेत्री)

अन्वेषक फ्रेड फायर त्याच्या पाळत ठेवण्याच्या नोट्सचे पुनरावलोकन करत आहे.

त्याने मर्लिनच्या टेलिफोनमध्ये लावलेल्या ‘तांदूळाचे धान्य’ मायक्रोफोनमधील टेप रेकॉर्डिंग – तिच्या स्वतःच्या विनंतीनुसार – सुमारे 40 मिनिटे चालते.

आज रात्री केनेडीला पाहण्याबाबत मर्लिन योग्य होती असे दिसते. फक्त, तिने योजलेल्या मार्गाने नाही.

रेकॉर्डिंगमध्ये पीटर लॉफोर्ड आणि बॉबी केनेडी दोघेही 12305 फिफ्थ हेलेना ड्राईव्ह येथे आहेत, अत्यंत भावनिक मर्लिनशी संघर्षात आहे, जी ‘केनेडी तिच्याशी लग्न का करणार नाही याचे स्पष्टीकरण देण्याची मागणी करत आहे.’

ओताश त्याच्या नोटबुकमध्ये लिहितात, ‘त्यांच्या नात्याबद्दल आणि बॉबीने तिला दिलेली वचनबद्धता आणि वचने याबद्दल हा हिंसक वाद होता. ‘ती म्हणाली की तिला मांसाच्या तुकड्याप्रमाणे फिरवले गेले.’

ॲटर्नी जनरल त्याच्या आवाजाच्या स्वरावर नियंत्रण गमावतात, जे ‘किंचाळणारे, उच्च-वाचक’ बनतात.

तो कशासाठी आला आहे हे शोधल्याशिवाय तो जात नाही – मर्लिनची डायरी. लहान लाल पुस्तक जिथे तिने ‘राजकीय गोष्टींबद्दल’ तिच्या सर्व नोट्स ठेवल्या होत्या.

‘कुठे आहे? f**k ते कुठे आहे? कळायला हवं. कुटुंबासाठी ते महत्त्वाचे आहे. आम्ही तुम्हाला हवी असलेली कोणतीही व्यवस्था करू शकतो, पण ती आम्हाला शोधली पाहिजे.’

मर्लिन उत्तर देण्यास नकार देते.

‘ती खरंच किंचाळत होती… बॉबीला उशी मिळते आणि शेजारी ऐकू नयेत म्हणून तो तिला पलंगावर झोपवतो.

‘ती शेवटी शांत झाली आणि मग तो तिथून बाहेर पडू पाहत होता.’

मर्लिनच्या घरातील टेप रेकॉर्डिंगवरून बॉबी केनेडीची संतप्त भेट दिसून येते: ‘तो कशासाठी आला होता हे न शोधता तो निघून जात नाही – मर्लिनची डायरी’

मर्लिन तिच्या पांढऱ्या टेलिफोनसह अंथरुणावर पडली – काही गोळ्या घेऊन स्वतःला शांत करून तिने मित्रांना कॉल करायला सुरुवात केली

जो डिमॅगिओ आणि त्याचा मुलगा जो ज्युनियर मर्लिनच्या अंत्यसंस्कारात – बेसबॉल स्टारचा मुलगा तिचा मृत्यू झाला त्या रात्री तिच्याशी बोलणाऱ्या शेवटच्या लोकांपैकी एक होता

मर्लिन तिच्या पांढऱ्या टेलिफोनसह अंथरुणावर पडली आहे. ती काही गोळ्या घेऊन स्वतःला शांत केले. मित्रांशी बोलल्याने तिला बरे वाटू शकते.

Joe DiMaggio Jr ने कॉल केल्यावर ती एकत्र ठेवते – तिला जोईचा खूप अभिमान आहे, आता एक 20 वर्षांची मिलिटरी प्रायव्हेट आहे – पण रात्री 8 नंतर ती तिच्या मैत्रिणी आणि केशभूषाकार सिडनी गिलारोफला पोहोचते तेव्हा ती रॅम्बल करते.

‘धोका… विश्वासघात… उंच ठिकाणी पुरुष… गुप्त प्रेमप्रकरणं’, शेवटी जाहीर करण्यापूर्वी ती म्हणते: ‘मी केनेडींबद्दल बरीच रहस्ये माहित आहेत. धोकादायक.’

जोस बोलॅनोस रात्री ९.३० वाजता फोन करतात, तेव्हा मर्लिनने दावा केला आहे की त्यांच्यासाठी बातमी आहे की ‘एक दिवस संपूर्ण जगाला धक्का बसेल.’

ती फोन खाली ठेवते. दारात कोणी आहे का?

अखेरीस, बोलॅनोस कॉल संपवतो.

मर्लिन पुन्हा टेलिफोन उचलते. तिला आज रात्री पुन्हा पीटर लॉफोर्डच्या घरी जेवायला जायचे होते, पण त्याने तिच्या वतीने निमित्त काढले.

‘मेरिलिन येत नाही, तिची तब्येत बरी नाही,’ तो इतर पाहुण्यांना म्हणाला.

आता लॉफोर्ड फोनवर तिच्या आवाजाच्या वाहत्या गुणवत्तेमुळे घाबरली आहे. तो तिच्यावर ओरडतो, तिचे लक्ष वेधण्याचा आटोकाट प्रयत्न करतो.

मर्लिन गोड उत्तर देते: ‘पॅटला गुडबाय म्हणा, जॅकला गुडबाय म्हणा आणि स्वत:ला गुडबाय म्हणा, कारण तू छान माणूस आहेस.’

तो आहे का?

मौन हे त्याचे एकमेव उत्तर आहे.

मर्लिन खूप दूर गेली आहे.

द लास्ट डेज ऑफ मर्लिन मन्रो – जेम्स पॅटरसनचा खरा क्राईम थ्रिलर लिटल, ब्राउन अँड कंपनीने डिसेंबर 1 प्रकाशित केला आहे.