‘मला हुकले होते’: निडर महिला एकल प्रवासी उदय | प्रवास

यूके ट्रॅव्हल कंपन्यांनी एक अहवाल दिला आहे एकट्या प्रवासी, प्रामुख्याने वृद्ध महिलांसाठी बुकिंगमध्ये वाढ, सहसा भागीदारांना “स्वतःच्या अटींवर एक्सप्लोर करण्यासाठी” मागे सोडतात.

गेल्या महिन्यात, टूर ऑपरेटर ज्युल्स व्हर्नने सांगितले की, पुढील वर्षी निघणाऱ्या ट्रिपसाठी 46% बुकिंग सोलो ट्रॅव्हल्सनी केले आहे, जे 2023 मध्ये 40% पेक्षा जास्त आहे. सध्याच्या सोलो बुकिंगपैकी फक्त 70% पेक्षा कमी बुकिंग महिलांनी केल्या आहेत.

आम्ही काही महिला सोलो प्रवाशांशी एकट्याने जाण्याच्या चढ-उतारांबद्दल बोललो.

‘माझ्या मोठ्या झालेल्या मुलांना आता याची सवय झाली आहे’

2016 मध्ये लिंडाचा नवरा मरण पावला, तेव्हा तिने क्युबाच्या फोटोग्राफी टूरमध्ये सामील होण्यासाठी प्रोबेटचे वर्गीकरण करून वाचवलेले पैसे वापरायचे ठरवले.

ऑक्सफर्डच्या 75 वर्षीय लिंडा सांगतात, “जरी मी या दौऱ्यावर कोणाला ओळखत नसलो तरी प्रवास आणि फोटोग्राफीच्या आमच्या सामायिक आवडीमुळे मैत्री वाढली जी आजही कायम आहे. “मी आकंठित झालो होतो आणि तेव्हापासून ते करत आहे, दूरदूरच्या ठिकाणांच्या टूरमध्ये सामील होतो: बोलिव्हिया, इथिओपिया, नामिबिया, ब्राझील, भारत. मी दोनदा इंटररेल पाससह युरोपभर एकट्याने प्रवास केला आहे, हॉटेलमध्ये राहिलो आहे आणि वाटेत राहिलो आहे.”

लिंडा, जी निवृत्त झाली आहे, ती निघण्यापूर्वी तिच्या प्रियजनांसाठी तिच्या सहलीची रूपरेषा निश्चित करते.

“माझ्या मोठ्या झालेल्या मुलांना आता याची सवय झाली आहे आणि जोपर्यंत मी जाण्यापूर्वी त्यांना ‘मी हरवल्यास’ प्रवासाचा कार्यक्रम देतो तोपर्यंत माझी काळजी करू नका,” ती म्हणते. “मी येताना प्रत्येक ठिकाणी माझ्या निवासाच्या फोटोसह आणि माझ्या प्रवासाच्या प्रतिमा Instagram आणि/किंवा Facebook वर पोस्ट करून त्यांच्यासोबत चेक इन करतो. मी घरी सुरक्षित आहे तेव्हा मी त्यांना कळवतो.”

तिचा पुढचा दौरा भारताचा असेल.

“मी पुढच्या वर्षी एका फोटोग्राफी ग्रुपसोबत राजस्थानला जाणार आहे,” ती म्हणते. “मी इतर महिलांना एकट्याने प्रवास करण्याचा अनुभव घेण्यास प्रोत्साहन देईन. हे सुरुवातीला भीतीदायक वाटतं, परंतु तुम्ही ते पाऊल उचलल्यास, तुम्हाला हे समजेल की तुम्ही ते करू शकता आणि आश्चर्यकारक अनुभव घेऊ शकता.”

‘युरोपभर एकट्याने बॅकपॅक घेण्यासाठी 40 वर्षे वाट पाहणे म्हणजे मला त्याचे अधिक कौतुक वाटले’

किशोरवयात क्लॉडियाला युरोपमध्ये एकट्याने बॅकपॅक घालण्याची आशा होती, परंतु हे स्वप्न तिच्या “चिंतित आईने” अवरोधित केले.

चार दशके वेगाने पुढे गेली आणि शेवटी ती किशोरवयीन इच्छा पूर्ण करू शकली.

कॅनडातील ओंटारियो येथील नोंदणीकृत नर्स, क्लॉडिया, 63, म्हणते, “युरोपमधील बॅकपॅकिंग ट्रिप ही मी स्वप्नात पाहिलेली प्रत्येक गोष्ट होती. “मी रात्रभर बसमध्ये झोपलो, 20 खोल्यांच्या मिश्र वसतिगृहात राहिलो – मी टीटोटल असल्याने बार-हॉपिंगशिवाय पूर्ण अनुभव.

“या सहलीला जाण्यासाठी मला 40 वर्षे सहज लागली या वस्तुस्थितीचा अर्थ असा आहे की मला त्याबद्दल अधिक कौतुक वाटले. काही लोक ज्या गोष्टींबद्दल तक्रार करत होते त्या मला अप्रासंगिक वाटल्या. माझ्याकडे त्या सर्व वर्षांच्या जीवनाचा अनुभव होता जेव्हा परिस्थिती तुम्ही नियोजित केल्याप्रमाणे कार्य करत नाही तेव्हा समस्या सोडवण्याचा माझा अनुभव होता.”

क्लॉडियाने त्यांच्या नर्सिंग नाईट शिफ्टमध्ये एका सहकाऱ्याशी केलेले संभाषण आठवते, त्यांनी निवृत्त झाल्यावर त्यांना कसा प्रवास करायचा होता यावर चर्चा केली. दुर्दैवाने, त्या योजना साकार होण्याआधीच सहकारी मरण पावला.

क्लॉडिया म्हणते, “मी इतरांसोबत प्रवास करत होतो, लग्नाआधी वीस काही देशांमध्ये गेलो होतो आणि सहा आठवड्यांचा हनिमून देखील केला होता,” क्लॉडिया म्हणते. “आयुष्य व्यस्त झाले, आणि मला कळण्याआधीच मी माझे वय पन्नाशीत आहे. पण माझ्या सहकर्मचाऱ्याच्या आकस्मिक मृत्यूने मला प्रवासात परत आणले. मी 2016 मध्ये माझ्या पतीसोबत प्रवास पुन्हा सुरू केला, पण एकट्याने प्रवास करण्याची खाज पुन्हा उठली. सप्टेंबरमध्ये माझा सर्वात अलीकडील वाढदिवस पोलंडमध्ये घालवला गेला होता, नोव्हेंबरमध्ये चार नोव्हेंबरला किंवा लिथुआड आठवड्यात होता. डोमिनिकन रिपब्लिकने मला शिकवले आहे की ‘आता नाही’ म्हणजे ‘कधीच नाही’.

2026 मध्ये तिचा पुढील प्रवास न्यूझीलंडमध्ये तीन आठवड्यांचा मुक्काम आहे.

ती पुढे म्हणते: “बऱ्याच स्त्रिया कोणत्या ना कोणत्या रूपात काळजीवाहू असतात, आणि जिथे तुम्ही मुलांशी किंवा जोडीदाराशी किंवा मित्राशी वाटाघाटी करत नसाल तिथे जाऊन काहीतरी करण्याचे स्वातंत्र्य आहे. मला एकट्याने प्रवासाबद्दल जे आवडते ते हे आहे की मी माझ्या स्वतःमध्ये पत्नी, आई, कर्मचारी अशा सामाजिक भूमिकांपासून मुक्त आहे …”

‘मला काय करायचे आहे आणि करू शकतो याला मर्यादा नाही’

दक्षिण कोरियामध्ये रोझमेरीची आवड निर्माण झाली जेव्हा तिने तेथे टीव्ही मालिका पाहण्यास सुरुवात केली.

“सात वर्षांपूर्वी माझ्या २० वर्षांच्या जोडीदाराच्या मृत्यूनंतर मी खूप नाजूक होते,” मिलवॉकी, विस्कॉन्सिन येथील ७७ वर्षीय रोझमेरी म्हणते. “मला समजले की टेलिव्हिजनवर दुःखी परिस्थितींबद्दल बरेच काही आहे, आणि मी ही अतिशय सौम्य आणि गोड मालिका पाहिली. ती दक्षिण कोरियाची असल्याचे दिसून आले आणि यामुळे मला खरोखरच आवड निर्माण झाली, म्हणून मी देशाला भेट देण्याचा निर्णय घेतला.”

निवृत्त झालेल्या रोझमेरीने दक्षिण कोरियाच्या दोन सहली केल्या आहेत, सोलमध्ये मुक्काम केला, प्रथम हॉटेलमध्ये, नंतर घर बसण्याच्या योजनेद्वारे तिला जागा मिळाली.

रोझमेरी म्हणते, “माझ्या तिसऱ्या सोलच्या सहलीसाठी, जे एका महिन्यापेक्षा जास्त काळ असेल, मला एका व्यक्तीच्या घरी राहण्याची व्यवस्था सापडली आहे.” ती याचा आधार म्हणून वापर करेल आणि दक्षिण कोरियाच्या अनेक डॉल्मेन्स (प्रागैतिहासिक कालखंडात दगडाने बांधलेली दफन स्थळे) भेट देण्यास उत्सुक आहे.

सोलो ट्रॅव्हलची लवचिकता तिच्यासाठी खास आकर्षण आहे.

“त्यामुळे मला अजेंडा पूर्णपणे सेट करण्याची परवानगी मिळते,” ती म्हणते. “मला काय करायचे आहे आणि करू शकतो याला मर्यादा नाही. प्रवासी जोडीदारासोबत कुठे जेवायचे याबद्दल कोणतीही बोलणी नाही.”

ती म्हणते की तिच्या सोलच्या पहिल्या प्रवासाची प्रतिक्रिया मित्र आणि कुटुंबीयांकडून “रिक्त ताक” सह भेटली.

“डिसेंबर 2024 मध्ये दक्षिण कोरियाला माझ्या दुसऱ्या प्रवासासाठी विमानात बसण्याच्या आदल्या रात्री मार्शल लॉ घोषित करण्यात आला,” रोझमेरी म्हणते. “कुटुंब आणि मित्रांच्या चिंतेची पातळी कोंबडीचे डोके गमावण्याच्या नवीन उंचीवर पोहोचली. लँडिंगनंतर मी पहिली गोष्ट केली ती म्हणजे त्याच्या जाडीत जाणे.”

‘मी नवीन गोष्टी करण्याचा प्रयत्न करतो कारण मला हवे आहे, मला वाटते की मला करावे लागेल म्हणून नाही’

Caelin म्हणते की तिने “जवळजवळ अपघाताने” एकट्याने प्रवास करायला सुरुवात केली.

“21 व्या वर्षी, मी एका मित्राच्या लग्नासाठी पेरूला गेले आणि मी स्वत: शोधण्यात थोडा वेळ घालवण्याचा निर्णय घेतला,” कॅलिन म्हणते, जी आता 22 वर्षांची आहे आणि वेलिंग्टन, न्यूझीलंड येथे मार्केटिंगमध्ये काम करते.

“मला वाटले की मी फक्त दिवस भरून काढू, काही फोटो काढू आणि माझ्या यादीतील एका जागेवर खूण करू. प्रत्यक्षात जे घडले ते खूप मोठे होते. मी नैसर्गिकरित्या एक सामाजिक व्यक्ती आहे, नेहमी लोकांभोवती असतो, नेहमी बोलत असतो आणि अचानक माझ्याकडे माझ्या स्वतःच्या कंपनीशिवाय दुसरे काही नव्हते. सुरुवातीला असे काही क्षण आले जेव्हा मला थोडेसे एकटे वाटले, परंतु ते हळू हळू बदलत गेले. एकटे राहिल्यासारखे वाटू शकत नाही असे मला पहिल्यांदाच जाणवले.”

त्या सहलीपासून, तिने चिली आणि स्पेनमध्ये एकट्याने प्रवास केला आहे.

ती म्हणते, “प्रत्येक वेळी मी जाते तेव्हा मी कोण आहे याबद्दल काहीतरी नवीन शिकत आहे असे मला वाटते. “प्रदर्शन करणे किंवा चालू ठेवण्याचे कोणतेही दडपण नाही किंवा मंद गती हवी असल्याबद्दल माफी मागण्याची गरज नाही. या दबावाचा अभाव मला आणखी काही करण्यासाठी प्रवृत्त करतो. मी नवीन गोष्टी करून पाहतो कारण मला खरोखर करायचे आहे, मला वाटते की मला ते करावेच लागेल.

“एकट्याने उड्डाण करण्यासारखी छोटी गोष्ट देखील माझ्या आवडत्या भागांपैकी एक बनली आहे. स्वतःसोबत बसणे शांत आहे, कोणतेही विचलित नाही, संभाषण करणे मला बंधनकारक वाटत नाही. हे मला आठवण करून देते की मी माझ्या स्वतःच्या कंपनीत आरामात राहू शकतो. हा सर्वात मोठा धडा आहे.”

त्यामुळे तिला आणखी एक चालना मिळाली आहे.

ती म्हणते, “स्वतःवर विसंबून राहून आणि तुम्ही सक्षम आहात याची जाणीव करून देणारा एक प्रकारचा शांत आत्मविश्वास आहे.” “माझ्या पालकांना सुरुवातीला खूप काळजी वाटली. मला त्यांची भीती समजली, पण दोन यशस्वी सहलींनंतर, ते माझ्यासाठी किती सकारात्मक आहेत हे त्यांना दिसायला लागले. मी शांत, अधिक केंद्रित आणि अधिक आत्मविश्वासाने परतलो. ते पाहू शकतात की एकटा प्रवास म्हणजे मी कशापासून दूर पळत नाही. मी जीवनाची एक आवृत्ती निवडत आहे जिथे माझा स्वतःवर पूर्ण विश्वास आहे.”

‘सिंगल सप्लिमेंट्स एकट्या सुट्टीला परवडत नाहीत’

ज्युडिथ म्हणते की ती एकट्याने प्रवास करते पण प्रवासाचा अनुभव कोणासोबत तरी शेअर करायला आवडेल.

डेन्मार्क, स्वित्झर्लंड आणि जर्मनीमध्ये तिचे जवळचे कुटुंब आहे, तसेच स्पेन आणि फ्रान्सशी संबंध आहेत आणि डेन्मार्क आणि फ्रान्सच्या आसपास एकट्या सहलीवर गेले आहेत.

वेस्ट ससेक्समध्ये राहणारी आणि यॉट चांडलरीमध्ये काम करणारी 69 वर्षीय जुडिथ म्हणते, “मी एकट्याने प्रवास करणार नाही, पण माझा प्रवास शेअर करण्यासाठी माझ्याकडे कोणीही नाही. “सत्य आहे, जर मी एकट्याने गेलो नाही तर मी अजिबात जाणार नाही.”

ज्युडिथ, ज्याला तीन मोठी मुले आहेत आणि ती 25 वर्षांपासून अविवाहित आहे, म्हणते की तुम्ही एकटे प्रवास करता तेव्हा ते महाग असू शकते.

“मी नॉर्वेजियन fjords साठी माझी 70 वी साजरी करण्यासाठी एकट्याने सुट्टी शोधत आहे, पण एकल पुरवणी किंमत जवळजवळ दुप्पट करते आणि स्पष्टपणे परवडणारे नाही. आमच्यापैकी बरेच लोक आहेत जे किमती योग्य असल्यास एकट्याने प्रवास करतील.

“माझी शेवटची सोलो ट्रिप या वर्षी माझ्या वाढदिवशी होती. मला घरी एकटे राहायचे नव्हते, म्हणून मी इंग्लंडच्या दक्षिणेकडून एडिनबर्गला ट्रेनने गेलो. मी ते अद्भुत शहर शोधले आणि रॉसलीन कॅसल सारख्या इतर काही रम्य ठिकाणांना भेट दिली, जे मला खूप दिवसांपासून करायचे होते. मला आवडले की मला येण्यास मोकळेपणाने वाटले आणि मला तुमच्या आवडीप्रमाणे बसावे आणि मला वाटेल तसे मला करावे. बिली नाही मित्रांनो मला वाटेत काही खूप छान लोक भेटले आणि मला खूप चांगला वेळ मिळाला असला तरी ते कुणासोबत तरी शेअर करायला बरं वाटलं असतं.”

‘मी जगभरातील अनोळखी लोकांशी काही छान संभाषण केले’

बेकी म्हणते की तिला तिच्या एकट्या प्रवासात इतर लोकांना भेटण्याची आणि त्यांच्याशी कनेक्ट होण्याच्या संधीचा खरोखर आनंद झाला आहे.

तिने काम आणि आनंद या दोन्हीसाठी स्वतःहून मोठ्या प्रमाणावर प्रवास केला आहे, एकतर पूर्णपणे एकट्याने किंवा ग्रुप ट्रिपमध्ये सामील होण्यासाठी.

“मला ते आवडते,” बेकी म्हणतात, 53, जी शिक्षणात काम करते आणि लीड्समध्ये राहते. “मी प्रामाणिक असल्यास, मी काही ट्रिप केल्या आहेत जिथे मला थोडे एकटे वाटले आहे, काही त्रास झाला आहे किंवा मी ज्या गटात सामील झालो आहे त्या गटात मी सामील झालो नाही, परंतु मुख्य म्हणजे ते विलक्षण होते.

“मला सुरक्षित आणि आश्चर्यकारक अनुभव आले आहेत, काही अद्भुत लोकांना भेटले आहे आणि अविश्वसनीय सांस्कृतिक अंतर्दृष्टी प्राप्त केली आहे. मला असे वाटते की एकट्याने जाणे तुम्हाला अधिक लोकांशी कनेक्ट होण्यास सक्षम करते कारण ते तुम्हाला एखाद्या गटात असताना पेक्षा अधिक जवळच्या व्यक्ती म्हणून पाहतात.”

ती नुकतीच तिच्या पहिल्या-वहिल्या सोलो इंटररेलिंग ट्रिपवरून परतली आहे.

ती म्हणते, “मी खूप शिफारस करतो. “मी इटलीच्या प्रवासासाठी फक्त महिलांच्या डब्यांसह रात्रीच्या ट्रेनचा वापर केला, उत्साही आणि आनंदी इटालियन-न्यूयॉर्ककरांच्या गटासह पास्ता बनवण्याचा क्लास घेतला आणि त्यांची मुळे शोधून काढली आणि माझ्या पुढील कनेक्शनची वाट पाहत बेंचवर बसून जगभरातील अनोळखी लोकांशी काही छान संभाषण केले.”