क्लिपर्सचे गोंधळलेले उलगडणे ख्रिस पॉलला सर्वात वेदनादायक अपघाती म्हणून सोडते | लॉस एंजेलिस क्लिपर्स

पीतुमची लॉस एंजेलिस क्लिपर्स बिंगो कार्ड बाहेर काढा. कोणाकडेही “मालक आणि स्टार खेळाडू” असा चौरस चिन्हांकित आहे पगाराची टोपी कमी केल्याचा आरोप अयोग्य मार्गाने”? पुढे जा आणि त्यावर शिक्कामोर्तब करा. “आशादायक 3-2 सुरुवातीनंतर 16 पैकी 14 गमावणे” कसे आहे? ते चिन्हांकित करा. आणि हो, तुम्ही “36 व्या वर्षी एका रात्रीत जवळपास 27 सरासरी असणारा इतर तारा – डेट्रॉईट पिस्टनविरुद्ध 50 तुकड्यांसह, लीगच्या सर्वोत्कृष्ट टीपर रीडिंग संघातील एक” हेअर रीडिंग हेअर आउट करू शकता. भयावह दराने आणि लज्जास्पद, फेअरवेदर डिफॉक्शन्सचा विचार करणे” कदाचित ओलांडणे सुरक्षित आहे, प्रलंबित पुनरावलोकन. आणि नंतर बुधवारी सकाळी wee-hours मीडिया सायकलप्रत्येकाला सर्वात निराशाजनक चौकोनावर टिक करा: “प्रिय, सजवलेल्या अनुभवी व्यक्तीला त्याच्या शेवटच्या हंगामात अनाठायीपणे लाथ मारली गेली”.

क्लिपर्सने 2010-11 पासून दरवर्षी एक विजयी विक्रम पोस्ट केला आहे, ज्यामुळे NBA च्या सर्वात विश्वासार्ह प्लेऑफ सामन्यांपैकी एक म्हणून प्रतिष्ठा निर्माण झाली आहे. या तरुण हंगामातील एकवीस खेळ, ती ओळख काठाच्या आजूबाजूला धुसर असलेल्या गोष्टीत विरघळली आहे – आणि निःसंशयपणे भयावह आहे.

सुशोभित केलेला पशुवैद्य 40 वर्षांचा आहे ख्रिस पॉलज्याने इंस्टाग्राम कथेद्वारे पोस्ट केले की क्लिपर्स त्यांना त्यांच्या चालू असलेल्या रोड ट्रिपमधून घरी पाठवत आहेत. बास्केटबॉल ऑपरेशन्सचे क्लिपर्सचे अध्यक्ष लॉरेन्स फ्रँक यांनी एका निवेदनात या बातमीची पुष्टी केली ESPN ला: “आम्ही ख्रिससोबत वेगळे होत आहोत आणि तो यापुढे संघाचा भाग राहणार नाही.” फ्रँकने पॉलबद्दल जोडले, क्लिपर्स आयकॉन म्हणून त्याच्या स्थितीबद्दल स्पष्टपणे सांगितले, “मला एक गोष्ट अगदी स्पष्टपणे सांगायची आहे. आमच्या खराब कामगिरीसाठी कोणीही ख्रिसला दोष देत नाही.” स्पष्टपणे.

पॉलने 2011 मध्ये क्लिपर्समध्ये सामील झाले आणि 2017 मध्ये निर्गमन करण्यापूर्वी त्यांच्या विजयी हंगामाच्या दीर्घ रन लाँच करण्यात मदत केली. (ह्यूस्टनला त्याच्या अंतिम व्यापाराने सात खेळाडू परत आणले, 2018 च्या पहिल्या फेरीतील निवड आणि एक दशलक्ष डॉलर्सचा चांगला भाग.) LA मध्ये त्याने सरासरी 18.8 गुण आणि 9.8 सहाय्य केले आणि तीन एनबीएला प्रथम मदत केली. लॉब सिटी ब्लेक ग्रिफिन आणि डीआंद्रे जॉर्डनला त्या पंख असलेल्या लॉबसह – शेवटी एक दीर्घ-मरण पावलेला क्लब ओळख आणि उत्साह दोन्ही देतो. त्याने बॉल चोरला एवढ्या अथकपणे त्याने स्वत:ची बोटे चुरगळली, त्याचे अंक कमावले न्यूयॉर्क टाइम्समधील एक वैशिष्ट्य. लोक त्याला “पॉइंट गॉड” म्हणत. तो फक्त सहा फूट उंच उभा असताना प्रथम-बॅलट हॉल ऑफ फेमर असेल. त्याने कधीही चॅम्पियनशिप जिंकली नाही, 2021 मध्ये फिनिक्स सनसह फक्त एकच NBA फायनलमध्ये भाग घेतला, परंतु त्याच्या क्लिपर्स वर्षांनी त्याला प्रचंड प्रशंसा मिळवून दिली. म्हणूनच 2025 मध्ये परतत आहे स्पष्टपणे इतका अर्थ – पॉलने शेवटच्या सीझनसाठी राखीव भूमिका स्वीकारली आणि चाहत्यांनी घरवापसीला अगदी मनापासून स्वीकारले.

हनिमून फार काळ टिकला नाही. वेळ अगदी तीक्ष्ण कौशल्ये देखील निस्तेज करते, तरीही अंतःप्रेरणा कायम राहते. पॉलने त्याच्या परतीच्या सामन्यात फक्त 14 मिनिटे आणि तीन गुणांची सरासरी घेतली. आणि, ESPN च्या मते शैली-चॅलेंज्ड स्कूप मशीन शम्स चरनियातो “व्यवस्थापन, प्रशिक्षक आणि खेळाडूंना जबाबदार धरण्यात मुखर होता, जे संघाला विस्कळीत वाटले”, अगदी आठवडे गेले. Tyronn Lue शी न बोलता. पॉल खरोखरच इतका चिडखोर होता का की निर्वासन हाच एकमेव पर्याय होता, की परिणामांच्या भयानक धावपळीत व्यवस्थापन उत्तरे शोधत नाही? ज्यांना वाटते की दुखापत ही या चांगल्या पुनर्मिलनातील एकमेव संभाव्य अडचण आहे, याला एक स्मरणपत्र समजा: हरणे प्रत्येक जुनी जखम उघडते. हृदयस्पर्शी अंतिम-सीझन सबप्लॉट म्हणून जे सुरू झाले ते आता अचानक आणि विचित्रपणे संपले आहे.

हे फक्त क्लिपर्सना – पश्चिमेतील दुस-या-शेवटच्या दुःखद सॅक्रॅमेंटो किंग्सशी जोडलेले आहे (पेलिकनसाठी देवाचे आभार, या दोघांपेक्षाही वाईट) – आणखी अकार्यक्षम दिसतात. एका नवीन NBA चाहत्याला किंवा एलियनला सांगा की या संघाने गेल्या हंगामातील प्लेऑफमध्ये निकोला जोकिकच्या अप्रतिम डेन्व्हर नगेट्ससह जीवन-मरणाचा सामना केला आणि ते संभ्रमात पडले. फक्त 4-17 इंडियाना पेसर्स, सहा महिन्यांपूर्वी एनबीए फायनल्स ट्रॉफीपासून दूर असलेला एक गेम कठीण झाला आहे. कमीतकमी ते जखमांच्या क्रूर धावांना दोष देऊ शकतात.

पॉल साठी म्हणून? हा दुर्दैवी शेवटचा अध्याय बाजूला ठेवून त्याची कारकीर्द सर्वार्थाने आदरणीय आणि प्रेमाने स्मरणात राहील. एक रेंगाळलेली खंत स्पष्ट आहे: गहाळ चॅम्पियनशिप. त्याच्या परत येण्याच्या निर्णयात भावनांनी नक्कीच भूमिका बजावली, परंतु गेल्या वसंत ऋतूमध्ये मजबूत दिसणाऱ्या संघासह त्या मायावी लॅरी ओ’ब्रायन ट्रॉफीचा पाठलाग करण्याची संधी – कितीही कमी – कमी होती. तो आता क्लिपर्ससह जिंकणार नाही. आणि जोपर्यंत त्यांच्या सुरुवातीच्या सीझनचे संकुचित होणे ही काही भव्य बास्केटबॉल मृगजळ आहे, तोपर्यंत ते त्याच्याशिवाय जिंकणार नाहीत.