रूटने अखेरीस ऑस्ट्रेलियात शतक केले आणि उशिराने फटकेबाजीने स्टार्क सल्वो नंतर इंग्लंडला धार दिली ऍशेस 2025-26

अलीकडच्या आठवणीतील कसोटी सामन्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांपैकी हा सर्वात तीव्र दिवस होता. गब्बा कढईसारखा होता, हवा सूपसारखी जाड होती आणि मिशेल स्टार्कला गुलाबी चेंडू फिरत असताना त्याने मालिकेची बुलडोझिंग सुरू ठेवली होती, इंग्लंडवरील दबाव अथक वाटत होता.

आणि तरीही स्थानिक वेळेनुसार रात्री 8.38 वाजता हे सर्व वितळले जो रूट स्कॉट बोलंडला चार धावांवर गुदगुल्या करून त्याच्या 40व्या कसोटी शतकावर शिक्कामोर्तब केले आणि – विशेष म्हणजे – ऑस्ट्रेलियन भूमीवर पहिले. रूटने ठामपणे सांगितले की हा दौरा त्याच्या अन्यथा तारकीय CV मधील अंतर भरून काढण्यासाठी कधीच नव्हता परंतु, मास्टर्सच्या सर्वात स्वार्थीपणासाठी देखील, मध्यभागी आरामाची भावना स्पष्ट होती.

इंग्लंडला रूटची गरज कशी होती, स्टार्कच्या 71 धावांत सहा विकेट्स, तसेच आणखी काही स्वत: ची जखम, तीन दिवसांत त्यांचा ऍशेस मूनशॉट रुळावरून उतरवण्याचा धोका होता. यष्टींनुसार त्यांनी रुट नाबाद 135 सह 74 षटकांत नऊ बाद 325 धावांपर्यंत मजल मारली होती – पर्थपासून 11 दिवसांच्या डांबर आणि पंखात राहिल्यानंतर या सामन्यात एक पाऊल आणि अधिक व्यापकपणे पुशबॅक.

10व्या विकेटसाठी 61 धावांच्या अखंड भागीदारीमुळे जोफ्रा आर्चरने दोन षटकार आणि एक चौकार मारून नाबाद 31 धावा केल्या. आणि यासोबतच स्टार्कच्या ताज्या नवीन बॉलच्या रॅम्पेजने सुरू झालेला दिवस आणि जबरदस्त इंग्लिश भीतीच्या भावनेने पूर्ण आवाजात आणि एकंदरीत अतिशय वेगळ्या रंगाच्या बार्मी आर्मीसह संपला.

पहिल्या सत्राच्या अवघ्या 15 मिनिटांत रूटने मध्यभागी बाजी मारली होती, बेन डकेट आणि ऑली पोपने दोन बाद 2 बाद 5 धावा केल्या होत्या. जर स्टीव्ह स्मिथने रूटच्या काठावर दोन धावा धरल्या असत्या – त्याच्या डावीकडे आणि पहिल्या स्लिपच्या समोर काय आश्चर्यकारक डायव्हिंग केले असते – ही ऍशेस मालिका तिथे आणि नंतर झाली असती.

पण रुटने जेव्हा त्याच्या देशाला त्याची सर्वात जास्त गरज होती तेव्हा त्याने डाव सावरला, त्याच्या महत्त्वाकांक्षेला टेम्पर केले आणि जवळून फलंदाजी केली. झॅक क्रॉलीने तिसऱ्या विकेटसाठी ११७ धावांची भागीदारी करताना ९३ चेंडूंत ७६ धावा केल्या. तो असला तरी, सलामीवीराने जोडीने मालिकेची सुरुवात केल्यानंतर येथे बऱ्यापैकी सिद्ध केले.

आणि तरीही पुढील भागीदारी खऱ्या अर्थाने बहरण्याआधीच कमी होत राहिल्या – अंधार पडल्यानंतर हॅरी ब्रूक आणि बेन स्टोक्ससाठी कमीत कमी एक जोडी बाद झाली नाही – या सामन्यासाठी त्यांची फलंदाजी पॅक करण्याच्या इंग्लंडच्या निर्णयाने लवकर लाभांश दिला.

अनुसरण करण्यासाठी अली मार्टिनचा संपूर्ण अहवाल.