ॲडलेड ही इंग्लंडसाठी सर्वोत्तम संधी असावी: नूसा डिब्रीफ नंतर बदलांची अपेक्षा करा | ऍशेस 2025-26

सर्व ठीक आहे, इंग्लंडच्या क्रिकेटपटूंनी शनिवारी दक्षिण ऑस्ट्रेलियात उतरावे. विमानाच्या बंदराच्या बाजूला असलेल्यांनी त्यांच्या उतरताना बलाढ्य ॲडलेड ओव्हल पाहिला असेल. या ऍशेस मालिकेत 2-0 ने पिछाडीवर असली तरी, पुढच्या आठवड्यात काय धोक्यात आहे हे पाहण्याची फारशी गरज नाही.

मिनी-ब्रेकने Noosa मधील जखमा चाटण्यात घालवले आणि ठळक बातम्या आणि स्वारस्य निर्माण केले परंतु आधुनिक टूर म्हणून ते फारसे अभूतपूर्व नव्हते. 2023 च्या ऍशेस दौऱ्यावरील तिसऱ्या कसोटीनंतर ऑस्ट्रेलियाचे खेळाडू कसे विखुरले होते याची आठवण ॲलेक्स कॅरीने केली होती आणि त्याने वैयक्तिकरित्या एडिनबर्गला भेट दिली होती.

त्या सहलीच्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियासाठी कोणत्याही काउंटी सामन्यांच्या अनुपस्थितीबद्दल काही परिचित कुरबुरी होत्या. ॲलन बॉर्डरने सराव खेळ घरात ठेवण्याच्या निर्णयाला “धोक्याने भरलेले” म्हटले, जसे इयान बोथम आणि ग्रॅहम गूच यांनी याआधी केले होते.

पण ऑस्ट्रेलियाने 2-1 ने बाजी मारली तेव्हा त्यांनी मालिकेतील मध्यंतराला बाजी मारली याचा अर्थ भुवया क्वचितच उंचावल्या. खेळाडूंना एकटे सोडण्यात आले आणि जेव्हा मालिका 2-2 अशी बरोबरीत संपली तेव्हा ते चौकशीचा भाग नव्हते, त्यामुळे त्यांना 22 वर्षे पूर्ण झाली आणि इंग्लंडमधील त्यांच्या शेवटच्या विजयापासून ते मोजले गेले.

इंग्लंडच्या क्रिकेटपटूंची येथे खूप मोठी व्यक्तिरेखा आहे आणि त्यांचा ब्रेक दुरूनच गोल्डफिशच्या वाटीसारखा दिसतो. ऑस्ट्रेलिया हा एक विशाल खंड आहे परंतु इतर मार्गांनी एक लहान जागा आहे; बातम्यांच्या कर्मचाऱ्यांना सनशाईन कोस्टवर सहजपणे पाठवता येईल एवढ्या लहान खेळाडूंना त्यांच्या थॉन्ग्समध्ये (किंवा फ्लिप-फ्लॉप, घरी परतणाऱ्या घाबरलेल्यांसाठी) स्कूनर स्कोअरर बनवलेल्या खेळाडूंची हेरगिरी करण्यासाठी सहजपणे पाठवले जाऊ शकते.

डीकंप्रेशन ही वाईट गोष्ट नाही, जर ते खरोखर शक्य असेल. पण नेतृत्व आणि खेळाडू यांच्यातील खासगी चर्चा अधिक महत्त्वाची ठरणार आहे. ब्रिस्बेनमधील त्या भयंकर पराभवानंतर तोंडातून बाहेर पडलेला मिश्र संदेश पाहता, अगदी आवश्यक.

स्टोक्सने त्याच्या ड्रेसिंग रूममध्ये “कमकुवत पुरुषांसाठी जागा नाही” आणि अपयशाच्या भीतीशिवाय खेळण्यास सांगितलेल्या संघाबद्दल बोलले, यासाठी कदाचित काही स्पष्टीकरण आवश्यक असेल. ब्रेंडन मॅक्क्युलम असे वाटते की तो खेळाडूंना सर्व दौऱ्यात अतिप्रशिक्षित करण्यापासून परावृत्त करण्याचा प्रयत्न करीत आहे, कारण त्यांना त्यांच्या खेळाची जबाबदारी घेण्यास सांगितले जाते, हे आणखी एक विरोधाभास वाटते.

ग्रेग चॅपेलसाठी, ऑस्ट्रेलियन महान व्यक्तींपैकी आणि मॅक्युलमचे समर्थन करणारे, नूसाला “अहंकार मुक्त डिब्रीफ” असणे आवश्यक आहे. सिडनी मॉर्निंग हेराल्डमध्ये लिहिताना, ते पुढे म्हणाले: “या रचनात्मक संघर्षाने “कोण” व्यक्तींना दोष न देता, परंतु सामूहिक प्रक्रियेचे विच्छेदन करण्याऐवजी “कसे” यावर चर्चा केली पाहिजे.

शेवटी परिणाम हे सर्व मोजले जातात आणि जर ब्रेक यशस्वीरित्या ओलांडलेल्या तारांना उलगडले तर पोस्टकार्ड-परफेक्ट ॲडलेड सारखे समजूतदार शहर पुढील स्टॉप असू शकते. मंगळवारी रात्री उशिरा सुरू होणारी तिसरी कसोटी हा दिवसाचा खेळ आहे आणि प्रतिष्ठेच्या ठिकाणी आहे. आक्रमणाला अजून गोळीबार करणे आवश्यक आहे परंतु पर्थच्या बाऊन्स आणि गुलाबी-बॉल कॅपरच्या तुलनेत ते अधिक परिचित क्रिकेट वाटले पाहिजे.

“असे आहे की ऑस्ट्रेलिया केवळ टक्केवारीत चांगले खेळत आहे आणि इंग्लंड त्याच चुका करत आहे,” टीम पेन म्हणाले, ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार जो आता त्यांच्या ए बाजूने काम करतो. “असे म्हटल्यावर, मला वाटते की जर इंग्लंडने ते बरोबर केले तर ते खरोखरच धोकादायक ठरतील. जर देशात त्यांना यापेक्षा जास्त अनुकूल अशी कोणतीही विकेट आणि मैदान असेल तर … मला वाटत नाही की तेथे एक असेल.”

या प्रकल्पाच्या आणखी एका पैलूवर इंग्लंडचा विश्वास अजूनही टिकून आहे की नाही हे सांगण्यासाठी तथाकथित ख्रिसमस चाचणी देखील आपल्याला सांगू शकते: कच्च्या गुणधर्मांच्या आधारे प्रतिभा मिळवणे, नंतर ते जवळजवळ केवळ इंग्लंडच्या बबलमध्ये गरम करणे, त्यांना संघात युद्धासाठी सज्ज पर्याय दिले आहेत.

इलेव्हनमध्ये बदल होण्याची शक्यता वाटते आणि आतापर्यंत न वापरलेले दोन, जेकब बेथेल आणि शोएब बशीर, या दृष्टिकोनाचे बरेच उत्पादन आहेत. बेथेल हा स्पेअर बॅट आहे जो फर्स्ट क्लास शतक नसतानाही ऑली पोपची जागा घेऊ शकतो, तर स्टोक्सने बशीरला फक्त एक आठवड्यापूर्वी आपला नंबर 1 फिरकीपटू म्हटले होते – जे शब्द नाणेफेकच्या वेळी परत आलेल्या पॅट कमिन्सला इंग्लंडचे टीमशीट सुपूर्द केले तेव्हा खरे ठरणार नाहीत.

नॅथन लियॉन ऑस्ट्रेलियाकडून खेळेल, जे आम्हाला माहित आहे, ॲडलेड पारंपारिकपणे इलेव्हनमध्ये फिरकी गोलंदाजाची मागणी करत आहे. पण आता या मालिकेत विल जॅक्स आल्याने, उन्हाळ्यात दुखापतीमुळे बशीरचा विकास थांबल्यानंतर त्याच्याबद्दल उशीर झालेला गोंधळ शोधणे कठीण आहे. दौऱ्यावर नियंत्रण मिळवण्यासाठी संघर्ष झाला आहे, मग तो नेटमध्ये असो किंवा लायन्ससाठी विकेटलेस जाणे.

इंग्लंडने रविवारी पुन्हा सराव सुरू केल्यावर निवड अधिक स्पष्ट होईल आणि ब्रिस्बेनमध्ये पाच संधी वाया गेल्यानंतर, क्षेत्ररक्षण सुरू करण्यासाठी योग्य जागा असू शकते. मूलतत्त्ववाद अगदी टोकाला जाऊ लागला आहे, परंतु मूलतत्त्वांना पर्वा न करता संबोधित करणे आवश्यक आहे.