व्हीलचेअर वापरणारा पहिला अंतराळवीर अंतराळाच्या काठावर राइड केल्यानंतर खाली स्पर्श करतो | जागा

पासून पॅराप्लेजिक अभियंता जर्मनी शनिवारी इतर पाच प्रवाशांसह एका स्वप्नात सत्यात उतरलेल्या रॉकेट राईडवर उडाली, पृथ्वीला उंचावरून पाहत असताना तिची व्हीलचेअर अंतराळात तरंगण्यासाठी मागे सोडली.

सात वर्षांपूर्वी माउंटन बाईक अपघातात गंभीर जखमी, मायकेला बेन्थॉस जेफ बेझोसच्या कंपनीसह पश्चिम टेक्सास येथून प्रक्षेपण करणारी अवकाशातील पहिली व्हीलचेअर वापरकर्ता बनली. निळा मूळ. तिच्यासोबत एक निवृत्त स्पेसएक्स एक्झिक्युटिव्ह देखील होता, ज्याचा जन्म जर्मनीमध्ये झाला होता, हॅन्स कोएनिग्समन, ज्यांनी आयोजित करण्यात मदत केली आणि ब्लू ओरिजिनसह, तिची सहल प्रायोजित केली. त्यांच्या तिकिटाचे दर जाहीर केलेले नाहीत.

एक आनंदी बेन्थॉस म्हणाली की ती सर्व मार्गाने हसली – कॅप्सूल 65 मैल (105 किमी) पेक्षा जास्त उंचावली – आणि एकदा अंतराळात उलटण्याचा प्रयत्न केला.

“हा सर्वात छान अनुभव होता,” ती लँडिंगनंतर लगेच म्हणाली.

कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, 10-मिनिटांच्या स्पेस-स्किमिंग फ्लाइटला बेन्थॉसला सामावून घेण्यासाठी फक्त किरकोळ समायोजन आवश्यक होते. कारण स्वायत्त न्यू शेपर्ड कॅप्सूल प्रवेशयोग्यता लक्षात घेऊन डिझाइन केले गेले होते, “पारंपारिक अंतराळ उड्डाणांपेक्षा ते अधिक लोकांसाठी अधिक प्रवेशयोग्य बनवते”, ब्लू ओरिजिनचे जेक मिल्स, अभियंता ज्याने क्रूला प्रशिक्षण दिले आणि प्रक्षेपणाच्या दिवशी त्यांना सहाय्य केले.

ब्लू ओरिजिनच्या मागील अंतराळ पर्यटकांमध्ये: ज्यांची हालचाल मर्यादित आहे आणि दृष्टी किंवा श्रवण कमी आहे आणि 90 वर्षांच्या वृद्धांची जोडी.

Benthaus साठी, Blue Origin ने एक पेशंट ट्रान्सफर बोर्ड जोडला ज्यामुळे ती कॅप्सूलच्या हॅच आणि तिची सीट दरम्यान स्कूट करू शकते. रिकव्हरी टीमने टचडाउन नंतर वाळवंटातील मजल्यावर एक कार्पेट देखील अनरोल केला, तिच्या व्हीलचेअरवर त्वरित प्रवेश प्रदान केला, जी तिने लिफ्टऑफवर सोडली. तिने आगाऊ सराव केला, कोएनिग्समनने डिझाइन आणि चाचणीमध्ये भाग घेतला. रॉकेटच्या वर असलेल्या कॅप्सूलपर्यंत सात मजल्यांवर चढण्यासाठी प्रक्षेपण पॅडवर एक लिफ्ट आधीपासूनच होती.

बेन्थॉस, 33, युरोपियन भाग जागा नेदरलँड्समधील एजन्सीच्या पदवीधर प्रशिक्षणार्थी कार्यक्रमात, 2022 मध्ये ह्यूस्टनमधून पॅराबोलिक विमानाच्या उड्डाण दरम्यान वजनहीनतेचे स्निपेट्स अनुभवले. दोन वर्षांनंतर, तिने पोलंडमध्ये दोन आठवड्यांच्या सिम्युलेटेड स्पेस मिशनमध्ये भाग घेतला.

“स्पेसफ्लाइटवर जाणे हा माझ्यासाठी एक वास्तविक पर्याय असेल असे मला कधीच वाटले नव्हते कारण अगदी निरोगी व्यक्तीप्रमाणेच ते खूप स्पर्धात्मक आहे, बरोबर?” तिने फ्लाइटच्या आधी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले.

तिच्या अपघाताने तिच्या सर्व आशा धुळीला मिळाल्या. “अशा अपंग लोकांचा अवकाशात उड्डाण करण्याचा कोणताही इतिहास नाही,” ती म्हणाली.

ब्लू ओरिजिनवर उड्डाण करण्याच्या आणि स्पेस हॉपवर तीन मिनिटांपेक्षा जास्त वजनहीनतेचा अनुभव घेण्याच्या शक्यतेबद्दल कोएनिग्समनने गेल्या वर्षी तिच्याशी संपर्क साधला तेव्हा बेन्थॉसला वाटले की कदाचित गैरसमज आहे. पण तिथे नव्हते आणि तिने लगेच साइन इन केले.

युरोपियन स्पेस एजन्सी (ESA) च्या सहभागाशिवाय हे बेन्थॉससाठी एक खाजगी मिशन आहे, जे या वर्षी साफ झाले अंतराळवीर जॉन मॅकफॉल, एक अंगविच्छेदन, आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाच्या भविष्यातील उड्डाणासाठी राखून ठेवा. माजी ब्रिटीश पॅरालिम्पियनने किशोरवयात असताना मोटारसायकल अपघातात उजवा पाय गमावला.

दुखापत झालेला पाठीचा कणा म्हणजे बेन्थॉस अजिबात चालू शकत नाही, मॅकफॉलच्या विपरीत, जो कृत्रिम पाय वापरतो आणि टचडाउनच्या वेळी आपत्कालीन परिस्थितीत स्पेस कॅप्सूल बाहेर काढू शकतो. Koenigsmann ला तिची आपत्कालीन मदतनीस म्हणून उड्डाण करण्यापूर्वी नियुक्त करण्यात आले होते; त्याने आणि मिल्सने तिला कॅप्सूलमधून बाहेर काढले आणि उड्डाणाच्या शेवटी पायऱ्यांच्या छोट्या उड्डाणातून खाली आणले.

“तुम्ही तुमची स्वप्ने कधीही सोडू नयेत, बरोबर?” बेन्थॉसने टचडाउननंतर आग्रह केला.

बेन्थॉस स्वतःहून शक्य तितके करण्यावर ठाम होती. तिचे ध्येय केवळ अपंग लोकांसाठीच नाही तर पृथ्वीवरील प्रवेशयोग्यता सुधारणे हे आहे.

“माय स्पेस बबल” मध्ये भरपूर सकारात्मक प्रतिक्रिया मिळत असताना, तिने सांगितले की बाहेरचे लोक नेहमीच सर्वसमावेशक नसतात.

ती म्हणाली, “मला खरोखर आशा आहे की माझ्यासारख्या लोकांसाठी ते उघडेल, जसे की मला आशा आहे की मी फक्त सुरुवात आहे,” ती म्हणाली.

Koenigsmann व्यतिरिक्त, Benthaus ने बिझनेस एक्झिक्युटिव्ह आणि गुंतवणूकदार आणि संगणक शास्त्रज्ञ यांच्यासोबत राइड शेअर केली. त्यांनी ब्लू ओरिजिनच्या अंतराळ प्रवाशांची यादी ८६ वर नेली.

Amazon चे अब्जाधीश संस्थापक बेझोस यांनी 2000 मध्ये Blue Origin ची निर्मिती केली आणि 2021 मध्ये पहिले प्रवासी अंतराळ उड्डाण सुरू केले. त्यानंतर कंपनीने मोठे आणि अधिक शक्तिशाली न्यू ग्लेन रॉकेट वापरून केप कॅनवेरल, फ्लोरिडा येथून अंतराळयान पाठवले आहे आणि चंद्रावर लँडर पाठवण्याचे काम करत आहे.