आम्ही लंडनच्या सर्वात कमी दर्जाच्या बरोमध्ये राहतो: आमचे रस्ते हिरवेगार आहेत, लोक चांगले आहेत आणि प्रवासाला काही मिनिटे लागतात – बाहेरच्या लोकांनी ‘खूप दूर’ आणि ‘वृद्धांनी भरलेले’ असे नाकारले तरीही

‘दुर्लक्षित’ असलेल्या लंडन बरोच्या रहिवाशांनी राजधानीत राहण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाण घोषित केले आहे – ‘खूप दूर’ आणि ‘वृद्धांनी भरलेले’ म्हणून नाकारले गेले असले तरीही.

ब्रॉमली, ग्रेटर लंडनमधील स्थानिकांनी सांगितले की त्यांना ट्रेनने शहराच्या मध्यभागी जाण्यासाठी 20 मिनिटांपेक्षा कमी वेळ लागतो – परंतु दावा केला जातो की बरेच लोक या क्षेत्राकडे खूप दूर दुर्लक्ष करतात.

रहिवाशांनी देखील बरोच्या उद्यानांचे, पानांचे रस्ते, चांगल्या शाळा, कमी गुन्हा लंडनच्या इतर भागांच्या तुलनेत दर आणि परवडणाऱ्या घरांच्या किमती – तसेच तिथल्या गजबजलेल्या नाइटलाइफ.

एका विद्वानाने ‘लंडन केळी’ हायलाइट करणाऱ्या एका व्हायरल पोस्टसह प्रचंड वादविवाद सुरू केल्यानंतर हे घडले आहे – a राहण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाणांचा फळांच्या आकाराचा नकाशा राजधानी मध्ये.

शौल सदकाने लिहिले: ‘हे लंडन केळी आहे. जोपर्यंत तुम्ही केळीमध्ये रहाल, तोपर्यंत तुमचा लंडनमध्ये चांगला वेळ जाईल.

‘केळीच्या बाहेरील जवळपास सर्व काही आजकाल भयानक आहे, टाळणे चांगले. हे का, केव्हा घडले हे स्पष्ट नाही. पण ते जे आहे ते आहे.’

ब्रॉम्लीच्या रहिवाशांना असे वाटते की त्यांच्या बरोकडे दुर्लक्ष केले गेले आहे, असा दावा केला आहे की हा परिसर लंडनमध्ये राहण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाणांच्या यादीत वरचा असावा.

एका व्यक्तीने, जो बरोचा दीर्घकालीन रहिवासी आहे, डेली मेलला सांगितले: ‘मी माझे संपूर्ण आयुष्य ब्रॉम्लीमध्ये राहिलो आहे आणि मला ते येथे आवडते. वैयक्तिकरित्या मला असे वाटते की लंडनमध्ये राहण्यासाठी हे सर्वोत्तम ठिकाण आहे.

‘लोक मला नेहमी म्हणतात “ते खूप दूर नाही का?”, पण माझ्यासाठी कामावर जाणे खरोखर सोपे आहे. किंबहुना, उत्तर लंडनमधील ट्यूब नेटवर्कवर राहणाऱ्या माझ्या ओळखीच्या काही लोकांपेक्षा मला खूप लवकर काम मिळते, त्यात केळीच्या त्या ठिकाणांचा समावेश आहे.’

ब्रॉमली हाय स्ट्रीट, जे दुकाने आणि भोजनालयांच्या चांगल्या निवडीसाठी ओळखले जाते

लिंडा टूमी, 77, म्हणाली की जे लोक या भागात राहत नाहीत त्यांना कदाचित हे समजत नाही की ते किती छान आहे

विद्वान शौल साडका यांनी अलीकडेच ‘लंडन केळी’ तयार केले – त्यावर फळांसह राजधानीत राहण्यासाठी सर्वोत्तम ठिकाणे दर्शविणारा नकाशा. ब्रॉमली (वर्तुळाकार) केळीच्या बाहेर बसतो

बेकनहॅम हाय स्ट्रीटमध्ये पब, बार, कॅफे आणि अनेक कपड्यांची दुकाने आहेत

तो पुढे म्हणाला: ‘मला वाटते की ब्रॉम्लीकडे दुर्लक्ष केले गेले आहे आणि मला वाटते की लोक ते खूप दूर आणि वृद्ध लोकांनी भरलेले आहे म्हणून नाकारतात.’

रहिवाशाने सांगितले की त्याला परिसरातील हिरवळ आवडते – ब्रॉमली बरोचे काही भाग संरक्षित ग्रीन बेल्ट जमीन म्हणून नियुक्त केले गेले आहेत – तसेच त्याला हवे तेव्हा मध्य लंडनमध्ये जाण्याचे स्वातंत्र्य आहे.

‘तुम्ही 15 मिनिटांत लंडनला पोहोचू शकता, पण तुम्हाला ग्रीन बेल्टच्या अगदी शेजारी राहण्याची हिरवाई मिळते,’ तो म्हणाला.

‘आमच्याकडे एक अद्वितीय निवड आहे जिथे 15 मिनिटांत मी एकतर मध्य लंडनमध्ये असू शकतो किंवा मी ग्रामीण भागात असू शकतो. लंडनमधील अनेक ठिकाणी असे नाही, विशेषत: लंडन केळीच्या आतल्या काही ठिकाणी.’

ब्रॉम्लीकडे केल्सी पार्क आणि क्रिस्टल पॅलेस पार्कसह अनेक उद्याने आहेत.

‘मला निवड करायला आवडते. जर मी शनिवारी सकाळी उठलो आणि मी लंडनला जे काही ऑफर करतो त्यासाठी जाण्याचा निर्णय घेतला, तर मी ते फक्त एक लहरीपणाने करू शकतो,’ स्थानिक म्हणाले. ‘तसेच, जर मला फेरीसाठी जायचे असेल तर मी ते देखील करू शकतो. मला त्याची योजना करायची गरज नाही.’

तो पुढे म्हणाला: ‘लोक नेहमी म्हणतात “तुम्हाला क्लॅफॅममध्ये राहायचे नाही का?”, आणि मी फक्त विचार करतो “का?” होय, यामुळे माझ्या प्रवासात काही मिनिटे कमी होतील, परंतु त्याचप्रमाणे मी एका लहान फ्लॅटसाठी खूप जास्त पैसे द्यावे लागतील आणि मी माझ्याकडे असलेली निवड सोडून देईन.’

ब्रॉमली मधील एक शहर – बेकनहॅम येथे राहणाऱ्या लिंडा टूमीने तिचे संपूर्ण आयुष्य सांगितले, जे लोक या भागात राहत नाहीत त्यांना कदाचित हे किती छान आहे हे समजत नाही.

77 वर्षीय वृद्ध म्हणाले: ‘तेथे एक छान पार्क आहे – केल्सी पार्क, तिथे सिनेमा आहे, बरीच कॉफी शॉप्स, बरीच रेस्टॉरंट्स, बरीच स्टेशन्स आहेत त्यामुळे आत जाणे सोपे आहे. लंडनलोक मैत्रीपूर्ण आहेत, आणि दोन सुंदर चर्च आहेत. बेकनहॅमबद्दल मला तेच आवडते.’

बेकनहॅम, ब्रॉमली येथील बेकेनहॅम प्लेस पार्क, ज्यामध्ये विस्तीर्ण हिरवीगार जागा आणि पाणी आहे

पॅट्रिक, 27, (चित्र) ब्रॉम्लीमधील बेकनहॅममध्ये चार वर्षांपासून राहतो आणि त्याला ते इतके आवडते की तो स्थानिक परिषदेसाठी निवडणूक लढवत आहे

बेकनहॅम, ब्रॉम्ली च्या बरो मधील एक शहर मधील पीरियड प्रॉपर्टीची एक पंक्ती

चिस्लेहर्स्टचा समृद्ध जिल्हा (चित्रात) ब्रॉम्लीच्या लंडन बरोमध्ये देखील आहे

सप्टेंबर 2025 पर्यंत, ब्रॉम्लीमधील घराची सरासरी किंमत £524,000 होती, जी लंडनमधील सरासरी £556,000 किमतीपेक्षा कमी आहे, अलीकडील डेटा दर्शवते.

पण सुश्री टूमीला अजूनही वाटते की तिच्या क्षेत्रातील घरांच्या किमती जास्त आहेत, ते जोडून: ‘हे अजूनही महाग आहे, कारण शाळा चांगल्या आहेत आणि वाहतूक खूप चांगली आहे.

‘आमच्याकडे बेकनहॅम जंक्शन, न्यू बेकनहॅम, क्लॉकहाऊस, शॉर्टलँड्स आणि ट्राम हे सर्व थोड्या वर्तुळात आहेत – आणि बसेस.’

पॅट्रिक, 27, जो चार वर्षांपासून बेकनहॅममध्ये राहतो, म्हणाला की शहराचा त्याचा आवडता भाग म्हणजे हिरवीगार आणि शहरी जागा यांचे मिश्रण आहे.

‘मी हाय स्ट्रीटवर राहतो […]आणि बेकनहॅम बद्दल काय चांगले आहे ते शहरी आणि उपनगरी यांचे मिश्रण आहे. तुम्ही अर्ध्या तासात लंडनमध्ये पोहोचू शकता, परंतु तुम्हाला सुंदर हिरव्या जागा देखील मिळाल्या आहेत; केल्सी पार्क आणि बेकनहॅम प्लेस पार्क.’

पॅट्रिक आपल्या क्षेत्रासाठी इतके समर्पित आहे की तो स्थानिक परिषदेसाठी निवडणूक लढवत आहे. ‘कारण हा एक सुंदर परिसर आहे, कारण मी येथे राहतो, मला त्याचे आणि तेथील लोकांचे प्रतिनिधित्व करायचे आहे. राहण्यासाठी खरोखरच छान जागा आहे,’ तो म्हणाला.

उंच रस्ता अधिक सुरक्षित करण्यासाठी तो एका समर्पित टाऊन सेंटर पोलिस टीमसाठी मोहीम राबवत आहे.

‘बेकनहॅमची संपूर्ण ब्रॉमली बरोमधील सर्वात मोठी आणि सर्वात व्यस्त रात्रीची अर्थव्यवस्था आहे, म्हणून त्याला अधिक संसाधनांची आवश्यकता आहे. म्हणून आम्ही प्रचार करत आहोत आणि आम्ही सादिक खानला सांगत आहोत की आम्हाला एक समर्पित पोलिस दलाची गरज आहे,’ तो म्हणाला.

ब्रॉमली मधील पेन्गे (चित्रात) उपनगरात दुकाने, कॅफे आणि मध्य लंडनमध्ये चांगले वाहतूक दुवे आहेत.

बेकनहॅम, ब्रॉमली येथील केल्सी पार्क, ज्यामध्ये हिरवीगार जागा आणि आश्चर्यकारक पाणी देखील आहे

कंझर्व्हेटिव्ह कौन्सिलर मायकेल टिकनर, जो तो 12 वर्षांचा असल्यापासून ब्रॉम्लीमध्ये राहतो, म्हणाला: ‘आम्हाला ब्रॉम्लीमध्ये ते आवडते; ते हिरवे आहे, रस्ते रुंद आहेत, लोक मैत्रीपूर्ण आहेत आणि निश्चितपणे बेकनहॅममध्ये आमच्याकडे भरपूर आदरातिथ्य, नाइटक्लब, कॅफे आणि स्वतंत्र दुकाने आहेत.’

ब्रॉमली लंडनमधील टॉप 10 सर्वात सुरक्षित बरोमध्ये आहे, क्राईमरेट गेल्या महिन्यात पुष्टी केली.

2025 मध्ये ब्रॉमलीमधील एकूण गुन्ह्यांचा दर प्रति 1,000 लोकांमागे 69 गुन्हे होता, जो लंडनच्या सामान्य दर 1,000 लोकसंख्येमागे 81 च्या तुलनेत 15 टक्क्यांनी कमी आहे.

बरोमध्ये अनेक व्याकरण शाळा देखील आहेत, ज्या काही स्थानिकांचा विश्वास आहे की ते घराच्या उच्च किंमती मानतात.