लोकसंख्या तज्ज्ञ म्हणतात की वृद्धत्वाच्या समाजातील चिंता मोठ्या संधींकडे दुर्लक्ष करतात वृद्धत्व

वयोवृद्ध लोकसंख्येबद्दल चिंता व्यक्त केली गेली आहे आणि समाजाने “निरोगी, सक्रिय, वृद्ध, सर्जनशील प्रौढांच्या मोठ्या समूहाचा” उत्सव साजरा करण्यास शिकले पाहिजे, असे एका आघाडीच्या लोकसंख्या तज्ञाने म्हटले आहे.

तर पंडित आणि दबावगट आहेत घटत्या प्रजनन दराबद्दल चिंता व्यक्त केलीअर्थव्यवस्था आणि आरोग्यसेवेसाठीच्या आव्हानांवर प्रकाश टाकून, इतर अधिक उत्साही आहेत, असा युक्तिवाद करतात की “चांदीची अर्थव्यवस्था” वाढली आहे वाढीसाठी नवीन संधी.

प्रो. सारा हार्पर, ऑक्सफर्ड इन्स्टिट्यूट ऑफ पॉप्युलेशनच्या संचालक वृद्धत्वम्हणाले की, जगातील दोन-तृतीयांश देशांमध्ये आधीच प्रजनन दर पुढील पिढीमध्ये समान आकाराची लोकसंख्या राखण्यासाठी आवश्यक प्रतिस्थापन पातळीपेक्षा कमी आहे आणि बहुतेक लोकसंख्येचे वृद्धत्व अपरिहार्य होते.

पण ती म्हणाली की त्यात काही सकारात्मक गोष्टी आल्या. हार्पर म्हणाले: “जन्माच्या प्रत्येक बाळाला उच्च शिक्षित, निरोगी आणि दीर्घ, निरोगी जीवन जगण्याची संधी – किंवा संधी मिळाली पाहिजे – हे यश आहे.”

त्यांच्या 80 आणि 90 च्या दशकात राहणारे लोक कमजोर होतील आणि त्यांना काळजीची आवश्यकता असेल हे मान्य करताना, हार्पर म्हणाले की वृद्ध प्रौढांच्या, विशेषत: 50 ते 70 वयोगटातील वाढत्या आरोग्य आणि शिक्षणाचा फायदा घेण्याची मुख्य संधी आहे.

ती म्हणाली: “काही आव्हाने आहेत [to an ageing population]परंतु तेथे मोठ्या संधी देखील आहेत आणि प्रयत्न करण्यापेक्षा आणि त्यास विरोध करण्याऐवजी, किंवा ते थांबवण्याऐवजी किंवा ते वळवण्याऐवजी आपण त्या संधी शोधल्या पाहिजेत, कारण आपल्याकडे निरोगी, सक्रिय, वृद्ध, सर्जनशील प्रौढांचा हा मोठा समूह आहे.

“आणि आम्ही अजूनही 20 व्या शतकातील संस्थांमध्ये अडकलो आहोत जे त्यांचे कौतुक करत नाहीत आणि त्यांचा फायदा घेत नाहीत, आम्हाला जगण्याचे आणि कार्य करण्याचे नवीन मार्ग तयार करणे आवश्यक आहे जे आम्हाला प्रौढांच्या त्या मोठ्या गटाचा लाभ घेण्यास सक्षम करतात.”

तज्ञांनी कामगारांना पुन्हा प्रशिक्षित करणे, लवचिक काम करणे आणि वृद्ध कामगारांबद्दलच्या दृष्टिकोनात सामान्य बदल यावर भर दिला आहे. हार्पर म्हणाले की आरोग्य आणि शिक्षणाभोवती असमानता हाताळणे देखील महत्त्वाचे आहे जेणेकरुन सर्व वृद्ध प्रौढांना मौल्यवान योगदान देता येईल.

अधिकृत आकडेवारी दाखवते यूकेची लोकसंख्या वाढत आहे, मुख्यत्वे स्थलांतराचा परिणाम म्हणून, परंतु वृद्धत्व देखील आहे, 27% लोकसंख्या 2072 पर्यंत 65 किंवा त्याहून अधिक वयाची असेल अशी अपेक्षा आहे.

बेबी बूमर समूह विशेषतः मोठा असताना, लोकसंख्या वाढ निर्माण करणे त्यामुळे येत्या दशकात सर्वात वृद्ध वयोगटातील संख्या मोठ्या प्रमाणात वाढेल, हार्पर म्हणाले की तरुण पिढ्या लहान – आणि अधिक समान – आकारात आहेत. याचा अर्थ भविष्यात लोकसंख्येची वय रचना पारंपारिक पिरॅमिड ऐवजी गगनचुंबी इमारतीसारखी असेल.

हार्पर म्हणाले: “उच्च दर्जाची परवडणारी चाइल्डकेअर प्रदान करणे ही तरुण आणि वृद्ध दोघांची क्षमता अनलॉक करण्याची गुरुकिल्ली आहे.”

तरीही लिंग समानता आणि सकारात्मक पालकत्वावर भर देणारे स्कॅन्डिनेव्हियन देश देखील एकूण प्रजनन दर प्रतिस्थापन पातळीपेक्षा वाढविण्यात अयशस्वी ठरले आहेत.

हार्पर म्हणाले: “आम्ही काय केले पाहिजे असे म्हणायचे आहे की आम्ही त्यांना, विशेषत: स्त्रिया, ज्यांना मुले होऊ इच्छितात त्यांना आधार देऊ शकतो आणि ते चांगल्या नोकऱ्या, चांगली घरे, चांगली बालसंगोपन, चांगली लैंगिक समानता यासारख्या गोष्टींभोवती आहे.

“परंतु, सर्व प्रकारच्या कारणांमुळे त्यांना मुले होणार नाहीत, असे ठरवलेल्या स्त्रियांचा एक गट, बहुधा वाढतच जाणार आहे. आणि एक प्रकारे, आम्हाला ते स्वीकारावे लागेल आणि त्यासोबत काम करावे लागेल.”

हार्परने कोविडबद्दल चिंता व्यक्त केली असताना, हवामानातील संकट आणि जास्त लोकसंख्या हे काहींनी मुले न घेण्याचे का निवडले याचे कारण असू शकते, परंतु ती म्हणाली की इतर कारणे देखील आहेत, जसे की प्रौढ स्त्री असण्याचा एक भाग म्हणून मुले नसणे.

ती म्हणाली, “मला वाटते की ही खरोखर मोठी मानसिक बदल आहे.

एखाद्या देशाला उच्च प्रजनन दराची आवश्यकता असते ही कल्पना हार्परने जोडली की देशाचे रक्षण करण्यासाठी अनेक तरुणांची गरज आहे या कालबाह्य दृष्टिकोनातून मूळ आहे. “खरं तर, आम्हाला यापुढे गरज नाही. जग बदलले आहे,” ती म्हणाली. “उच्च उत्पन्न असलेल्या देशांना मुलांची गरज नाही. आम्हाला फक्त संरचना बदलण्याची गरज आहे, विशेषतः आर्थिक संरचना.”

हार्पर म्हणाले की 50 ते 70 वयोगटातील लोक ज्ञान-आधारित अर्थव्यवस्थेसाठी मौल्यवान कौशल्ये असलेले एक “आश्चर्यकारक संसाधन” होते, अनेक इच्छुक आणि अधिक काळ काम करण्यास सक्षम होते.

ती म्हणाली: “लोकांना हे देखील आर्थिकदृष्ट्या माहित आहे की जर ते 60 व्या वर्षी निवृत्त होणार आहेत आणि नंतर आणखी 40 वर्षे जगणार आहेत … आमच्याकडे असलेल्या पेन्शन प्रणालीवर ते केवळ टिकाऊ नाही. गरीब आरोग्य आणि कमी शिक्षणासह कमी उत्पन्न असलेल्या लोकांचे नुकसान न करता पेन्शन सुधारणा करण्याचा एक दृष्टीकोन म्हणजे वयापेक्षा राष्ट्रीय विमा योगदानाशी राज्य निवृत्तीवेतन जोडणे.”

हार्पर म्हणाले की, काही जणांनी कामगारांमध्ये महिलांच्या वाढीशी समांतरता रेखाटली आहे.

ती म्हणाली: “50 आणि 60 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, लोक म्हणत होते, ‘बरं, जर या सर्व स्त्रिया श्रमिक बाजारात आल्या तर आपण काय करणार आहोत? आपण काय करणार आहोत? यामुळे सर्वकाही पूर्णपणे विस्कळीत होईल.’ पण अर्थातच, ते घडले आणि आता अनेक देशांमध्ये ते गृहीत धरले जाते [that] अर्थात स्त्रिया पुरुषांच्या बरोबरीने काम करत आहेत. बरं, वृद्ध प्रौढांसाठी हीच कल्पना आहे.”