आम्ही शेतकरी आमच्या वाटचालीत घसरलेले भाव, आजारी जनावरे आणि खराब हवामान घेतो. आपल्या अस्तित्वाचा तिरस्कार करणारे राजकारणी ज्याचा आपण सामना करू शकत नाही: जेमी ब्लॅकेट

गुसचे कातडे त्यांच्या संगीताने हवा भरतात आणि त्याची पर्णसंभार काढून टाकलेली शेती, त्याची आवश्यक सुंदरता प्रकट करते.

ड्रायस्टोनच्या भिंतींचे उबदार रंग, किंवा आम्ही त्यांना गॅलोवे येथे म्हणतो म्हणून डायक, हिवाळ्याच्या कमी उन्हामुळे निवडले जातात आणि झाडांच्या भव्य वास्तुकला अधिक अर्थपूर्णपणे प्रशंसा केली जाऊ शकते.

आमचा दुग्धोत्पादक कळप आता वासरे होण्याआधी ‘सुकून’ गेला आहे, त्यामुळे दिवसातून दोनदा दूध काढण्याची धडपड मातृत्वाची शांती देते कारण त्यांच्या शेगड्या थंडीच्या कोटात जड गरोदर गायी त्यांच्या शेडभोवती चारा घालतात, नंतर त्यांच्या बिछान्यात झोपतात – किंवा क्यूबिकल्स – चूल चघळतात.

शांतता केवळ जंगलातील रॉबिन्सच्या पातळ गाण्याने आणि गायींना खाण्यासाठी हिरव्या सोनेरी सायलेजच्या वाफाळत्या पंक्ती पसरवणाऱ्या फीडर वॅगनच्या दैनंदिन दिनचर्याने विरामचित केला जातो.

मला वर्षाचा हा काळ आवडतो. पण शेतकऱ्यांसाठी ते कडू गोड आहे. कुटुंब आणि मित्रांसोबत मेजवानी करण्यात घालवलेले क्षण दिवसाच्या उजाडण्याच्या कमी वेळेत काम करण्यासाठी अतिरिक्त दबाव आणतात आणि एखाद्याचा बहुतेक वेळ थंडी आणि अंधारात अडखळत, हवामानाने शेतात जे काही आहे ते सर्व काही फेकून देत असताना काम करत राहण्यात घालवला जातो.

जर गुरे बाळाला उठवण्याइतपत जोरात आवाज करत असतील तर याचा अर्थ पाईप फुटला आहे आणि त्यांना पाणी नाही. एक ख्रिसमसते इतके गोठले की आम्ही जवळच्या कॉटेजमधून गुरांच्या गोठ्याला हिथ रॉबिन्सनचा पुरवठा करण्यासाठी होसेस आणि बाथटबसह कुस्ती करण्यात तास घालवला.

हिवाळ्यातील वादळ कदाचित मला रस्त्यांवरून पडलेली झाडे साफ करताना चेनसॉसह पाहू शकेल. ओले हवामानामुळे पूर आणि छप्पर गळती होऊ शकते. अजून कोणत्या चाचण्या येऊ शकतात याची आठवण म्हणून जेसीबीसाठी बर्फाच्या नांगराची जोड अंगणाच्या कोपऱ्यात बसलेली आहे.

या अडचणी असूनही, ख्रिसमास्टाइडचे दिवस पारंपारिकपणे आशेचे आहेत. सर्वात गडद आठवडा आपल्या मागे आहे आणि कारच्या हेडलाइट्स वसंत ऋतूचे एक नाजूक वचन म्हणून जिद्दीने कड्यांमधून हिमवर्षाव काढतात.

जॅमी ब्लॅकेट लिहितात, एक ख्रिसमस, तो इतका जड गेला की आम्ही जवळच्या झोपडीतून हिथ रॉबिन्सनच्या गुरांच्या गोठ्याला पुरवठा करण्यासाठी होसेस आणि बाथटबशी कुस्ती करण्यात तास घालवले.

या आठवड्यात लेबरने जमीन आणि व्यवसायाच्या मालमत्तेवरील वारसा करात बदल करूनही, ब्रिटिश शेतात आधीच झालेले नुकसान आपत्तीजनक आहे.

परंतु आत्ताच फारशी आशा नाही, स्कॉटलंड आणि वेस्टमिनिस्टरमधील सरकारांना धन्यवाद ज्यांनी ग्रामीण समुदायाला पूर्णपणे तिरस्कार दर्शविला आहे.

तुम्हाला वाटेल की आम्ही शेतकरी खूप आभारी आहोत जमीन आणि व्यवसायाच्या मालमत्तेवर 20 टक्के वारसा कर लादण्याची मर्यादा उचलण्याच्या या आठवड्यात लेबरच्या निर्णयानंतर.

£2.5 दशलक्षचा नवा आकडा – रॅचेल रीव्सने 14 महिन्यांपूर्वी तिच्या पहिल्या, वाईट अर्थसंकल्पात घोषित केलेल्या £1 दशलक्षपेक्षा जास्त – निश्चितच स्वागतार्ह आहे. परंतु ब्रिटिश शेतात आधीच झालेले नुकसान आपत्तीजनक आहे.

तिच्या भयानक निर्णयानंतर कौटुंबिक शेतातील गुंतवणूक थांबली, कारण आम्ही पुढच्या एप्रिलच्या अंतिम मुदतीपूर्वी आमच्या व्यवसायांना करदात्यापासून संरक्षण देण्यासाठी व्यावसायिक सल्ल्यासाठी पैसे खर्च केले.

काही जमीनमालकांनी तर माझ्याकडे बढाई मारली की त्यांनी त्यांच्या शेतजमिनीचे मौल्यवान कर दायित्व कमी करण्यासाठी जाणूनबुजून त्यांचे अवमूल्यन केले. देशाचा कृषी आधार अनावश्यकपणे नष्ट झाला. आर्थिक विकासाच्या कुलपतींच्या मंत्रासाठी इतके.

प्रत्येक संबंधित निवड समिती, प्रत्येक संस्था, अगदी सुपरमार्केटने, ग्रामीण अर्थव्यवस्थेला गंभीर हानी पोहोचवणाऱ्या धोरणावर टीका केली – जरी विकसनशील जगातील शेतकऱ्यांना परदेशी मदतीद्वारे सरकारकडून मिळणाऱ्या जेवणापेक्षा कमी पैसा उभा झाला असता. हे अत्यंत निंदक स्वरूपाचे वर्गयुद्ध आहे.

आमच्या बाबतीत, आम्ही वकील, अकाउंटंट्स आणि व्हॅल्युअर्सच्या फीवर काही £10,000 खर्च केले. त्या पहिल्या अर्थसंकल्पानंतर मला समजले की माझ्या आयुष्यातील काम – माझ्या वडिलांनी विकल्यानंतर हे शेत परत विकत घेणे, 70 च्या दशकात मृत्यूचे कर्तव्य अदा करणे – जर मी ते माझ्या मुलाला अखंडपणे सुपूर्द करण्यात अयशस्वी झालो तर व्यर्थ ठरले असते. म्हणून मी अत्यंत महागडी जीवन विमा पॉलिसी काढली.

सरकारला चेतावणी देण्यात आली होती की शेतकरी – ज्यांची यंत्रसामग्री आणि पशुधन एकट्या, जमिनीशिवाय, बहुतेकदा £1 दशलक्ष आणि त्याहून अधिक किमतीचे असू शकतात – त्यांच्याकडे करदात्याला त्यांच्या होल्डिंगच्या मूल्याच्या 20 टक्के भरण्यासाठी उत्पन्नाच्या जवळपास कुठेही नाही.

शेतात फूट पडेल, विकली जाईल आणि उत्पादन कमी होईल, असा इशारा देण्यात आला. आणि धोरणाचा परिणाम म्हणून अनेक शेतकरी आत्महत्येचा विचार करतील – काहींनी आत्महत्या केल्याचा अहवाल आहे. तरीही इतके दिवस सरकारने काहीच केले नाही. आणि आता आपण कृतज्ञ असणे अपेक्षित आहे कारण त्यास यू-टर्नची सक्ती केली गेली आहे?

£2.5 दशलक्ष थ्रेशोल्ड निःसंशयपणे अस्तित्वाच्या धोक्याचा सामना करत असलेल्या अनेक शेतकरी कुटुंबांना वाचवेल. पण जगाच्या माझ्या भागात, अनेक डेअरी फार्म अजूनही अपायकारक करापासून वाचू शकणार नाहीत.

शेतकरी या सरकारला बसू शकत नाहीत. बऱ्याच जणांचा असा विश्वास आहे की सर केयर स्टाररने केवळ असण्याच्या संभाव्यतेमुळेच आत्मसमर्पण केले या वारसा कर धोरणामुळे झालेल्या आत्महत्येनंतर कॉरोनर कोर्टात खेचले.

सरकारला ताकीद देण्यात आली होती की शेतकरी – ज्यांची यंत्रसामग्री आणि पशुधन एकट्या, जमिनीशिवाय, बहुतेक वेळा £1 दशलक्ष किंवा त्याहून अधिक किमतीचे असू शकते – त्यांच्याकडे करदात्याला त्यांच्या होल्डिंगच्या मूल्याच्या 20 टक्के भरण्यासाठी उत्पन्नाच्या जवळपास कुठेही नाही.

शेतकरी या सरकारला बसू शकत नाहीत. या वारसा कर धोरणामुळे झालेल्या आत्महत्येनंतर कॉरोनर कोर्टात खेचले जाण्याच्या शक्यतेमुळे सर केयर स्टारर यांनी आत्मसमर्पण केले असे अनेकांना वाटते.

खरी असो वा नसो, श्रम आहे असे दिसते ग्रामीण भागात संपूर्ण युद्ध पुकारले सत्तेत आल्यापासून.

नवीनतम हल्ला या आठवड्यात त्याच्या प्राणी कल्याण रणनीतीच्या लाँचसह आला आणि ‘ट्रेल’ शिकार प्रतिबंधित करण्याची योजना आहे, जिथे शिकारी प्राण्यांच्या सुगंधात भिजलेल्या चिंध्याचा पाठलाग करतात. स्कॉटिश संसदेने आमच्या संस्कृतीच्या या भागावर आधीच बंदी घातली आहे आणि येथे शेतात आम्हाला त्या वस्तुस्थितीची आठवण आहे जी सर्व दिवसांच्या या दिवशी उत्कटतेने जाणवते.

आम्ही नेहमी आमच्या घरासमोर बॉक्सिंग डे मेळावा आयोजित करायचो. दूरदूरवरून लोक आले होते, शेजारी शेजारी शेजारी शेती करतात, लहान मुले, अनेक सांता, आणि बंदर आणि मिन्स पाईज नंतर आम्ही घोड्यावर, पायी किंवा चतुर्भुज बाईकवर, मानवजातीइतकाच जुना सामुदायिक संस्कार करत असू.

शेताच्या मध्यभागी असलेल्या शिकारी कुत्र्या आता रिकामी आहेत. एक मूक कुत्र्यासाठी घर ही एक दुःखद, निर्जीव गोष्ट आहे ज्याने घोडे आणि शिकारी सोडल्याच्या आठवणींनी पछाडले आहे.

अलीकडेपर्यंत दोन काउण्टीमध्ये पसरलेल्या आणि सर्व स्तरातील तरुण आणि वृद्ध एकत्र आलेल्या मैत्री गटाचे हे केंद्र होते. त्यातून रोजगारही उपलब्ध झाला. आमचा शिकारी त्याच्या तरुण कुटुंबाला सोबत घेऊन निघून गेल्यावर आमच्या गावची शाळा बंद झाली हा योगायोग नाही.

आज इंग्लंड आणि वेल्समध्ये, हजारो देशवासी आणि महिला देशभरातील मेळाव्यात जमतील. पण ही शेवटची वेळ असू शकते.

त्याच्या बॅकबेंचर्सवर लाल मांस फेकण्याच्या दबावाखाली, स्टाररने स्कॉटलंडच्या आघाडीचे अनुसरण केले आहे आणि ग्रामीण समुदायांमधून असेच पोकळ दक्षिणेकडे होण्याची शक्यता आहे.

आयर्लंडच्या प्रजासत्ताकाच्या अगदी विरुद्ध, जिथे डेलने या आठवड्यात मतदान केले, 124 मतांनी 24, शिकार बंदी नाही. आयर्लंडमध्ये ते अजूनही त्यांच्या शेती समुदायांना महत्त्व देतात आणि त्यांच्या संस्कृतीचा आदर करतात.

हे खरे आहे की, बॉक्सिंग डे मेळाव्यामुळे आम्हाला आमची रोजची भाकरी मिळत नाही. परंतु ते आपल्या समाजाला एकत्र बांधते, ज्यामध्ये प्रत्येक लोकांचा समावेश होतो, त्यापैकी बहुतेक ‘कामगार लोक’ जे त्याच्या धर्मांध ओळखीच्या राजकारणात लेबरच्या आळशी ‘टॉफ’ स्टिरोटाइपपेक्षा वेगळे असू शकत नाहीत.

येथे गॅलोवेमध्ये, इतर शेतकऱ्यांप्रमाणे, आम्ही या ख्रिसमास्टाइडमध्ये थंड आणि अंधारात झेपावत राहू, आमचा व्यवसाय शक्य तितक्या चांगल्या प्रकारे चालवू. जगभर दुधाचे भाव कोसळत असल्याने आम्ही आधीच आमचा पट्टा घट्ट केला आहे.

ब्लू टंग आहे, एक रोग ज्यामुळे वासरांमध्ये भयानक विकृती निर्माण होतात; ते आपल्या पश्चिमेकडील अल्स्टरमध्ये ओळखले गेले आहे. जर ते येथे आले तर आमच्या उत्पन्नावर त्याचा विनाशकारी परिणाम होऊ शकतो.

दरम्यान, पाऊस क्रूर झाला आहे, आमच्या हिवाळ्यातील गहू पाण्याखाली गेला आहे. पुढील वर्षाची कापणी परिणामी हलकी असू शकते किंवा पिकाला पुन्हा लागवड करण्याची गरज भासू शकते.

परंतु बाजारातील चढ-उतार, प्राण्यांचे रोग आणि खराब हवामान हे आपल्या वाटचालीत होणारे सामान्य उतार-चढाव आहेत.

आपल्या अस्तित्वाचा तिरस्कार करणारे राजकीय नेते आपण घेऊ शकत नाही. होय, त्यांना वारसा करावर चढाई करण्यास भाग पाडले गेले आहे – परंतु केवळ एक वर्ष आणि त्याहून अधिक दुःख आणि नरसंहार घडवून आणल्यानंतर.

• जेमी ब्लॅकेट हे शेतकरी आहेत आणि रेड रॅग टू अ बुल अँड लँड ऑफ मिल्क अँड हनी (क्विलर) चे लेखक आहेत.