तुमची आई मरत आहे – डॉक्टर याला एकाकीपणा म्हणतात | भाष्य

ती खिडकीजवळ खुर्चीत बसली आहे. मंगळवारी दुपारी २:१४ वाजले आहेत. घरगुती आरोग्य सहाय्यक तासाभरापूर्वी निघून गेले. तिची मुलगी काम संपेपर्यंत फोन करणार नाही. तिचा नातू शाळेत आहे. दूरदर्शन चालू आहे, पण २० मिनिटांपूर्वी तिने ते पाहणे बंद केले. ती रस्त्यावर पाहत आहे, तिला नाव देऊ शकत नाही अशा गोष्टीची वाट पाहत आहे.

ही अशी वेळ आहे ज्याबद्दल कोणी बोलत नाही. संकटाची वेळ नाही, आणीबाणीची नाही. शांत तास. सकाळची औषध तपासणी आणि संध्याकाळचा फोन कॉलमधला तास. 65 वर्षांपेक्षा जास्त वयाचे 77 दशलक्ष अमेरिकन एकटे बसू शकतात आणि कोणताही पॉलिसी पेपर किंवा केअरगिव्हिंग बिल किंवा कर्मचारी पुढाकार त्यांच्यापर्यंत पोहोचत नाही.

आपण त्याला एकटेपणा म्हणतो, जणू ती केवळ भावना आहे. ते नाही. हा आजार जितका प्राणघातक आहे तितकाच जीवघेणा आहे ज्यावर आपण उपचार करण्यासाठी कोट्यवधी खर्च केले आहेत.

नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑन एजिंगने अलीकडेच एकाकीपणा आणि स्मृतिभ्रंशावर आतापर्यंतचा सर्वात विस्तृत अभ्यास प्रकाशित केला, ज्यामध्ये 21 अनुदैर्ध्य समूहांमधील 600,000 सहभागी होते. निष्कर्षांनी पहिल्या पानावर बातम्या दिल्या पाहिजेत: एकाकीपणामुळे डिमेंशियाचा धोका 31 टक्क्यांनी वाढतो, शारीरिक निष्क्रियता किंवा धूम्रपानाच्या तुलनेत.

अमेरिकन हार्ट असोसिएशनने सामाजिक अलगावचा संबंध हृदयविकाराच्या 29 टक्के वाढलेल्या जोखमीशी आणि 32 टक्के वाढलेल्या स्ट्रोकच्या जोखमीशी जोडला आहे. दीर्घकाळापर्यंत एकटेपणा हा दिवसातून १५ सिगारेट ओढण्याइतकाच शारीरिक संबंध आहे.

आम्ही तंबाखूविरुद्ध युद्ध जाहीर केले. आम्ही लठ्ठपणाविरुद्ध राष्ट्रीय मोहिमा सुरू केल्या. तथापि, एकाकीपणासह, जो समान कार्यक्षमतेने मारतो, आम्ही प्लॅटिट्यूड आणि “राष्ट्रीय मैत्री दिवस” ​​ऑफर करतो.

3 पैकी एक वयस्कर व्यक्ती एकटेपणाची भावना नोंदवते. ती मानसिक आरोग्य तळटीप नाही. हे 25 दशलक्ष लोक आहेत ज्यांचे शरीर अशा अवस्थेमुळे उद्ध्वस्त होत आहे ज्यांना आम्ही फक्त दुःख मानण्याचा निर्णय घेतला आहे, वृद्धत्वाचा अपरिहार्य उपउत्पादन म्हणून, इतर कोणाची तरी समस्या आहे.

बरं, आता ही प्रत्येकाची समस्या होत आहे.

2034 पर्यंत, वृद्ध प्रौढांची संख्या अमेरिकेत प्रथमच मुलांपेक्षा जास्त असेल – 77 दशलक्ष ज्येष्ठ ते 76.5 दशलक्ष मुले. आम्ही लोकसंख्याशास्त्रीय उलट्यापासून जवळजवळ आठ वर्षे आहोत ज्याची तयारी करण्यासाठी आम्ही अक्षरशः काहीही केले नाही. चोवीस राज्यांनी आधीच काळजीवाहू आणीबाणी घोषित केली आहे. कौटुंबिक काळजी घेणाऱ्यांची संख्या गेल्या दशकात 45 टक्क्यांनी वाढली आहे, जे 63 दशलक्ष अमेरिकन लोक दरवर्षी $870 अब्ज विना मोबदला श्रम देतात. दरम्यान, 1997 पासून नर्सिंग होमचा खर्च जवळपास तिपटीने वाढला आहे. एक खाजगी खोली आता वर्षाला $127,000 पेक्षा जास्त आहे.

ही पोकळी भरून काढण्यासाठी आम्ही पुरेशी माणसे नियुक्त करू शकत नाही. गणित चालत नाही. ब्यूरो ऑफ लेबर स्टॅटिस्टिक्स प्रकल्प गृह आरोग्य सहाय्यकांची मागणी 2031 पर्यंत 21 टक्क्यांनी वाढेल, कोणत्याही व्यवसायासाठी सर्वात जलद वाढ आहे, तरीही आम्ही कामगारांना त्या वेगाने प्रशिक्षण देत आहोत. प्रस्तावित मेडिकेड कपातीमुळे 63 टक्के नर्सिंग होम रहिवाशांना निधी मिळण्याची भीती आहे.

जरी आम्ही पुरेशी काळजीवाहू नियुक्त करू शकलो, जरी आम्ही प्रत्येक सुविधेसाठी निधी देऊ शकलो आणि प्रत्येक सहाय्यकाला प्रशिक्षित करू शकलो, तरीही आम्ही शांत तास भरू शकलो नाही. सँडविच पिढीची आई पूर्णवेळ काम करते आणि मुलांचे संगोपन करते, जेव्हा तिची आई एकटी बसते तेव्हा दुपारी 2 वाजता उपस्थित राहू शकत नाही. सशुल्क काळजीवाहकाकडे जीवनावश्यक गोष्टींसाठी 15 मिनिटे असतात, 60 वर्षांपूर्वीच्या लग्नाच्या दिवसाबद्दल संभाषणासाठी एक तास नाही.

मला हे तास माहित आहेत. कॅन्सरच्या माध्यमातून माझ्या पत्नीची काळजी घेण्यासाठी मी माझे फायनान्समधील करिअर सोडले. पूर्वी, मी स्मृतिभ्रंशातून माझ्या आजोबांची काळजी घेतली. मी त्याला त्या खुर्चीत बसताना पाहिलं. भेटी दरम्यानच्या मोकळ्या जागेत काय घडले ते मी पाहिले, जेव्हा त्याला त्याच्या जीवनाबद्दल विचारायला कोणीही नव्हते, त्याला आठवण करून देण्यासाठी की त्याच्या कथा महत्त्वाच्या आहेत, तो महत्त्वाचा आहे.

त्या अनुभवामुळे मला काळजी घेण्याच्या भविष्यावर लक्ष केंद्रित करणारे व्यासपीठ सुरू केले आणि अखेरीस, हार्वर्ड इनोव्हेशन लॅब्समधील संशोधक आणि जॉर्ज वॉशिंग्टन युनिव्हर्सिटी सेंटर फॉर एजिंग, हेल्थ अँड ह्युमॅनिटीजचे संचालक यांच्यासमवेत NIH अनुदानांतर्गत काम करण्यात वर्षे घालवली, काहीतरी लहान पण जाणूनबुजून विकसित करण्यासाठी: Yaya Bear, एक मऊ, AI-शक्तीवर चालणारे वयस्कर टेडी डिझाईन. हे वृद्धत्वाच्या कानांसाठी कमी, कॅलिब्रेटेड व्होकल पिचमध्ये हळू हळू बोलते. यात व्यक्तीच्या जीवनाबद्दल प्रश्न विचारले जातात. कालांतराने, ती संभाषणे कुटुंबांसाठी मुद्रित आत्मचरित्र बनू शकतात.

हा बोलणारा टेडी बेअर काळजी घेणाऱ्यांची जागा घेत नाही. काहीही करू शकत नाही. तथापि, तो शांत तासांमध्ये एखाद्यासोबत बसू शकतो आणि एकटेपणाचे संशोधन आपल्याला सर्वात महत्त्वाचे सांगते ते करू शकतो: संभाषण वाढवणे, स्मरणशक्ती वाढवणे, ऐकणाऱ्या व्यक्तीची साधी उपस्थिती प्रदान करणे.

तो सर्वसमावेशक उपाय नाही. हे एका प्रश्नाचे एक उत्तर आहे जे खूप काही नवोदित विचारत आहेत: जेव्हा आपल्या वडिलांवर प्रेम करणारे लोक तिथे असू शकत नाहीत तेव्हा आपण आपल्या वडिलांची संगत कशी ठेवू?

तो प्रश्न गांभीर्याने विचारण्याची आपली वेळ संपत चालली आहे. आम्ही तयार केलेल्या सिस्टीममध्ये काळजी घेणाऱ्या लोकांपेक्षा जास्त काळजी घेणारे, ज्येष्ठांपेक्षा जास्त मुले आणि आपल्यापेक्षा जास्त वेळ असे जग गृहीत धरले जाते.

ते जग आता अस्तित्वात नाही. 77 दशलक्ष अमेरिकन लोक त्यांची शेवटची वर्षे संबंधात किंवा शांततेत घालवतात की नाही हे आम्ही शांत तासांमध्ये जे करतो ते परिभाषित करेल.

तुझी आई अजूनही त्या खिडकीजवळ बसलेली आहे. त्याबद्दल आपण काय करणार आहोत?

नील के. शाह हे वर्कफोर्स इनोव्हेशन आणि एआय-सक्षम केअरगिव्हर ट्रेनिंगमध्ये तज्ञ असलेले आरोग्य सेवा संशोधक आहेत. त्यांनी InsideSources.com साठी हे लिहिले.