किंग चार्ल्सने आम्हाला सोडून दिले आहे आणि प्रिन्स विल्यम हे जाणून घेऊ इच्छित नाही: पाउंडबरी रहिवाशांचे म्हणणे आहे की ड्रग्स, लाल टेप आणि भांडण करणाऱ्या पेन्शनधारकांनी सम्राटाच्या मॉडेल शहराचा नाश केला आहे.

ते एकदा होते राजा चार्ल्सयुटोपियन आयडीलची दृष्टी, जिथे खाजगी आणि परवडणारी घरे बुटीक दुकाने, कामाची ठिकाणे आणि शाळांसारख्या सार्वजनिक सेवांसह मिसळतात.

परंतु डॉर्सेटमधील डची ऑफ कॉर्नवॉल जमिनीवर बांधलेल्या पाउंडबरीमध्ये राहणारे रहिवासी दावा करतात की मॉडेल टाउन आता त्याच्या नंदनवनाच्या प्रतिमेनुसार जगत नाही.

किंग चार्ल्सने 1980 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात या प्रकल्पावर काम सुरू केले आणि तेव्हापासून ते सुमारे 2,320 घरे, 4,600 रहिवासी आणि 240 व्यवसाय वाढले आहेत.

तथापि, असंतुष्ट स्थानिकांचा आरोप आहे की तो राजा झाल्यापासून डोरचेस्टरजवळील शहराची दुरवस्था झाली आहे आणि प्रिन्स विल्यम त्यात रस नाही.

मार्गारेट आणि रॉय हेंडी 15 वर्षांपासून डॉर्चेस्टरमध्ये राहतात. त्यांनी डची ऑफ कॉर्नवॉलवर दोष दाखविला – द शाही कुटुंबची खाजगी मालमत्ता – पाउंडबरीच्या कथित निधनासाठी.

मिसेस हेंडी, एक निवृत्त लेखापाल म्हणाल्या: ‘ही जागा आता अतिशय भयानक आहे. हे चार्ल्सचे बाळ होते पण त्याच्याकडे लक्ष द्यायला वेळ नाही आणि विल्यमला हे जाणून घ्यायचे नाही.

‘आम्ही उद्या बाहेर पडू शकलो तर करू शकतो, पण ते करण्यासाठी आमचं वय खूप होत आहे.’

निवृत्त विमान अभियंता मिस्टर हेंडी पुढे म्हणाले: ‘पानांचा ढीग पडत आहे, गवत कापले जात नाही आणि खिडक्या तुटत आहेत.

किंग चार्ल्सने 1980 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात पाउंडबरीवर काम सुरू केले आणि तेव्हापासून ते सुमारे 2,320 घरे, 4,600 रहिवासी आणि 240 व्यवसाय वाढले आहेत.

चित्रात: पाउंडबरीमधील एक्झॉस्ट धुरामुळे त्याच्या वृद्ध शेजाऱ्याला एका ओळीत ठोसा मारल्यापासून मुक्त झालेल्या शेखर सूटरसिंग

राजा चार्ल्स पाउंडबरीला भेट देत असल्याचे चित्र आहे. 1980 च्या दशकात त्यांनी शहरावर काम सुरू केले

‘मी फक्त एवढेच विचारेन की ते फक्त त्याची काळजी घेतात (पाउंडबरी).’

शहराच्या सभ्य प्रतिष्ठेला ऑक्टोबरमध्ये धक्का बसला जेव्हा न्यायालयीन प्रकरणाने तीन निवृत्तीवेतनधारकांमधील एक अप्रिय घटना उघडकीस आणली, ज्यामुळे एका महिलेला जमिनीवर ठोठावण्यात आले आणि एका पुरुषाने चालताना काठी मारली.

सेखर सूटरसिंग, 69, एक निवृत्त कमोडिटी व्यापारी, 83-वर्षीय इंग्रिड राइट-होम्स यांच्यावर एक्झॉस्ट धुराच्या ओळीत हल्ला केल्यापासून मुक्त झाले.

फोर्ड मस्टँगच्या गोंगाट करणाऱ्या इंजिनबद्दल ती आणि तिचा नवरा क्रिस्टोफर त्याच्याशी बोलायला गेल्यानंतर त्याने वृद्ध महिलेला चोप दिल्याचे म्हटले होते.

मिस्टर आणि मिसेस राइट-होम्स म्हणाले की वसंत ऋतुच्या संध्याकाळी ते अल्-फ्रेस्को ग्लास वाइनचा आनंद घेत होते जेव्हा त्यांच्या मागील बागेतून बाहेर पडलेल्या ‘अस्वच्छ दुर्गंधी’ने भरले होते.

बॉर्नमाउथ क्राउन कोर्टातील एका ज्युरीने केवळ 50 मिनिटांत श्री सूटरसिंग यांच्यावर प्रत्यक्ष शारीरिक हानीच्या आरोपाचा दोषी नसल्याचा एकमताने निकाल दिला.

दरम्यान, इतर नाखूष रहिवाशांनी दावा केला आहे की पाउंडबरीमध्ये अंमली पदार्थांचे सेवन आणि असामाजिक वर्तन वाढत आहे.

एका स्थानिकाने सांगितले की जेव्हा त्याने जेटने आपली कार धुतली तेव्हा त्याला गांजाचा वास येत होता, तर दुसऱ्याने सांगितले की शहरातील काही भाग ड्रग हॉटस्पॉट आहेत हे सामान्य माहिती आहे.

रहिवाशांनी डचीबद्दल देखील तक्रार केली ज्यांचे नियम आणि कायदे म्हणजे दुहेरी चकचकीत खिडक्या बेकायदेशीर असल्याने हिवाळ्यात ते ‘गोठवले’ जातात.

एका वृद्ध महिलेने, ज्याचे नाव न सांगण्याची इच्छा आहे, तिने सांगितले की ती 14 वर्षांपासून पाउंडबरीमध्ये राहिली होती आणि डचीच्या ‘अलिप्त आणि ऑफिशियस’ मार्गांनी ती कंटाळली होती.

ती म्हणाली: ‘अनेक नियम आणि कायदे आहेत. डची अलिप्त आणि ऑफिशियस आहेत.

‘तुम्हाला डबल ग्लेझिंगची परवानगी नाही त्यामुळे हिवाळ्यात ते गोठते आणि माझ्या घराचे तापमान 17C च्या वर जात नाही.’

या वर्षाच्या सुरुवातीला चेरीच्या झाडांवर रहिवाशांनी द डची ऑफ कॉर्नवॉलला ‘अभिमानी’ म्हणून फटकारल्यानंतर तिच्या टिप्पण्या आल्या.

थॉमस हार्डीच्या वेसेक्सबद्दलच्या त्यांच्या मतांसाठी प्रीमियम भरणा-या स्थानिकांना, जेव्हा त्यांनी डचीचा शोध लावला तेव्हा ते ‘रागावले’ आणि त्यांच्या विकासकांनी झाडांचा ‘पडदा’ लावण्याची योजना आखली होती ज्यामुळे त्यांची दृश्ये अस्पष्ट होतील आणि त्यांच्या घरातील प्रकाश रोखला जाईल.

मिस्टर सूटरसिंग यांनी मिसेस राइट-होम्स (डावीकडे) डोरसेटच्या पाउंडबरी येथे त्यांच्या कारच्या इंजिनचा आवाज आणि एक्झॉस्ट धुराच्या रांगेत ‘स्टफ’ होण्यास सांगितले

चित्र: पाउंडबरी, डोरसेट येथील इमारतीवर बांधकाम होत आहे

डावीकडून उजवीकडे: रहिवासी, क्रिस्टीना आणि डोनाल्ड ब्रेट, ज्युली बर्ट, जोसेफिन आणि अँड्र्यू कुक आणि पॉल बेकर

रहिवाशांनी दावा केला की डचीने आधीपासून लागवड केल्यानंतर झाडांच्या प्रजाती बदलण्यासाठी पूर्वलक्षी नियोजन अनुप्रयोगात टाकून आणखी अपमान केला.

रस्त्याच्या एका बाजूला लावलेली नवीन वादग्रस्त पक्षी चेरीची झाडे 82 फूट उंच आणि 26 फूट रुंद होऊ शकतात.

स्थानिकांनी असाही दावा केला की डची दळणवळणाच्या कोणत्याही प्रयत्नांकडे दुर्लक्ष करते आणि तेथे राहणाऱ्या लोकांच्या खर्चावर त्यांना हवे ते नांगरते.

एका सहकारी रहिवाशाने सांगितले की बाहेरच्या घरातून पार्सल काढल्या जात असल्याच्या अफवाही पसरल्या होत्या, जरी त्यांच्या बाबतीत असे घडले नव्हते.

अँड्र्यू कुक आणि त्याची पत्नी निवृत्त झाल्यावर हर्टफोर्डशायरहून पाउंडबरी येथे गेले.

‘त्यांना विकले गेलेले वेल काहीसे फिके पडले होते’ या वस्तुस्थितीवर त्यांनी शोक व्यक्त केला.

मिस्टर कुकने रहिवाशांशी कसे संवाद साधला याचा दोष ‘सामंत’ डचीवर ठेवला.

तो म्हणाला: ‘सर्वसाधारणपणे राहण्यासाठी हे एक छान ठिकाण आहे आणि आम्हाला काही छान शेजारी मिळाले आहेत, परंतु आम्हाला विकले गेलेले सुंदर चित्र काहीसे फिकट झाले आहे.

‘आम्हाला जागेचा द्वेष करणे पुरेसे नाही, त्याचे फायदे आणि काही तोटे आहेत.

‘आम्हाला आवडत असलेल्या गोष्टींपैकी एक म्हणजे तुम्हाला आवश्यक असलेल्या प्रत्येक ठिकाणी तुम्ही चालत जाऊ शकता – डॉक्टर, दंतचिकित्सक, दुकाने, पशुवैद्यकीय – 10-15 मिनिटांत, त्यामुळे आम्ही मोठ्या प्रमाणात कार वापरत नाही.

‘माझे मुख्य गोमांस डचींकडे आहे आणि ते तुमच्याशी कसे वागतात.

‘मसलतीचा खरा अभाव आहे आणि अनेकदा ते जे काही करत आहेत त्याची अंमलबजावणी योग्य नाही किंवा समस्येचे निराकरण होत नाही, जे खूपच निराशाजनक आहे आणि तणावपूर्ण असू शकते.

चित्र: पूर्वी ग्रेट फील्डमधील खेळाच्या मैदानातील चिन्हांमधून ग्राफिटी साफ केली गेली आहे

पाउंडबरीमध्ये पानांचे ढीग, ज्याची रहिवाशांनी तक्रार केली आहे

चित्र: पाउंडबरीमध्ये आधीच लावलेली वादग्रस्त झाडे

‘मी दोन वर्षे एका समस्येला सामोरे गेले आहेत ज्याचे निराकरण काही आठवड्यांत केले जाऊ शकते.

‘ते नुसते ऐकत नाहीत आणि ती फार सरंजामी व्यवस्था दिसते.

‘मला वाटते की ही एक चांगली कल्पना आहे, परंतु आदर्श इच्छित होण्यासाठी बरेच काही सोडतो.’

डॉर्चेस्टरजवळील डची ऑफ कॉर्नवॉल जमिनीवर गेल्या ३२ वर्षांत पाउंडबरी बांधली गेली आहे.

निओ-क्लासिकल शैलीतील अपार्टमेंट ब्लॉक्स, मॉक-जॉर्जियन घरे आणि लाल विटांची ‘व्हिक्टोरियन’ शैलीतील गोदामांसह चार्ल्सने आर्किटेक्चरवर मोठे मत मांडले आहे.

त्याचा केंद्रबिंदू क्वीन मदर स्क्वेअर आहे जो त्याच्या आजीचे स्मरण करतो.

डची ऑफ कॉर्नवॉल त्यांच्या वेबसाइटवर म्हणतात की त्यांना ‘सौंदर्य निर्माण करायचे आहे आणि स्थानिक वर्ण आणि ओळख प्रतिबिंबित करायची आहे’.

काही पाउंडबरी रहिवासी ‘नयनरम्य आणि आकर्षक’ शहराचे रक्षण करण्यासाठी बोलले.

गेल्या आठ वर्षांपासून रहिवासी असलेले 40 वर्षीय जॉन मॅथ्यू म्हणाले: ‘हे राहण्यासाठी नयनरम्य आणि आकर्षक ठिकाण आहे आणि मी येथे आनंदी आहे.’

परंतु ते म्हणाले की चार्ल्सला रस्त्याच्या खुणा न आवडल्याने वारंवार जवळ-चुकणारी वाहतूक ‘सर्वांसाठी मोफत’ झाली.

आणि तो म्हणाला की त्याला भीती वाटते की स्थानिकांना शहराबाहेर किंमत दिली जात आहे कारण मालमत्ता खूप महाग आहेत, याचा अर्थ ‘तुम्ही लंडनचे बरेच उच्चार ऐकता’.

हे शहर 2026 मध्ये पूर्ण होणार आहे.

डची ऑफ कॉर्नवॉलच्या प्रवक्त्याने टिप्पणी करण्यास नकार दिला.