टेनिसच्या बॅटल ऑफ सेक्सच्या प्रतिक्रियेचा सामना करावा लागल्याने बीबीसीला माफी मागायला भाग पाडले: फीड कापत राहिल्यानंतर दुबई ‘प्रहसन’ च्या हक्कांवर परवाना शुल्क खर्च केल्याबद्दल चाहते संतापले

द बीबीसी च्या प्रसारणादरम्यान त्यांना अनेक वेळा दिलगिरी व्यक्त करण्यास भाग पाडले गेले आरिना सबलेन्काच्या बॅटल ऑफ द सेक्स शोडाउनसह निक किर्गिओस – परंतु चाहत्यांनी तरीही प्रसारण समस्या आणि सोशल मीडियावर स्पर्धा आयोजित करण्याचा निर्णय या दोन्ही गोष्टींबद्दल त्यांचा राग व्यक्त केला.

किर्गिओसने सप्टेंबरमध्ये महिलांच्या जागतिक क्रमवारीत क्रमांक 1 सोबत सामना करण्याची घोषणा केल्यामुळे हा कार्यक्रम वादात सापडला होता.

त्याच्या विरोधकांनी यांच्यात संघर्ष आयोजित करण्याच्या लबाडीचा उल्लेख केला पुरुष खेळाडू सध्या जागतिक क्रमवारीत 671 व्या क्रमांकावर आहे आणि सतत दुखापतग्रस्त आहे आणि एटीपी क्रमवारीत शिखरावर असलेली महिलातसेच सोशल मीडियावर महिला टेनिसचा समीक्षक म्हणून किर्गिओसचा स्वतःचा भूतकाळ.

बीबीसीने हक्क विकत घेतले आणि ते त्यांच्या प्रमुख बीबीसी वन चॅनेलवर प्रोग्राम केले या बातम्यांमुळे आणखी टीका झाली आणि रविवारी दुपारी सामना खेळला जात होतासोशल मीडिया वापरकर्ते अजूनही या निर्णयावर नाराज आहेत.

‘हे खरेच निराशाजनक आहे की आमचे राष्ट्रीय प्रसारक, बीबीसी, बॅटल ऑफ द सेक्सेस टेनिस सामना (सबालेन्का विरुद्ध किर्गिओस) दाखवत आहे,’ असे एका वापरकर्त्याने लिहिले. ‘खेळ स्वस्त करणारी आणि बिली जीन किंगच्या वारशाचा मूलभूतपणे विश्वासघात करणारी घटना.’

‘पृथ्वीवर बीबीसी स्पोर्ट सबलेन्का आणि किर्गिओस यांच्यातील सामना का दाखवत आहे?’ आणखी एक जोडले.

निक किर्गिओसचा त्यांच्या लिंगाच्या लढाईत आर्यना सबालेन्काविरुद्धचा विजय कोर्टवर आणि बाहेर वादांनी भरलेला होता.

चकमकीदरम्यान छायाचित्रे गमावल्यानंतर बीबीसीला प्रेक्षकांची अनेक वेळा माफी मागावी लागली

‘टेनिसचे चाहते पाहण्यास प्राधान्य देतील ते सामने दाखवण्यासाठी तुम्ही अधिक प्रयत्न का करत नाही?’

तिसऱ्याने जोडले: ‘बीबीसी लज्जास्पद आहे. बिली जीन किंग एक आख्यायिका होती, किर्गिओस विरुद्ध सबलेन्का हा एक विनोद आहे.’

1973 मध्ये निवृत्त खेळाडू ‘चॉव्हिनिस्ट डुक्कर’ बॉबी रिग्जशी सामना करणारी किंग स्वत: ही स्पर्धा तिच्या स्वत:च्या विजयापासून दूर ठेवण्यास उत्सुक होती, ज्याने महिला टेनिसकडे कसे पाहिले जाते याबद्दल सांस्कृतिक बदल घडवून आणण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरले.

12 वेळा ग्रँडस्लॅम विजेता सामन्यापूर्वी सांगितले होते की ‘एकच समानता आहे की एक मुलगा आहे आणि एक मुलगी आहे. बस्स.

‘बाकी सर्व काही, नाही. आमची होती सामाजिक बदलाची; सांस्कृतिकदृष्ट्या, 1973 मध्ये कुठे होते. हे नाही.’

दुबईतील कोका-कोला एरिना येथे रविवारी मेनूमध्ये कोणताही सामाजिक बदल किंवा शुद्ध मनोरंजन नव्हते, दृश्यमानपणे अनफिट किर्गिओसने घाम गाळला आणि जंक-बॉलिंग करून चार वेळा ग्रँड स्लॅम चॅम्पियनविरुद्ध अवघ्या दीड तासात 6-3, 6-3 असा विजय मिळवला.

‘आय ऑफ द टायगर’ च्या आवाजात चकाकणारा ट्रेंच कोट घालून स्टेडियमच्या वरच्या बाजूने आकर्षक प्रवेशद्वारासह साबलेन्काने कार्यवाहीमध्ये काही उदासीनता इंजेक्ट करण्याचा प्रयत्न केला, आणि तिने मॅकेरेना सादर केले त्या ठिकाणी नृत्याचा ब्रेक लावला, परंतु ती खऱ्या अर्थाने प्रमुख प्रेक्षकांना आनंदित करण्यात अयशस्वी ठरली.

पण अंदाज लावता येण्याजोगा टेनिस – जरी असमान कोर्टवर खेळला गेला तरी, पुरुषांच्या तुलनेत महिलांचा वेग दर्शविणारा डेटा प्रतिबिंबित करण्यासाठी सबालेन्काची बाजू नऊ टक्के लहान आहे – पाहणे कठीण झाले, प्रसारणादरम्यान अनेक वेळा चित्रे गमावली.

जगातील नंबर 1 ने तिच्या टोपणनावाच्या संदर्भात ‘आय ऑफ द टायगर’ मध्ये एक आकर्षक प्रवेशद्वार बनवले

पण किर्गिओस या स्पर्धेला धार देण्यात अयशस्वी ठरला कारण तो मॅच-फिटपासून दूर असूनही त्याने विजय मिळवला.

माजी ब्रिटिश क्रमांक 1 ॲनाबेल क्रॉफ्ट आणि पत्रकार अँड्र्यू कॉटर यांच्या कॉमेंट्री जोडीने UAE ऐवजी यूकेमध्ये राहून, दोघांनाही काही वेळा सामन्याच्या दृश्याशिवाय गुण मिळवण्याचा प्रयत्न करणे भाग पडले.

दुस-या संचातील समस्यांमुळे चित्र गोठल्यामुळे ऐकू येणारा आवाजही दिसला, BBC ने कॉटर द्वारे प्रेक्षकांची माफी मागितली आणि स्क्रीनवर संदेश दिला.

‘या पराभवाच्या वेळी बीबीसीकडून पूर्णपणे निरुपयोगी चित्रे,’ एका संतप्त टिप्पणीकर्त्याने सोशल मीडिया साइट X वर लिहिले. ‘यासाठी आम्ही दरमहा £15 देतो का?

‘#battleofthesexes #Sabalenka #Kyrgios #Tennis #abolishthelicencefee.’

दुसऱ्याने सहमती दर्शवली: ‘अखेर बीबीसीला एक मोठा क्रीडा कार्यक्रम दाखवण्याचे विशेष अधिकार मिळाले आणि ते चित्र गमावत राहिले.

‘1970 च्या दशकात परत आपले स्वागत आहे.’

सामनाच्या काही समीक्षकांना सर्वाधिक भीती वाटली होती, या दृष्टिकोनाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्यांकडून बीबीसीला प्रतिक्रियाही मिळाली, काहींनी असे सुचवले की ही स्पर्धा हक्क विक्रीसाठी योग्य नाही.

एका वापरकर्त्याने लिहिले, ‘महिला खेळाडूंना कमी कामासाठी समान बक्षीस रक्कम मिळते हे प्रहसन उघड झाले (sic)’. ‘महिला क्रमांक 1 विरुद्ध पुरुष क्रमांक 500+ बरोबरच आता कदाचित खूपच खालच्या दर्जाच्या टेनिसमध्ये सबालेंकाच्या बाजूने धाड टाकली गेली आणि ती अजूनही (sic).

‘बीबीसीने हक्कांसाठी पैसे दिले हे हास्यास्पद आणि भयंकर.’

त्याच्या भागासाठी, किर्गिओसचा असा विश्वास होता की हा कार्यक्रम यशस्वी झाला आणि ‘सगळे जग सहा महिन्यांपासून याबद्दल बोलत होते’.

‘मी तिची एक शक्ती काढून घेतली, तिची पहिली सर्व्हिस लक्षात घेता, ती एक अविश्वसनीय ॲथलीट आहे,’ किर्गिओस सामन्यानंतरच्या टिप्पण्यांमध्ये म्हणाला.

‘अंतर जवळ आहे (स्कोअरलाइनपेक्षा) – मला आश्चर्य वाटत नाही. ते कोणत्याही मार्गाने जाऊ शकले असते. मी विनोदही करत नाही.’