‘कायर’ केयर स्टाररने स्थानिक निवडणुकांवर कुऱ्हाड चालवण्याआधी त्यांच्या ‘पक्षाला’ चेतावणी दिली की संघर्ष करणाऱ्या अर्थव्यवस्थेत ‘कोट्यवधी’ गुंतवणूक रोखली जाईल.

Keir Starmerमहापौरपदाच्या निवडणुका दोन वर्षांसाठी पुढे ढकलण्याच्या निर्णयामुळे बाधित भागातील स्थानिक अर्थव्यवस्थेला अब्जावधी पौंडांचे नुकसान होईल, असा इशारा आज पंतप्रधानांना देण्यात आला.

मजुरांनी चार भागात 2027 ची मते मागे ढकलली आहेत; ग्रेटर एसेक्स, हॅम्पशायर आणि सोलेंट, नॉरफोक आणि सफोक आणि ससेक्स आणि ब्राइटनजे पुढील वर्षी थेट निवडून आलेले महापौर मिळवणार होते.

त्याची गरज असल्याचे मत सरकारने मांडले स्थानिक लोकशाहीच्या विवादास्पद सुधारणेसाठी अधिक वेळ, ज्यामुळे काही परिषद निवडणुका पुढे ढकलल्या जातील.

परंतु समीक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की ‘हुकूमशाही’ चालीचा जन्म रिफॉर्म आणि टोरीजच्या पराभवाच्या भीतीने झाला होता.

तसेच लोकशाहीवरील नकारात्मक परिणाम पुढे ढकलणे म्हणजे चार प्रभावित क्षेत्रे पुढील वर्षासाठी केंद्र सरकारच्या एकत्रित £320 दशलक्ष निधीपासून वंचित राहतील.

हॅम्पशायरच्या महापौरपदाच्या कंझर्व्हेटिव्ह उमेदवार डोना जोन्स यांनी अर्थव्यवस्थेवर आधीच प्रचंड ताण असताना ‘स्मारक’ ‘दीर्घकालीन हानीचा इशारा दिला.

मेलसाठी लिहिताना ती म्हणाली की करदात्यांच्या रोख रकमेच्या वरती कोट्यवधींची उणीव भासली जी कदाचित धोरणात्मक ‘निश्चितता’ महापौर आणू शकतील ज्यामुळे प्रकल्प पुढे जातील.

‘नंबर 10 च्या चाव्या चिकटून राहण्याची स्टारमरची हताशता म्हणजे प्रादेशिक संधी आणि ब्रिटीश लोकांच्या वाढीसाठी तो स्वतःचे राजकीय अस्तित्व घालवत आहे,’ ती म्हणाली.

हॅम्पशायर (वर डावीकडे) महापौरपदाच्या कंझर्व्हेटिव्ह उमेदवार डोना जोन्स यांनी अर्थव्यवस्थेवर आधीच प्रचंड ताण असताना ‘स्मारक’ ‘दीर्घकालीन हानीचा इशारा दिला.

‘नंबर 10 च्या चाव्या चिकटून राहण्याची स्टारमरची हताशता म्हणजे प्रादेशिक संधी आणि ब्रिटीश लोकांच्या वाढीसाठी तो स्वतःचे राजकीय अस्तित्व घालवत आहे,’ ती म्हणाली.

या महिन्याच्या सुरुवातीला स्थानिक सरकारचे सचिव स्टीव्ह रीड म्हणाले की, दक्षिण आणि पूर्वेकडील चार भागात उद्घाटन निवडणुका घेण्याचे मंत्री ‘मनात’ होते. 2028 मध्ये.

नवीन महापौरपदाची घोषणा फेब्रुवारीमध्ये डिव्होल्यूशन योजनेंतर्गत करण्यात आली होती, ज्यामध्ये दोन-स्तरीय जिल्हा आणि काउंटी कौन्सिल बदलण्याचे आश्वासन देखील देण्यात आले होते.

पूर्व ससेक्स, वेस्ट ससेक्स, एसेक्स, थुरॉक, हॅम्पशायर, आयल ऑफ विट, नॉरफोक, सफोक आणि सरे या नऊ क्षेत्रांतील कौन्सिल निवडणुका या वर्षापासून 2026 पर्यंत पुनर्रचनेच्या योजनांदरम्यान आधीच पुढे ढकलण्यात आल्या आहेत.

ओपिनियन पोलने चारही जिंकण्यासाठी रिफॉर्म दाखवले, सुश्री जोन्स यांनी निगेल फॅरेज यांच्या पक्षाला हॅम्पशायरमध्ये जवळून दुसऱ्या क्रमांकावर नेले.

याव्यतिरिक्त, मे महिन्यात होणारी मते काही 63 परिषदा 2027 पर्यंत पुढे ढकलू शकतात काहींनी मंत्र्यांना सांगितले की त्यांच्याकडे वेळेत पुनर्रचना करण्याची क्षमता नाही, असे सरकारने गेल्या आठवड्यात सांगितले.

सुमारे 10 दशलक्ष मतदार प्रभावित होऊ शकतात, ज्यापैकी बऱ्याच जणांचा लोकशाही क्षण आधीच एक वर्ष पुढे ढकलला गेला आहे.

निवडणूक आयोगाने विलंबाला विरोध करणाऱ्यांना आपला आवाज दिला, सरकारला क्वचित फटकारले.

आणि लिबरल डेमोक्रॅट्सकडे आहेत समानता आणि मानवाधिकार आयोगाच्या अध्यक्षा मेरी-ॲन स्टीफन्सन यांना पत्र लिहून असा युक्तिवाद केला की श्रममानवाधिकार कायद्यानुसार निवडणूक पुढे ढकलण्याची टीका बेकायदेशीर आहे.

‘स्पाइनलेस स्टाररला निष्पक्ष लढतीची भीती वाटते आणि त्याने अर्थव्यवस्थेला नवसंजीवनी देण्याची संधी सोडली आहे’

स्टारर एक भित्रा आहे. निष्पक्ष भांडणाची भीती वाटते. आपल्या लोकशाही अधिकारांचा त्याग करण्यास आणि स्वतःची त्वचा वाचवण्यासाठी कष्टकरी लोकांना सक्रियपणे गरीब करण्यास तयार आहे.

त्यामुळेच त्यांनी प्रादेशिक महापौरपदाच्या निवडणुकीला उशीर केला. प्रत्येक महापौरपदाच्या निवडणुकीत पराभवाचा पेच टाळण्यासाठी.

जेव्हा तुम्ही सरकारमध्ये अपयशी ठरता तेव्हा तुम्हाला लोकांच्या रोषाचा सामना करावा लागतो. ब्रिटीश लोकांचा हा अधिकार काढून घेणे हे मणकेहीन आणि हुकूमशाही दोन्ही आहे.

परंतु केवळ हॅम्पशायर आणि आयल ऑफ विट, जिथे मी महापौर म्हणून उभा आहे, असे दीर्घकालीन नुकसानच नाही, तर विलंबित महापौरपदाच्या निवडणुकीचा सामना करणाऱ्या सर्व प्रदेशांसाठी हे मोठे आहे.

महापौरांशिवाय, हे प्रदेश अब्जावधी पौंडांच्या गुंतवणुकीपासून वंचित राहतील ज्यामुळे प्रादेशिक अर्थव्यवस्थेला नवसंजीवनी मिळू शकेल आणि कष्टकरी स्थानिकांच्या खिशात अधिक पैसा येईल.

सुरुवातीच्यासाठी, या सर्व प्रदेशांना मिळणाऱ्या सरकारी आर्थिक मदतीची रक्कम आपोआप एक तृतीयांश कमी केली जाईल. कारण कामगार प्रादेशिक महापौरांचे आर्थिक महत्त्व ओळखतो आणि त्यांच्याकडे असलेल्या प्रदेशांना निधी देण्यास प्राधान्य देतो.

आणि हा आर्थिक प्रवेश या विलंबाने होणारी खरी आर्थिक आपत्ती प्रकट करतो.

महापौरांनी त्यांच्या प्रदेशासाठी स्पष्ट, धोरणात्मक दृष्टीकोन सेट केला. कोणीतरी जो त्याची ताकद आणि कमकुवतपणा ओळखेल. कोणीतरी जो व्यवसाय, विद्यापीठे आणि पोलिस दल एकत्र आणेल आणि त्या प्रदेशाला कशाची गरज आहे आणि कोणत्या दिशेने कार्य केले पाहिजे हे स्थापित करेल.

हे सर्व एकाच छताखाली आणून, महापौर त्यांच्या प्रदेशात नवीन आर्थिक संधी आणू शकतात.

महापौरांनी टोन सेट केल्याने गुंतवणूकदारांना खात्री मिळते. प्रदेशाला काय हवे आहे, गरजा आहे आणि ते कुठे चालले आहे याचा अंदाज घेण्यासाठी त्यांच्यासाठी स्पष्ट नेतृत्व. हीच निश्चितता अब्जावधी पौंड किमतीची गुंतवणूक उघडते.

पण 10 क्रमांकाच्या चाव्या चिकटून राहण्याची स्टारमरची हताशता म्हणजे प्रादेशिक संधी आणि ब्रिटिश लोकांच्या वाढीसाठी तो स्वतःचे राजकीय अस्तित्व राखत आहे.

लोकांवर पार्टी करा. संधीवर पार्टी करा. वाढीवर पक्ष. खर्च कितीही असो, हा श्रमिक मार्ग आहे.

म्हणूनच जेव्हा आपल्या देशाला खऱ्या नेतृत्वाची, प्रत्यक्ष कृतीची गरज असते, तेव्हा त्यांना माहित असते की कंझर्व्हेटिव्ह हा एकमेव पक्ष आहे जो ब्रिटीश लोकांना प्रथम स्थान देईल, आवश्यक ते करेल आणि वितरित करेल.

म्हणूनच आम्ही प्रादेशिक महापौरांना Teesside येथे आणले, जेथे आमच्या विरोधात निवडणुकीच्या शक्यता होत्या. ब्रिटीश जनतेला त्यांच्या पात्रतेपासून वंचित ठेवण्यापेक्षा आम्ही राजकीय पराभवाचा धोका पत्करू.

हॅम्पशायर आणि आयल ऑफ विटचा पहिला महापौर झाल्यावर मी हेच करेन. क्षुद्र राजकारण करण्यापेक्षा उद्धार करा. पण आम्हाला लेबर आणि केयर स्टाररसह तेच मिळते. आम्ही हॅम्पशायर, आयल ऑफ विट आणि इतर सर्व प्रदेशांसाठी एक उत्तम संधी गमावली आहे ज्यांनी त्यांना वचन दिलेले प्रादेशिक नेते गमावले आहेत.

कामगार नेते येतात आणि जाऊ शकतात, परंतु ते नेहमीच तसेच राहतील. व्यवहारवादी आणि डिलिव्हरी होण्यापेक्षा ते फक्त त्यांच्या पक्षाशी एकनिष्ठ राहतात.

• डोना जोन्स या हॅम्पशायर आणि सोलेंटच्या महापौरपदाच्या कंझर्व्हेटिव्ह उमेदवार आहेत.