अंधाऱ्या आणि बर्फाळ रात्री जेवण करून घरी जात असताना गायब झालेल्या वृद्ध जोडप्याच्या मृत्यूचे भयानक कारण उघड झाले

बेपत्ता झालेले एक वृद्ध जोडपे थँक्सगिव्हिंग ते गायब झाल्यानंतर त्यांच्या घरापासून काही तास दूर त्यांच्या वाहनात गोठलेल्या अवस्थेत सापडले.

लिंडा, 81, आणि गॅरी लाइटफूट, 82, पॅनहँडलहून परत येताना बेपत्ता झाले, टेक्सासजिथे त्यांनी कुटुंबासह सुट्टी घालवली.

हे जोडपे सकाळी चर्चमध्ये गेले आणि नंतर दुपारचे जेवण केले, कुटुंबातील सदस्यांसह फोटो काढले.

दुपारी 3 च्या सुमारास, त्यांनी त्यांचे सामान आणि उरलेले आणि मिष्टान्नांचे एक प्लेट पॅक केले आणि लुबॉकमधील त्यांच्या घराकडे निघाले.

त्यांना अंदाजे तीन तासांचा ड्राईव्ह अंधार होण्यापूर्वी पूर्ण करण्याची आशा होती, परंतु ती कधीच पूर्ण झाली नाही.

संध्याकाळी 6:30 च्या सुमारास, बार्बरा शेलरने तिची बहीण लिंडाच्या फोनवर मजकूर पाठवण्यास सुरुवात केली, परंतु ती उत्तर देत नव्हती.

‘अरे, तू बनवलास का? तू घरी केल्याचे आम्हाला परत ऐकू आले नाही,’ तिने लिंडाला पाठवल्याचे आठवते, तिने सांगितले लहर 3 बातम्या.

अखेरीस, ती त्यांचा मुलगा ग्रेगशी संपर्कात आली, ज्याने पुष्टी केली की वृद्ध जोडप्याने लब्बॉकला परत कधीही भेट दिली नाही. कुटुंबीयांनी ते बेपत्ता असल्याची माहिती दिली.

लिंडा आणि गॅरी लाइटफूट, वयाच्या 81 आणि 82, फॅमिलीसोबत थँक्सगिव्हिंगची सुट्टी घालवण्यासाठी टेक्सासच्या पॅनहँडलला गेले होते, परंतु उत्सवानंतर ते घरी परतले नाहीत. पाच दिवसांनंतर ते मृत आढळले

दुसऱ्या दिवशी, त्यांचे वाहन न्यू मेक्सिकोमध्ये कॅमेऱ्यात दिसले. वाहनातून सापडलेला सेल्युलर डेटा शेवटचा सकाळी 11 च्या सुमारास सांता रोसा, न्यू मेक्सिको जवळ उचलला गेला, त्यानुसार न्यूज चॅनल 10.

कुटुंबाचा असा विश्वास होता की त्यांनी चुकीचे वळण घेतले आणि पश्चिमेकडे दक्षिणेकडे जाण्याऐवजी न्यू मेक्सिकोच्या दिशेने लुबॉककडे कूच केले.

पाच दिवसांनंतर, 2 डिसेंबर रोजी एका शेतकऱ्याने तुकुमकारी येथील त्याच्या मालमत्तेवर जोडप्याचे वाहन आपल्या गुरांना पाळत असताना पाहिल्यानंतर पोलिसांना बोलावले.

लाइटफूट्सचे मृतदेह कारच्या मागे पडलेले आढळून आल्याने अधिकाऱ्यांनी घटनास्थळाला प्रतिसाद दिला, जे लुबॉकपासून तीन घरांच्या अंतरावर होते.

डेली मेलने पाहिलेल्या पोलिसांच्या अहवालानुसार लिंडाच्या शरीरावर तिच्या चेहऱ्यावर ‘फर-सारखे जॅकेट’ ठेवलेले होते.

गाडीचा टायर सपाट होता, ट्रंक उघडा होता आणि तो अजूनही ड्राइव्हमध्ये हलवण्यात आला होता, न्यूज चॅनल 10 नुसार. कारची बॅटरी देखील संपली होती.

पोलिसांना चुकीच्या खेळाचा संशय नाही, कारण दोन्ही शरीरावर आघाताची चिन्हे नव्हती आणि आतमध्ये $311 रोख आणि भरलेले बंदुक होते, असे पोलिस अहवालात म्हटले आहे.

ग्रेगने सांगितले की, लिंडा तिला घरी विसरल्यामुळे दोघांचाही फोन नव्हता लोक.

त्यांच्या मृत्यूचे अधिकृत कारण उघड झाले नाही, परंतु ज्या रात्री ते गायब होते त्या रात्री तापमान 20 च्या दशकात कमी होते.

‘हा नक्कीच धक्कादायक आणि अनपेक्षित होता,’ त्यांच्या 53 वर्षीय मुलाने त्याच्या पालकांच्या मृत्यूबद्दल सांगितले. ‘आम्ही ते एका वेळी एक दिवस हाताळत आहोत, मुळात. आम्ही शक्य तितके त्यातून मार्ग काढण्याचा प्रयत्न करत आहोत.’

ग्रेग, जो त्याच्या पालकांसोबत राहत होता, म्हणाला की त्याने आणि जोडप्याने पॅनहँडलला अनेक वेळा कोणतीही समस्या नसताना प्रवास केला होता. तो आजारी असल्याने थँक्सगिव्हिंगला गेला नव्हता.

‘माझा सिद्धांत आता असा आहे की ते घरी परत येण्यासाठी I-27 वर जाण्यासाठी Panhandle सोडल्यानंतर Amarillo ला गेले होते,’ त्याने मासिकाला सांगितले.

या जोडप्याच्या सिल्व्हर कारची लायसन्स प्लेट ग्रूम, टेक्सास येथे संध्याकाळी 7 च्या सुमारास उचलली गेली – ते आधीच घरी पोहोचल्यानंतर सुमारे एक तासानंतर, ग्रेग म्हणाले. नंतर ते न्यू मेक्सिकोमध्ये उचलण्यात आले.

कोणतीही मोठी आरोग्य समस्या नसतानाही त्याच्या आईला वैद्यकीय गुंतागुंत झाल्याचा अंदाजही त्यांनी व्यक्त केला. त्याने असेही नमूद केले की त्याचे वडील यापुढे गाडी चालवत नाहीत, म्हणून त्याची आई चाकाच्या मागे होती.

‘मला माहित नाही की तिला मिनी-स्ट्रोक किंवा काहीतरी पश्चिमेकडे अमरिलोच्या दिशेने जात होते,’ त्याने मासिकाला सांगितले. ‘ते एकतर हरवले नाहीतर भारावून गेले.’

या जोडप्याला न्यू मेक्सिकोमध्ये पोलिसांनी ताब्यात घेतले होते, ग्रेग म्हणाले. त्यांनी कथितपणे पोलिसांना सांगितले की ते हरवले आहेत आणि लुबॉकला परत जाण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

त्यांचा मुलगा, ग्रेग, या जोडप्याचा घरी जाताना हरवल्यानंतर थंडीमुळे मृत्यू झाल्याचा संशय आहे

दोघांचाही फोन नव्हता. ग्रेगला अशी शंका आहे की त्याच्या आईला वैद्यकीय प्रसंग आला असावा कारण कार गेटमधून नांगरल्यानंतर आणि गुरेढोरे प्रतिबंधक असतानाही ती गीअरमध्ये बदललेली आढळली.

‘अधिकारी थोडेसे गूढ झाले होते, मला वाटते, ते जिथे होते तिथे ते का संपले होते. पण त्याने त्यांना दिशा दिली,’ ग्रेगने लोकांना सांगितले.

या जोडप्याने अखेरीस अधिकाऱ्याच्या निर्देशापासून दूर गेले. अजून बुलेटिन पाठवायचे असल्याने ही जोडी बेपत्ता झाली आहे हे अधिकाऱ्याला माहीत नव्हते, ग्रेग म्हणाले.

पहाटे 2 च्या सुमारास टेकूमकरीजवळ कारचे प्लेट्स उचलून ते योग्य दिशेने निघाले.

‘जर ते पूर्वेकडे जात राहिले असते, तर त्यांनी किमान टेक्सासला, अमरिलो किंवा पॅनहँडलला परत केले असते,’ ग्रेग म्हणाला.

काही दिवसांनी शेतकऱ्याला त्यांची गाडी सापडली. ते एका गेटमधून आणि गुरेढोरे प्रतिबंधक मधून उडून झाडांच्या गोंधळात थांबले होते.

ग्रेगला संशय आहे की त्याचे आईवडील गोठून मेले आहेत, त्याने लोकांना सांगितले.

दोन ते तीन महिन्यांत शवविच्छेदन अहवाल तयार होण्याची अपेक्षा आहे.

ग्रेग त्याच्या पालकांना ‘मनोरंजक, मजेदार लोक’ म्हणून लक्षात ठेवतात जे ‘अतिशय व्यक्तिमत्व’ होते.

‘त्यांना प्रवास करायला आवडायचा. त्यांना शक्य असेल तेव्हा लोकांना मदत करणे आवडते, मग ते सहकारी असोत किंवा मित्र असोत किंवा नुकतेच भेटलेले लोक असोत,’ त्यांनी मासिकाला सांगितले.

लिंडा आणि गॅरी यांचे मृत्यूपूर्वी 62 वर्षे लग्न झाले होते

कायद्याच्या अंमलबजावणीत काम करण्यापूर्वी गॅरीने सैन्यातही काम केले. त्यांची पत्नी बँकिंगमध्ये काम करत होती. त्यांच्या लग्नाला 62 वर्षे झाली होती.

ए GoFundMe त्यांच्या अंत्यसंस्काराच्या खर्चासाठी वेतन देण्यासाठी स्थापना करण्यात आली आहे.

बुधवार दुपारपर्यंत, जोडप्यासाठी $18,000 पेक्षा जास्त गोळा केले गेले आहेत.