अनुभव: माझी मैत्रीण माझी लांबून हरवलेली बहीण निघाली | जीवन आणि शैली

आय कनेक्टिकटमधील एका छोट्या गावात वाढला. मला नेहमी माहित होते की मी दत्तक घेतले आहे: माझ्या आईने मला सांगितले की, तिच्याबरोबरच माझ्याकडे माझी “टमी मम्मी” आहे. मला डोमिनिकन रिपब्लिकमधून दत्तक घेण्यात आले होते. तिथल्या माझ्या आईचे नाव ज्युलियाना होते आणि तिने आणि माझ्या वडिलांनी मला दत्तक घेण्यासाठी सोडून दिले कारण ते गरीब होते.

2013 ला फास्ट-फॉरवर्ड, आणि मी 24 वर्षांचा होतो आणि न्यू हेवनमधील एका रेस्टॉरंटमध्ये काम करत होतो. एके दिवशी, माझ्या एका सहकारी ज्युलियाने माझा डोमिनिकन रिपब्लिकचा ध्वज टॅटू पाहिला. तिने मला सांगितले की ती देखील तिथली आहे. मी म्हणालो की मला तिथून दत्तक घेण्यात आले आहे, आणि ती म्हणाली की ती देखील आहे.

ज्युलिया 23 वर्षांची होती – आमच्यात 17 महिन्यांचे अंतर आहे. आम्ही ते लगेच बंद केले. लोक नेहमी सांगायचे की आम्ही एकसारखे दिसतो. आम्ही विनोद करू आणि म्हणू: “आम्ही बहिणी आहोत म्हणून.”

आम्ही आमच्या दत्तक कागदपत्रांची तुलना करण्याचे ठरवले, परंतु आमच्या जन्मदात्या आईची नावे वेगळी होती, जसे आम्ही जन्मलो होतो. हे अँटीक्लिमॅक्टिक होते. त्यानंतर, आम्ही ते जाऊ दिले. आम्ही फक्त सहा महिने एकत्र काम केले, पण संपर्कात राहिलो.

मी अजूनही माझे जैविक कुटुंब शोधण्याची आशा सोडली नव्हती. 2018 मध्ये, माझ्या आईने मला ख्रिसमससाठी 23andMe किट मिळवून दिली. सुमारे तीन आठवड्यांनंतर, माझे निकाल तयार झाले. मला आढळले की माझा पहिला चुलत भाऊ अथवा बहीण कनेक्टिकटमध्ये एकदा काढून टाकला होता. मी त्याच्या 23andMe प्रोफाईलवर क्लिक केले आणि त्यात असे म्हटले आहे: “जर तुम्हाला डोमिनिकन रिपब्लिकमधून दत्तक घेतले गेले असेल तर मी तुमचे कुटुंब शोधू शकेन.”

मी त्याला मेसेज केला आणि विचारले की तो मदत करू शकेल का. त्याने उत्तर दिले आणि मला सांगितले की त्याची आई माझ्या आईची चुलत बहीण होती आणि ते चांगले मित्र होते. तो म्हणाला की माझी आई तेव्हापासून वारली होती, पण माझे वडील अजूनही जिवंत होते आणि मला बरीच भावंडे आहेत.

बातम्या वेगाने पसरल्या. अचानक, मला सात भावंडांसह नवीन नातेवाईकांकडून या सर्व फेसबुक फ्रेंड रिक्वेस्ट आल्या. त्यावेळी, मला स्पॅनिश येत नव्हते, म्हणून एक मित्र अनुवाद करण्यासाठी आला. मी माझ्या एका नवीन बहिणीसोबत व्हिडिओ कॉल केला होता आणि ते आरशात पाहण्यासारखे होते.

काही दिवसांनी मी पहिल्यांदा माझ्या वडिलांशी बोललो. हे आश्चर्यकारक होते. आम्ही दोघे रडलो. तो म्हणाला: “तुझी आई आणि मी नेहमी तुझ्याबद्दल विचार केला हे तुला कळावे अशी माझी इच्छा आहे.”

मी मार्च 2019 मध्ये सर्वाना भेटण्यासाठी डोमिनिकन रिपब्लिकला गेलो. मला असे वाटले की मी वर फेकणार आहे – मी घाबरलो, घाबरलो आणि उत्साहित झालो. ते सर्वात प्रेमळ लोक होते.

एका वर्षानंतर, मला मॉली नावाच्या व्यक्तीकडून संदेश मिळाला, जो डोमिनिकन रिपब्लिकमधून दत्तकही होता. तिच्या पेपरवर्कमध्ये तिच्या जन्मदात्या आईचे नाव माझ्यासारखेच असल्याचे सांगितले. तिला वाटले की आपण एकसारखे दिसत नसलो तरी आपण संबंधित असू शकतो. तिने डीएनए चाचणी केली – हे दाखवले की आमचे एकसारखे पालक नाहीत.

पण त्या संवादाने माझा एक जुना त्रासदायक संशय पुन्हा जिवंत झाला. मी माझ्या वडिलांना व्हिडिओ कॉल केला की त्यांनी दुसरी मुलगी दत्तक घेण्यासाठी सोडली आहे का हे विचारण्यासाठी; त्याला दिसले की कोणीतरी त्याच्यातून वारा काढला आहे. तो म्हणाला की त्यांच्याकडे आहे आणि मला तिच्याबद्दल सांगितले. ज्युलियाने त्याचे वर्णन फिट केले. माझा विश्वासच बसत नव्हता.

ती ज्युलिया असावी हे मला माहीत होतं. तेव्हापासून, मी कनेक्टिकटपासून दूर व्हर्जिनियाला गेलो होतो, पण आम्ही चांगले मित्र राहिलो होतो. मी संपर्कात आलो आणि तिला डीएनए चाचणी घेण्यास पटवून दिले.

अडीच आठवड्यांनंतर, जानेवारी 2021 मध्ये, निकाल पुन्हा आला. तिने मला बोलावले आणि म्हणाली: “तुम्ही तयार आहात का? आम्ही बहिणी आहोत.” मी ते हरवले. मला रडू आवरले नाही.

आम्ही दोन आठवड्यांनंतर भेटलो. त्या क्षणाचा विचार करून मला हसू येते. आम्ही आता मित्र म्हणून भेटत नव्हतो, तर बहिणी म्हणून भेटत होतो. आम्हाला वाटते की आमची जन्मपत्रिका मिसळली गेली होती – कदाचित मॉली, ज्या महिलेने माझ्याशी आधी संपर्क साधला होता, ती ज्युलियाच्या कागदपत्रांसह संपली असावी.

ऑक्टोबर २०२२ मध्ये, मी ज्युलियासोबत डोमिनिकन रिपब्लिकला आमच्या कुटुंबाला भेटायला गेलो. सर्वजण विमानतळावर आमचे चित्र असलेले टी-शर्ट घालून आमची वाट पाहत होते. माझ्या वडिलांनी तिला शोधून काढले – तो एक सुंदर क्षण होता.

मला नेहमीच माझ्या कुटुंबाचा शोध घ्यायचा होता, परंतु एक दशलक्ष वर्षांत मी कधीही विचार केला नाही की हे असे होईल. आता, ज्युलिया कॅलिफोर्नियामध्ये राहते आणि मी व्हर्जिनियामध्ये राहतो – आम्ही 2,500 मैल दूर आहोत, परंतु आम्ही नेहमीच फेसटाइम करतो.

कधीकधी मी विचार करतो की ज्युलिया आणि मी भेटलो नसतो तर काय झाले असते. मला वाटते की मला माझे कुटुंब सापडले असते, परंतु मला ती सापडली असती की नाही हे मला माहित नाही. आताही ती खरी वाटत नाही – ती माझी लहान बहीण आहे यावर माझा विश्वास बसत नाही.

इसाबेल आरोनला सांगितल्याप्रमाणे

तुमच्याकडे शेअर करण्याचा अनुभव आहे का? ईमेल अनुभव@theguardian.com