मला वाटले की मला परफेक्ट बॉयफ्रेंड सापडेल. मग मला कळले की त्याला नेमकं काय हवं होतं… मी खिन्न झालो. अनेक पुरुषांना या नवीन सेक्स ट्रेंडचे वेड आहे: जाना हॉकिंग

आज रात्री मला एक धक्कादायक जाणीव झाली. मी गेल्या दहा वर्षांपासून ओपन रिलेशनशिपमध्ये आहे. एकप्रकारे. पूर्णपणे अपघाताने.

तुम्ही पाहता, गेल्या दशकभरात मी एका परिस्थितीतून दुस-या परिस्थितीत उडी मारली आहे, अगदी क्वचितच ‘आपण काय आहोत?’ गप्पा आणि जर आम्ही तिथे पोहोचलो, तर आमच्यापैकी एक किंवा इतर सहसा टेकड्यांकडे धावत असत.

पण आज रात्री, मला हे जाणवले की मी या सर्व वेळेस जे काही करत आहे ते स्वतःला मुक्त नातेसंबंधांमध्ये ठेवत आहे.

कारण आधुनिक डेटिंगने असे सांगितले आहे की जर तुम्ही तांत्रिकदृष्ट्या बॉयफ्रेंड आणि गर्लफ्रेंड नसाल तर तुम्ही इतर लोकांसोबत झोपण्यास मोकळे आहात.

आणि मी केले. आणि त्यांनी केले.

खुले नातेसंबंध खरोखर कसे कार्य करतात यावर माझा विश्वास नाही याविषयी नेहमी मत मांडणाऱ्या व्यक्तीसाठी, उदार मित्रांनी त्यांच्या भयपट कथा, घटस्फोटाच्या वकिलांच्या मुलाखती आणि भरपूर आकडेवारी शेअर केल्याबद्दल धन्यवाद, मला आता कळले आहे की मी अनेक वर्षांपासून त्यांच्यामध्ये इच्छुक सहभागी आहे.

मी ज्या पुरुषांशी डेटिंग करत होतो त्यांच्याबद्दलच्या अफवा आणि गप्पांकडे मी डोळेझाक केली. आणि मी निश्चितपणे माझ्या स्वत: च्या झुंजी देखील प्रकट केली नाही.

तर होय, तांत्रिकदृष्ट्या, मी बर्याच काळापासून मुक्त संबंधांमध्ये आहे.

मी ज्या पुरुषांशी डेटिंग करत होतो त्यांच्याबद्दलच्या अफवा आणि गप्पांकडे मी डोळेझाक केली. आणि मी निश्चितपणे माझ्या स्वत: च्या झुंजी देखील प्रकट केली नाही.

गेल्या दशकात मी एका परिस्थितीतून दुस-या परिस्थितीत उडी मारली आहे, अगदी क्वचितच ‘आपण काय आहोत?’ गप्पा

आणि या जाणिवेला मी कसे अडखळले?

बरं, मी अलीकडेच एका माणसासोबत काही तारखांना जात असल्याचे आढळले. मला माहीत आहे. ब्राव्हो मला.

आम्ही अत्यंत रोमँटिक तारखांना गेलो, संपूर्ण वीकेंड एकत्र घालवला, एकमेकांच्या मित्रांना भेटलो. हे सर्व खूप हिरवा झेंडा वाटला. आणि अडीच महिन्यांच्या डेटिंगनंतर, काही रेड वाईन खोलवर, मी ठरवले की त्याला सांगण्याची वेळ आली आहे की मला आपण अनन्य असावे.

मी एक चिंताग्रस्त टाळणारा आहे, त्यामुळे असुरक्षितता नैसर्गिकरित्या येत नाही. पण मी माझ्या मोठ्या मुलीची पेंटी घातली आणि मी ते केले.

त्याची प्रतिक्रिया मात्र माझ्या डोक्यात खेळत असलेली स्क्रिप्ट पाळली नाही. जिथे तो हसतो, तो निश्चिंत दिसतो आणि मला सांगतो की त्याला ते आवडेल.

नाही.

त्यांचा पहिला प्रतिसाद अगदी स्पष्ट नाही होता, त्यानंतर ‘सकाळी बोलूया.’

सकाळपर्यंत, मी तेथून आधीच हाय-टेल केले होते.

त्याच्या प्रतिक्रियेने हताश होऊन, इतर लोकांसोबत झोपत राहण्याच्या त्याच्या इच्छेची पुष्टी ऐकण्यासाठी मी त्याच्याभोवती चिकटून राहण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता. माझ्या संवेदनशील हृदयाला त्यात अजिबात भाग नको होता.

जेव्हा तो उठला आणि नंतर मला निघून जाण्यासाठी शिक्षा केली तेव्हा मला खूप वाईट वाटले.

म्हणून, एका आठवड्यानंतर, आम्ही लांब फिरायला गेलो, आणि त्याने स्पष्ट केले की त्याचे दोनदा लग्न झाले आहे, त्याच्या बहुतेक प्रौढ जीवनात, आणि आता तो शेवटी त्या नातेसंबंधातून बाहेर पडला होता, त्याला एकटे राहण्यासाठी आणखी वेळ हवा होता.

त्याने मला आठवण करून दिली की त्याचे शेवटचे लग्न खुले झाले होते आणि त्याचा त्या व्यवस्थेला विरोध नव्हता.

तो आम्हालाही असेच सुचवत होता का?

स्पॉयलर अलर्ट: होय, तो होता.

काही आठवड्यांनंतर, दोन अनिवार्य मार्टिनीनंतर, मी पुन्हा विशेष संभाषण वाढवले. यावेळी तो म्हणाला:

‘असे टाक. चला एकमेकांना पाहत राहू आणि इतर संधी आल्या आणि ते योग्य वाटले तर आम्ही त्यांच्यासोबत जाऊ. या दरम्यान, आम्ही एकमेकांना पाहत राहतो आणि हे कसे होते ते पहा. जर ते चांगले झाले, तर आम्ही खास गप्पा मारू.’

दुस-या शब्दात सांगायचे तर, सलाड या शब्दाचा सुंदर अर्थ असा होता की तो लवकरच दुकान बंद करण्याचा विचार करत नाही.

मी माझ्या कारपर्यंत पोहोचेपर्यंत ते एकत्र ठेवण्यात व्यवस्थापित केले. मग ते पूर्ण वॉटरवर्क होते, प्रिय वाचक.

म्हातारा मी, दहा वर्षांपूर्वीचा मी, तो गिळला असता आणि ‘ठीक आहे,’ शांतपणे तो विचार बदलेल या आशेने म्हणाला. अरे, भ्रम. मी याआधी अशा पुरुषांसोबत काही महिन्यांपेक्षा जास्त काळ राहिलो आहे.

त्याने मला आठवण करून दिली की त्याचे शेवटचे लग्न खुले झाले होते आणि त्याचा त्या व्यवस्थेला विरोध नव्हता

पण यावेळी मी पॅटर्न ओळखला.

हे नक्की कुठे चालले आहे ते मला दिसत होते. आणखी एक अजाणतेपणाचे खुले नाते. माझ्या गरजा आणखी एक मंद क्षरण. माझी दुसरी आवृत्ती संयमाने वाट पाहत आहे की एक माणूस मला निवडेल.

आणि मला आणखी एक गोष्ट जाणवली.

असे नाही की मुक्त संबंध कोणासाठीही काम करत नाहीत. ते माझ्यासाठी काम करत नाहीत. आणि अन्यथा ढोंग केल्याने मला अनेक वर्षे स्पष्टतेची किंमत मोजावी लागली आहे आणि पार्क केलेल्या कारमध्ये काही अश्रूंपेक्षा जास्त आहे.

म्हणून, यावेळी, शांतपणे माझे स्वतःचे हृदय मोडेल अशा एखाद्या गोष्टीशी सहमत होण्याऐवजी, मी तेथून जाणे पसंत केले.

नाटकीय नाही. रागाने नाही. अगदी प्रामाणिकपणे.

कारण एका दशकातील आकस्मिक खुल्या नातेसंबंधातून मी काही शिकलो असेल तर, अनन्यतेची इच्छा मला गरजू किंवा अवाजवी बनवत नाही.

हे फक्त मला प्रामाणिक बनवते.