ग्रॅहम ग्रँट: कचऱ्याच्या थ्रिलरच्या कथानकाप्रमाणेच, स्टर्जन सूर्यास्ताच्या दिशेने निघून जातो… आणि आम्ही तुकडे उचलणे बाकी आहे

निकोला स्टर्जन पुनर्शोधाच्या एका नवीन युगात प्रवेश करत आहे ज्यात भरपूर ड्रायव्हिंग – आणि कादंबरी लिहिण्याचा प्रयत्न करणे समाविष्ट आहे.

तिला आशा आहे की हे तिच्या संस्मरणावर तयार होईल – परंतु यावेळी तिने चेतावणी दिली की तिच्या शत्रूंचा सूड घेण्याची ही संधी असेल.

तुम्हाला वाटले असेल की तिच्या पहिल्या पुस्तकात, फ्रँकली, जे कुऱ्हाडीने दळलेले कडू टोम होते.

मुख्य लक्ष्य तिचा जुना बॉस आणि उशीरा मार्गदर्शक होता ॲलेक्स सालमंडज्याने तिच्यावर अभियांत्रिकी म्हणून त्याच्याविरुद्ध कट रचल्याचा आरोप केला (काहीतरी ती तीव्रपणे नाकारते), SNP गृहयुद्ध मध्ये.

काल्पनिक ब्रॉडकास्टर ॲलन पार्ट्रिज प्रमाणे, ज्यांच्या अनेक कॅचफ्रेसेसपैकी एक ‘हे सांगण्याची गरज नाही, मी शेवटचे हसले होते’, सुश्री स्टर्जनला स्पष्टपणे सेटल करण्यासाठी स्कोअर आहेत.

तिचे नवीन पुस्तक शेल्फ् ‘चे अव रुप किंवा उरलेले बिन – ते कधी प्रत्यक्षात आले पाहिजे – तोपर्यंत ती कदाचित नवीन कुरणांकडे वळली असेल, कारण ती मे मध्ये निवडणुकीपूर्वी MSP म्हणून पायउतार होत आहे.

ग्रॅहम ग्रँट लिहितात, मतदारांना तुकडे उचलायचे बाकी असताना स्टर्जन सूर्यास्तात निघून जाईल

पण राजकीय थ्रिलरसाठीची तिची योजना दर्शवते की ती फक्त एक सुंदर एक्झिट करणार नाही – खरंच, ती जॉन स्विनीसाठी नरकातून बॅकसीट ड्रायव्हर बनू शकते.

सुश्री स्टर्जनची उदासीन माजी डेप्युटी कदाचित ती योजना करत असलेल्या कादंबरीच्या पानांवर येऊ शकते, ज्याने स्वत: ला एक सौम्य स्वभावाचा चार्टर्ड अकाउंटंट म्हणून सादर केले आणि तो (आणि आहे) एक निर्दयी फिक्सर आणि घटनात्मक अतिरेकी असल्याचे वास्तव लपवून ठेवले.

इतिहासाचे पुनर्लेखन करण्याची ही आणखी एक संधी असेल आणि सुश्री स्टर्जन यांच्याकडे या नवीन साहित्यिक प्रयत्नावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी जास्त वेळ असेल – तिच्या पाठीमागे एक बॅकबेंच MSP होण्याचे कमी ग्लॅमरस काम.

आणि 2014 च्या स्वातंत्र्य सार्वमताच्या आधी प्रकाशित झालेल्या SNP च्या कुप्रसिद्ध श्वेतपत्रिकेच्या लेखिका म्हणून, तिला आधीच काल्पनिक लेखनाचा खूप अनुभव आहे. सुमारे £75,000 चा करदात्याने निधी दिला जाणारा गोल्डन अलविदा (त्यानंतर £62,000-प्रति वर्ष पेन्शन जेव्हा ती निवृत्तीचे वय गाठते तेव्हा) नागरी जीवनातील संक्रमण सुलभ करण्यास मदत करेल.

प्लॉटसाठी हे कसे? एक माजी प्रथम मंत्री जिने आपल्या राजीनाम्यामागे नरसंहाराचा माग काढला आणि आश्वासने तोडली – आणि तिच्याऐवजी तिच्यापेक्षा कमी सक्षम असलेल्या व्यक्तीने पटकन बदलले.

विविध सेमिनार्स, कॉन्फरन्स आणि चर्चेच्या अल्ट्रा-वेक युरोपियन टूरला सुरुवात करण्यापूर्वी ती बॅकबेंचवर एक प्रकारचा दीर्घकाळ उदास राहते – बाकीचे तास पुस्तकांच्या पुनरावलोकनांनी भरतात ज्यासाठी तिला खूप पैसे दिले जातात.

दरम्यान, ग्लास्गो साउथसाइडमधील तिचे घटक वंचित आणि अंमली पदार्थांचे सेवन आणि इमिग्रेशन धोरणांचे परिणाम यांच्याशी लढा देत आहेत, ज्याचा तिच्या पक्षाने वर्षानुवर्षे चॅम्पियन केला.

मग ती करदात्यांच्या चरबीचा धनादेश घेऊन सूर्यास्तात निघून जाते आणि नंतर नेटफ्लिक्स मालिकेमध्ये रुपांतरित झालेल्या हाऊस ऑफ कार्ड्सच्या राजकीय कवचाबद्दलच्या कादंबऱ्यांचे लेखक मायकेल (आता लॉर्ड) डॉब्सची स्कॉटिश आवृत्ती बनण्याचा प्रयत्न करते.

त्यानंतर ती तिची नवीन कादंबरी वापरून तिच्या जुन्या प्रतिस्पर्ध्यांवर काल्पनिक सूड उगवते – जेफ्री आर्चर आणि मारियो पुझो यांचे मिश्रण, जर तुम्ही कल्पना करू शकत असाल तर.

बरं, खेळपट्टी म्हणून त्यात मोठ्या प्रमाणावर पैशावर असण्याची योग्यता आहे आणि ‘हाऊस ऑफ कार्ड्स’ हे स्टर्जनिझमचे सभ्य वर्णन आहे, जे सर्वात डळमळीत पायावर बांधले गेले होते – म्हणजे त्याच्या संस्थापकाचा मानला जाणारा सेलिब्रिटी दर्जा.

युनायटेड नेशन्समध्ये एक आलिशान नोकरीपासून दूरची गोष्ट आहे, जे सुश्री स्टर्जनला एकेकाळी लोभस असल्याचे सांगितले जात होते, परंतु तेव्हापासून पुलाखालून बरेच पाणी वाहून गेले आहे.

परदेशातील अलीकडील धाडांमध्ये आइसलँडच्या सहलीचा समावेश आहे, जिथे तिने स्पष्टपणे फटके मारण्याचा प्रयत्न केला, तर तिने डेन्मार्कमध्ये शिक्षण परिषदेत बोलण्यासाठी थोडा वेळ काढला.

आइसलँड फ्लाइट्सची किंमत – £347 – रेकजाविक ग्लोबल फोरमने भरली होती तर निवास खर्च £1,680 एरियन बँकेने (रेकजाविकमधील एक वित्तीय संस्था) पूर्ण केला होता.

स्कॉटिश संसदेचे गेल्या महिन्यात अधिवेशन सुरू असताना तिने डेन्मार्कमधील आल्बोर्ग येथे ‘शिक्षक/शिक्षकांच्या’ परिषदेलाही हजेरी लावली होती.

फ्लाइटचा खर्च (£1,394) आणि निवास (£152) कॉन्फरन्स आयोजक, असोसिएशन फॉर द प्रमोशन ऑफ कल्चरली इंटिग्रेटिव्ह एज्युकेशन, डॅनिश संस्थेने भागवला.

तिचे घटक ग्लासगो साउथसाइडमध्ये थोडेसे सोडलेले वाटत असतील, जिथे गेल्या वर्षी नोंदवलेला आर्थिक निष्क्रियता दर तीनपैकी एक होता (स्कॉटलंडसाठी पाचपैकी एकाच्या तुलनेत).

परंतु ते स्कॉटिश संसदेच्या वेबसाइटवरील स्वारस्याच्या नोंदवहीवर सुश्री स्टर्जनच्या साहसांची माहिती ठेवू शकतात, जे तिला तिच्या प्रकाशकाकडून फ्रँकली (एकूण £300,000) ॲडव्हान्स म्हणून मिळालेली रक्कम देखील सेट करते.

मागे ऑगस्टमध्ये, सुश्री स्टर्जनने तिच्या मीडिया कंपनीकडून आणखी £20,000 लाभांश घेतला होता – SNP ने सेट केलेले विक्रमी आयकर दर शक्यतो टाळून.

माजी प्रथम मंत्र्याने गेल्या वर्षी जानेवारीपासून निकोला स्टर्जन लिमिटेडकडून एकूण £30,000 लाभांश काढून घेतला होता, त्या आकडेवारीनुसार.

स्कॉटलंडच्या उच्च-कर शासनाच्या मुख्य वास्तुविशारदांपैकी एकासाठी हे सर्व थोडे श्रीमंत आहे असे तुम्हाला वाटेल, यूके मधील सर्वात दंडनीय. कदाचित पुरोगामी राजकारण तुम्हाला एवढ्या पुढे नेईल जेव्हा तुम्हाला उदरनिर्वाह करावा लागतो – जरी सध्या सुश्री स्टर्जनने MSP चा पगार £74,507 प्रति वर्ष काढणे सुरू ठेवले आहे.

सुश्री स्टर्जनच्या अपयशाच्या वारशावर चिंतन करण्यासारखे आहे, जे मिस्टर स्विनी (त्याने पदावर राहिले पाहिजे) साठी एक गिरणी सिद्ध करेल – जरी तो त्याचा वारसाही आहे.

शिष्यप्राप्तीतील अंतर कमी करण्याची तिची प्रमुख प्रतिज्ञा फार पूर्वीच धूळ खात पडली आणि हे तिचे सर्वात महत्त्वाचे ध्येय होते.

तिने आणि तिच्या सहकारी मंत्र्यांनी त्यांची ‘डोळा बंद बॉल’ घेतली, जसे सुश्री स्टर्जनने स्वतः कबूल केले की, ड्रग मृत्यू कमी करण्यावर – जे नवीनतम त्रैमासिक आकडेवारीनुसार वाढत आहे आणि युरोपमध्ये सर्वाधिक आहे.

तिची प्रदीर्घ काळापासून पडझड होण्यास मदत करणारा मुद्दा म्हणजे ट्रान्सजेंडर राजकारण.

अखेरीस, तिचे लिंग स्व-आयडी कायदा मार्गी लागला, परंतु हजारो निराश महिला (आणि पुरुष) मतदारांच्या विश्वासाला तडा जाण्यापूर्वी नाही.

अलीकडेच गेल्या उन्हाळ्यात, ट्रान्सजेंडर बलात्कारी इस्ला ब्रायसनबद्दल बोलताना, सुश्री स्टर्जन म्हणाले की जो कोणी ‘स्त्रियांविरूद्ध सर्वात जघन्य पुरुष गुन्हा करतो तो कदाचित त्यांच्या आवडीचे लिंग असण्याचा अधिकार गमावतो’ – परंतु फक्त ‘कदाचित’.

ती अजूनही कट्टरपंथी ट्रान्स पॉलिटिक्समध्ये खरी विश्वास ठेवणारी आहे ज्याने तिच्या राजकीय निधनाला हातभार लावला – परंतु त्यांना तिचा पक्ष आणि तिचा देश प्रिय आहे.

सुश्री स्टर्जन आणि तिचे सहकारी ज्यासाठी जबाबदार होते अशा उच्च कर-डूम-लूपमध्ये अडकलेली एक मरणासन्न अर्थव्यवस्था, तिच्या अपयशाचा आणखी पुरावा देतात.

मतांच्या शोधात रस्त्यावर फेरफटका मारायला लागल्यावर अनेक राष्ट्रवादींना सुश्री स्टर्जन, एकेकाळी त्यांच्या अतुलनीय आराधनेचा उद्देश असेल, त्यांनी शांत सन्मानाने स्टेज सोडावे असे वाटेल.

पण ती शांतपणे जाणार नाही, आणि यादरम्यान आम्ही सर्व तिच्या दीर्घ आणि विषारी राज्यानंतरचे तुकडे उचलण्यासाठी उरलो आहोत – जेव्हा ती एका नवीन जीवनाची सुरुवात करते, जणू काही दुःस्वप्नच घडले नाही.