ट्रम्पचा व्हेनेझुएला तेल जुगार म्हणजे स्वस्त गॅस… आणि तुमच्या खिशात अधिक पैसे का असू शकतात

ट्रम्पच्या व्हेनेझुएला तेल ताब्यात घेतल्यानंतर अमेरिकन लोकांना लवकरच पंपावर ब्रेक दिसू शकेल.

तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की जर यूएस तेल कंपन्यांनी देशाच्या प्रचंड साठ्यावर नियंत्रण मिळवले तर पेट्रोलच्या किमती, विमानाची तिकिटे आणि अगदी किराणा मालाची बिलेही कमी होऊ शकतात.

व्हेनेझुएलामध्ये 303 अब्ज बॅरल सिद्ध तेल आहे – जागतिक एकूण तेलाच्या जवळपास एक पाचवा – त्यातील बहुतेक जड, आंबट कच्चे तेल ओरिनोको बेल्टमध्ये बंद आहे.

तरीही अनेक वर्षांचे गैरव्यवस्थापन, भ्रष्टाचार आणि अमेरिकेच्या निर्बंधांमुळे उत्पादन 3.5 दशलक्ष वरून 1.1 दशलक्ष बॅरल प्रतिदिन झाले आहे, जे जागतिक पुरवठ्याच्या 1 टक्क्यांपेक्षा कमी आहे.

अध्यक्षांच्या खळबळजनक अटकेनंतर वॉशिंग्टनच्या व्हेनेझुएला धोरणाच्या केंद्रस्थानी तेल असल्याचे ट्रम्प प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे. निकोलस मादुरो.

अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की अमेरिका देशाचे ऊर्जा क्षेत्र तात्पुरते ‘चालवणार’ आहे, ढासळलेल्या पायाभूत सुविधांचे निराकरण करण्यासाठी आणि उत्पादन पुनर्संचयित करण्यासाठी अब्जावधींची गुंतवणूक करेल.

ExxonMobil आणि ConocoPhillips यांनी भविष्यातील करारांसोबत शेवरॉनला प्रथम प्रवेश मिळण्याची अपेक्षा आहे.

दिग्गज तेल तज्ज्ञ टोनी फ्रँजी यांच्या मते, उत्पादनात सातत्याने वाढ होत राहिल्यास, येत्या काही वर्षांत अमेरिकन घरांवर परिणाम होऊ शकतो.

स्वस्त क्रूड वाहतूक खर्च कमी करते, एअरलाइन तिकिटे, ट्रकिंग आणि किराणा सामान सुलभ करते.

‘पेट्रोलच्या किमती कमी, विमानभाडे कमी – हे यूएस ग्राहकांसाठी उत्तम ठरणार आहे,’ टेक्सास-आधारित SynMax इंटेलिजन्सचे 26-वर्षीय ऊर्जा उद्योग विश्लेषक फ्रँजी म्हणाले.

फ्रँजीचा अंदाज आहे की क्रूड प्रति बॅरल $40 च्या खाली येऊ शकते आणि गॅसोलीन $2.80 वरून खाली $2.50 प्रति गॅलन पर्यंत खाली येऊ शकते.

व्हेनेझुएलातील तेलाचा प्रकार जाड, घाणेरडा आणि प्रक्रिया करण्यासाठी महाग आहे – पण तिथेच फ्रँजी अमेरिकेची धार पाहतो.

व्हेनेझुएलाच्या उत्पादनाने जागतिक किमती कमी केल्यास अमेरिकन पंपावर प्रति गॅलन $2.50 इतके कमी पैसे देऊ शकतात, तज्ञ म्हणतात

व्हेनेझुएलामधील मराकाइबो सरोवरावर तेल पंप जॅक, जेथे वृद्धत्वाच्या पायाभूत सुविधांमुळे उत्पादन वर्षानुवर्षे घसरले आहे

‘यूएस गल्फ कोस्ट रिफायनरीज व्हेनेझुएलाच्या क्रूडच्या आसपास बांधल्या गेल्या होत्या,’ तो म्हणाला. ‘ते भारी व्हेनेझुएलन क्रूड हाताळण्यात जगातील इतर कोणत्याही रिफायनरीपेक्षा ते चांगले आहेत.’

व्हेनेझुएलाच्या तेलासाठी दशकांपूर्वी डिझाइन केलेल्या या सुविधा, मार्जिन अनुकूल असल्यास कॅनेडियन क्रूड आणि शेलमधून त्वरीत परत येऊ शकतात.

शेवरॉनची सुरुवातीची पायरी हा धोरणाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे.

‘मोठा शेवरॉन होणार आहे,’ फ्रँजी म्हणाला.

‘त्यांची तिथे उपस्थिती होती. ते सर्वात मोठे खाजगी खेळाडू आहेत आणि ते सुपर मेजरमध्ये सर्वात जाणकार आहेत.’

निर्बंध कडक केल्यावरही कंपनीने मर्यादित ऑपरेशन्स राखले, ज्यामुळे तिला सुरुवात झाली.

व्हेनेझुएलाचे उत्पादन अमेरिकन हातात परत येण्याच्या अपेक्षेवर यूएस ऊर्जा समभागांनी उडी घेतली, शेवरॉनचे शेअर्स सुरुवातीच्या व्यापारात 10 टक्क्यांनी वाढले..

‘कोणीही ज्याच्याकडे शेवरॉनचे शेअर्स किंवा एनर्जी ईटीएफ आहेत, तो सरळ विजेता आहे,’ फ्रँजी म्हणाले.

समर्थकांचे म्हणणे आहे की जर यूएस कंपन्या उत्पादन वाढवू शकतील तर वर्षाच्या अखेरीस देशांतर्गत फायदे जाणवू शकतील.

स्वस्त इंधनामुळे अर्थव्यवस्थेला गती येईल, ट्रकिंग, एअरलाइन्स आणि व्यापक पुरवठा साखळीसाठी खर्च कमी होईल.

आमच्याकडे क्रूडचा एक अतिशय स्वस्त स्रोत आहे जो इतर कोणीही मिळवू शकणार नाही,’ फ्रँजी म्हणाले.

‘व्हेनेझुएलामध्ये जगातील इतर कोणत्याही देशापेक्षा जास्त तेलाचे साठे आहेत आणि आम्हाला त्यात प्रथम प्रवेश मिळेल.’

परंतु व्हेनेझुएलाच्या पायाभूत सुविधांच्या समस्या किती खोलवर आहेत हा अब्ज-डॉलरचा प्रश्न आहे, अनेकांनी असा युक्तिवाद केला की अर्थपूर्ण पुनर्प्राप्तीसाठी अनेक दशके लागू शकतात.

राइस युनिव्हर्सिटीच्या बेकर इन्स्टिट्यूटमधील लॅटिन अमेरिका एनर्जी प्रोग्रॅमचे संचालक फ्रान्सिस्को मोनाल्डी यांनी सांगितले की व्हेनेझुएलाचे उत्पादन पुनर्संचयित करण्यासाठी $100 अब्ज गुंतवणुकीची आणि दशकभराची आवश्यकता असेल.

कोलंबिया युनिव्हर्सिटीचे ऊर्जा अभ्यासक लुईसा पॅलासिओस यांनी लिहिले की नवीन ऑपरेशन्सला नफा मिळण्यासाठी 20 वर्षे लागू शकतात, हे लक्षात घेऊन गुंतवणूकदार अधिक सुरक्षित बेटांना प्राधान्य देऊ शकतात.

Rystad Energy चे Jorge Leon म्हणाले की, ‘सक्तीचे शासन बदल क्वचितच तेल पुरवठा त्वरीत स्थिर करतात’ आणि इराकमधील अमेरिकेच्या अनुभवाकडे लक्ष वेधले, जे 2003 च्या अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील आक्रमणानंतर फुटले.

निकोलस मादुरोला पकडणे आणि अटक केल्याने व्हेनेझुएलाच्या ऊर्जा क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात बदल होण्याचा मार्ग मोकळा झाला आहे.

व्हेनेझुएलामध्ये शेवरॉनचा इतिहास आहे आणि तिथल्या सत्तेच्या हस्तांतरणातून मोठा विजेता म्हणून उदयास येऊ शकतो

ट्रम्प यांनी म्हटले आहे की अमेरिका तात्पुरते देश ‘चालवणार’ आहे, त्याचे उद्दीष्ट उर्जा क्षेत्राची पुनर्बांधणी करण्याचे ध्येय आहे.

परंतु फ्रँजीने असा युक्तिवाद केला की आधुनिक ड्रिलिंग, फ्रॅकिंग तंत्र आणि अमेरिकन ऑपरेशनल कार्यक्षमता संशयवादी विचार करण्यापेक्षा कमी वेगाने उलटू शकते.

‘शेवरॉनकडे तंत्रज्ञान आहे आणि ते कोणाला वाटते त्यापेक्षा जलद कसे पूर्ण करायचे याचे ज्ञान आहे,’ तो म्हणाला.

‘मला वाटतं आतापासून एका वर्षापासून व्हेनेझुएलाच्या बाहेर उत्पादनात थोडी वाढ व्हायला हवी.’

हे नाटकीय वाटणार नाही, ते स्पष्ट करतात, परंतु तेल बाजारांमध्ये, दिशा हे प्रमाणाइतकेच महत्त्वाचे असते.

‘दिवसाला एक दशलक्ष किंवा त्याहून अधिक बॅरल उत्पादन वाढवण्यासाठी वेळ लागेल,’ फ्रँजी कबूल करतो. ‘पण ते फिरवणं खूप लवकर होऊ शकतं.’

विश्लेषक सहमत आहेत की पूर्ण पुनरुज्जीवनासाठी अब्जावधी डॉलर्स आणि वर्षांच्या कामाची आवश्यकता असेल. पाइपलाइन गंजल्या आहेत. सुविधा निकृष्ट आहेत. कुशल कामगार फार पूर्वीच पळून गेले.

राजकीय धोके मोठे आहेत. व्हेनेझुएलाचे कार्यवाहक अध्यक्ष डेल्सी रॉड्रिग्ज यांनी स्वत: ला कराकसमध्ये पॉवर ब्रोकर म्हणून ठामपणे सांगितले आहे.

मादुरोचे निष्ठावंत अमेरिकेच्या अधिकाराशी लढत आहेत. आंतरराष्ट्रीय वकील वॉशिंग्टनच्या हस्तक्षेपाच्या कायदेशीरतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत आहेत, तर मेक्सिको, कोलंबिया आणि ब्राझीलमधील नेत्यांनी याला अस्थिरतेचे नाव दिले आहे.

चीन आणि रशियावर बारीक नजर आहे. व्हेनेझुएलाच्या तेलामध्ये दोघांचेही सखोल धोरणात्मक हितसंबंध आहेत. बीजिंगपासून दूर आणि यूएस गल्फ कोस्टकडे निर्यातीचे कोणतेही पुनर्निर्देशन जागतिक ऊर्जा प्रवाहाला आकार देऊ शकते.

तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की समाजवादी गैरव्यवस्थापन आणि भ्रष्टाचारामुळे उत्पादनात अडथळा निर्माण झाला आहे. चित्र: पेट्रोलिओस डी व्हेनेझुएलाचे मुख्यालय

उत्पादन दशकांपूर्वी प्रतिदिन 3.5 दशलक्ष बॅरल होते ते आज अंदाजे 1.1 दशलक्ष बॅरलवर घसरले आहे.

अल्पकालीन, भू-राजकीय जोखीम कायम आहेत. इराणसोबत तणाव आहे अलीकडेच किमती वाढवल्या. पण फ्रँजी त्या जोखमींना तात्पुरते मानतात.

व्हेनेझुएला, यूएस आणि त्यापलीकडे तेल आणि नैसर्गिक वायूच्या वाढीमुळे मागणी वाढेल असा त्यांचा विश्वास आहे.

यापैकी काहीही म्हणजे व्हेनेझुएलाच्या समस्या नाहीशा होत नाहीत. फ्रँजी त्याबद्दलही बोथट आहे.

‘व्हेनेझुएला कधीतरी पुन्हा राष्ट्रीयीकरण करेल. सर्व सरकारे करतात,’ तो म्हणाला. ‘पण ते आतापासून 10 किंवा 15 वर्षे असू शकते – आणि तो बराच वेळ आहे.’

ते, थोडक्यात, ऑइलमनची गणना आहे. वेगाने हलवा. जोखीम मध्ये किंमत. बॅरल्स बाहेर काढा. लवकर पैसे कमवा.

शेवरॉन आणि त्याच्या समवयस्कांसाठी, फ्रँजीला एक अरुंद पण शक्तिशाली विंडो दिसते – जी ताळेबंदांना आकार देऊ शकते, गुंतवणूकदारांना बक्षीस देऊ शकते आणि शेवटी अमेरिकन ड्रायव्हर्सना पंपावर ब्रेक देऊ शकते.

एकदा, तो म्हणाला, भौगोलिक राजकारण आणि पेट्रोलच्या किमती एकाच दिशेने जात असतील.

आणि हे बहुतेक अमेरिकन समजू शकतात.