स्टीफन किंग आणि जॉर्ज आरआर मार्टिन या दोघांनी या स्पेशल मार्वल एक्स-मेन कॉमिकचा भाग लिहिला

1985 च्या कॉमिक बुक “हीरोज फॉर होप स्टाररिंग द एक्स-मेन” मध्ये, उत्परिवर्ती शीर्षकाने एक्स-मॅनशनला गूढपणे दूरच्या वाळवंटात फेकले गेले आहे. ओसाड पडीक जमिनीत अडकलेले असताना, प्रत्येक एक्स-मॅन वैयक्तिकरित्या एक गंभीर-रीपर-सदृश राक्षसाचा सामना सुरू होतो जो त्यांना त्यांच्या सर्वात वाईट भीतीच्या दर्शनाने मानसिक त्रास देतो. सावली उपाशी मरण्याची भीती. व्हॉल्व्हरिनला खूप प्राणीवादी होण्याची भीती वाटते. कोलोससला त्याच्या सहकाऱ्यांकडून दादागिरीची भीती वाटते. राक्षसाला फक्त हंग्री असे म्हणतात, आणि तो हिरवा हुड धारण करतो, त्याच्या मध्यभागापासून विचित्र टेंड्रिल्स वाढवतो. भुकेला मानवी दुःखाचा आनंद होतो आणि एक्स-मेन भयानक स्वप्ने देण्यात आनंद होतो.

वन-शॉट बुकच्या शेवटी, एक्स-मेनने हंग्रीला त्याच्या माथ्यावर लढण्यासाठी आणि पराभूत करण्यासाठी त्याचा मागोवा घेतला. मग, भुकेविरुद्धचा त्यांचा शोध केवळ रूपकात्मक नाही याची खात्री करण्यासाठी, एक्स-मेन देखील मोठ्या प्रमाणात अन्न गोळा करतात आणि ते आफ्रिकेतील गरीब आणि उपासमार असलेल्या भागात वितरित करतात. हे पुस्तक धर्मादाय प्रकल्प म्हणून प्रकाशित करण्यात आले होते, ज्यामध्ये अनेक प्रतिभावान लेखक आणि कलाकारांनी इथिओपियातील दुष्काळाशी लढा देणाऱ्या धर्मादाय संस्थांसाठी पैसे उभारण्यासाठी “हीरोज फॉर होप” मध्ये विनामूल्य योगदान दिले होते.

पुस्तकातील प्रत्येक दुःस्वप्न अनुक्रम एका वेगळ्या क्रिएटिव्ह टीमने लिहिलेले आणि रेखाटले गेले आणि काही अत्यंत उच्च-प्रोफाइल लेखकांनी – त्यापैकी बरेच कॉमिक्स उद्योगाबाहेरील आहेत – त्यावर काम केले. उदाहरणार्थ, स्टीफन किंगने पुस्तकाच्या 48 पानांपैकी तीन पान लिहिले, ज्यात शॅडोकॅटचा क्रम आहे. हरलन एलिसननेही योगदान दिले. “फायर आणि बर्फाचे गाणे” पूर्वी जॉर्ज आरआर मार्टिन यांनी काही शब्द लिहिले. या पुस्तकाने अमेरिकन फ्रेंड्स सर्व्हिस कमिटीसाठी $50,000 जमा केले.

त्या $50,000 मध्ये एक किरकोळ घोटाळा झाला होता, तथापि, आम्ही खाली पाहू.

“हीरोज फॉर होप” च्या परिचयात मार्वल कॉमिक्सचे मुख्य संपादक जिम शूटर यांनी या प्रकल्पाची उत्पत्ती स्पष्ट केली. असे दिसते की दीर्घकाळ मार्वलचे लेखक (आणि थानोसचे निर्माते) जिम स्टारलिन आणि कलाकार बर्नी राइटसन यांनी शूटरला सुचवले की त्यांच्या कंपनीने आफ्रिकेतील दुष्काळाशी लढण्यासाठी एक लाभदायक कॉमिक तयार केले. इथिओपियामध्ये उपासमारीने 300,000 ते 1.2 दशलक्ष लोक मरण पावले, असे काही वर्षांपासून बातम्यांमध्ये नोंदवले गेले होते. अमेरिकन धर्मादाय संस्थांनी या प्रदेशासाठी पैसा गोळा करण्यासाठी एकत्र केले, जरी ते नेहमीच अतिशय आकर्षक मार्गाने नसते. “डू दे नो इट्स ख्रिसमस?” सारख्या लाभदायक एकेरी रेकॉर्ड करण्यासाठी जमलेले पॉप स्टार. आणि “आम्ही जग आहोत.” गाणी ठामपणे भयानक आहेत, परंतु त्यांनी इथिओपियन लोकांसाठी पैसे उभे केले.

जिम शूटरला बँडवॅगनवर उडी मारायची होती आणि स्टारलिन आणि राइटसन यांच्या कल्पनेला ते ग्रहणक्षम होते. त्यांनीच कॉमिकला “जॅम” असे सुचवले होते, ज्यामध्ये अनेक कलाकार आणि लेखकांचे योगदान होते. शूटरच्या शब्दात सांगायचे तर, “त्यामुळे आम्हाला प्रकल्पावर उत्कृष्ट प्रतिभेची एक छोटी सेना एकत्र आणता येईल, ज्यामुळे तो एक वास्तविक कार्यक्रम होईल. मला वाटले की ही एक चांगली कल्पना आहे.” त्या तिघांनी ते करू शकतील अशा सर्व कलाकार आणि लेखकांना कल्पना देण्यास सुरुवात केली आणि शेवटी डझनभर लोकांना पुस्तकावर काम करण्यासाठी आकर्षित केले. कल्पना अशी होती की पुस्तकातील 100% कमाई ऑक्सफॅमकडे जाईल, जी गरिबीशी लढण्यासाठी आयोजित आंतरराष्ट्रीय धर्मादाय संस्था आहे.

तथापि, हा प्रकल्प अडथळ्याशिवाय पुढे गेला नाही. हे पुस्तक एकत्र करून प्रकाशित करण्यात आले, पण त्यावर लगेचच वाद निर्माण झाला. जिम शूटरने नंतर त्याच्या वैयक्तिक ब्लॉगमध्ये लिहिले की ऑक्सफॅमने पुस्तकातून मिळालेली रक्कम स्वीकारण्यास नकार दिला … कारण त्यांना त्याचा खूप तिरस्कार होता.

शूटरने त्याच्या ब्लॉगवर “हीरोज फॉर होप” च्या इन्स आणि आऊट्सबद्दल तपशीलवार माहिती दिली आहे. तो एक महत्त्वाचा प्रकल्प होता हे त्याला माहीत होते, परंतु त्याने कबूल केले की त्या वेळी मार्व्हल कॉमिक्सचे पीआर डायरेक्टर पॅम रुट यांच्याशी त्याने डोके वर काढले. रुट, तो म्हणाला, तो कॉमिक्सचा फारसा वाचक नव्हता आणि ऑक्सफॅमला “हीरोज फॉर होप” विकण्यात तो फारसा चांगला नव्हता. खरंच, ऑक्सफॅमने ऐकले की एक “कॉमिक बुक” त्यांच्या कारणास समर्थन देणार आहे आणि ते म्हणाले की दुष्काळाबद्दल विनोदी कथा येत आहेत.

जेव्हा शूटरने “हिरोज फॉर होप” चा पहिला मॉक-अप ऑक्सफॅमला पाठवला, “त्यांना याच्याशी काहीही करायचं नव्हतं. सपाट नकार.” तो पुढे म्हणाला:

“याशिवाय, ते म्हणाले की पुस्तक अविश्वसनीयपणे आक्षेपार्ह आहे आणि आम्ही, मार्वल कॉमिक्सचे लोक, वर्णद्वेषी, लैंगिकतावादी आणि निंदनीय आहोत. […] त्यांचा प्रतिसाद असा होता की, कोणत्याही परिस्थितीत त्यांचा आमच्या प्रकल्पाशी किंवा आमच्याशी काही संबंध नसताना, ते आम्हाला भेटण्यासाठी एक कार्यकारिणी पाठवतील आणि आमच्या ‘कॉमिक बुक’ ला अनाठायी बनवणाऱ्या अनेक भयानक, घृणास्पद, घृणास्पद घटकांचे स्पष्टीकरण देतील.”

त्यानंतर झालेल्या अत्यंत वेदनादायक बैठकीत ऑक्सफॅमच्या प्रतिनिधीने ते स्पष्ट केले त्यांचे वादळाचे चित्रण लैंगिकतावादी होते, की कॉमिक्समध्ये वर्णद्वेषी प्रतिमा होती (ते नाही), आणि ते प्रकाशित झाल्यास ते मार्वल कॉमिक्स नष्ट करेल. पॉप स्टार जेनेट जॅक्सनने देखील ऑक्सफॅमला पाठिंबा दिला आणि ऑक्सफॅमच्या प्रतिनिधीने विचार केला की मार्वलने “हीरोज फॉर होप” लोगो बनवण्यासाठी जॅक्सनला फाडून टाकले आहे. असे घडते म्हणून, मार्वलने एका कलाकाराला कामावर ठेवले ज्याचे नाव जेनेट जॅक्सन देखील होते, परंतु ऑक्सफॅम प्रतिनिधीला ते दोन भिन्न लोक आहेत हे समजू शकले नाही.

जेव्हा ऑक्सफॅमने बाहेर काढले तेव्हा मार्वलने त्याऐवजी अमेरिकन फ्रेंड्स सर्व्हिस कमिटीला पैसे दिले. देणगी मिळाल्याने त्यांना आनंद झाला.