चार मित्रांनी चाकाच्या मागे फोन वापरल्याचा आरोप असलेल्या एचईबी ट्रकचालकाला भेटल्यानंतर मुलींची सहल चौपट शोकांतिकेत संपली

काय सुरू झाली एक मजेशीर मुलींची सहल कोलोरॅडो घरी परत येण्यापूर्वीच चार मित्रांसाठी अकल्पनीय शोकांतिकेचा अंत झाला.

लेकेशिया ब्राउन, 19, म्युनिक जॉन्सन, 20, टेलर व्हाईट, 27 आणि ब्रेना ब्रँटली, 30, यांचा 5 नोव्हेंबर रोजी दुपारी यूएस हायवे 87 वर दु:खद मृत्यू झाला. टेक्सास लोकप्रिय किराणा शृंखला HEB द्वारे करारबद्ध केलेल्या ट्रकच्या नंतर पॅनहँडलने त्यांच्या काळ्या निसान अल्टिमाला मागून धडक दिली आणि ती मध्यभागी उडत पाठवली.

डेली मेलने पुनरावलोकन केलेल्या पोलिस अहवालानुसार, जॉन्सनने चालवलेली सेडान पूर्णपणे चिरडली गेली, तर 39 वर्षीय ग्वाडालुपे डॅनियल व्हिलारियलने चालवलेली 18-चाकी गाडी त्याच्या बाजूने पलटी झाली आणि मध्यभागालाही धडकली.

अपघाताच्या वेळी जॉन्सन कमी वेगाने गाडी चालवत होती कारण तिच्या कारचा टायर सपाट होता.

रुंद सपाट रस्त्यावर दुसऱ्या कारने टिपलेल्या चिलिंग डॅशकॅम फुटेजमध्ये कार हळू हळू चालत असल्याचे दाखवले आहे ज्याप्रमाणे मोठा ट्रक फुटपाथवरून खाली आला आणि त्यावर धडकला.

चारही मुलींना घटनास्थळी मृत घोषित करण्यात आले, तर विलारील, जो त्यावेळी त्याच्या सेलफोनने विचलित झाला होता, त्याला अनिर्दिष्ट जखमा झाल्या आणि त्याला स्थानिक रुग्णालयात नेण्यात आले.

आता, पीडितेच्या शोकग्रस्त कुटुंबांनी 23 डिसेंबर रोजी दाखल केलेल्या $1 दशलक्ष खटल्यात HEB, त्याची उपकंपनी पार्कवे ट्रान्सपोर्ट, Inc. आणि Villarreal विरुद्ध कायदेशीर कारवाई केली आहे आणि ते सर्व त्यांच्या मृत्यूंकडे निष्काळजी असल्याचा आरोप करत आहेत.

एनएमडब्ल्यू लॉ फर्मचे भागीदार कीथ बेकर यांनी डेली मेलला सांगितले की, कायदेशीर दाखल करणे पीडितांच्या हृदयविकारलेल्या प्रियजनांसाठी त्या दुःखद दुपारी ‘जे घडले ते जाणून घेण्याचा’ एक मार्ग आहे.

टेक्सासमधील यूएस हायवे 87 वर 5 नोव्हेंबर रोजी दुपारी 18 चाकी वाहनाने कारला धडक दिल्याने लेकेशिया ब्राउन (डावीकडे), 19, म्युनिक जॉन्सन (उजवीकडे), 20, टेलर व्हाइट, 27 आणि ब्रेना ब्रॅन्टली, 30 यांचा दुर्दैवी मृत्यू झाला.

जॉन्सनने चालवलेली सेडान ‘पूर्णपणे चिरडली’ तर 18-चाकी गाडी, ग्वाडालुपे डॅनियल व्हिलारियल, 39 यांनी चालवली. (चित्र: टेलर व्हाइट, 27, (डावीकडे) आणि ब्रेना ब्रॅन्टली, 30 (उजवीकडे)

‘सर्वप्रथम आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, बाहेरचे हृदय कुटुंबांकडे जाते. चार सुंदर मुली आहेत ज्या आता आमच्यासोबत नाहीत, ही खरोखरच लाजिरवाणी गोष्ट आहे,’ बॅकर, ज्यांची फर्म व्हाइट आणि जॉन्सनच्या कुटुंबाचे प्रतिनिधित्व करते, जोडले.

‘याहून अधिक हृदयद्रावक गोष्ट म्हणजे ते कोलोरॅडोहून मुलींच्या सहलीवरून परतत होते. ते सर्व मित्र होते.’

फर्मचे मालक निक विल्स यांच्यासमवेत बेकर यांनी स्पष्ट केले की प्राणघातक अपघात कोठे झाला हे सेटिंग समजून घेणे किती महत्त्वाचे आहे.

डलहार्टच्या अगदी दक्षिणेला ही टक्कर झाली, जी बेकरच्या मते, ‘आपण कल्पना करू शकता त्याप्रमाणे जवळजवळ उत्तर टेक्सास आहे.’

कायदेशीर जोडीने सपाट रस्ते या प्रकरणात महत्त्वाची भूमिका कशी बजावतील हे स्पष्ट केले.

‘ते डोंगराळ नव्हते, दृश्यात अडथळे आले नव्हते आणि दुर्दैवाने त्या ट्रॅक्टर ट्रेलरने आमच्या क्लायंटच्या वाहनाच्या मागील बाजूस हिंसक रीतीने धडक दिली आणि एक गंभीर, गंभीर टक्कर झाली,’ बाकर यांनी डेली मेलला सांगितले.

विल्स यांनी कार आणि ट्रक ड्रायव्हरच्या दृष्टिकोनातील फरक स्पष्ट केला जेव्हा त्या परिस्थितींचा विचार केला जातो.

‘सेडानमध्ये असल्याने, फक्त एक खाजगी वाहन, तुम्ही 18-चाकी वाहन चालवता तेव्हा तुमच्याकडे जास्त सोयीस्कर बिंदू नाही,’ विल्स म्हणाले.

Villarreal हा मोठा ट्रक निसान अल्टिमाला आदळल्यानंतर बाजूला पडलेला दिसतो.

जीवघेण्या अपघातानंतर जॉन्सनची निसान अल्टिमा पूर्णपणे चिरडलेली दिसत आहे

‘जेव्हा तुम्ही सपाट जमिनीवर 18-चाकी वाहन चालवत असता, तेव्हा तुम्ही तुमच्या पुढे बरेच काही पाहू शकता.

‘तुम्ही ते व्हिडिओमधून पाहू शकता, तुम्हाला ते दिसत नाही [the truck] लेनमधून बाहेर पडण्याचा प्रयत्न करा, पुढच्या लेनवर जा, किंवा असे दिसते की त्याचा वेग कमी झाला नाही. हे असं व्हायला नको होतं.’

विल्स आणि बेकर या दोघांनीही डॅशकॅम व्हिडिओकडे लक्ष वेधले जे एका कारने रेकॉर्ड केले होते ज्यात जॉन्सनची हळू चालणारी कार आणि क्रॅश होण्यापूर्वी ‘मार्गाबाहेर’ होता.

‘डॅशकॅम असलेल्या या इतर लोकांनी ते पकडले हे खरं आहे, तुम्हाला माहिती आहे, ते मार्गातून बाहेर पडले, ते वाहनाभोवती फिरले, कोणतीही अडचण नाही आणि त्यांच्याकडे 18-चाकी वाहनचालकाइतका व्हेंटेज पॉईंट नाही,’ विल म्हणाले.

बेकर यांनी असेही नमूद केले की जरी पोलिस अहवालात असे म्हटले आहे की कारचा टायर सपाट झाला होता आणि तरीही ते हलत होते, जे घडले ते ‘माफ करत नाही’.

’18-चाकी वाहन चालक, त्यांना सामान्य पादचाऱ्यांपेक्षा उच्च दर्जा धारण केले जाते कारण त्यांचे नियमन केलेले फेडरल नियम आहेत.

‘हे कुणाला तरी माफ करत नाही, फक्त कुणाला तरी मारण्यासाठीच नाही, तर एवढ्या जोरात की 18 चाकी त्याच्या बाजूला पलटी होईल,’ तो म्हणाला.

रुंद सपाट रस्त्यावर दुसऱ्या एका कारने टिपलेल्या चिलिंग डॅशकॅम फुटेजमध्ये कार हळू हळू चालत असल्याचे दाखवले आहे, जसा मोठा ट्रक फुटपाथवरून खाली आला आणि त्यावर आदळला.

नव्याने दाखल केलेल्या खटल्यानुसार, क्रॅशच्या वेळी व्हिलारियल कथितपणे त्याच्या सेलफोनद्वारे विचलित झाला होता

NMW लॉ फर्मने HEB, Parkway Transport, Inc., Villarreal, किंवा Scrappy Trucking, LLC, टेक्सास-आधारित ट्रकिंग कंपनीकडून परत ऐकले नाही, ज्याचा देखील खटल्यात उल्लेख करण्यात आला होता, बेकर म्हणाले.

सध्या, तो आणि इतर पीडितांच्या कुटुंबांचे प्रतिनिधीत्व करणाऱ्या कायदेशीर पथकांनी तरुणींना न्याय मिळवून देण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.

ते म्हणाले: ‘या टप्प्यावर आम्ही फक्त सखोल तपास करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहोत आणि याच्या तळाशी जाण्याचा प्रयत्न करत आहोत आणि ज्या पक्षांना जबाबदार, जबाबदार असणे आवश्यक आहे त्यांना धरून ठेवत आहोत.

‘सत्य शेवटी बाहेर येईलच.’

टिप्पणीसाठी डेली मेलशी संपर्क साधला असता, एका प्रवक्त्याने डेली मेलला सांगितले: ‘पोहोचल्याबद्दल धन्यवाद. आमचे HEB कुटुंब या दु:खद अपघातामुळे उद्ध्वस्त झाले आहे, ज्यामुळे त्यामध्ये सहभागी तरुणींचे नुकसान झाले आहे.

‘या घटनेत HEB भागीदार नसून तृतीय-पक्ष विक्रेता चालकाचा समावेश आहे. एचईबी आणि कंत्राटदार तपासात पूर्ण सहकार्य करत आहेत.’

डेली मेलने टिप्पणीसाठी Villarreal, Parkway Transport, Inc. आणि Scrappy Trucking, LLC यांच्याशी संपर्क साधला.