जॉकीने आपल्या मेहुणीवर बलात्कार करून हत्या केली आणि ही आत्महत्या असल्याचा दावा केला. भ्याडपणाच्या अंतिम कृतीत, तिच्या कुटुंबाला याचे कारण कळण्यापूर्वीच त्याने आत्महत्या केली. आता, ते ‘दयाळू आणि मोहक जॉनी’ बद्दलचे गडद आणि भयंकर सत्य प्रकट करतात

काही प्रकारे पॉला मुल्लानला तिच्या भाचीच्या मृत्यूची चौकशी पूर्ण व्हावी असे वाटते कारण केटी सिम्पसनच्या हत्येच्या भयानक तपशिलांचा केटीच्या आईवर काय परिणाम होईल याची तिला काळजी वाटते.

‘तुम्हाला हे सर्व पुन्हा ऐकावे लागेल,’ ती म्हणते. ‘मला माझी बहीण नोएलीन आणि माझ्या पालकांना या सगळ्यातून जावे लागेल याची काळजी वाटते.’

तिच्या भावंडांपैकी सर्वात मोठी म्हणून, पॉला ही अशी आहे जी तिच्या कुटुंबासाठी शक्य तितके बोलते. पण ऑगस्ट 2020 मध्ये शोजम्पर केटीचा मृत्यू झाल्यापासून, मुल्लान कुटुंबाचे जीवन पूर्वीसारखे राहिले नाही.

21 वर्षांच्या या सुंदर मुलीला जगण्यासाठी सर्वस्व मिळालेल्या प्राथमिक आघाताने तिचा स्वतःचा जीव घेतला आणि लवकरच ते एका दुःस्वप्नात बदलले, त्या दरम्यान कुटुंबाने पोलिस सेवा मिळविण्याचा व्यर्थ प्रयत्न केला. उत्तर आयर्लंड खरं तर तिची हत्या झाली होती ही त्यांची भीती ऐकण्यासाठी.

पत्रकार, वेगळ्या अधिकारक्षेत्रातील पोलिस गुप्तहेर आणि कौटुंबिक मित्राच्या चिंतेची धाडसी कृती नसती तर, घोडा प्रशिक्षक जोनाथन क्रेसवेल – केटीची मोठी बहीण क्रिस्टीनाचा भागीदार – खून करून सुटला असता.

क्रेसवेलने केटीला मारहाण केली, बलात्कार केला आणि गळा दाबला, त्यानंतर तिने क्रेसवेल आणि तिची बहीण, त्यांची मुले आणि हॉर्सी सेटमधील दुसरी महिला, रोझ डी मॉन्टमोरेन्सी राइट यांच्यासोबत शेअर केलेल्या घराच्या बॅनिस्टरवर तिने स्वत: ला फाशी दिल्याचे भासवले. या सर्व महिला क्रेसवेल सोबत त्याची माजी मैत्रीण जिल रॉबिन्सन हिच्यासोबत व्यवसायात काम करत होत्या.

तो एक ज्ञात गैरवर्तन करणारा होता, त्याला त्याच्या माजी मैत्रिणी अबीगेल लाइलवर गंभीर हल्ल्यांसाठी दोषी ठरवण्यात आले होते आणि तुरुंगात टाकण्यात आले होते, परंतु पॉला म्हणते की जेव्हा तो तिच्या भाचीसोबत होता तेव्हा क्रेसवेलच्या मागील गुन्ह्यांबद्दल तिला काहीही माहिती नव्हते.

केटीच्या हत्येसाठी त्याच्या खटल्यादरम्यान, 36-वर्षीय व्यक्तीला असे दिसून आले की त्याच्या विरोधात शक्यता निर्माण झाली होती आणि तो जामिनावर बाहेर असताना त्याने स्वतःचा जीव घेतला.

आता पॉला म्हणते की तिला आशा आहे की आगामी चौकशी कुटुंबासाठी एक प्रकारची शांतता आणेल, जेव्हा हे शेवटी घडते.

एवढा वेळ लागत असल्याने ती निराश आहे.

जोनाथन क्रेसवेलने 21 वर्षीय केटी सिम्पसनला मारहाण केली, बलात्कार केला आणि तिचा गळा दाबून खून केला, त्यानंतर तिने तिच्या घराच्या बॅनिस्टरवर स्वत: ला फाशी दिल्याचे भासवले.

ऑगस्ट 2020 मध्ये झालेल्या हल्ल्याच्या सहा दिवसांनंतर तरुण शोजंपरचा तिच्या जखमांमुळे मृत्यू झाला.

‘प्रणालीकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे, कारण तुम्हाला असे वाटते की तुम्ही थोडासा पुढे गेला आहात आणि नंतर, धमाकेदार, तुम्ही पुन्हा एका वर्गाकडे परत आला आहात,’ ती म्हणते.

ती रागावली होती, ती म्हणते, जेव्हा क्रेसवेलने स्वतःचा जीव घेतला, कारण कुटुंबाने त्याला कधीच गोत्यात उभे केलेले पाहिले नाही आणि त्याने केटीशी जे केले त्याबद्दल शिक्षा झाली.

‘आम्ही त्याची वाट पाहत होतो,’ ती म्हणते. ‘पण आता तुम्हाला वाटत आहे, बरं, हा सर्वोत्तम परिणाम आहे कारण तो कधीही त्यांच्या मुलांजवळ राहणार नाही, तो कधीही दुसऱ्या मुलीला दुखावणार नाही.’

गेल्या पाच वर्षांत कुटुंबाला जे काही सहन करावे लागले आहे ते पाहता ही एक थंड आरामाची गोष्ट आहे.

मुल्लान्स हे मोनाघनच्या सीमेजवळ असलेल्या कंपनी आर्माघमधील मिडलटाउनमधील एक कॅथोलिक कुटुंब आहे. नोएलेनने जवळच्या टायनन येथील प्रोटेस्टंट जेसन सिम्पसनशी लग्न केले आणि लग्न मोडण्यापूर्वी त्यांना चार मुले – क्रिस्टीना, रेबेका, केटी आणि जॉन – झाली.

केटी टायनानमध्ये लहानाची मोठी झाली, घोडेस्वार समुदायाच्या दाटीवाटीत जिथे घोडेच सर्वस्व होते. ती एक उत्कट राइडर होती आणि इंडस्ट्रीमध्ये काम शोधत होती ती तिची आवड होती, यामुळेच ती क्रिस्टीना, जोनाथन आणि रोझ यांच्यासोबत को डेरीमधील ग्रेस्टीलमध्ये गेली, जिल सोबत त्यांनी देखील व्यवसायात काम केले.

पॉला शेजारीच राहत होती पण म्हणते की तिने तिच्या भाचींना क्वचितच पाहिले, ज्यांनी तिला अधूनमधून भेटायला बोलावले, परंतु क्रेसवेल दूर असतानाच.

ती रडी-गाल असलेल्या, निळ्या डोळ्यांच्या घोडेस्वाराला खरोखर उबदार वाटली नाही परंतु तिच्याबद्दल तिला काय आवडत नाही यावर ती बोट ठेवू शकली नाही. तथापि, कौटुंबिक परिस्थितीत बहुतेकांप्रमाणेच तिने तिचा सल्ला पाळला.

ऑगस्ट 2020 मध्ये त्या भयंकर दिवशी जेव्हा तिला ऑल्टनागेल्विन हॉस्पिटलमध्ये बोलावण्यात आले तेव्हा केटी ही तिची प्राथमिकता होती आणि तिची भाची अशा आनंदी मुलीसारखी दिसत होती या व्यतिरिक्त तिने कशाचाही विचार केला नाही.

ती शेजारीच राहत असल्याने, ती तिच्या बहिणीच्या आधी हॉस्पिटलमध्ये पोहोचली, ज्याला जवळजवळ दोन तासांच्या ड्राईव्हचा सामना करावा लागला. पोलिस कौटुंबिक खोलीत होते, त्यावेळी क्रेसवेलशी बोलत होते, पॉलाला आठवते.

त्यानंतर थोड्याच वेळात, नोलीन आणि जेसन येण्यापूर्वी ते निघून गेले.

पॉला म्हणते, ‘केटीवर उपचार सुरू होते, डॉक्टर आणि नर्स तिचा जीव वाचवण्याचा प्रयत्न करत होत्या. ‘मी माझ्या आई-वडिलांना अपडेट ठेवण्याचा आणि बहिणीशी संपर्क ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो.

‘माझी बहीण तिथे पोहोचण्यापूर्वीच पोलिस निघून गेले. मला वाटले की ते खूप विचित्र आहे. तुम्ही आई-वडिलांना भेटून त्यांना जे काही सापडले ते त्यांना का समजावून सांगितले नाही, हे त्यांच्या मुलीसोबत घडले आहे, मला काय म्हणायचे आहे ते तुम्हाला माहीत आहे?’

केस नंबर नव्हता, प्रश्न विचारायला कोणीही नव्हते. केटीच्या शरीरावर झालेल्या जखमांबद्दल आणि तिला योनीतून रक्तस्त्राव होत असल्याबद्दल परिचारिकांनी चिंता व्यक्त करूनही, PSNI ने त्या टप्प्यावर हा आत्महत्येचा प्रयत्न असल्याचे ठरवले होते.

केटी तिच्या जखमांमधून सावरली नाही आणि तिला रुग्णालयात दाखल केल्यानंतर सहा दिवसांनी तिचा मृत्यू झाला. आत्महत्या हा कोणत्याही कुटुंबासाठी विध्वंसक धक्का असला तरी, याहूनही वाईट घडणार होते.

केटीचा पॉल लुस्बी नावाचा एक मित्र, जो मरण पावला आहे, तो पॉलाच्या घरी आला आणि तिच्या जोडीदार जेम्सशी बोलला.

‘आम्ही त्याला चांगले ओळखतो आणि त्याने जेम्सला सांगितले की त्याला खरी शंका आहे [about the death],’ ती म्हणते.

पॉलने क्रेसवेल आणि क्रिस्टीना यांना कंपनी डेरीमध्ये केटीसोबत शेअर केलेल्या घरातून घर हलवण्यास मदत करण्याची ऑफर दिली होती. परंतु त्याने जेम्सला सांगितले की त्याने पायऱ्यांच्या वर रक्ताचे थुंकणे आणि रक्ताच्या बोटांचे ठसे पाहिले आहेत आणि केटीला क्रेसवेलच्या हातून हानी पोहोचली आहे याची काळजी वाटत होती.

माजी आर्मघ गुप्तहेर जेम्स ब्रॅनिगन केटीच्या काकू पॉला मुल्लान (डावीकडे) आणि कॉलीन मॅककॉनव्हिल यांच्यासोबत उभे आहेत

पॉला खोटे बोलू शकत नव्हती म्हणून ती स्वतः डेरी येथील स्ट्रँड रोड पोलिस स्टेशनमध्ये गेली.

‘मला त्यांना सांगायचे होते, मला वाटत नाही की ही आत्महत्या आहे, आणि मी स्टेशनवर गेलो पण ते म्हणाले: ‘आम्ही ते पुढे करू,’ ती आठवते. ‘माझ्या आयुष्यात मी कधीच पोलिस स्टेशनमध्ये गेलो नव्हतो त्यामुळे मला पूर्ण स्टेटमेंट करायला सांगायला हवे होते हे मला माहीत नव्हते.’

इतरांनी डेरीमधील पीएसएनआयशी देखील संपर्क साधला परंतु स्थानिक पत्रकार तान्या फावल्सने क्रेसवेलबद्दल काही घडले आहे या संशयाने आर्मघमधील गुप्तहेर जेम्स ब्रॅनिगनशी संपर्क साधला नाही. ब्रॅनिगन यांनी कुटुंबाशी संपर्क साधला.

हा पोलिस फोनवर म्हणतो, ‘कसा आहेस? तुम्ही सर्व कसे आहात?’ पॉला आठवते. ‘बरं, माझ्या देवा, ते मला एक टन विटासारखे मारले कारण कोणीही विचारले नव्हते.

‘आतापर्यंत, पोलिसांच्या दृष्टीने ही आत्महत्या होती, त्यामुळे आमच्याकडे कोणतेही संपर्क अधिकारी नव्हते, कोणी भेट देत नव्हते, काहीही नव्हते. जाग आली, अंत्यसंस्कार झाले आणि मग तुम्ही फक्त त्यावरच उरले.’

पॉला म्हणते की तिने ब्रॅनिगनला ती स्ट्रँड रोडवर कशी गेली होती आणि तिच्या चिंता काय होत्या याबद्दल सर्व काही सांगितले. ब्रॅनिगन यांच्याशी कुटुंबाच्या संपर्काची ही सुरुवात होती, ज्यांनी या प्रकरणाची चौकशी व्हावी आणि न्यायालयात जाण्यासाठी संघर्ष केला.

तेव्हापासून त्याने पोलिस दल सोडले आहे आणि पॉला आणि तिची बहीण कॉलीन यांच्या आशीर्वादाने, त्यांच्यासारख्या कुटुंबांना मदत करण्यासाठी केटी ट्रस्टची स्थापना केली आहे, ज्यांना कदाचित अशाच, भयानक परिस्थितीत सापडेल.

उत्तर आयर्लंडच्या पोलिस ओम्बड्समनला असे आढळून आले की PSNI तपास ‘दोषपूर्ण’ होता आणि तत्कालीन सहाय्यक मुख्य हवालदार डेव्ही बेक यांनी लोकपालच्या अहवालानंतर कुटुंबाची माफी मागितली होती, तरीही केटीचे प्रकरण कसे हाताळले गेले याबद्दल पूर्ण स्वतंत्र पुनरावलोकन करणे बाकी आहे.

द केटी ट्रस्टबद्दल पॉला म्हणते, ‘आम्ही जेम्स आणि तो जे करत आहे त्याला खूप पाठिंबा देतो.

‘आम्हाला वाटते की लोकांसाठी कोणीतरी त्यांचे ऐकणे ही एक मोठी गोष्ट आहे कारण जेव्हा तुम्ही त्यातून जात असाल तेव्हा ते एखाद्या भयानक स्वप्नासारखे आहे, जसे की एखादा स्फोट झाला आहे.

‘म्हणून तुम्हाला मार्गदर्शन करण्यासाठी, काय बोलावे किंवा काय विचारावे याबद्दल मदत करण्यासाठी कोणीतरी असावे…’

परंतु केवळ पीएसएनआयनेच मुल्लान कुटुंबाला निराश केले नाही. केटीच्या हत्येचा आरोप झाल्यानंतर, क्रेसवेलला जामिनावर बाहेर पडण्याची परवानगी देण्यात आली, जी अश्वारूढ समुदायाच्या सदस्यांनी पोस्ट केली होती. क्रेसवेल आपल्या कुटुंबाचे काय करेल याची पॉलाला भीती वाटत होती.

नॉर्दर्न आयर्लंड पोलिस सेवेचे माजी सहाय्यक मुख्य हवालदार डेव्ही बेक यांनी केटीच्या कुटुंबीयांची माफी मागितली आहे कारण फोर्सने तिचे प्रकरण आत्महत्या असल्याचे मानले आहे.

‘जेव्हा तो जामिनावर बाहेर आला तेव्हा मला भीती वाटली की तो इथे घरी येईल कारण असे घडते, जर तुम्ही भांडे ढवळले तर अशा लोकांना ते आवडत नाही,’ पॉला म्हणते.

‘सगळं आपल्या विरोधात चाललंय असं वाटत होतं.’

याचा अर्थ असा होतो की तिला या भागात त्याला पाहावे लागले आणि पॉलासाठी ती किराणा खरेदी करत असताना घडली.

‘त्याच्याशी भिडण्याची भीती नेहमीच होती, जी मी सुपरमार्केटमध्ये एकदा केली होती, जी खूप क्लेशकारक होती,’ ती म्हणते.

‘तो कोपऱ्यात आला आणि फक्त माझ्या ट्रॉलीवर आदळला आणि तो असा होता: ‘अरे, मला माफ करा.’ मला वाटत नाही की त्याने मला ओळखले आहे,’ ती म्हणते. ‘मी त्याला लगेच ओळखले आणि मी म्हणालो: ‘तू जे केलेस त्याबद्दल तुला खेद वाटेल.’

‘त्याने मला उत्तर दिले आणि तो खूप शांत झाला आणि त्याची देहबोली अशी होती की जणू तो मला सर्व काही समजावून सांगण्यासाठी दहा मिनिटांच्या चॅटसाठी विचारत होता.

‘मी फक्त म्हणालो: ‘हे देवा, माझ्या मार्गावरून दूर जा.’ त्याला हलवायला थोडा वेळ लागला आणि मग तो फ्रिजच्या दिशेने गेला आणि तो ओरडत होता आणि ओरडत होता कारण मी त्याला म्हणालो: ‘तुला माफ करा.’ तो ओरडत होता: ‘तुम्हाला सर्व सत्य बाहेर आलेले दिसेल’ आणि ‘थांबा आणि पहा’. तो दिवस कठीण होता.’

केटीच्या मृत्यूशी संबंधित पुरावे रोखून धरल्याबद्दल 2024 मध्ये कोर्टात आणले गेले तेव्हा तीन महिला ज्यांनी भूतकाळात क्रेसवेलशी लैंगिक संबंध ठेवले होते किंवा त्यांच्याशी लैंगिक संबंध ठेवले होते, त्या तीन स्त्रियांना केवळ निलंबित शिक्षा मिळाल्याबद्दल कुटुंब अजूनही संतप्त आहे.

हेली रॉब, वयाच्या 30, यांनी माहिती रोखून ठेवल्याचे आणि क्रेसवेलचे कपडे धुवून आणि त्याच्या घरात रक्त साफ करून न्यायाचा मार्ग विकृत केल्याचे कबूल केले. तिला दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, दोन वर्षांसाठी निलंबित करण्यात आले.

42 वर्षांच्या जिल रॉबिन्सनने क्रेसवेलचे कपडे धुवून न्यायाचा मार्ग विकृत केल्याचे कबूल केले आणि तिला 16 महिने तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, दोन वर्षांसाठी निलंबित करण्यात आले. केटीवर क्रेसवेलच्या कथित हल्ल्याची माहिती असताना रोझ डी मॉन्टमोरेन्सी राईट, 23, यांनी माहिती रोखून ठेवल्याचे कबूल केले आणि त्याला आठ महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, दोन वर्षांसाठी निलंबित करण्यात आले.

केटीच्या हत्येबद्दल कोणालाही तुरुंगात टाकण्यात आले नसले तरी, पॉला फक्त आशा करू शकते की केटीची कथा सांगून, ते इतर कुटुंबांना मदत करू शकते आणि ते इतर महिलांना जबरदस्ती आणि अपमानास्पद परिस्थितीत मदत करू शकते की ते एकटे नाहीत, तेथे मदत आहे.

‘तुम्ही नेहमी विचार करता, मी हे करायला हवे होते किंवा मी ते करायला हवे होते,’ पॉला म्हणते. ‘पण तो हुशार होता, त्या भागात जबरदस्ती नियंत्रण लोकांना वेगळे करत आहे.

‘जेव्हा माझी भाची इथून वर जात होती, तेव्हा मी त्यांच्या घरात कधीच नव्हतो कारण त्याने त्यांना दूर ठेवले होते. जेव्हा ते एखाद्या शोमध्ये किंवा कशासाठी तरी दूर होते तेव्हाच त्यांनी येथे भेट दिली होती. आम्हाला वाटले ते कामात व्यस्त आहेत.’

पण काम स्वतःच गैरवर्तनाचा भाग होता, पॉला स्पष्ट करते.

‘तो तिच्याशी गैरवर्तन करत होता,’ ती म्हणते. ‘ते वेगळं आहे. रिलेशनशिप म्हणजे जिथे तुम्ही डेटवर जाता आणि तुम्ही त्यांना सिनेमात जेवायला घेऊन जाता आणि तुम्हाला तुमच्या कुटुंबाला आणि ते सर्व सांगायला आनंद होतो.

‘ते नाते नव्हते, शिवीगाळ होते. तो पाहिजे तेव्हा तिच्यावर बलात्कार करत होता. त्याला वाटले की तो त्याला हवे ते करू शकतो.

‘त्याच्या भोवती तो आत्मविश्वास होता,’ ती म्हणते की क्रेसवेलने तिच्या भाचीला असे वाटले असते की जर ती त्याच्या विरोधात गेली तर इंडस्ट्रीतील इतर कोणीही तिला घेणार नाही.

केटीच्या मृत्यूमुळे कुटुंबावर वेगवेगळ्या प्रकारे परिणाम झाला आहे. पॉला म्हणते की यामुळे तिचे आई-वडील, केटीचे आजी-आजोबा वृद्ध झाले आहेत, ज्याचे वर्णन तिने या सर्वांचे हृदयविकार म्हणून केले आहे. सर्वात मोठी म्हणून, पाउला सर्वात रुंद खांदे असलेली एक आहे परंतु कुटुंबातील प्रत्येक सदस्य त्यांच्या चांगल्या आणि वाईट दिवसांमध्ये इतरांना घेऊन जातो.

‘त्याने एक प्रकारे आम्हाला जवळ आणले आहे,’ ती म्हणते.

पॉला सक्तीच्या नियंत्रणाच्या विषयावर बोलण्यास आणि तरुण पिढीमध्ये हे कसे दिसते हे सांगण्यास उत्कट आहे.

‘असे काही वेळा असतात जेव्हा तुम्हाला इतके मूर्ख वाटते की तुम्हाला गोष्टी दिसत नाहीत,’ ती म्हणते. ‘म्हणूनच याबद्दल बोलणे चांगले आहे कारण ते लोकांना थोडे अधिक ज्ञान देते. आम्ही फक्त एक सामान्य कुटुंब आहोत आणि जर आमच्या कुटुंबासोबत असे घडू शकते तर ते कोणत्याही कुटुंबात होऊ शकते.’