सौर चर: मेंढी शेतकरी, अक्षय आणि समाजासाठी ‘तिहेरी-विजय’ की ऊर्जा कंपन्यांसाठी फक्त पीआर व्यायाम? | सौर ऊर्जा

लिंकनशायरच्या एका उधळलेल्या सकाळी, हॅना थोरोगुडने सौर पॅनेलच्या दोन श्रेणींमध्ये विराम दिला. तिच्या मेंढ्या त्यांच्या आश्रयाखाली असलेल्या गवतामध्ये नाक मुरडल्या आणि चरायला लागल्या.

“जेव्हा मी पहिल्यांदा सुरुवात केली तेव्हा 18 एकर आणि 20 मेंढ्या माझ्या परवडण्याइतक्या होत्या,” पहिल्या पिढीने सांगितले शेतकरी. “आता, मी ही जमीन विनामूल्य चरू शकत असल्याने, माझ्याकडे 250 एकर आणि 200 पेक्षा जास्त मेंढ्या आहेत. सौर चरामुळे मला खूप मोठा पाया मिळाला आहे.”

संपूर्ण यूकेमध्ये, शेतकऱ्यांच्या वाढत्या संख्येने हे शोधून काढले आहे की काहींनी देऊ केलेल्या मोफत चरण्याच्या संधी सौर पॅनेल साइट्स अशा उद्योगात एक पाय-होल्ड आहेत जिथे जमीन अनेकदा परवडणारी किंवा मिळू शकत नाही.

दक्षिण-पूर्व लिंकनशायर येथील शेतकरी, डॉ. लिझ जेनेव्हर, मोफत सौर चरामुळे तिच्या मेंढ्यांची संख्या तिप्पट करू शकली आहे.

“मी स्थानिक सोलर साइटद्वारे ऑफर केलेल्या पूर्ण क्षमतेपर्यंत माझा कळप वाढवू शकलो तर, मी मेंढ्यांकडून मिळणारे माझे उत्पन्न £20,000 वरून £60,000 पर्यंत वाढवू शकेन,” ती म्हणाली. “गेल्या पाच वर्षांत सौर चरामध्ये मोठ्या प्रमाणात गती आली आहे. “मेंढीपालकांसाठी ही खरोखर महत्त्वाची संधी आहे.”

यापेक्षा चांगल्या वेळी संधी मिळू शकली नसती. मेंढीच्या मांसामध्ये यूके पारंपारिकपणे स्वयंपूर्ण आहे. परंतु उच्च खाद्य आणि शेती खर्च, बाजारातील अनिश्चितता आणि कमी नफा यामुळे कळपांची संख्या त्यांच्या आतापर्यंतच्या नीचांकी पातळीवर आली आहे.

नॅशनल शीप असोसिएशनच्या निकोला नोबल यांनी मान्य केले की मोफत सौर चर ही “नवीन, तरुण किंवा लहान शेतकऱ्यांसाठी मौल्यवान संधी” आहे.

सौर चर म्हणजे सौर शेतांवर वनस्पती व्यवस्थापित करण्यासाठी मेंढ्या वापरण्याची प्रथा आहे. पॅनल्सला त्यांच्या खाली गवताळ प्रदेश आवश्यक आहे. ठराविक साइटवर, याचा अर्थ दहा एकर गवत ज्याची कापणी किंवा फवारणी करणे आवश्यक आहे, वार्षिक £50,000 पर्यंत खर्च येतो.

तथापि, मेंढ्यांचा वापर करून, त्या खर्चात लक्षणीय घट होते. मेंढ्यांना डिझेलच्या लॉरींवर देशभरात कापणी करण्यासाठी जड उपकरणांची आवश्यकता नसते किंवा चहाच्या ब्रेकची आवश्यकता नसते. ते पॅनल पाय आणि निबल दरम्यान घसरतात जेथे मशीन पोहोचू शकत नाहीत. आणि ते सर्व हवामानात कार्य करतात.

चरणे इतके प्रभावी आहे की ज्या भागात पुरेसे कळप नाहीत, तेथे मेंढपाळांना त्यांच्या सेवेसाठी पैसे मिळू शकतात, असे मरे सेलर्स म्हणाले, इको-फ्रेंडली जमीन व्यवस्थापन कंपनी, ग्राउंडग्रेझचे सह-संस्थापक.

प्रत्येक साइट सौर चरासाठी योग्य नाही. परंतु जे आहेत त्यांच्यासाठी, हे शेती व्यवसायासाठी, अक्षय्यांसाठी आणि समाजासाठी एक तिहेरी-विजय उपाय आहे, असे लाइटसोर्स बीपीचे एमिलियन सिमोनॉट म्हणाले, जे यूके मधील सर्वात मोठ्या मेंढी-चरण्याच्या कार्यक्रमांवर देखरेख करतात.

लँकेस्टर युनिव्हर्सिटीच्या ऊर्जा आणि पर्यावरण शास्त्राच्या संचालक प्रा अलोना आर्मस्ट्राँग यांनी सहमती दर्शवली. “या प्रकारचा एकापेक्षा जास्त जमिनीचा वापर अत्यावश्यक आहे,” ती म्हणाली.

अलीकडील अभ्यासात असे दिसून आले आहे की सौर पॅनेलच्या सावलीत मेंढ्या चरल्याने पारंपारिक कृषी गुणधर्मांपेक्षा उच्च दर्जाची लोकर तयार होऊ शकते.

परंतु प्रत्येकजण “तिहेरी विजय” युक्तिवाद विकत घेत नाही. फ्रेझर की, चौथ्या पिढीतील शेतकरी ज्याने 2012 मध्ये आपल्या जमिनीवर 15-मेगावॅटचे सोलर फार्म बांधले, ते वकील आणि संशयवादी दोन्ही आहेत. 2012 मध्ये, त्याच्या साइटने पारंपरिक शेतीपेक्षा 25% अधिक उत्पन्न मिळवले.

“आज, ते १००% असेल कारण बहुतेक शेतात खूप पैसे गमावले जात आहेत,” तो गंभीरपणे म्हणाला. परंतु की ने सौर चराईचे रूपांतर फायदेशीर व्यवसायात केले आहे – अगदी स्थानिक मेंढपाळांना पॅनेलच्या खाली त्यांचे कळप चरण्यासाठी शुल्क देऊन सौर कंपनीला त्याची जमीन भाडेतत्त्वावर देण्यासाठी त्याला जे पैसे दिले जातात त्याला पूरक आहे.

“सौर चर ही खूप चांगली गोष्ट आहे,” त्याने कबूल केले. “परंतु कृषी जमीन पॅनेलने झाकण्याची मोहीम धोकादायक आहे. आम्ही या प्रक्रियेत कृषी समुदायाचा नाश करू शकत नाही.”

गाय पार्कर, विकवुड बायोडायव्हर्सिटी लिमिटेडचे ​​संस्थापक आणि सह-संचालक, यांनी मान्य केले की चराई वन्यजीवांसाठी फायदेशीर ठरू शकते – परंतु केवळ कमी साठवण घनतेवर. “काही सोलर फार्मवर चराईची जास्तीत जास्त वाढ केली जाते, जे कमी करते जैवविविधता मूल्य,” तो म्हणाला.

नोबल म्हणाले की पीआर व्यायाम होण्याचा धोका देखील आहे; नियोजन अनुप्रयोगांसह समुदायांना अधिक सोयीस्कर बनवण्याचा एक मार्ग. ती म्हणाली: “कधीकधी सौर कंपन्या नियोजनाच्या टप्प्यावर चराईचा विचार करण्याचे आश्वासन देतात. मग चर कधीच होत नाही.”

सौर चरामुळे ब्रिटीश शेती दुरुस्त होणार नाही. हे जमिनीच्या किमती कमी करणार नाही, हवामानातील बदल उलट करणार नाही किंवा सुपरमार्केट कोकरूसाठी अधिक पैसे देणार नाही. परंतु जमीन बंद असलेल्या शेतकऱ्यांसाठी, ते दुर्मिळ असे काहीतरी देते: एक मार्ग.

परत लिंकनशायरमध्ये, थोरोगुडने फायदे सूचीबद्ध केले: “मेंढ्या मातीची गुणवत्ता सुधारतात, कुरणातील विविधता वाढवतात आणि याचा अर्थ जमिनीला फवारणीची गरज नसते,” ती म्हणाली.

ती म्हणाली, “जमीन सुरक्षित आहे, कारण सर्वत्र कॅमेरे आहेत आणि टेक टीम कळपावर लक्ष ठेवतात,” ती म्हणाली. “पॅनल्स मेंढ्यांना बर्फ आणि अति उष्णतेमध्ये आश्रय देतात.”

थोरोगुडसाठी, पॅनेलमध्ये उभे राहून, राजकारण दूर होते: तिच्या कळपासाठी गवत आणि निवारा – आणि शेवटी ती कुठे उभी आहे हे एक शेतकरी ज्याला माहित आहे.