ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या खडतर ड्रॉनंतर होबार्टमध्ये वाइल्डकार्ड प्रेस्टनने रडूकानूला चकित केले | एम्मा रडुकानु

Emma Raducanu साठी तिची तयारी संपली ऑस्ट्रेलियन ओपन होबार्ट आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेच्या उपांत्यपूर्व फेरीत 20 वर्षीय ऑस्ट्रेलियन वाइल्डकार्ड असलेल्या टेलाह प्रेस्टनकडून 6-2, 6-4 असा दयनीय पराभव झाला.

होबार्टमधील अव्वल मानांकित, WTA 250 टूर्नामेंट, रडुकानूने चार वर्षांपूर्वी यूएस ओपनमध्ये विजय मिळविल्यानंतर कारकिर्दीतील दुसऱ्या WTA विजेतेपदासाठी स्पर्धा करण्याची खरी संधी घेऊन स्पर्धेत प्रवेश केला होता. त्याऐवजी, आव्हानात्मक पावसाळी परिस्थिती ब्रिटनला अस्वस्थ करण्यासाठी उशिर होती, ज्यांनी गुरुवारी संध्याकाळी निराशाजनक कामगिरी केली. प्रेस्टन, WTA क्रमांक 204 विरुद्धचा तिचा पराभव, 2021 पासून क्रमवारीनुसार तिचा चौथा सर्वात वाईट पराभव आहे.

निरनिराळ्या निराशाजनक पावसाच्या विलंबाने भरलेल्या दुपारच्या वेळी, खेळाडू फक्त 10 मिनिटे कोर्टवर होते, त्याआधी त्यांना लॉकर रूममध्ये परतावे लागले आणि रडुकानु 1-2 ने पिछाडीवर होते. रीस्टार्ट झाल्यावर, 23 वर्षांचा मुलगा भयंकर फॉर्ममध्ये होता, त्याने कोर्टाच्या सर्व भागांमधून निष्काळजीपणे न केलेल्या चुका फवारल्या. इतके निष्क्रीयपणे खेळूनही, प्रेस्टन अनेक बेसलाइन एक्सचेंजेस हुकूम करण्यास सक्षम होता.

रडुकानूने सेट दोनमध्ये किंचित सुधारणा केली, तिरकस चुका काढून टाकल्या आणि कमीतकमी प्रेस्टनला तिच्यावर नियंत्रण ठेवण्यास भाग पाडले आणि तिला हरवले, परंतु तिच्याकडे पुरेशी लढण्याची संयम किंवा इच्छाशक्ती आहे असे दिसत नव्हते. संपूर्ण दुस-या सेटमध्ये ती तिच्या धाडसी, अधिक वचनबद्ध प्रेस्टनच्या दयेवर होती, ज्याने बेसलाइनमधून अधिक वेग निर्माण केला आणि निर्णायक क्षणांमध्ये कमीतकमी प्रतिकाराचा सामना करत शेवटी मुक्तपणे स्विंग केली.

Raducanu च्या प्रभावी प्रयत्नांना न जुमानता, हा निकाल प्रेस्टनच्या चांगल्या कामगिरीचा परिणाम होता, जो एक प्रतिभावान तरुण आहे जो टॉप 10 कनिष्ठ कारकीर्दीनंतर WTA दौऱ्याकडे वाटचाल करत आहे. तिने आपल्या स्वच्छ, धाडसी शॉटमेकिंगसह, बहुतेक चकमकींमध्ये रडुकानुला मागे टाकून तिची प्रतिभा दाखवली. रडुकानुने ब्रेक घेतल्यावरही, प्रेस्टनने तिच्या आक्रमणाच्या प्रवृत्तीवर विश्वास ठेवला कारण तिने पुन्हा नियंत्रण मिळविण्याचा मार्ग शोधला, ज्याने तिला तिच्या तरुण कारकिर्दीतील सर्वोत्तम विजयासाठी मार्गदर्शन केले.

रडुकानू आता ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी मेलबर्नला जाणार आहे जिथे तिला दोन फेऱ्या जिंकायच्या असतील तर त्यात लक्षणीय सुधारणा करणे आवश्यक आहे. पहिल्या फेरीत तिचा सामना थायलंडच्या मनाचाया सवांगकावशी होईल, परंतु तिसऱ्या फेरीत जगातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंसोबतचा आणखी एक सामना होणार आहे. मेलबर्नमधील 28व्या मानांकित रादुकानूचा सामना तिसऱ्या फेरीत दोन वेळची चॅम्पियन आणि जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आर्यना सबालेन्काशी होणार आहे.

महिला ड्रॉमधील चार ब्रिटीश खेळाडूंपैकी रडुकानू ही एक आहे. सोनय कार्टलची सुरुवात 31व्या मानांकित अण्णा कॅलिंस्काया विरुद्धच्या पहिल्या फेरीतील कठीण लढतीने होईल आणि फ्रान्सिस्का जोन्स 21 वर्षीय पोलिश पात्रता खेळाडू लिंडा क्लिमोविकोवा विरुद्ध थेट प्रवेशिका म्हणून तिच्या पहिल्या ग्रँडस्लॅम मुख्य ड्रॉमध्ये खेळेल. दोन उशिरा निवृत्तीनंतर मुख्य ड्रॉमध्ये स्थान मिळवलेल्या केटी बोल्टरची पहिल्या फेरीत 10वी मानांकित आणि स्पर्धेतील सर्वात फॉर्ममध्ये असलेली खेळाडू बेलिंडा बेन्सिकशी गाठ पडेल.

पुरुषांच्या ड्रॉमध्ये तीन ब्रिटीश पुरुष उपस्थित आहेत, 26व्या मानांकित कॅमेरॉन नॉरीने पहिल्या फेरीत बेंजामिन बोन्झी आणि तिसऱ्या फेरीत अलेक्झांडर झ्वेरेव्हची संभाव्य गाठ घेतली आहे. दरम्यान, पहिल्या फेरीत जेकब फर्नलीचा सामना कामिल मजच्रझाकशी होईल. गुरुवारी दुपारी, 23 वर्षीय ब्रिटन आर्थर फेरीने मुख्य ड्रॉमध्ये सामील केले, जो त्याच्या पहिल्याच सामन्यात मुख्य ड्रॉसाठी पात्र ठरला, त्याने 14 व्या पात्रता मानांकित डिनो प्रिझमिकचा 6-4, 6-1 असा पराभव करून संपूर्ण आठवडा एकही सेट न सोडता मुख्य ड्रॉमध्ये आपले स्थान निश्चित केले. तो त्याच्या ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या मुख्य ड्रॉ पदार्पणात 20 व्या मानांकित फ्लॅव्हियो कोबोलीशी खेळेल.