तरुण मुलांचे लैंगिक शोषण करणाऱ्या प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलियन सर्फरला शिक्षेवरून संताप वाढत आहे

एक प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलियन सर्फर ज्याने सात वर्षांच्या लहान मुलांवर अत्याचार केला तो काही महिन्यांत मोकळा होऊ शकतो, शिक्षेच्या हालचालीत ज्याला लोकांद्वारे ‘बेतुका’ म्हणून फटकारले गेले आहे.

कॉनर जॉन क्रिस्टोफर लायन्स, 27, यांनी गुरुवारी मारूचीडोर जिल्हा न्यायालयात एकूण 31 गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरविले.

सात ते 11 वर्षे वयोगटातील आठ मुलांचा समावेश असलेल्या या आरोपांमध्ये शुटिंग, असभ्य वर्तन, स्वत:ला उघड करणे, बाल शोषण सामग्री बनवणे आणि बाळगणे, पुरावे खराब करणे आणि अपमानास्पद सामग्रीमध्ये प्रवेश करण्यासाठी कॅरेज सेवेचा वापर करणे यांचा समावेश आहे.

जवळपास एक वर्ष आधीच कोठडीत असताना, सनशाइन कोस्टचा माणूस 18 जून 2026 पर्यंत पॅरोलसाठी पात्र होईल.

न्यायमूर्ती ग्लेन कॅश यांनी लायन्सची शिक्षा सुनावली तेव्हा पीडितांची काही कुटुंबे न्यायालयात होती, ज्यांनी त्याला मार्गदर्शक म्हणून पाहिले होते अशा मुलांविरुद्ध ‘विश्वासाचा गंभीर भंग’ म्हणून त्याच्या कृतीचे वर्णन केले.

सर्फ प्रशिक्षकाला 18 महिने सेवा दिल्यानंतर पॅरोलसाठी पात्रतेसह पाच वर्षांच्या कारावासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

सर्वात गंभीर आक्षेपार्हांपैकी, कोर्टाने 10 वर्षांच्या मुलासमोर लियॉनचे कपडे नियमितपणे उतरवलेले, त्याच्या शेजारी झोपलेले, आणि मुलाने दूर जाण्याचा प्रयत्न करताना मुलाच्या पँट खाली हात ठेवण्यासह अनेक प्रसंगी त्याला स्पर्श केल्याचे ऐकले.

त्याला थांबायला सांगेपर्यंत त्याने मुलावर ओरल सेक्सही केला.

कॉनर जॉन क्रिस्टोफर लियॉन्सने तरुण मुलांविरुद्धच्या भ्रष्ट कृत्यांच्या मालिकेसाठी दोषी ठरवले, काही जण सात वर्षांपर्यंत

लायन्सने वर्ल्ड सर्फ लीगमध्ये भाग घेतला आणि क्वीन्सलँडमध्ये स्वतःची सर्फ शाळा देखील चालवली

दुसऱ्या एका घटनेत एका वेगळ्या 10 वर्षाच्या मुलाचा समावेश होता जो व्हिडिओ गेम खेळत होता जेव्हा लियॉन्सने त्याला पकडले आणि हस्तमैथुन करण्याचा प्रयत्न केला.

मुलाने लियॉनच्या तोंडावर ठोसा मारला आणि त्याला निघून जाण्यास सांगितले.

न्यायालयाने मुले आणि त्यांच्या पालकांकडून अनेक पीडित प्रभाव विधाने ऐकली, ज्यांनी भयानक स्वप्ने, गोंधळ, आत्मविश्वास कमी होणे आणि स्वत: ची किंमत असलेल्या समस्यांबद्दल सांगितले – परिणाम न्यायाधीश कॅश यांनी ‘बालपण निर्दोषतेचे नुकसान’ असे वर्णन केले.

तथापि, न्यायाधिशांनी सांगितले की लियॉनची दोषी याचिका, पश्चात्तापाची अभिव्यक्ती आणि पूर्ण प्रवेशामुळे त्याला शिक्षा सुनावताना ‘महत्त्वपूर्ण क्रेडिट’ मिळू शकते.

लियॉनच्या शिक्षेची बातमी त्वरीत ऑनलाइन पसरली, अनेकांनी दीर्घ तुरुंगवासाची मागणी केली.

‘या मौल्यवान, निष्पाप मुलांविरुद्धच्या अनेक वाईट कृत्यांसाठी तो केवळ 18 महिन्यांनंतर पॅरोलसाठी पात्र आहे हे किती हास्यास्पद आणि भयानक आहे! यापेक्षा आपण नक्कीच मुलांचे रक्षण करू शकतो,’ असे एका व्यक्तीने सांगितले.

दुसऱ्याने उत्तर दिले: ‘मी कल्पना करू शकतो की या मुलांच्या पालकांना न्याय व्यवस्थेने अत्यंत निराश केले आहे.’

दुसऱ्या व्यक्तीने पोस्ट केले: ‘गुन्हा त्या मुलांना बालपणीच्या आघातामुळे जन्मठेपेची शिक्षा देतो. त्यालाही जन्मठेपेची शिक्षा झाली पाहिजे. आमची यंत्रणा आम्हाला अपयशी ठरते.’

लायन्सच्या आरोपांबद्दल पालकांनी मीडिया रिपोर्ट पाहिल्यानंतर काही पीडितांनी केवळ गैरवर्तनाचा खुलासा केल्याचे न्यायालयाने ऐकले

त्याने गुरुवारी मारूचीडोर कोर्टात हजेरी लावली जिथे त्याने काही पीडित कुटुंबांचा सामना केला

कोर्टाने ऐकले की लायन्सने मुले आणि प्रौढांना धडे दिले होते आणि त्याच्या ‘कॉनर लियॉन सर्फ एक्सपिरियन्स’ कार्यक्रमाचा भाग म्हणून परदेशात शिबिरे आणि शाळेच्या सुट्टीचे क्लिनिक चालवले होते.

सनशाइन कोस्ट समुदायामध्ये तो तरुण सर्फर्सच्या मार्गदर्शनासाठी ओळखला जात होता, पालक वारंवार त्याच्या सेवांची ऑनलाइन शिफारस करत होते.

दोन वर्षांपूर्वी पोस्ट केलेल्या एका पुनरावलोकनात लायन्सचे वर्णन ‘आश्वासक आणि धैर्यवान’ असे केले गेले.

‘कॉनर हा माझ्यासाठी आणि माझ्या चार मुलांसाठी अविश्वसनीय प्रशिक्षक आहे. तो आम्हाला थोडे कठीण जाण्यासाठी किंवा काहीतरी नवीन करण्याचा प्रयत्न करतो… आम्ही सर्वजण त्याच्यासोबत सर्फमध्ये नेहमीच चांगला वेळ घालवतो,’ समीक्षक म्हणाले.

दुसरा म्हणाला: ‘मुलांसोबत छान, स्थानिक आणि विचारी व्यक्ती, आणि तो फाडतो.’

त्याच्या कोर्टात हजेरी दरम्यान, लियॉन्सने एक लहान हस्तलिखित विधान वाचले ज्यामध्ये न्यायालय आणि पीडित दोघांना संबोधित केले.

‘मला माझ्या गुन्ह्यांचा परिणाम समजतो… मी पूर्ण जबाबदारी घेतो,’ तो म्हणाला.

तुरुंगात असताना आणि सुटकेनंतर उपचार घेण्याची आपली योजना असल्याचेही त्याने न्यायालयाला सांगितले.