पत्रकाराच्या घरावर एफबीआयचा छापा हे अनेक दशकांच्या पाठीमागचे परिणाम होते सेठ स्टर्न आणि चिप गिबन्स

टीत्यांनी पत्रकारांच्या घरावर छापे टाकणे, त्यांच्या कथित स्त्रोताला तुरुंगात टाकणे ही हुकूमशाहीची धक्कादायक कृत्ये आहेत. आणि ते ट्रम्पच्या राष्ट्रीय सुरक्षा राज्याचा प्रेसच्या विरोधात शस्त्र म्हणून वापर करण्याच्या इच्छेनुसार आहेत, जे आपल्या लोकशाहीसाठी गंभीर धोका आहे. परंतु त्या शस्त्रांचा शोध ट्रम्प यांनी लावला नाही किंवा त्यांनी मुक्त प्रेसच्या विरोधात त्यांचा वापर केला नाही.

हॅना नॅटनसनचा छापा, एक धक्कादायक वाढ आहे, फाटलेली नाही. युनायटेड स्टेट्स या टप्प्यावर – फेडरल आणि स्थानिक पातळीवर – बर्याच काळापासून मागे सरकत आहे.

पेंटागॉन पेपर्सच्या प्रकाशनानंतर, निक्सन प्रशासनाने व्हिसलब्लोअरवर खटला चालवण्यासाठी पहिल्या महायुद्धकालीन हेरगिरी कायद्याकडे वळले. डॅनियल एल्सबर्ग. एफबीआय आणि सीआयए द्वारे नियमितपणे वापरल्या जाणाऱ्या ब्रेक-इन सारख्या तंत्रानंतर मॉडेल केलेल्या एल्सबर्ग विरुद्ध निक्सनच्या बेकायदेशीर मोहिमेने खटला भरला. पण हेरगिरी कायदा पत्रकार आणि त्यांचे स्रोत या दोघांच्या विरोधात बंदुकीप्रमाणे बसला. ओबामा प्रशासनापर्यंत हे मोठ्या प्रमाणावर निष्फळ ठरले.

माजी संवैधानिक कायद्याच्या प्राध्यापकाने इतिहासातील सर्वात पारदर्शक प्रशासनाचे आश्वासन दिले होते. त्याऐवजी, त्याच्या प्रशासनाने पुरातन हेरगिरी कायद्याला पत्रकारांच्या स्रोतांवर खटला चालवण्याचे शस्त्र म्हणून सामान्य केले. व्हिसलब्लोअर्स, जसे चेल्सी मॅनिंग, एडवर्ड स्नोडेन, थॉमस ड्रेक आणि जॉन कोरी, ज्यांनी पत्रकारांना युद्धगुन्हे, अत्याचार आणि असंवैधानिक पाळत ठेवण्याबद्दल जनतेला माहिती देण्यास मदत केली, त्यांचे रूपांतर गुन्हेगारांमध्ये झाले.

पत्रकारांच्या स्रोतांना लक्ष्य करणे म्हणजे वृत्तपत्र स्वातंत्र्याचा अपमान आहे. त्यामुळे पटकन पत्रकारांना लक्ष्य केले जाते. ओबामा प्रशासनाने नॅशनल सिक्युरिटी रिपोर्टर जेम्स रिसेन यांना सीआयएच्या गुप्त कारवाईबद्दल त्याच्या स्त्रोताचे नाव देण्यास भाग पाडण्याचा प्रयत्न केला, जर त्याने नावे सांगण्यास नकार दिला तर त्याला तुरुंगात टाकण्याची धमकी दिली.

तर न्याय विभाग समर्थित प्रतिष्ठित पत्रकाराला तुरुंगात टाकून त्यांनी त्याचा कथित स्रोत जेफ्री स्टर्लिंगवर खटला भरला. स्टर्लिंगने आपले निर्दोषत्व कायम ठेवले असले तरी त्याला अंशतः दोषी ठरवण्यात आले आधारित मेटाडेटा वर जे दाखवते की त्याने Risen ला कॉल केला किंवा ईमेल केला. सर्वेक्षण त्यांच्या स्रोतांविरुद्ध खटले उभारण्यासाठी पत्रकार महत्त्वाचा असतो.

हे खटले जितके वाईट होते तितकेच सरकारचे पाठपुरावा WikiLeaks ने प्रेस स्वातंत्र्याची धमकी एका संपूर्ण नवीन स्तरावर नेली. विकिलिक्सचा स्रोत मॅनिंग यांच्यावर कारवाई करण्यात आली अत्याचारी तुरुंगवासाची परिस्थिती आणि नंतर अभूतपूर्व तुरुंगवासाची शिक्षा. मात्र केवळ स्रोताचा छळ करून सरकारचे समाधान झाले नाही. सुरुवातीपासून, एक होते प्रयत्न प्रकाशक ज्युलियन असांज यांचाही पाठपुरावा करण्यासाठी.

अनेक अनुमान लावले मॅनिंगची कठोर वागणूक तिला असांज विरुद्ध साक्षीदार बनवण्याचा प्रयत्न होता. ट्रंपच्या पहिल्या कार्यकाळात, विकिलिक्सच्या संस्थापकाविरुद्धचा खटला अभूतपूर्व हेरगिरी कायद्याच्या आरोपाच्या रूपात पुनरुत्थित झाला. त्यातील काही मोजणी शुद्ध प्रकाशनाशी संबंधित आहेत; बहुसंख्य लोकांनी आरोप केला की पत्रकार-स्रोत संबंध फौजदारी गुन्हा आहे. बिडेन प्रशासनाच्या अंतर्गत, न्याय विभाग काढले असांजकडून एक याचिका करार.

याचिकेच्या करारानुसार, असांजने मॅनिंगकडून यूएस युद्धगुन्हे, बॅकरूम डीलिंग आणि सत्तेचा गैरवापर याबद्दल बातमीदार माहिती प्राप्त करून आणि प्रकाशित करून, हेरगिरी कायद्याचे उल्लंघन करण्याचा कट रचल्याबद्दल दोषी ठरला.

हेरगिरी कायद्यांतर्गत व्हिसलब्लोअर्सवर नियमितपणे खटला चालवणे, त्यांच्या स्रोतांवर खटला चालवण्यास सक्षम करण्यासाठी पत्रकारांवर पाळत ठेवणे आणि शेवटी हेरगिरी कायद्यांतर्गत स्वतः पत्रकारावर खटला चालवणे या सर्व गोष्टींमुळे ट्रम्प यांना केवळ कायदेशीरच नव्हे तर जनमताच्या न्यायालयात – पत्रकारांच्या मागे जाण्याची आवश्यकता आहे.

आपण गेल्या आठवड्यात द्विपक्षीयांसह पाहिले काँग्रेसची सबपोना पत्रकार सेठ हार्प यांच्या, अमेरिकन आणि काँग्रेसमधील त्यांचे प्रतिनिधी प्रशासनाचे निरर्थक दावे स्वीकारण्यास प्रवृत्त केले गेले आहेत की सरकारी गुपिते नोंदवणे हे बेकायदेशीर “लीक” आहे आणि जगातील सर्वात मोठ्या बातम्यांना चालविणाऱ्या सरकारी अधिकाऱ्यांचे नाव देणे हे बेकायदेशीर “डॉक्सिंग” आहे.

नेहमीच्या पत्रकारितेचे गुन्हेगारीकरण करण्यावर कायदेकर्त्यांना विकणे नेहमीच सोपे नव्हते. काँग्रेसने पास केला 1980 चा गोपनीयता संरक्षण कायदा विद्यार्थी निदर्शकांच्या विरोधात पुरावे शोधण्यासाठी स्टॅनफोर्ड डेलीच्या छाप्याला प्रतिसाद म्हणून. डेली, नॅटनसनप्रमाणे, गुन्ह्याचा आरोप नव्हता.

यूएस सुप्रीम कोर्टाने शोधला आव्हान देणारा दैनिकाचा खटला नाकारला, परंतु जेव्हा पत्रकारांना हवे ते पुरावे असतील तेव्हा कायद्याची अंमलबजावणी कमांडर न्यूजरूमला परवानगी देण्याचे धोके ओळखून काँग्रेसने पाऊल उचलले. पत्रकारांना धमकावण्यासाठी किंवा त्यांचे मसुदे, संप्रेषणे आणि संशोधन जप्त करून त्यांचे वृत्तांकन थांबवण्यासाठी कसे बहाणे छापे आणि जप्ती वापरल्या जाऊ शकतात हे देखील कायदेकर्त्यांनी पाहिले असेल.

पीपीएने ते संपवायला हवे होते. परंतु कायदा तुलनेने दातविहीन आहे – पीडित व्यक्ती खटला भरू शकतात, परंतु सरकारी अधिकारी सद्भावनेचा बचाव करू शकतात जे मूलत: “माझे वाईट” म्हणण्यासारखे आहे. बेकायदेशीररित्या जप्त केलेले पुरावे स्वीकारण्यास कायदा स्पष्टपणे प्रतिबंधित करत नाही. याचा अर्थ त्याची परिणामकारकता मुख्यत्वे पोलीस, अभियोक्ता आणि न्यायाधीश गंभीरपणे घेते यावर अवलंबून असते.

बऱ्याचदा, ते करत नाहीत. 2023 चा छापा मॅरियन काउंटी रेकॉर्ड – एका विचित्र दाव्यावर आधारित की पत्रकारांनी स्थानिक रेस्टॉरंटच्या ड्रायव्हिंग रेकॉर्डबद्दल टीप पाठवून ओळख चोरी कायद्याचे उल्लंघन केले – दुसऱ्या दिवशी पेपरचे सह-मालक जोन मेयर यांचा धक्का बसून मृत्यू झाल्यानंतर हे सर्वात प्रसिद्ध उदाहरण बनले.

ईमेलद्वारे पोहोचला, तिचा मुलगा, रेकॉर्ड प्रकाशक एरिक मेयर, नॅटनसनच्या छाप्याबद्दल चिंता व्यक्त केली. “कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यांनी वाचण्याची क्षमता गमावली आहे का?” पीपीएच्या संरक्षणाकडे वारंवार दुर्लक्ष होत असल्याचे लक्षात घेऊन त्यांनी विचारले. “शोध आणि जप्तीची संपूर्ण कल्पना प्रत्यक्षात माहिती शोधण्याबद्दल नाही. ती पत्रकारांना धमकावण्याबद्दल आणि लोकांच्या नजरेत त्यांना दोषी ठरवण्याबद्दल आहे.”

2023 मध्ये, फ्लोरिडा पत्रकार टिम बर्कच्या घरातील न्यूजरूमची FBI ने बुर्केने संगणकीय गुन्हेगारी कायद्याच्या कथित उल्लंघनाच्या कारणावरून तोडफोड केली होती, जिथे संगीतकाराने सेमेटिक राग काढला होता. सरकारचे अनेक नाजूक कायदेशीर सिद्धांत आहेत डिसमिस केले (अपील प्रलंबित आहे) परंतु बर्कच्या पत्रकारितेवरील प्रभाव पूर्ववत केला जाऊ शकत नाही. बर्कचे वकील मार्क रॅश यांनी स्पष्ट केल्याप्रमाणे, न्यूजरूमच्या छाप्यांदरम्यान “सरकार नेहमीच जे काही तपास करत आहे त्याच्याशी पूर्णपणे असंबंधित साहित्य जप्त करते. केवळ या कृतीचा प्रेस स्वातंत्र्यावर एक थंड परिणाम होतो.”

इतरही उदाहरणे आहेत. सॅन फ्रान्सिस्कोमधील पोलिसांनी मे 2019 मध्ये स्वतंत्र पत्रकार ब्रायन कार्मोडी यांच्या घरावर आणि कार्यालयावर छापे टाकले. कार्मोडी विरुद्धचा खटला, जसे की मॅरियन एक, अखेरीस अलग पडले आणि एक खटला नेले आणि सेटलमेंट. पण सुरुवातीच्या छाप्यांमुळे प्रसिद्धी मिळते, वाईट अभिनेत्यांना नंतर सामोरे जावे लागू शकते किंवा होणार नाही याचे परिणाम नाहीत.

बिंदूमध्ये, सॅन फ्रान्सिस्को पोलिसांनी पुन्हा जारी केले दुसरा Carmody पराभवानंतर फक्त पाच वर्षांनी स्वतंत्र वृत्त आउटलेटवर बेकायदेशीर वॉरंट. आणि कॅन्सस पोलिसांनी मॅरियन केसच्या धड्यांकडे दुर्लक्ष केले आणि शोधले गेल्या वर्षी वृत्तपत्रासाठी बेकायदेशीर वॉरंट.

फेडरल कायद्याचे उल्लंघन करून आणि क्षुल्लक कारणांच्या आधारे आक्रमण करणाऱ्या न्यूजरूम्सचे सामान्यीकरण आता फेडरल सरकारच्या सर्वोच्च स्तरावर पसरले आहे (अभियोक्ता त्यांच्या स्वतःचे अनुसरण करतात असे गृहीत धरून मार्गदर्शक तत्त्वेNatanson छाप्याला पाम बोंडी, ॲटर्नी जनरल यांनी स्वतः मान्यता दिली असावी).

व्हिसलब्लोअर्स आणि राष्ट्रीय सुरक्षेच्या पत्रकारांवर शत्रूच्या हेरांपेक्षा भिन्न नसलेल्या कायद्याच्या अंतर्गत अनेक दशकांपासून चाललेल्या हल्ल्यांसह, हे एक प्राणघातक शस्त्र आहे जे स्वतंत्र प्रेसच्या विरोधात आहे, विशेषत: पत्रकारांबद्दल विचार करणाऱ्या अध्यक्षाने. मारहाण, तुरुंगात टाकलेआणि अगदी तुरुंगात बलात्कार.

• सेठ स्टर्न हे फ्रीडम ऑफ द प्रेस फाउंडेशनचे वकिलीचे संचालक आणि प्रथम दुरुस्तीचे वकील आहेत

• चिप गिबन्स हे धोरण संचालक आहेत हक्क आणि मतभेदांचे रक्षण करणे. अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षा राज्यावर लक्ष केंद्रित करणारे पत्रकार आणि संशोधक, गिबन्स सध्या वर्सो बुक्सच्या आगामी द इम्पीरियल ब्युरोमध्ये काम करत आहेत; माहिती स्वातंत्र्य कायद्याद्वारे प्राप्त केलेल्या पुरालेखीय संशोधन आणि दस्तऐवजांवर आधारित