जेव्हा नळ कोरडे होतात तेव्हा काय होते? इंग्लंड शोधणार आहे | आदित्य चक्रवर्ती

वायतुम्ही उठून लूवर जा, फक्त फ्लश काम करत नाही हे शोधण्यासाठी. तुम्ही शॉवर वापरून पहा, त्याशिवाय काहीही बाहेर येत नाही. तुम्हाला एक ग्लास पाणी हवे आहे, परंतु नळ चालू केल्यावर एक थेंब नाही. तुमचा दिवस अडखळत जातो, त्यातील आवश्यक गोष्टी काढून टाकल्या जातात: हात धुणे नाही, बाळाला स्वच्छ करणे नाही, चहा किंवा कॉफी नाही, भांडी किंवा कपडे धुण्याचा कोणताही सोपा मार्ग नाही. घाण साचते; राग

पाणी कंपनी मजकूर: आम्ही दिलगीर आहोत; सहकारी कनेक्शन पुनर्संचयित करण्यासाठी काम करत आहेत; सर्व काही लवकरच सामान्य झाले पाहिजे. तुम्हाला त्यांच्यावर विश्वास ठेवायचा आहे, परंतु ते जितके अधिक पुनरावृत्ती होते तितके ते एक प्रकारचे संगीत बनते. दुसऱ्या दिवशी, परवा आणि परवा पुरवठा होत नाही. प्रत्येक सकाळ सोबत घेऊन येतो तोच छाती घट्ट करणारा प्रश्न: आज काय होणार? बादल्या आणि बाटल्या तुम्हाला घाणेरड्या आणि दुर्गंधीयुक्त वाटण्यापासून किंवा तुमच्या कुटुंबावर आणि मित्रांवर आणि शेजाऱ्यांवरील कलंक लक्षात घेण्यापासून थांबवत नाहीत. तुम्ही असे लोक नाही आहात जे तुम्हाला वाटले होते आणि काहीही सामान्य वाटत नाही.

तुमच्यापैकी काही जण हे वाचत आहेत, आकडेवारीवरून असे सूचित होते की वरील गोष्ट तुमच्यासोबत आधीच घडली आहे, आणि अलीकडे. इतरांसाठी, मॉडेलिंग सूचित करते की ते लवकरच तुमचे भविष्य असू शकते.

गेल्या आठवड्यात, ट्युनब्रिज विहिरी पाण्याशिवाय गेल्या शेवटच्या दिवसांसाठी, या हिवाळ्यात दुसऱ्यांदा. या दशकाच्या कालावधीत, शहराला पुरवठा खंडित होण्याचा आणि ऑन-ऑफ पुरवठा किंवा दक्षिण पूर्व पाण्याला “लवचिकता समस्या” म्हणण्यास आनंद झाला आहे. वरील अनुभव रहिवाशांनी सामायिक केले होते, ज्यात एका महिलेने मला तिच्या रस्त्यावरच्या व्हॉट्सॲप ग्रुपवर काही चॅट्स दाखवल्या होत्या. एकमेकांना मदत करण्याच्या शेजारच्या प्रयत्नांदरम्यान, सामाजिक नियम किती लवकर मोडतात ते उडी मारते.

शाळा आणि GP शस्त्रक्रिया बंद करणे भाग पडते, मुलांच्या वाढदिवसाच्या पार्टी रद्द केल्या जातात. व्हॉट्सॲपचे धागे जवळजवळ चिंतेने वावरत आहेत: या कार पार्कमध्ये एक बॉटलिंग स्टेशन उघडले आहे, दुसऱ्याकडे जाणारा मुख्य रस्ता रांगांनी बंद आहे, तर दुसरा संपला आहे. त्या टेस्कोचे पाणी उघडे पडले आहे. एक वृद्ध नातेवाईक ज्याला बाटल्यांचा जड पॅक वाहून नेता येत नाही तो बाटल्या आपल्या दारात सोडतो, दुसऱ्या दिवशी सकाळी चोरी झाल्याचे लक्षात येण्यासाठी. क्वचितच कोणी बाहेर पडेल आणि उंच रस्ता भुताटकीचा बनतो.

मानवी इतिहासातील सर्वात श्रीमंत समाजातील सर्वात श्रीमंत शहरांपैकी एक शहर आपल्या उर्वरित लोकांना दर्शविते की भव्य खाजगी श्रीमंती देखील सार्वजनिक टंचाईच्या खरोखर महत्वाच्या प्रकारांची पूर्तता करू शकत नाही. तरीही गेल्या आठवड्यात ट्यूनब्रिज वेल्स आणि ईस्ट ग्रिन्स्टेडच्या बहुतेक कव्हरेजने त्यांच्या दुष्काळाला थोडे स्थानिक दुर्दैव मानले. अशाप्रकारे ब्रिटनच्या आस्थापनेला मानवी-निर्मित आपत्ती – बेरोजगारीपासून चाकूच्या गुन्ह्यापर्यंत – परिघीय ठिकाणांवरील दुःखद बातम्या म्हणून हाताळणे आवडते. पण माईक मार्टिन, ट्यूनब्रिज वेल्सचे खासदार, निरीक्षण करतात: “दक्षिण पूर्व पाणी सर्व पाणी कंपन्यांमध्ये सर्वात वाईट असू शकते, परंतु थेम्स वॉटर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे – आणि ते लाखो लोकांना सेवा देते. इंग्लंडच्या इतर भागांमध्ये लवकरच पाण्याची टंचाई निर्माण होईल.

त्यांनी आधीच सुरुवात केली आहे. 2018 मध्ये, “पूर्वेकडील पशू” म्हणजे 200,000 घरे तोडली गेली. 2023 मध्ये, सरेच्या काही भागांना आउटेजचा सामना करावा लागला; 2024 मध्ये, डेव्हॉनमधील ब्रिक्सहॅम शहर आणि आसपासच्या हजारो कुटुंबांना त्यांचे पिण्याचे पाणी उकळावे लागले कारण एक ओंगळ परजीवी फुटलेल्या पाईपमधून आत शिरले होते.

गुंतवणुकीचा अभाव हा इथला विषय आहे, त्याचे परिणाम कितीही घातक असले तरी. राजधानीतील मुख्य जलशुद्धीकरण कामे “शेवटच्या पायरीवर” आहेत, असे स्वतंत्र जल आयोगाचे अध्यक्ष जॉन कनलिफ यांनी गेल्या उन्हाळ्यात त्यांचे प्रकाशन करताना सांगितले. सरकारसाठी पुनरावलोकन जल उद्योगाचे. थेम्स वॉटर आणि “लाखो लंडनवासी” द्वारे संचालित 60 वर्ष जुन्या प्लांटमध्ये फक्त एक मोठी चूक [would be] वाहत्या पाण्याशिवाय”, मोठ्या प्रमाणात स्थलांतर आणि सैन्याला स्टँडबायवर जाण्यास भाग पाडले, एफटी म्हणतो.

फक्त किती वाईट रीतीने खाजगीकरण केलेल्या जलउद्योगाने आमचे जलमार्ग कचऱ्यात टाकले आहेत सुप्रसिद्ध आहे. आपण एकाच नदीत दोनदा पाऊल टाकू शकत नाही, हेराक्लिटस म्हणाले, परंतु पर्यावरणशास्त्रज्ञांनी त्याला मागे टाकले आहे जे सल्ला देतात की, तुम्हाला काय माहित आहे, तुम्हाला कदाचित इंग्लंडमधील कोणत्याही नदीत एकदा पाऊल टाकायचे नाही.

देशाच्या काही भागांमध्ये पूर्णपणे पाणी संपण्याची शक्यता खूपच कमी आहे, तरीही सरकारी अधिकारी आणि मंत्री हे मान्य करतात, विशेषत: लंडन आणि इंग्लंडच्या पूर्वेला. हवामानातील बिघाड आणि घरांच्या विस्तारासाठी काही अतिरिक्त जबाबदारी जोडा, परंतु 30 वर्षांहून अधिक वर्षे पाण्याचा उद्योग जास्त परतावा देण्यासाठी चालवल्यामुळे आम्हाला वाईट रीतीने सामोरे जावे लागले आहे.

Keir Starmer AI सुपरपॉवर स्थितीचे स्वप्न पाहत आहे, तर आमचे नेहमी विचलित होणारे मीडिया 24/7 ट्रम्पव्हिजन सोबत बेकहॅम्सवर हॉट-अँड-कोल्ड रनिंग अपडेट्स ऑफर करते. तरीही यूके अशा भविष्याकडे वळत आहे की, जेव्हा तुम्ही त्याबद्दल विचार करणे थांबवता, तेव्हा ते अधिक चिंताजनक आणि उल्लेखनीय आहे: एक देश ज्याच्या पावसाने स्वतःवर दुष्काळ लादला आहे यासाठी जगभरात प्रसिद्ध आहे.

इथेच आपल्या राजकारणाची मोठी पोकळी उघडते. पाण्याच्या उद्योगाचे खाजगीकरण करण्याचा अधिकार आम्हाला दिला. मार्गारेट थॅचर यांनी वचन दिले की ते गुंतवणूक आणेल आणि देशाची मालमत्ता लहान भागधारकांच्या राष्ट्राच्या हातात देईल. हे काय केले आहे की आमची सर्वात महत्वाची सार्वजनिक वस्तू हेज फंड आणि खाजगी-इक्विटी शार्कच्या समूहाकडे सोपवली आहे, ज्यांनी जे काही परत मिळू शकते ते काढून टाकले आहे.

याचा परिणाम असा होतो की एक उद्योग जवळजवळ स्वतःच्या कर्जाखाली बुडत आहे, ज्याला बहुतेक वेळा जबरदस्तीने व्याजदरावर कर्जासाठी जीवन समर्थन मिळावे (दोन्ही लहान कंपन्यांसाठी खरे आहे जसे की दक्षिण पूर्व पाणी आणि अ टेम्स वॉटर सारखे राक्षस). थॅचरची मुलं आता महत्त्वाचा अडसर एक नियोजन प्रणाली असल्याचे भासवत आहेत जी गंभीर पायाभूत सुविधांपेक्षा बॅट आणि न्यूट्सला बक्षीस देते. दुःखाची गोष्ट अशी आहे की त्यांनी सरकारी मंत्र्यांवर विजय मिळवला आहे, ज्यांची या आठवड्यात पाण्यावरील श्वेतपत्रिका आमच्या नियामकांना पुन्हा ब्रँड करण्याचा दयनीय प्रयत्न होता आणि आणखी काही नाही.

डाव्यांना गिधाडांचे पाणी काढून पुन्हा सार्वजनिक मालकी मिळवायची आहे आणि त्यावर त्यांना जोरदार युक्तिवाद आणि मतदारांचा जबरदस्त पाठिंबा आहे. पण तरीही कोट्यवधींचा शोध कसा घ्यायचा हा प्रश्न उरतो. एका महत्त्वाच्या नवीन पुस्तकात हे संबोधित केले आहे, गढूळ पाणी: टिकाऊ प्रणालीला आव्हान देत आहे.

शैक्षणिक आणि संशोधकांच्या गटाने लिहिलेले, हे सूचित करते की आमच्या जल प्रणालीला वास्तविक अभियंत्यांऐवजी आर्थिक अभियांत्रिकीमध्ये तज्ञ असलेल्या झोम्बी कंपन्यांकडून अतिरिक्त अब्जावधी मिळणार नाहीत. शेवटी, ते तुमच्या आणि माझ्याकडून आमच्या पाण्याच्या बिलांद्वारे येईल, जसे थेम्स वॉटरचे ग्राहक पुढील दशकांसाठी सुपर सीवरसाठी अतिरिक्त पैसे देतील. परंतु गंभीर गुंतवणूक करण्यासाठी, आपण पाण्यासाठी आकारण्याची पद्धत बदलली पाहिजे. सध्याच्या व्यवस्थेपेक्षा, जी घृणास्पद पोल टॅक्ससारखी, गरिबांकडून खूप जास्त आणि श्रीमंतांकडून खूप कमी घेते, लेखक अधिक प्रगतीशील बिलांसाठी युक्तिवाद करतात जे पैसे देण्याची क्षमता दर्शवतात.

स्टारमर किंवा केमी बडेनोच किंवा निगेल फॅरेज यापैकी कोणीही या सूचनांचा अवलंब करणार नाहीत, परंतु नंतर अनेक दशकांपासून मोठे राजकीय प्रश्न मोठ्या राजकीय पक्षांनी खोळंबले आहेत. परंतु मर्की वॉटर हे वेस्टमिन्स्टरसाठी एक मोठे आव्हान आहे जे मतदारांना काहीही कसे काम करत नाही याबद्दल तक्रार करणारे ऐकतात आणि फक्त अधिक संयम ठेवण्याची विनंती करतात, आणि काहीही बदलत नाही याची खात्री करतात.