महिलेला 25 वर्षे ‘गुलाम’ ठेवले ‘सामाजिक सेवा अयशस्वी’: दुष्ट स्क्रॅच कार्ड व्यसनी शेजाऱ्यांनी ‘वारंवार’ अधिकाऱ्यांना फोन करून गैरवर्तनाची तक्रार केली पण ‘काहीच केले नाही’

दहा मुलांच्या आईने 25 वर्षे ‘गुलाम’ म्हणून ठेवलेल्या एका असुरक्षित महिलेला सामाजिक सेवांमध्ये अपयश आले, शेजाऱ्यांचा दावा आहे.

अमांडा विक्सनच्या शेजारी राहणारे, ज्यांना काल ‘डिकेन्सियन’ मोहिमेचा गैरवापर आणि खोट्या तुरुंगवासासाठी दोषी ठरवण्यात आले होते, त्यांनी सांगितले की त्यांनी महिलांच्या कल्याणाच्या चिंतेबद्दल वारंवार अधिकाऱ्यांना फोन केला.

विक्सनने 1996 मध्ये सुरुवातीला एका वीकेंडला 14 वर्षांच्या मुलीच्या रूपात पीडितेला घेतले – परंतु 2021 पर्यंत, जेव्हा गुप्त फोनने अलार्म वाजला होता, तेव्हापर्यंत ग्लॉस्टरशायरच्या टेव्क्सबरी येथील कौन्सिल हाऊसमध्ये तिला बंद केले..

कायदेशीर कारणास्तव नाव सांगता येत नाही परंतु आता ती 40 वर्षांची आहे, तिला कामावर भाग पाडले गेले आणि ‘भयानकांच्या घरा’च्या आत अत्यंत वाईट परिस्थितीत ठेवण्यात आले.

त्रासदायक पोलिस फुटेज भयभीत, घाणेरडे आणि कोणतेही दात नसलेल्या पीडितेचे घर असलेली अंधुक ‘कारागृह’ खोली उघडकीस आणली..

तिच्यावर झालेल्या हल्ल्यांमध्ये ठोसे मारणे, शिक्का मारणे, पायऱ्यांवरून खाली ढकलणे आणि झाडूने मारणे यांचा समावेश होतो; तिने तिचे डोके टॉयलेटमध्ये फ्लश केले होते, वॉशिंग द्रव घशात टाकला होता आणि तिच्या चेहऱ्यावर ब्लीच पसरले होते.

विक्सनच्या शेजाऱ्यांपैकी एक 56 वर्षीय तरुणीविरुद्धच्या खटल्यात साक्षीदार होती आणि ती म्हणाली की तिने तिच्या पीडितेला नियमितपणे आतून खिडक्या ठोठावताना पाहिले.

न्यायालयाच्या सुनावणीच्या बाहेर बोलताना किराम या 33 वर्षीय आईने सांगितले की, तिने ती महिला असल्याचे पाहिले. बेदम मारहाण केली जाते, ‘चिंधी बाहुलीसारखे’ फेकले जाते आणि सतत जमिनीवर बसण्यास भाग पाडले जाते.

ती म्हणाली: ‘हे घृणास्पद होते. मला खूप धक्का बसला आहे की तो इतका वेळ वाट पाहत आहे.

पीडितेच्या गोंधळलेल्या आणि सजवलेल्या बेडरूमची पोलिसांनी जारी केलेली प्रतिमा

या आठवड्याच्या सुरुवातीला ग्लुसेस्टर क्राउन कोर्टाबाहेर अमांडा विक्सन, जिथे तिला तीन आरोपांसाठी दोषी ठरवण्यात आले

‘मी वयाच्या 13 व्या वर्षापासून शेजारी होतो. मी माझ्या आईला त्याचा उल्लेख केला कारण मी माझ्या खोलीतून पाहू शकत होतो.

‘सामाजिक सेवांसाठी मी फोन केले, काहीही केले नाही.’

किरम पुढे म्हणाले: ‘सामाजिक सेवा तिला मोठ्या प्रमाणात अपयशी ठरल्या. तिला जागतिक विकास विलंब झाल्याचे निदान झाले. आणि अर्थातच, शिकण्याच्या इतर अनेक अडचणी.

‘तुम्ही सांगू शकता की ती असुरक्षित होती. स्वच्छता नव्हती. ते भयानक घरासारखे होते. काही प्रसंग असे होते की ती खिडकीपाशी यायची. पण ते वर्षांनंतर होते. ती अजूनही तिथे आहे असे आम्हाला वाटले नाही.’

किरमने सांगितले की, ती पीडितेला लहानपणी पाहत असे, पण नंतर 2016 पर्यंत अनेक वर्षे तिला काहीच दिसले नाही.

ती म्हणाली की कोविड लॉकडाऊन दरम्यान तिने त्या महिलेला आतून खिडक्या ठोठावताना पाहिले, परंतु ‘काहीच सांगितले नाही’.

ग्लॉस्टरशायर काउंटी कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘पोलिस तपासाचा एक भाग म्हणून आम्हाला या व्यक्तीबद्दल 2021 मध्ये पहिल्यांदाच दुःखद परिस्थितीची जाणीव करून देण्यात आली होती. आणि तेव्हापासून, आमच्या प्रौढ सामाजिक सेवा सेवा या धक्कादायक प्रकरणात पीडितेला पाठिंबा देत आहेत.’

दोन आठवड्यांच्या खटल्यादरम्यान, फिर्यादी सॅम्युअल जोन्स म्हणाले की, आधुनिक गुलामगिरीची बळी, ज्याला ‘के’ म्हणून ओळखले जाते, ती एक असुरक्षित महिला होती जी प्रभावीपणे समाजातून ‘गायब’ झाली होती.

ग्लॉसेस्टर क्राउन कोर्टाने पीडितेवर कडक नियंत्रण ठेवल्याचे ऐकले, क्वचितच ती Wixon सोबत राहत असलेली दोन घरे सोडण्याची परवानगी दिली, अन्न मागणे आवश्यक होते, धुण्याची सुविधा आणि वैद्यकीय सेवा नाकारली आणि अनेकदा तिच्या गुडघ्यांवर मोठ्या प्रमाणावर साफसफाई करण्यास भाग पाडले.

एका जूरीने ऐकले की तिचा जन्म एका अकार्यक्षम कुटुंबात झाला आहे आणि जेव्हा ते तिच्याशी सामना करू शकत नाहीत तेव्हा Wixon मदत करण्यासाठी पुढे आले.

ज्युरर्सना सांगण्यात आले की या क्षणी Wixon ला सात मुले आहेत आणि त्यांनी लवकरच नवीनतम मुलासाठी लाभाचा दावा दाखल केला.

श्री जोन्सने ज्युरीला सांगितले: ‘तिला आत ठेवले गेले आणि पत्ता सोडण्यापासून रोखले गेले आणि तिच्यावर हल्ला केला गेला आणि अनेक वेळा मारहाण केली गेली आणि हिंसाचाराच्या धमक्या देऊन काम करण्यास भाग पाडले गेले.

‘तिला अनेक वर्षांपासून अन्न आणि धुण्याची क्षमता नाकारण्यात आली होती.’

42-सेकंदाच्या एका भयानक क्लिपमध्ये ओलसर बेडरुम, गलिच्छ गादी आणि पलंग, तसेच पेंट न केलेल्या भिंती दाखवल्या होत्या, ज्याला विक्सनच्या हातून त्रास सहन करावा लागल्याने K चा एकमेव आश्रय होता.

अधिका-याला तिच्या उशीच्या खाली एक आतडे विझवणारी चिठ्ठी सापडली तो क्षण क्लिप कॅप्चर करते – त्यावर फोन नंबर लिहिलेले आहेत.

टेकस्बरीच्या या पत्त्यावर पीडितेला अनेक वर्षे गुलाम बनवले गेले

बॉडीवॉर्न फुटेजमध्ये पीडिता पातळ, भेकड, न धुतलेली आणि घाबरलेली दिसत आहे, तिच्या जखमेने तिने विक्सनला जबाबदार धरले होते – तिच्या बेडरूमच्या भिंती रंगविलेल्या नाहीत

खोलीत जाताना पोलीस कर्मचाऱ्याला जोरात श्वास घेताना ऐकू येते आणि तो म्हणतो: ‘अगदी घाणेरडे पलंग.’

2021 मध्ये जेव्हा पोलिसांनी तिच्या घरी हल्ला केला तेव्हा विक्सनला अटक करण्यात आली होती तो क्षण देखील पोलिस फुटेजमध्ये दर्शविला गेला.

पीडितेने विकसनच्या एका मुलाला पाठवलेल्या व्हॉईस नोट्सचा वापर पोलिसांनी केल्याचे न्यायालयाने ऐकले – ज्यामध्ये तिने भीती व्यक्त केली आणि ती असुरक्षित असल्याचे सांगितले – प्रतिवादीविरुद्ध केस तयार करण्यात मदत करण्यासाठी, तर एका शेजाऱ्याने पीडितेचे वर्णन ‘एकाग्रता शिबिरातील काहीतरी’ सदृश असल्याचे सांगितले.

काही रहिवाशांनी बागेत पीडितेचा अपमान आणि अत्याचार झाल्याचे पाहिल्याचे सांगितले, इतरांनी सांगितले की त्यांनी तिला बर्याच काळापासून पाहिले नाही आणि जेव्हा त्यांनी असे केले तेव्हा ती अनेकदा खिडकीवर एकटी बसून हात हलवत होती.

तिला घरातून काढून टाकल्यानंतर कोर्टाने सुनावणी केली, पीडितेला सुरुवातीला आघाताची लक्षणे दिसली आणि तिला विक्सनच्या अत्याचाराबद्दल वाईट स्वप्न पडले.

एका डॉक्टरने दोन्ही घोट्यांवर मोठ्या जाड कॉलसची नोंद केली, जी पीडितेने तिच्या हातावर आणि गुडघ्यांवर मजले साफ करण्यासाठी बरेच तास खाली ठेवले, तर एका दंतवैद्याने सांगितले की तिच्या सडलेल्या दातांमुळे तिला कधीकधी खूप वेदना झाल्या असतील.

परंतु विक्सनमधून सुटका झाल्यापासून महिलेच्या प्रकृतीत सुधारणा झाली असून ती अधिक स्वतंत्र झाली आहे, असे ज्युरींना सांगण्यात आले.

एखाद्या व्यक्तीला सक्तीने किंवा सक्तीचे श्रम करणे, खोट्या तुरुंगवासाची एक संख्या आणि वास्तविक शारीरिक हानी प्रसंगी हल्ल्याच्या तीन गुन्ह्यांसाठी विक्सन दोषी आढळला.

काल शेजाऱ्यांनी विक्सनला ‘नियंत्रक महिला’ म्हणून वर्णन केले. एकजण म्हणाला: ‘जे घडले ते विश्वासाच्या पलीकडे आहे.

‘मी जेव्हा 20 वर्षांपूर्वी पहिल्यांदा इथे आलो होतो, तेव्हा मी तिला नियमितपणे बागेत पाहत असे.

‘ती वॉशिंग आउट किंवा बागेची देखभाल करत असेल, पण नंतर ती गायब झाली.

‘मला वाटलं ती दुसरीकडे गेलीय, पण सर्व वेळ ती घरातच असावी.’

तिने सामाजिक सेवांना फोन केल्याचे शेजाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, पीडित मुलगी पाच वर्षांपूर्वी मुक्त झाल्यानंतर ‘संपन्न’ आणि ‘पूर्णपणे भिन्न व्यक्ती’सारखी आहे.

गुलामगिरीची जाणीव नसलेल्या दुसऱ्या स्थानिकाने Wixom चे वर्णन ‘घाणेरडे’ असे केले.

ती पीडितेबद्दल म्हणाली: ‘स्पष्टपणे, तिला रुग्णालयात, डॉक्टरांकडे जाण्याची परवानगी नव्हती.

‘सामाजिक सेवा नेहमीच बंद होत्या, मग काय चालले आहे हे कुटुंबाला कसे कळणार?

‘ती मुलगी अजूनही त्रस्त आहे आणि तिने तिच्या आयुष्यातील 25 वर्षे गमावली.’

दुसरा म्हणाला: ‘हे धक्कादायक आहे माझ्या घराशेजारीच.

‘अमांडा एका सामान्य व्यक्तीप्रमाणेच दिसत होती आम्ही एकमेकांना “हॅलो” आणि “गुडबाय” ने शुभेच्छा देऊ आणि बस्स.’

एखाद्या व्यक्तीला सक्तीने किंवा सक्तीचे श्रम करणे, खोट्या तुरुंगवासाची एक संख्या आणि वास्तविक शारीरिक इजा करणाऱ्या हल्ल्याच्या तीन गुन्ह्यांसाठी Wixon दोषी आढळला.

तिला प्रत्यक्ष शारीरिक इजा झालेल्या एका हल्ल्यातून मुक्त करण्यात आले.

तिला मार्चमध्ये शिक्षा सुनावली जाईल आणि न्यायाधीशांनी तिला तुरुंगवासाची शिक्षा ‘एक निश्चित’ होती.

विक्सनने तिच्या कुटुंबातील अनेक सदस्यांसह पायीच कोर्टहाउस सोडल्यामुळे तिला कोणताही पश्चाताप झाला नाही.

तिला तिच्या पीडितेची माफी मागायची आहे का असे विचारले असता तिने उत्तर दिले: ‘मी कधीही न केलेल्या गोष्टीसाठी मी माफी का म्हणेन?’

पुढील टिप्पणीसाठी ग्लुसेस्टरशायर काउंटी कौन्सिलशी संपर्क साधण्यात आला आहे.