हे पाऊल ‘जवळजवळ निश्चितपणे बेकायदेशीर’ असल्याचा इशारा देऊनही मंत्र्यांनी डझनभर बहुसंख्य कामगार क्षेत्रातील स्थानिक निवडणुका रद्द करण्याचा दबाव आणला.

मंत्र्यांनी रद्द करून पुढे केले स्थानिक निवडणुका डझनभरात बहुतेक श्रम गुरुवारी भागात – चेतावणी असूनही ही हालचाल ‘जवळजवळ नक्कीच बेकायदेशीर’ आहे.

कम्युनिटीज सेक्रेटरी स्टीव्ह रीड म्हणाले की स्थानिक सरकारच्या महागड्या बदलासाठी संसाधने मुक्त करण्यासाठी या मे मे 29 स्थानिक प्राधिकरणांमध्ये निवडणुका पुढे ढकलल्या जातील.

या हालचालीमुळे 3.7 दशलक्ष मतांपासून वंचित राहिल, परंतु ते वाढू शकते Keir Starmerजगण्याची शक्यता.

समाविष्ट असलेल्या काही परिषदांपैकी काही 21 सध्या लेबरद्वारे नियंत्रित आहेत – एकूण दोन तृतीयांश पेक्षा जास्त. काही प्रकरणांमध्ये, सलग दुसऱ्या वर्षी निवडणुका लांबणीवर पडत आहेत.

एसेक्स काउंटी कौन्सिलच्या निवडणुकीसाठी पुढे जायचे की नाही याचा अंतिम निर्णय शेवटच्या क्षणी सबमिशन केल्यानंतर उशीर झाला, परंतु परिषदेच्या टोरी नेता त्याने ‘कधीही स्थगिती मागितली नाही’ असा आग्रह धरला.

या मेच्या निवडणुकीत लेबरला पराभव पत्करावा लागणार असल्याचे पोल सुचवतात आणि सर केयरच्या जगण्याच्या संभाव्यतेची लिटमस चाचणी म्हणून या स्पर्धांना मोठ्या प्रमाणावर पाहिले जाते.

बहुतांश निवडणुका अजूनही पुढे जात असल्या तरी, गुरुवारच्या विलंबाच्या निर्णयामुळे कामगारांचे नुकसान मर्यादित होऊ शकते – आणि रिफॉर्म यूकेला कामगार आणि कामगार या दोघांविरुद्ध आणखी राजकीय गती मिळण्याची संधी हिरावून घेतली जाऊ शकते. पुराणमतवादी.

श्री रीड यांनी आग्रह धरला की विलंबाची प्रक्रिया ‘स्थानिक पातळीवर नेण्यात आली’ – आणि म्हणाले की रद्द केल्या जाणाऱ्या कौन्सिलसाठी निवडणुका घेतल्याने महत्त्वपूर्ण सुधारणा कमी होऊ शकतात ज्यामुळे दीर्घकाळात पैशाची बचत होईल.

लेबरच्या या निर्णयामुळे 3.7 दशलक्ष मतांपासून वंचित राहतील, परंतु केयर स्टाररच्या (चित्रात) जगण्याची शक्यता वाढू शकते

रॉबर्ट जेनरिक, ज्यांनी गेल्या आठवड्यात सुधारणेकडे दुर्लक्ष केले, ते म्हणाले: ‘मी जेव्हा राज्याचा सचिव होतो, तेव्हा मला सरकारच्या मुख्य कायदेशीर सल्लागाराकडून मिळालेला कायदेशीर सल्ला असा होता की दुसऱ्या वर्षासाठी विलंब करणे कायदेशीरदृष्ट्या टिकाऊ नाही’.

शॅडो कम्युनिटीज सेक्रेटरी सर जेम्स चतुराईने म्हणाले की रद्द करण्याचे प्रमाण अभूतपूर्व होते – आणि श्री रीड यांच्यावर राजकीय ‘भ्याडपणा’चा आरोप केला.

त्यांना कॉमन्समध्ये संबोधित करताना, सर जेम्स म्हणाले: ‘ओपिनियन पोलमध्ये लेबरच्या पतनाबद्दल असे काय होते ज्याने त्यांना निवडणूक रद्द करण्याच्या कल्पनेकडे प्रथम आकर्षित केले?’

रिफॉर्मचे उपनेते रिचर्ड टाइस म्हणाले: ‘हुकूमशहा निवडणुका रद्द करतात.’

निजेल फॅरेजने या निर्णयाला ‘केळी प्रजासत्ताक’ ची कृती म्हणून ओळखले आहे – आणि निवडणुका पुढे जाण्यास भाग पाडण्यासाठी कायदेशीर कारवाई सुरू केली आहे.

निवडणूक आयोगाने म्हटले आहे की विलंब न्याय्य नाही आणि चेतावणी दिली की त्यांनी ‘जनतेच्या विश्वासाला हानी पोहोचवण्याचा’ धोका दिला आहे.

ब्रिटनमधील निवडणुकांवर देखरेख करणाऱ्या वॉचडॉगने म्हटले आहे की, ‘दीर्घ-नियोजित निवडणुकांना विलंब होण्यासाठी क्षमतेची मर्यादा हे कायदेशीर कारण आहे’ असे त्यांना वाटत नाही.

श्री रीड म्हणाले की स्थानिक सरकारच्या पुनर्रचनेच्या काळात पूर्वीच्या कंझर्व्हेटिव्ह सरकारांनी परिषद निवडणुका पुढे ढकलल्या होत्या.

परंतु रॉबर्ट जेनरिक म्हणाले की पुढे ढकलण्याचे प्रमाण भूतकाळापेक्षा खूप मोठे आहे – आणि म्हणाले की दोन वर्षे चालू असलेल्या निवडणुका रद्द करण्याची कोणतीही उदाहरणे नाहीत.

मिस्टर जेनरिक, ज्यांनी गेल्या आठवड्यात रिफॉर्ममध्ये बदल केला, त्यांनी गेल्या कंझर्व्हेटिव्ह सरकारमध्ये समुदाय सचिव म्हणून काम केले.

त्यांनी खासदारांना सांगितले: ‘मी जेव्हा राज्याचा सचिव होतो, तेव्हा सरकारच्या मुख्य कायदेशीर सल्लागारासह मला मिळालेला कायदेशीर सल्ला असा होता की दुसऱ्या वर्षासाठी विलंब करणे कायदेशीरदृष्ट्या टिकाऊ नाही.

‘म्हणून, आम्ही कोविडच्या काळातही केले नाही. आम्ही निवडणुका चालू ठेवल्या. दोन वर्षे उशीर केला नाही.

‘राज्य सचिव जे करत आहेत ते जवळजवळ नक्कीच बेकायदेशीर आहे.’

कॉमन्स हाउसिंग, कम्युनिटीज आणि स्थानिक सरकारी समितीच्या लेबर चेअर फ्लॉरेन्स एशालोमी यांनी चेतावणी दिली की पुनर्रचना प्रक्रियेदरम्यान ‘लोकशाही ही अकार्यक्षमता नाही जी काढून टाकली पाहिजे’.

ती म्हणाली की कौन्सिलांना ‘फ्रंटलाइन सेवा किंवा निवडणुका यापैकी निवडीचा सामना करावा लागू नये’.