विवाहित वडिलांनी गुपचूप कोर्टात सांगितले की, ज्या रात्री तो नानीसोबत झोपायला लागला होता, कारण त्याने पत्नीची हत्या केल्याचे त्याने नाकारले होते.

व्हर्जिनिया हत्येचा संशयित ब्रेंडन बॅनफिल्डने बॉम्बशेल साक्षीमध्ये त्याच्या एयू जोडीशी प्रेमसंबंध असल्याची कबुली दिली, परंतु त्यांनी मिळून त्याच्या पत्नीचा खून करण्याचा कट रचल्याचा आरोप नाकारला.

बॅनफिल्ड, 39, बुधवारी त्याचा सामना करताना स्वतःच्या बचावात भूमिका घेतली फेब्रुवारी 2023 मध्ये पत्नीच्या हत्येप्रकरणी तुरुंगात जीवन क्रिस्टीन, 37.

फिर्यादींचे म्हणणे आहे की त्याने त्यांच्या नानी, 25 वर्षीय जुलियाना पेरेस मॅगाल्हेस, 39 वर्षीय जोसेफ रायनला बीडीएसएम साइट फेटलाइफवर बनावट जाहिरात देऊन क्रिस्टीनला मारण्यासाठी योजना आखली.

या जोडप्याने कथितरित्या रायनला क्रिस्टीनसोबत ‘बलात्काराची काल्पनिक गोष्ट’ घडवून आणण्याची योजना आखली होती, आणि तो घुसखोर असल्याचे भासवण्यासाठी त्याला चाकू घेऊन घरात डोकावले.

मॅगाल्हेसने पूर्वी साक्ष दिली की बॅनफिल्डने रायनला ‘सेल्फ-डिफेन्स’ म्हणून दिसावे या आशेने गोळ्या झाडल्या, त्याआधी त्याने रायनला फ्रेम करण्यासाठी त्याच्या पत्नीलाही चाकूने वार केले.

बुधवारी त्याच्या साक्षीमध्ये, बॅनफिल्डने आग्रह धरला की तो त्याच्या पत्नीवर प्रेम करतो आणि त्याचे लग्न संपवण्याची योजना नव्हती, परंतु त्याच्या पत्नीच्या पाठीमागे मॅगाल्हेसशी प्रेमसंबंध असल्याचे कबूल केले.

हे प्रकरण कसे सुरू झाले असे विचारले असता, बॅनफिल्डने सांगितले की तो आणि मॅगाल्हेस एका संध्याकाळी त्याच्या तरुण मुलीसोबत रात्रीचे जेवण करत होते जेव्हा त्याची पत्नी शहराबाहेर होती आणि तिने दावा केला की तिने जेवणाच्या टेबलावर तिची खुर्ची ‘स्कूट’ करून पळ काढला.

तो म्हणाला की त्या संध्याकाळी ती त्याच्या बेडरूममध्ये त्याच्या मागे गेली आणि त्याने कबूल केले की त्याने तिला थांबवले नाही.

यापूर्वीच्या खटल्यातही हे उघड झाले होते तपासकर्त्यांना असे आढळले की मॅगाल्हेस बॅनफिल्डच्या वैवाहिक पलंगावर गेला होता आणि अजूनही त्याच्यासोबत झोपला होता क्रिस्टीनची हत्या झाल्यानंतर काही महिने.

फिर्यादींचा आरोप आहे की ब्रेंडन बॅनफिल्डने आपली पत्नी क्रिस्टीनच्या हत्येचा कट रचला जेणेकरून तो त्यांच्या जोडी, 25 वर्षीय जुलियाना पेरेस मॅगाल्हेस (एकत्र पाहिलेला) सोबत राहू शकेल, ज्याचा त्याने इन्कार केला.

खटल्याच्या आधी दिसलेल्या बॅनफिल्डने बुधवारी स्वतःच्या बचावासाठी भूमिका घेतली आणि कबूल केले की त्याचे नानीशी प्रेमसंबंध आहे परंतु त्याने आपल्या पत्नीची हत्या केल्याचा इन्कार केला आणि फिर्यादीच्या सिद्धांतांना ‘पूर्णपणे वेडा’ असे वर्णन केले.

बॅनफिल्डने साक्ष दिली की त्याने आणि मॅगाल्हेसने अनेक महिने प्रेमसंबंध चालवले, परंतु त्यांनी विचित्र योजनेद्वारे पत्नी आणि रायनला ठार मारण्याचा कट रचल्याचा फिर्यादीचा दावा नाकारला.

‘मला वाटते की ही एक मूर्खपणाची ओळ आहे जी गंभीर नाही, माझ्या पत्नीपासून मुक्त होण्यासाठी एक योजना आखली गेली होती,’ त्याने साक्ष दिली. ‘ते एकदम वेडे आहे.’

Magalhães च्या साक्षीमध्ये, तिने आरोप केला आहे की बॅनफिल्डने 24 फेब्रुवारी 2023 रोजी सकाळी त्याचे घर सोडले आणि जवळच्या मॅकडोनाल्डमध्ये वाट पाहत असताना तिला तिच्या कारमध्ये बाहेर थांबण्याचा आदेश दिला.

तिने सांगितले की जेव्हा रायन ‘बलात्काराची कल्पना’ करण्यासाठी आला तेव्हा त्याने तिला कॉल करण्यास सांगितले, जेणेकरून तो घरी येऊन त्याला त्याच्या पत्नीच्या वरती पकडू शकेल.

जेव्हा त्यांनी घरात प्रवेश केला, तेव्हा तिने साक्ष दिली की त्यांनी बॅनफिल्डच्या मुलाला तळघरात नेले आणि वरच्या मजल्यावर जाऊन रायनला क्रिस्टीनशी झगडत असल्याचे आढळले.

‘जेव्हा मी बेडरूममध्ये पोहोचलो तेव्हा तो ओरडला, “पोलिस अधिकारी”,’ ती बॅनफिल्डबद्दल म्हणाली, जो त्यावेळी सशस्त्र आयआरएस एजंट होता.

‘क्रिस्टीन ब्रेंडनकडे परत ओरडली आणि म्हणाली, “ब्रेंडन! त्याच्याकडे चाकू आहे!” तेव्हाच ब्रेंडनने जोला पहिल्यांदा गोळी मारली,’ असे तिने कोर्टात सांगितले.

फिर्यादींचे म्हणणे आहे की बॅनफिल्डने अनोळखी जोसेफ रायन, 39, (चित्र) त्याला घुसखोर दिसण्यासाठी BDSM साइट Fetlife वर बनावट जाहिरात देऊन त्याच्या घरी आणण्याचा कट रचला होता.

ब्रँडन आणि त्यांच्या मुलीसोबत दिसलेल्या क्रिस्टीन बॅनफिल्डचा 24 फेब्रुवारी 2023 रोजी एका अनोळखी व्यक्तीला त्यांच्या घरात फसवणूक करण्यासाठी वळविण्याच्या कटाचा भाग म्हणून चाकूने भोसकून खून करण्यात आला, असे फिर्यादी सांगतात.

रायनला गोळी मारल्यानंतर, बॅनफिल्डने नंतर त्याच्या पत्नीवर चाकूने वार करण्यास सुरुवात केली, मॅगाल्हेसचा आरोप आहे.

तिने सांगितले की कथित खून उघडकीस आल्यानंतर तिने डोळे झाकण्याचा प्रयत्न केला, परंतु कबूल केले की तिने नंतर रायनला जमिनीवर फिरताना पाहिले, म्हणून तिने बॅनफिल्डने तिला दिलेल्या बंदुकीने त्याच्यावर गोळी झाडली.

मॅगाल्हेसवर देखील सुरुवातीला हत्येचा आरोप ठेवण्यात आला होता परंतु 2024 मध्ये मनुष्यवधाच्या कमी आरोपासाठी त्याने दोषी ठरवले होते.

बॅनफिल्डच्या खून खटल्यातील ती मुख्य साक्षीदार बनली आहे आणि त्याच्या खटल्याच्या समाप्तीनंतर तिला शिक्षा सुनावली जाईल.

बॅनफिल्डच्या साक्षीमध्ये, त्याने सांगितले की मॅगाल्हेसने आपल्या पत्नीला मारण्याच्या कटाचे वर्णन खोटे आहे आणि ‘कोणतीही योजना नव्हती’ असा आग्रह धरला.

अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की बॅनफिल्ड आणि मॅगाल्हेस यांनी सुरुवातीला तपासकर्त्यांना सांगितले की त्यांनी क्रिस्टीनला वाचवण्याचा प्रयत्न केला जेव्हा त्यांनी रायनला घरात प्रवेश करताना पाहिले आणि त्या दोघांनी स्वसंरक्षणार्थ त्याच्यावर गोळी झाडली.

फिर्यादींनी असा आरोप केला आहे की हे संपूर्ण दृश्य रंगवले गेले होते आणि रेयानला एका घुसखोराच्या रूपात गोळ्या घातल्याप्रमाणे दिसण्याचा हेतू होता जो क्रिस्टीनला दरोडा घालत होता.

बॅनफिल्डने मॅगाल्हेसशी प्रेमसंबंध असल्याचे कबूल केले, परंतु ते एकत्र राहावे म्हणून त्यांनी पत्नीला मारण्याचा कट रचला हे नाकारले

बॅनफिल्डची शिक्षिका ज्युलियाना पेरेस मॅगाल्हेस हिने घटनेच्या वेळी रायनला गोळी मारल्याचे कबूल केले आणि सुरुवातीला तिच्यावर खुनाचा आरोप लावण्यात आला, परंतु ती खटल्यातील प्रमुख साक्षीदार बनल्यामुळे मनुष्यवधाचा कमी आरोप ठेवण्याची विनंती केली.

ज्युरर्सनी पूर्वी ऐकले की बॅनफिल्डने हत्येनंतर लगेचच त्याच्या शिक्षिकाला त्याच्या वैवाहिक पलंगावर हलवले.

Magalhães पलंगावर झोपली होती क्रिस्टीनने खुनाच्या आठ महिन्यांनंतर तिच्या पतीसोबत शेअर केले होते, फेअरफॅक्स काउंटी सार्जेंट. केनर फोर्टनर यांनी गेल्या आठवड्यात बॅनफिल्डच्या चाचणीला सांगितले.

फॉर्टनरने खुनाच्या तपासाचा एक भाग म्हणून फेब्रुवारी 2023 मध्ये प्रथम निवासस्थानात प्रवेश केला आणि प्राथमिक आणि मॅगाल्हेसच्या बेडरूमसह घराचे फोटो काढले, फॉक्स न्यूजने वृत्त दिले.

आठ महिन्यांनंतर जेव्हा त्याने पुन्हा घरी भेट दिली तेव्हा ‘लाल, अंतर्वस्त्र शैलीतील कपड्यांच्या वस्तू’ आणि पूर्वी औ जोडीच्या कपाटात टांगलेला हिरवा ट्रिम असलेला पिवळा टी-शर्ट मास्टर बेडरूममध्ये हलवण्यात आला होता, त्याने साक्ष दिली.

‘त्यांनी नवीन फ्लोअरिंग, नवीन बेडरूमचे फर्निचर मिळवले होते,’ फोर्टनर म्हणाला, एकदा बॅनफिल्ड्सची छायाचित्रे कशी ‘खाली काढली गेली आणि ब्रेंडन आणि ज्युलियाना एकत्र आणली गेली.’

बॅनफिल्डचे वकील, जॉन कॅरोल, यांनी आपल्या सुरुवातीच्या विधानांमध्ये आरोप केला की मॅगाल्हेसने खुनाचे आरोप टाळण्यासाठी ‘प्रेयसी’ कराराच्या बदल्यात तिची कथा बदलली.

कॅरोलने युक्तिवाद केला, ‘तिला अटक करण्यात आलेले संपूर्ण कारण म्हणजे तिला माझ्या क्लायंटच्या विरोधात फ्लिप करणे.

कॅरोलने असाही आरोप केला आहे की प्रारंभिक मुख्य हत्याकांड आणि फॉरेन्सिक गुप्तहेरांनी रायनला फसवण्यासाठी बॅनफिल्डने कट रचला या सिद्धांताशी सहमत नाही आणि दोघांनाही नंतर केसमधून बदली करण्यात आली.

बचाव पक्षाच्या वकिलाने सांगितले की, खटल्याबद्दल पोलिस खात्यात ‘खळबळी’ होती, कारण त्याने फिर्यादीने मांडलेला युक्तिवाद खोडून काढण्याचा प्रयत्न केला.

तो म्हणाला, ‘तुम्ही एका भयानक, दुःखद, भयानक घटनेचे सादरीकरण पाहणार आहात. ‘तथापि, अजून बरेच काही शोधायचे आहे.’

बॅनफिल्डने स्वतःच्या बचावासाठी भूमिका घेण्याचा निर्णय घेतला आहे असे जाहीर केल्यावर कॅरोलने कोर्टाला आश्चर्यचकित केले – त्याला या आठवड्याच्या अखेरीस होणाऱ्या फिर्यादींकडून उलटतपासणीसाठी उघडले.