PIP फायदे विस्फोट: चिंता आणि नैराश्य हँडआउट्स कोविड पासून जवळजवळ तिप्पट £ 4.3bn झाले आहेत – ऑटिझम आणि ADHD बिल £2.2bn आणि ‘पाठदुखी’ £1.6bn सह

देशाच्या फायद्यांच्या स्फोटाचे प्रमाण उघड झाले आहे – चिंता आणि पाठदुखी असलेल्या लोकांसाठी मोठ्या प्रमाणात हँडआउट्स चालू आहेत.

पर्सनल इंडिपेंडन्स पेमेंट (पीआयपी) विशिष्ट अटींसाठी किती दिले जात आहे याच्या विघटनाने हे भीषण चित्र समोर आले.

कल्याण व्यवस्थेत कोणत्याही महत्त्वपूर्ण सुधारणा पुढे आणण्यात कामगार अपयशी ठरल्याबद्दल वाढत्या धोक्याच्या दरम्यान ही आकडेवारी समोर आली आहे.

Keir Starmer खासदारांच्या दुसऱ्या बंडाच्या भीतीने किंग्ज स्पीचमधील कोणताही कायदा नाकारला आहे – खर्चातून £5 अब्ज कमी करण्याच्या शेवटच्या बोलीनंतर अपमानास्पदपणे मारले गेले.

अधिकृत अंदाजानुसार असे दिसून आले आहे की पीआयपीचे वार्षिक बिल £25.9बिलियन वरून दशकाच्या अखेरीस तब्बल £44.9बिलियनवर आले होते.

2019-20 मध्ये फायद्याची किंमत £13.7 बिलियन होती, ज्याच्या चेतावणीसह ‘निम्न-स्तरीय’ समस्या असलेल्या बऱ्याच व्यक्तींना करदात्याकडून समर्थन दिले जात आहे.

खर्चावर अंकुश ठेवण्यासाठी समोरासमोर मुल्यांकन करण्यासारखी कृती करत असल्याचा आग्रह धरून सरकारने PIP वर्षानुवर्षे खऱ्या अर्थाने वाढत आहे.

खासदारांच्या दुसऱ्या बंडाच्या भीतीने कीर स्टारमरने किंग्ज स्पीचमधील फायद्यांवर अंकुश ठेवण्यासाठी कोणताही कायदा नाकारला आहे.

PIP हे इंग्लंड आणि वेल्समधील ‘दीर्घकालीन शारीरिक किंवा मानसिक आरोग्य स्थिती’ ग्रस्त असलेल्या 16 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या लोकांना मदत करण्यासाठी आहे. याचा अर्थ ते काम करत आहेत की नाही हे चाचणी केलेले किंवा लिंक केलेले नाही.

दावेदारांना ‘दैनंदिन जीवनासाठी’ आठवड्यातून £110 पर्यंत आणि त्यांना गतिशीलतेच्या समस्या असल्यास आठवड्यातून जास्तीत जास्त £77 मिळू शकतात.

2013 मध्ये अपंगत्व राहण्याचा भत्ता टप्प्याटप्प्याने बंद करण्यात आला होता. परंतु DLA वरचा खर्च 2024-25 मध्ये फक्त £6 अब्जांनी कमी झाला आहे.

कामगार दिग्गज स्टीफन टिम्स यांना पीआयपीच्या पुनरावलोकनाचे काम सोपवण्यात आले आहे, परंतु ते शरद ऋतूपर्यंत अहवाल देणार नाहीत आणि सरकारने हे स्पष्ट केले आहे की ते पैसे वाचवण्याच्या दिशेने सज्ज नाही.

ऑफिस फॉर बजेट रिस्पॉन्सिबिलिटीने नोव्हेंबरमध्ये अंदाजपत्रकात चेतावणी दिली की आजारपणाच्या फायद्यांचे एकूण बिल आता दशकाच्या अखेरीस £109 अब्जांपर्यंत पोहोचणार आहे.

त्याच वेळी, रॅचेल रीव्हसने फायद्यांवरील दोन-मुलांची कॅप रद्द केली आणि कर वाढीची आणखी एक मोठी लाट जाहीर केली, या ओझ्यामुळे वाढीच्या आशा चिरडल्या जात आहेत.

पॅट मॅकफॅडन यांच्या अध्यक्षतेखालील वर्क आणि पेन्शन विभागाने काल 2024-25 साठीच्या अटींनुसार पीआयपी खर्चाचा विघटन केला – प्रथमच तपशील जाहीर झाला.

2019-20 मध्ये £1.6 बिलियन पेक्षा जास्त, चिंता आणि नैराश्य असलेल्या लोकांना वर्षभरात £4.3 अब्ज वाटप करण्यात आल्याचे त्यातून दिसून आले.

ADHD आणि ADD साठी PIP Covid पूर्वी फक्त £137 मिलियन वरून £560 मिलियन पर्यंत वाढले आहे. त्याच वेळी ऑटिझम परिस्थितीवरील खर्च £565 दशलक्ष ते £1.72 अब्ज इतका वाढला आहे. ही वाढ निदानामध्ये तीव्र वाढ दर्शवू शकते.

‘ताण प्रतिक्रिया’ च्या अधिक विशिष्ट वर्गीकरणाची किंमत £146 दशलक्ष ते £401 दशलक्ष इतकी होती आणि ‘मूड डिसऑर्डर’ £939 दशलक्ष होते – चार वर्षांपूर्वी £438 दशलक्ष होते.

2019-20 मध्ये पाठदुखीसाठीची देयके £869 दशलक्ष होती, परंतु 2024-25 पर्यंत ती £1.63 अब्ज इतकी झाली.

याच कालावधीत अस्थमा असलेल्या लोकांना देयके £80.2 दशलक्ष ते जवळपास £167 दशलक्ष झाली आहेत.

याउलट, कर्करोगग्रस्तांना 2024-25 मध्ये £942 दशलक्ष मिळाले, जे चार वर्षांपूर्वी £463 दशलक्ष होते.

2019-20 मधील £1.68 अब्ज वरून उपलब्ध सर्वात अलीकडील वर्षात फक्त £3 अब्ज पेक्षा वाढून, संधिवात ही सर्वात मोठी परिस्थिती आहे.

आकडे महागाईचा हिशोब देत नाहीत.

चिंता आणि नैराश्याचे नवीन दावे सध्या दररोज सुमारे 250 वर चालू आहेत. PIP साठी नवीन दाव्यांची एकूण संख्या आता दररोज 1,000 पेक्षा जास्त आहे.

शॅडो वर्क आणि पेन्शन सेक्रेटरी हेलन व्हेटली म्हणाल्या: ‘हे एक कल्याणकारी प्रणाली उघडकीस आणते जिने तिचे बेअरिंग पूर्णपणे गमावले आहे. एका दशकापूर्वी केवळ वैशिष्ट्यीकृत असलेल्या निम्न-स्तरीय परिस्थितीसाठीचे दावे आता PIP केसलोडवर वर्चस्व गाजवत आहेत आणि परिणामी खर्च वाढला आहे.

‘अत्यंत गंभीरपणे अपंगांना आधार देणारी यंत्रणा तिच्या मूळ उद्देशाच्या पलीकडे पसरलेली आहे, कोणतीही गंभीर तपासणी आणि सरकारकडून कोणतीही पकड नाही. कामगार या समस्येला तोंड देण्यास नकार देतात आणि त्यामुळे फायदे बिल फुगवत राहते आणि अधिक लोक दीर्घकालीन अवलंबित्वासाठी राइट ऑफ केले जातील. ते कोणालाच मदत करत नाही.

‘द पुराणमतवादी कार्य करण्यास इच्छुक एकमेव पक्ष आहेत. आम्ही समोरासमोर मुल्यांकन पुनर्संचयित करू, तुटलेली आजारी नोट प्रणाली दुरुस्त करू, निम्न-स्तरीय मानसिक आरोग्य दाव्यांची पात्रता घट्ट करू आणि गैरवर्तन रोखू. ज्यांना खरोखर याची गरज आहे त्यांच्यासाठी कल्याण असणे आवश्यक आहे आणि ओपन-एंडेड हक्क प्रणालीकडे वळणे थांबवणे आवश्यक आहे.’

पॅट मॅकफॅडन (चित्रात) यांच्या अध्यक्षतेखालील वर्क आणि पेन्शन विभागाने काल 2024-25 च्या अटींनुसार पीआयपी खर्चाचे विभाजन कमी केले.

सरकारच्या प्रवक्त्याने जोर दिला की बदल आधीच केले जात आहेत.

‘पीआयपीवरील खर्चाचा दर यावर्षी मंदावला आहे आणि आम्ही वारशाने मिळालेल्या तुटलेल्या प्रणालीमध्ये सुधारणा करत आहोत,’ ती म्हणाली.

‘आमच्या सुधारणांमुळे दशकाच्या अखेरीस सुमारे £2 अब्ज करदात्याची बचत होईल, लोकांना कामाच्या शोधात आजारी असल्याबद्दल मिळणारे अंतर कमी होईल आणि कनेक्ट टू वर्कद्वारे 300,000 आजारी किंवा अपंग लोकांना नोकऱ्यांमध्ये मदत होईल.

‘आम्ही विशेषतः तरुण लोकांबद्दल चिंतित आहोत, म्हणूनच आम्ही ॲलन मिलबर्नला याकडे लक्ष देण्यास सांगितले आहे. PIP भविष्यासाठी योग्य आहे याची खात्री करण्यासाठी आम्ही The Timms Review लाँच केले आहे – अपंग लोक आणि त्यांच्या प्रतिनिधी संस्थांसोबत सह-उत्पादित.’